บทที่ 430 เจ้าหนุ่มน้อย เจ้าพลังยังต่ำเกินไป

###

ทันทีที่หลี่เสวียนก้าวเข้ามาในกระท่อมหินเล็ก เขาก็มองเห็นสิ่งที่อยู่ลึกลงไปใต้แสงสีม่วงนั้นทันที

แสงสีม่วงบาง ๆ ก่อตัวเป็นกลุ่ม มีพื้นที่เล็ก ๆ เหมือนเป็นห้องเล็ก ๆ ห้องหนึ่ง เดิมทีภายในพื้นที่นี้ควรมีสิ่งอื่นอยู่ แต่ทุกสิ่งกลับหายไปหมด เหลือเพียงเตียงนอนหนึ่งเตียง

เตียงนั้นยังพังบ้างบางส่วน เหมือนกับถูกทุบพังด้วยความรุนแรง

มีเด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงนอนตะแคงอยู่บนเตียง ดูเหมือนเขาหลับอยู่

“เจ้าหนุ่มน้อย เลิกแกล้งหลับได้แล้ว มาดื่มชาคุยกันเถอะ ถ้าข้าอารมณ์ดี บางทีข้าอาจจะปล่อยเจ้าออกมาก็ได้นะ” หลี่เสวียนยิ้มพูดด้วยรอยยิ้มที่สดใส

แต่ในใจกลับรู้สึกตกใจ เด็กหนุ่มในชุดคลุมสีม่วงนั้น ทำไมเขาดูไม่ออก? ดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้จะไม่ใช่นักยุทธ์ แต่เป็นการดำรงอยู่ในรูปแบบพิเศษ

ถึงพลังจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ยังมองไม่ทะลุได้ชัดเจน แต่คู่ต่อสู้ถูกกักขังไว้แล้ว ทำให้ไม่สามารถใช้พลังได้อย่างเต็มที่ นอกจากว่าจะหลุดพ้นจากการกักขัง

ในเมื่อไม่สามารถใช้พลังได้ หลี่เสวียนจึงไม่จำเป็นต้องกังวล

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงนอนนิ่งไม่ขยับ ไม่มีการตอบสนองใด ๆ ดูเหมือนเขาตายไปแล้ว

“แกล้งตาย แกล้งตาย เขามองไม่เห็นข้า เขาก็เข้ามาไม่ได้ แน่นอนว่าเข้ามาไม่ได้ ไม่ต้องตกใจ แกล้งตาย!”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงพยายามสะกดจิตตัวเอง

“ข้าตายไปแล้ว ใช่ ข้าตายไปแล้ว!”

เขาได้ยินเสียงของหลี่เสวียนแต่ไม่ตอบโต้ ในใจยังหัวเราะเยาะ “แค่กลอุบายเท่านี้ คิดจะหลอกให้ข้าออกมา? คิดว่าข้าเป็นเด็กสามขวบหรือไง”

“แต่อย่างไรก็ตาม ผู้ชายคนนี้มาจากไหน? ทำไมเขาให้ความรู้สึกที่ลึกลับสุดลึกแก่ข้า? แม้แต่ไท่ชางก็ไม่เคยให้ความรู้สึกแบบนี้

“สิ่งเดียวที่เคยให้ความรู้สึกนี้ก็คือดวงตาคู่นั้น และดวงตาคู่นั้นน่ากลัวมาก ไท่ชางอาจจะตายเพราะดวงตาคู่นั้น

“แต่เขาแตกต่างจากดวงตาคู่นั้น ไม่ใช่คนเดียวกันแน่ ๆ แต่เขามาจากไหนกัน? ทำไมถึงมีพลังที่น่ากลัวขนาดนี้?

“ยืนยันได้ว่าเขาไม่ใช่นักยุทธ์ของไท่ชาง แต่ถ้าเป็นคนนอก ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกอะไร?

“แม้ว่าข้าจะถูกกักขังอยู่ที่นี่ แต่หากมีผู้แข็งแกร่งคนนอกเข้ามาในไท่ชาง ข้าก็ควรจะรับรู้ได้”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงคิดไปเรื่อย ๆ ก็ยิ่งรู้สึกสงสัยมากขึ้น

ชายผู้นี้ลึกลับเกินไป ในฟ้าดินไท่ชางไม่น่าจะมีผู้แข็งแกร่งที่น่ากลัวเช่นนี้อยู่ ไม่ว่าแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไม่อาจเหนือกว่าไท่ชางได้

ถ้าเขามาจากภายนอก ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกอะไรเลย?

