บทที่ 47 พระน้อยมีเพื่อนคนหนึ่ง

"ขอคุยด้วยสักครู่ได้ไหม คุณทาซึนะ?"

"มีอะไรหรือ คิจิ?"

"จริงๆ ผมคิดมาหลายวันแล้ว ให้ผมถอนตัวจากการสร้างสะพานได้ไหม?"

บนสะพานใหญ่แห่งแคว้นคลื่น หลี่ชวนมองคนงานสร้างสะพานที่ทยอยขอลาออกจากทาซึนะ มุมปากค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แทบสังเกตไม่เห็น

หลังจากพักหนึ่งวันเมื่อวาน วันนี้ทาซึนะก็รวบรวมคนงานที่เคยสร้างสะพานด้วยกันมาทำงาน คาคาชิเพราะร่างกายยังไม่ฟื้น จึงพักที่บ้านทาซึนะ

นารุโตะและซาสึเกะก็เริ่มฝึกควบคุมจักระด้วยการปีนต้นไม้

ส่วนซากุระที่ควบคุมจักระได้ดีเยี่ยม ก็รับหน้าที่คุ้มครองทาซึนะร่วมกับหลี่ชวนที่ว่าง

แต่เพิ่งเริ่มงานไม่นาน คนงานก็ทยอยขอลาออกจากทาซึนะ เพราะในช่วงที่ทาซึนะไม่อยู่ พวกเขาถูกกาโต้ข่มขู่

ถ้าพวกเขากล้าสร้างสะพานกับทาซึนะ ก็จะถูกกาโต้ลงโทษ หรือแม้แต่ครอบครัวก็จะถูกฆ่า

ทาซึนะแม้จะจนใจและโกรธ แต่ก็ปล่อยพวกเขาไป สุดท้าย เหลือแค่เขาคนเดียวที่ยังยืนหยัดสร้างสะพาน

"คนพวกนี้ทำแบบนี้ได้อย่างไร ถ้ายอมแพ้การสร้างสะพาน พวกเขาก็จะถูกกาโต้ปกครองตลอดไป"

ซากุระเห็นคนงานทยอยจากไป ก็โกรธแทนทาซึนะขึ้นมา

หลี่ชวนยิ้ม: "จริงๆ ก็เข้าใจได้ ในมุมมองของพวกเขา สะพานใหญ่แคว้นคลื่นสร้างเสร็จ จะทำให้แคว้นคลื่นหลุดพ้นการปกครองของกาโต้ ทำให้พวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้นจริง

แต่ถ้าก่อนถึงตอนนั้น พวกเขาและครอบครัวถูกฆ่าหมด อนาคตจะดีแค่ไหนก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขาแล้ว

ที่พวกเขากล้าออกมาสร้างสะพานก่อนหน้านี้ ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว"

"ใช่ แต่ถึงจะเหลือผมคนเดียว ผมก็ต้องสร้างสะพานให้เสร็จ ไม่ให้แผนร้ายของกาโต้สำเร็จ!"

ทางนั้นทาซึนะได้ยินคำพูดของหลี่ชวน พูดด้วยสายตามุ่งมั่น

เขาเข้าใจคนงานที่ขอลาออกดี ต้องรู้ว่าพวกเขาไม่ได้รับเงินสักแดง ช่วยสร้างสะพานด้วยความสมัครใจทั้งหมด ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอะไรมาก ปล่อยพวกเขาไปทั้งหมด

"คุณทาซึนะ ถ้าไม่รังเกียจ พระน้อยพอจะช่วยได้บ้าง"

หลี่ชวนเดินไปหน้าทาซึนะโดยตรง

ทาซึนะได้ยินก็รีบโบกมือ:

"ไม่ต้องหรอก ที่ช่วยคุ้มครองผมก็ขอบคุณมากแล้ว มาช่วยทำงานอีก มันพูดไม่ออก"