หรือว่าพลังของเขานั้นแข็งแกร่งมากเสียจนในตอนที่เข้ามาในไท่ชาง ข้าก็ยังไม่สามารถรับรู้ได้?

ถ้าหากเป็นอย่างนั้น พลังของเขายิ่งกว่าผู้ครอบครองดวงตาคู่นั้นเสียอีก?

คิดไปคิดมา เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงยิ่งรู้สึกไม่สงบ

“เขาไม่เห็นข้าจริง ๆ ใช่ไหม? เขาเข้ามาไม่ได้ใช่ไหม? แกล้งตาย!

“ใช่ แกล้งตาย! ถ้าข้าตายแล้ว เขาก็คงไม่สนใจ จะมีใครบ้าไปสนใจคนตายกัน?”

“เขาไม่ใช่ภูติผีในปรโลก คงไม่สนใจคนตายหรอกใช่ไหม?”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงสะกดจิตตัวเองอีกครั้ง

“ข้าตายไปแล้ว ข้าตายแล้ว…”

ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้

“ไม่ได้ ข้าต้องทำให้ตัวเองดูน่าเกลียดหน่อย จะให้คนสนใจศพที่อัปลักษณ์ได้ยังไง?”

เมื่อคิดเช่นนี้ เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงนอนนิ่งไม่ขยับ แค่ค่อย ๆ มีการเปลี่ยนแปลง หากมีใครมองเห็นใบหน้าของเขา จะเห็นว่าทั้งใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น ดูแก่และน่าเกลียด

หลี่เสวียนอดไม่ได้ที่จะกระตุกยิ้ม เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงคนนี้เป็นอะไรไป ทำไมความคิดดูไม่เหมือนคนปกติ? สะกดจิตตัวเอง?

แกล้งตาย?

เขาคงคิดว่า ข้าไม่ได้เห็นเขา และไม่สามารถเข้ามาในพื้นที่ของเขาได้สินะ?

หลี่เสวียนมองไปรอบ ๆ พื้นที่เล็ก ๆ ที่เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงอยู่ และเตียงที่ถูกทุบจนพังบ้าง พลางครุ่นคิด

สิ่งของอื่น ๆ ในพื้นที่เล็ก ๆ นั้น คงถูกเด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงทุบจนหมด และเตียงนั้นก็คงถูกทุบไปด้วย แต่คิดว่าน่าจะพิจารณาแล้วว่าถ้าเตียงหายไป ก็จะไม่สามารถนอนบนเตียงได้ จึงทุบไปครึ่งทางแล้วหยุด

หลี่เสวียนยกเท้าขึ้น เหยียบลงบนพื้นเบา ๆ แรงส่งลงไปถึงพื้นที่เล็ก ๆ ทำให้เกิดการสั่นสะเทือน

“เจ้าหนุ่มน้อย เลิกแกล้งตายได้แล้ว มาคุยกับผู้เฒ่าสักหน่อย เจ้าจะไม่เบื่อหรือไง? ไม่ต้องห่วง ข้าไม่มีเจตนาร้าย”

พื้นที่เล็ก ๆ สั่นสะเทือนเล็กน้อย

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงที่แกล้งตายอยู่ในทันใดก็ตกใจ “เขาเห็นข้าแล้ว ทำยังไงดี? จะยังแกล้งตายต่อไปไหม?”

“ไม่ได้ ถ้ายังแกล้งตายต่อไป เขาอาจจะโกรธและทุบห้องของข้า แล้วข้าจะไม่ถูกเปิดเผยหรอกหรือ? เอาเถอะ เอาเถอะ ไปพบเขาสักหน่อย

“อย่าหวังว่าจะได้ข้อมูลอะไรจากข้า ข้าแกล้งโง่เก่งมากนะ!”

เมื่อคิดเช่นนี้ เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงก็พูดพึมพำ “การรบกวนการนอนของคนอื่นเป็นการกระทำที่ไร้ศีลธรรม!”