เขาคิดว่าหลี่ชวนจะมาช่วยสร้างสะพานแทนคนงาน จึงปฏิเสธทันที

ใช้ความใจดีของหลี่ชวนพระหนุ่มคนนี้ ให้หลี่ชวนคุ้มครองฟรี ก็ทำให้เขารู้สึกผิดแล้ว ให้เขามาช่วยแบกหามสร้างสะพานฟรีอีก นั่นมโนธรรมก็ผ่านไม่ได้จริงๆ

"ไม่ คุณทาซึนะ คุณเข้าใจผิดแล้ว ที่พระน้อยบอกว่าช่วยได้ คือพระน้อยมีเพื่อนคนหนึ่ง เขามีคนงานสร้างสะพานไม่น้อย ถ้าต้องการ พระน้อยให้เขาพาคนมาช่วยได้"

หลี่ชวนยิ้มอธิบาย

ทาซึนะได้ยินก็แสดงสีหน้าดีใจก่อน แล้วก็ถอนหายใจ:

"ไม่เป็นไรดีกว่า ผมไม่มีปัญญาจ่ายค่าสร้างสะพานให้พวกเขา"

เงินเก็บทั้งหมดของเขา ใช้ไปกับการประกาศภารกิจคุ้มครองที่โคโนฮะหมดแล้ว ถึงเพื่อนของพระหนุ่มจะไม่กลัวกาโต้กล้ามา ตอนนี้เขาก็ไม่มีเงินจ่ายจริงๆ

หลี่ชวนคิดแล้วพูด: "น่าจะไม่มีปัญหา เพื่อนของพระน้อยทำธุรกิจ พอสะพานสร้างเสร็จ ถ้าคุณให้กองคาราวานของเขามาค้าขายในแคว้นคลื่นก่อน เขาน่าจะตกลง"

ถ้าทาซึนะสร้างสะพานใหญ่ ทำให้แคว้นคลื่นหลุดพ้นการปกครองของกาโต้ เขาก็จะเป็นวีรบุรุษของแคว้นคลื่น เป็นคนที่มีบารมีสูงสุดในใจชาวแคว้นคลื่น

มีเขาช่วย กองคาราวานใต้บังคับบัญชาของหลี่ชวนก็จะพัฒนาได้อย่างรวดเร็วในแคว้นคลื่นทั้งหมด

อย่ามองว่าแคว้นคลื่นตอนนี้จนกระท่อนกระแท่น ตามถนนเต็มไปด้วยแรงงานราคาถูกที่ถือป้ายอยากทำงานหาเงิน

แต่จริงๆ ถ้าไม่ใช่กาโต้จำกัดการค้าของแคว้นคลื่น แม้แต่จับปลาก็ไม่ให้จับ ด้วยทรัพยากรของแคว้นคลื่นที่เป็นประเทศเกาะ ไม่มีทางเป็นประเทศยากจนแน่นอน

เข้าไปในประเทศที่ต้องสร้างใหม่ทั้งหมด มีแต่แรงงานราคาถูก กองคาราวานของเขาต้องกำไรท่วมท้นแน่

แล้วกลืนบริษัทขนส่งทางทะเลของกาโต้ ถ้าดำเนินการดี ช่วงหลังเขาสามารถเป็นผู้ปกครองที่แท้จริงเบื้องหลังประเทศนี้ได้เลย เปลี่ยนประเทศเกาะนี้เป็นรังในโลกนี้ของเขา

ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของแคว้นคลื่น นอกจากใกล้แคว้นไฟ ไม่ติดกับสามประเทศคือสายฟ้า ลม และดินเลย กับแคว้นน้ำก็มีทะเลคั่น ระยะทางก็ไกล

เป็นสถานที่ที่เหมาะจะเป็นฐานมาก นินจาประเทศอื่นถ้าจะจัดการเขา ก็ต้องผ่านด่านแคว้นไฟก่อน

ส่วนแคว้นไฟจะจัดการเขา เขาเป็นเจ้าชายแคว้นไฟ มีตำแหน่งสูงส่ง แค่ไม่ทรยศ ไม่โจมตีโคโนฮะ ก็ไม่มีปัญหานี้แน่นอน

"ถ้าเป็นแบบนั้น ก็ดีเหลือเกิน!"