เขาพูดพร้อมกับยืดแขนและอ้าปากหาว ทำหน้าตาเหมือนเพิ่งถูกปลุกให้ตื่นและมีท่าทางไม่พอใจ

แสงสีม่วงวูบวาบ เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงปรากฏตัวขึ้นในกระท่อมหินเล็ก

เขาสามารถปรากฏตัวได้เพียงในกระท่อมหินเท่านั้น ไม่สามารถเดินออกไปนอกกระท่อมหินได้ หากกระท่อมหินนี้ไม่มีอยู่ เขาก็จะอยู่ได้แค่ในพื้นที่เล็ก ๆ ของเขา

หลี่เสวียนเห็นใบหน้าที่เหี่ยวย่นและน่าเกลียดของเด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วง ก็อดไม่ได้ที่จะหน้าเปลี่ยนเป็นสีดำ “เจ้าหนุ่มน้อย เลิกแกล้งทำตัวน่าเกลียดเถอะ!”

“ใครเป็นเจ้าหนุ่มน้อยกัน? ข้าบอกเลยนะ ข้าอายุเท่ากับฟ้าดินเลยนะ!” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงพูดอย่างหยิ่งยโส

ใบหน้าของเขากลับคืนสู่สภาพเดิม มีหน้าตาอ่อนเยาว์และดูสะอาดสะอ้าน อายุประมาณสิบห้าถึงสิบหกปี และมีท่าทางที่มีลักษณะของหญิงสาวเล็กน้อย

“อายุเท่ากับฟ้าดิน? ถ้าอย่างนั้น ฟ้าดินอายุเท่าไหร่ล่ะ?” หลี่เสวียนยิ้มพูดเบา ๆ เหมือนแค่หยิบเรื่องนี้ขึ้นมาถามต่อ

“อายุเท่าฟ้าดิน หมอนี่ดูแปลก ๆ ไม่เหมือนสิ่งมีชีวิตที่ข้าเคยรู้จัก” หลี่เสวียนแอบตกใจในใจ

“อายุเท่าไหร่หรือ? ฮ่า ข้าบอกเจ้า ฟ้าดินเกิดมาตั้งแต่...” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงยกนิ้วขึ้นนับ “อายุเท่าไหร่นะ นับไม่ไหวแล้ว เอาเป็นว่าเยอะมาก ๆ ก็แล้วกัน!”

ในใจเขาก็แอบร้องออกมา “เกือบหลุดปากแล้ว ข้าเก่งจริง ๆ”

หลี่เสวียนมองดูท่าทางของอีกฝ่ายที่นับนิ้วและแกล้งโง่ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหนื่อยใจ

การแสดงนี้มันแย่มาก

“เอาเถอะ ไม่ต้องเปิดโปงเขาหรอก เขามีความระวังมากเกินไป ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ทำใจเย็น ๆ ลองหาทางหาความจริงเกี่ยวกับตัวเขาก่อน

“ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา และไม่ใช่จิตวิญญาณ อันที่จริงแล้วแปลกมาก ในเมื่อเขาอ้างว่าอายุเท่าฟ้าดิน พลังของเขาแน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่ข้าสามารถเทียบได้ในตอนนี้

“บางวิธีอาจใช้ไม่ได้ผลกับเขา และไม่จำเป็นต้องใช้ ทำใจเย็น ๆ ลองหลอกล่อดู อาจจะได้ศิษย์เพิ่มสักคน?

“ดูเหมือนจะเป็นเด็กที่เพิ่งเติบโตขึ้นมาได้ไม่นาน จิตใจยังไม่มั่นคง หลอกล่อง่าย”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงยกนิ้วขึ้นนับ ทันใดนั้นก็ถามขึ้นมา “เจ้าอายุเท่าไหร่?”

พลังลึกลับแผ่ซ่านจากตัวหลี่เสวียน แววตาดูซับซ้อน ในตอนนี้ดูเหมือนเขากำลังหวนคิดถึงอะไรบางอย่าง แล้วกล่าวเบา ๆ “ข้าน่ะหรือ? ข้าอยู่ก่อนเวลา เวลามิอาจคำนวณถึงข้าได้”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงได้ยินถึงกับงุนงง รู้สึกว่าคำพูดของอีกฝ่ายนั้นดูยิ่งใหญ่และลึกลับสุดลึก

“เก่งมาก มองไม่ออกเลย เขาลึกลับและยิ่งใหญ่เกินกว่าจะเข้าใจได้”

จิตใจของเขาถูกกระทบเล็กน้อย

“เจ้าหนุ่มน้อย เจ้าชื่ออะไร?”

หลี่เสวียนถามด้วยท่าทางใจดี

“ไม่รู้สิ ข้าลืมไปแล้วว่าข้าชื่ออะไร แล้วเจ้าล่ะ? เจ้าชื่ออะไร?” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงเกาหัว ทำหน้าตามึนงงเหมือนจริงจัง ราวกับเขาลืมชื่อของตัวเองไปแล้วจริงๆ

แต่ทว่าการแสดงออกนั้นไม่ค่อยดีนัก

“ชื่อของข้าเหรอ มันเป็นสิ่งที่เกี่ยวพันใหญ่หลวง เจ้าหนุ่มน้อยอย่างเจ้าไม่สามารถรับไหว รู้ไปก็ไม่ดีหรอก” หลี่เสวียนยิ้มตาหยี และไม่คิดจะเปิดโปงการแสดงที่ไม่เนียนของอีกฝ่าย

“พูดมาเถอะ ข้ารับไหวแน่ ไม่มีเรื่องไหนที่ข้ารับไม่ไหวหรอก” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงทำหน้าสงสัย

“มานี่ เจ้าหนุ่มน้อย ดื่มชา!” หลี่เสวียนผลักถ้วยชาไปข้างหน้าเด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงแล้วพูดต่อว่า “ฟ้าดินนั้นเล็กมาก เจ้าหนุ่มน้อยคนนี้แม้อายุเท่าฟ้าดิน แต่ก็ยังรับไม่ไหวหรอก”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงแสดงสีหน้าสับสน ครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

เขามองดูถ้วยชาที่อยู่ตรงหน้า ยกขึ้นดื่มหนึ่งอึก จากนั้นทำหน้าขมขื่น “ชาของเจ้าห่วยมาก ดื่มไม่ไหวเลย เจ้าดื่มชาแบบนี้ได้อย่างไรกัน?”

หลี่เสวียนยังคงยิ้ม แต่ในใจเต็มไปด้วยความละเหี่ยใจ ใบชาที่ใช้ต้มชาเป็นของที่จักรพรรดิต้าหเยว่ให้มา เป็นชาวิญญาณที่ดีที่สุดของชิงฮว่า ซึ่งมีจำนวนจำกัดมาก

แม้แต่จักรพรรดิต้าหเยว่ก็ยังไม่กล้าดื่มทุกวัน เพื่อต้องการเอาใจเขาผู้เป็นนักยุทธ์ชั้นสูง จึงนำชาวิญญาณที่เก็บไว้ออกมา

นี่คือชาวิญญาณที่มีคุณภาพสูงสุดที่หลี่เสวียนมีในมือ แต่กลับโดนวิจารณ์ว่าแย่!

นักยุทธ์ชั้นสูงผู้มีเกียรติกลับดื่มชาห่วย ๆ เช่นนี้ เป็นการทำลายภาพลักษณ์อย่างยิ่ง

“เจ้าหนุ่มน้อย เจ้าพลังยังต่ำเกินไป เพราะเจ้าพลังต่ำเกินไป ถึงได้ใส่ใจถึงคุณภาพของชาวิญญาณ ใส่ใจว่าเป็นสมบัติแห่งฟ้าดินหรือไม่

“สำหรับข้า ณ พลังขั้นนี้แล้ว แม้จะเป็นเพียงน้ำเปล่า ก็ยังดื่มได้อย่างมีรสชาติ

“รู้ไหมว่าทำไม? เพราะข้าได้ก้าวพ้นจากการไล่ตามสมบัติแห่งฟ้าดินแล้ว ข้าที่ดื่มไม่ใช่ชา แต่คือการลิ้มรสเส้นทางแห่งโลก ดื่มความเหงาของการเป็นผู้ไร้เทียมทาน…”

หลี่เสวียนพูดไปยิ้มไป

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงฟังจนงงไปหมด และได้รับการกระทบกระเทือนเล็กน้อยอีกครั้ง

“ดื่มไม่ใช่ชา แต่ลิ้มรสเส้นทางแห่งโลก? ดื่มคือความเหงาของการไร้เทียมทาน?”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงทำหน้าสงสัย เกาหัว รู้สึกว่ามันเป็นเรื่องที่ลึกซึ้งมากเกินไปจนทนไม่ได้ที่จะลองดื่มชาดูอีกครั้ง แต่ก็ยังรู้สึกว่ามันดื่มไม่ลงอยู่ดี

“แต่ข้าก็ยังรู้สึกว่าชานี้ห่วยมากอยู่ดี!” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงทำหน้าเบื่อหน่าย