ทาซึนะก้าวไปจับมือหลี่ชวน พูดด้วยความตื้นตันจนน้ำตาคลอ

เขากำลังกังวลว่าถ้าสร้างสะพานเสร็จจริง จะมีกองคาราวานไหนกล้าขัดใจกาโต้ มาประเทศยากจนของพวกเขา ถ้าไม่มีกองคาราวานยอมมาค้าขาย การฟื้นฟูก็ต้องใช้เวลานาน

ไม่คิดว่าเพื่อนของพระหนุ่มไม่เพียงยอมช่วยสร้างสะพาน ยังยอมมาค้าขายขับเคลื่อนเศรษฐกิจของพวกเขา ช่างเป็นคนดีจริงๆ

"เมื่อคุณทาซึนะคิดว่าได้ งั้นผมก็จะเขียนจดหมายถึงเขา"

พูดแล้ว หลี่ชวนก็หยิบปากกาและกระดาษจากม้วนผนึก เขียนจดหมายอย่างรวดเร็ว แล้วกัดนิ้วเรียกนกตัวเล็กออกมา ส่งจดหมายให้มัน

"ไปส่งจดหมายให้มัตสึคาวะ"

สัตว์เรียกของวัดแห่งไฟคือนกเห็นของ พวกมันไม่มีพลังโจมตี แต่เร็วมาก เก่งที่สุดในการส่งจดหมาย

ก่อนออกท่องเที่ยว จิริคุให้หลี่ชวนทำสัญญากับสัตว์เรียกชนิดนี้ บอกว่าถ้ามีเรื่องก็ใช้นกเห็นของแจ้งเขา แต่ส่วนใหญ่หลี่ชวนเอามาใช้ติดต่อกับกิโนะและมัตสึคาวะ

มัตสึคาวะคือคนรับใช้ที่มีหัวการค้าที่ตั้งแต่แรกเขาให้กิโนะเลือกจากบรรดาคนรับใช้ และยังเป็นเจ้าของร้านชวนจี้อย่างเปิดเผย

ใกล้เที่ยง หลี่ชวนและซากุระคุ้มครองทาซึนะไปซื้อของที่เมืองริมฝั่ง

ร้านค้าในเมืองสิบร้านปิดไปเจ็ดแปดร้าน เหลือแค่ร้านขายของใช้พื้นฐานในชีวิตประจำวันเปิดประปราย และของในร้านทั้งประเภทและจำนวนก็น้อยมาก

ตามถนนเห็นผู้ใหญ่แขวนป้ายที่อกและเด็กกำพร้าสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ผอมแห้งจากความหิวโหยได้ทั่วไป

"บางที อาจจะเปิดสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าสักแห่ง!"

ในช่วงหลายปีที่กาโต้ปกครองแคว้นคลื่น คนที่อดตายและถูกฆ่าเพราะต่อต้านมีมากมาย ทิ้งเด็กกำพร้าไว้จำนวนมาก เก็บเด็กพวกนี้มาอบรมให้ดี ก็จะเป็นลูกน้องที่จงรักภักดี

เขาไม่จำเป็นต้องเอาเด็กพวกนี้มาทดลองเหมือนโอโรจิมารุ ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาเติบโตเป็นนินจาที่เก่งกาจ

แค่ให้พวกเขาเติบโตมีพลังระดับหนึ่ง แล้วส่งไปคุ้มครองความปลอดภัยของร้านค้าและกองคาราวานตามเมืองใหญ่ๆ ก็พอ

ขณะเดียวกันก็ใช้ส่งต่อข้อมูลที่ร้านค้าต่างๆ ได้มาในภายหลังด้วย

(จบบทที่ 47)