“เจ้าหนุ่มน้อย เพราะเจ้าพลังต่ำไง เจ้าถึงไม่สามารถลิ้มรสในชานี้ได้ แต่ถ้าเจ้าก้าวข้ามโลก ฟ้าดิน สิ่งทั้งหลายจะเป็นเพียงภาพลวง เจ้าก็จะไม่สนใจว่าเป็นชาประเภทใด

“เพราะเจ้าลิ้มรสเส้นทางแห่งโลก ไม่ใช่ชาที่อยู่ในถ้วย”

หลี่เสวียนรินชาใส่ถ้วยของตนเอง ดื่มไปหนึ่งอึก แล้วพูดต่อว่า “ชาถ้วยนี้ ข้าลิ้มรสความโลภของสิ่งมีชีวิตในฟ้าดิน ความกระหายของนักยุทธ์ ความกระหายที่จะไร้เทียมทาน ความกระหายที่จะเป็นนิรันดร์

“อีกหนึ่งอึกนี้ ข้าลิ้มรสฝน ลม และฟ้าร้อง ที่เทลงมาระหว่างฟ้าดิน…”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงกะพริบตา ฟังจนงงไปหมด อดไม่ได้ที่จะลองดื่มอีกหนึ่งอึก และคราวนี้กลับรู้สึกว่าชานั้นไม่แย่อย่างที่คิด

“ชาอึกนี้ เจ้าลิ้มรสอะไร?” หลี่เสวียนยิ้มถาม

“ลิ้มรสความขมและดื่มไม่ไหว!” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงพูดพลางขมวดปาก

“ใจของเจ้ายังมีความขมขื่น จิตใจไม่สงบ สัมผัสที่ได้ย่อมเป็นความขมขื่น” หลี่เสวียนกล่าวด้วยท่าทางที่ดูลึกซึ้ง

ถูกกักขังอยู่ที่นี่มานานไม่รู้กี่ปี ความขมขื่นในใจนั้นแน่นอนอยู่แล้ว

“จริงหรือ?” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงเอียงศีรษะแล้วยื่นถ้วยมา “รินให้ข้าอีกถ้วยเถอะ”

หลี่เสวียนรินชาให้เขาอีกหนึ่งถ้วย

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงดื่มลงไปจนหมดถ้วย หน้าทั้งหน้าก็เหี่ยวย่นเหมือนกินน้ำขมเข้าไป

หลี่เสวียนมองดูเขาทำท่าทางเช่นนั้น แล้วมองไปที่ชาของตัวเองก็รู้สึกไม่อยากดื่มขึ้นมาเช่นกัน

ก่อนหน้านี้เขายังดื่มด้วยความอร่อย แต่ตอนนี้กลับเริ่มรู้สึกว่าชานั้นแย่จริง ๆ?

กลืน!

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงกลืนชาลงไปอย่างยากลำบาก “ดื่มไม่ไหวเลย นี่มันชาอะไรกัน ข้าตุนไว้ทั้งหมดก็หมดแล้ว ไม่งั้นข้าจะให้เจ้าได้ลอง ว่าชาที่ดีนั้นเป็นยังไง”

หลี่เสวียนยังคงยิ้มตอบว่า “เจ้าหนุ่มน้อย ด้วยจิตใจของเจ้าในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นชาที่ดีเพียงใด เจ้าก็ไม่สามารถลิ้มรสได้หรอก

“เจ้าน่ะ พลังยังต่ำเกินไป ยังคงยึดติดกับคุณภาพของชาวิญญาณ เมื่อไหร่ก็ตามที่เจ้าก้าวพ้นออกไป ก็จะไม่ยึดติดกับสิ่งเหล่านี้อีกต่อไป

“วิถีแห่งธรรมชาติ ใกล้ชิดกับทางโลก ลิ้มรสเส้นทางแห่งโลกที่หลากหลาย ทุกสิ่งในนั้น แม้จะเป็นชาและอาหารธรรมดาก็สามารถลิ้มรสรสชาติของเส้นทางได้…”

หลี่เสวียนย้ำเตือนซ้ำ ๆ ว่าอีกฝ่ายยังพลังต่ำเกินไป ถึงได้ยึดติดกับคุณภาพของชาวิญญาณ

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงกะพริบตา ครุ่นคิดบางอย่าง ภาพของดวงตาคู่นั้นปรากฏขึ้นในจินตนาการ

เขาก็เป็นเช่นนั้น เหมือนทุกอย่างเป็นเรื่องธรรมดา ราวกับสมบัติทุกชนิดในฟ้าดินไม่ได้มีความหมายอะไรสำหรับเขา

สมบัติทุกชิ้น ของกินของดีทั้งหมดล้วนแต่ให้เขาไปทั้งนั้น

“ไท่ชางก็เป็นเช่นนั้นเหรอ? แต่ไท่ชางก็ตายไปแล้วนะ หมอนั่นน่ากลัวยิ่งกว่าอีก…” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงเกาหัว ดูหงุดหงิด

หลี่เสวียนมองเห็นก็เข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายคงคิดถึงอะไรบางอย่าง เลยยิ้มถามว่า “เจ้าหนุ่มน้อย มีอะไรในใจหรือไม่ ลองบอกมาเถอะ คิดเสียว่าเป็นการคุยเล่นกัน”

“เจ้าพลังแข็งแกร่งมากไหม?” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงถามอย่างจริงจังทันที

“ข้าไม่รู้หรอกว่าถือว่าแข็งแกร่งหรือไม่ แต่จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครต้านทานมือของข้าได้” หลี่เสวียนยิ้มพร้อมกับส่ายหน้า ก่อนจะพูดต่อว่า “พลังที่แข็งแกร่งเกินไปนั้นไม่ได้ดีเสมอไป แค่ฝ่ามือเดียวก็สามารถแก้ปัญหาทุกอย่างได้ มันไม่มีความท้าทายเลย ทำให้รู้สึกเบื่อหน่าย!”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงมองหลี่เสวียนด้วยความสงสัย รู้สึกว่าชายคนนี้ดูเหมือนจะโอ้อวดพลังของตน

แต่ทว่าท่าทางของเขากลับดูทุกข์ใจที่พลังแข็งแกร่งเกินไป ดูไม่เหมือนการแกล้งทำ

“พลังของเขา น่าจะเหนือกว่าไท่ชาง และอาจจะแข็งแกร่งกว่าผู้ครอบครองดวงตาคู่นั้นเสียอีก?” เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงรู้สึกตกตะลึงในใจ ไท่ชางนั้นแข็งแกร่งอย่างยากที่จะประเมินได้ และผู้ครอบครองดวงตาคู่นั้นก็ดูจะยิ่งน่ากลัวกว่าไท่ชางเสียอีก

เขาคนนี้เป็นผู้อาวุโส!

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงคิดเช่นนี้ สีหน้าของเขาจึงมีความเคารพขึ้นมาบ้างเล็กน้อย เขาถามว่า “ท่านอาวุโส ผู้ที่ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้น ความโลภก็ยิ่งมากขึ้น อยากจะเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่แต่ผู้เดียว ยิ่งอยากจะถือครองทุกอย่างใช่หรือไม่?”

หลี่เสวียนดื่มชา ท่าทางสงบสุข แต่ในใจกลับดีใจอย่างลับ ๆ เรื่องราวเริ่มมีความคืบหน้าแล้ว หากหลอกล่อไปเรื่อย ๆ ก็น่าจะได้คำตอบที่ต้องการจากเขา

“สำหรับข้า นั่นไม่ใช่ผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง ผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงจะไม่มีความกระหายอยากแข็งแกร่งขึ้นมาก แต่จะกลับสู่ความธรรมดา ใกล้ชิดกับทางโลก เล่นสนุกกับความรักและความทุกข์ของมนุษย์

“เพราะการไร้เทียมทานนั้นทำให้รู้สึกเหงา ในวิถียุทธ์ไม่เห็นสหายคนใดอีก ความกระหายที่จะเป็นผู้แข็งแกร่งก็ได้เลือนหายไปนานแล้ว

“มีเพียงผู้ที่อ่อนแอเท่านั้นที่ยังคงต้องการพัฒนาตนเองให้แข็งแกร่งขึ้น ผู้ที่ไร้เทียมทานต่างก็คิดว่าจะทำอย่างไรให้ตนเองไม่เหงา…”

เด็กหนุ่มชุดคลุมสีม่วงฟังจนงง มองหลี่เสวียนด้วยความสงสัย ดูเหมือนอีกฝ่ายจะกำลังบอกเขาว่า “เข้าใจหรือยัง ข้านี่แหละคือผู้แข็งแกร่งเช่นนั้น!”