บทที่ 3 ครึ่งเดือนในยุควุ่นวาย

ครึ่งเดือนที่ผ่านมา อู้ชงยังคงผ่าฟืนเหมือนเดิม ต่างกันตรงที่เขาผ่าได้เร็วขึ้น ฟืนทั้งวันผ่าเสร็จในครึ่งชั่วยาม เวลาที่เหลือเดินวนเวียนในสำนักเทียเหอ การจะเรียนวิทยายุทธสักวิชายากเกินคาด โลกนี้ควบคุมวิทยายุทธเข้มงวดมาก คนธรรมดาแทบไม่มีโอกาสได้สัมผัส แม้แต่ในสำนักเทียเหอ วิทยายุทธก็เรียนได้ยาก ศิษย์ทั่วไปต้องพิสูจน์ตัวเองสองสามปีถึงจะมีโอกาสฝึกวิทยายุทธ อย่างอู้ชงที่ต่ำกว่าสมาชิกจริง แทบไม่มีใครสอนวิทยายุทธให้ ยืนม้าสักพัก พอสู้พวกอันธพาลได้ก็ถูกส่งออกไปแล้ว

ผลนี้ทำให้อู้ชงไม่พอใจมาก โลกนี้ไม่มีวิทยายุทธชั้นสูงก็ต้องเป็นชนชั้นล่างของสังคม ไม่มีโอกาสพลิกชีวิต

เช้าวันนี้ อู้ชงไปรับเสบียงบริโภคของสมาชิกกับต้าหนิวเหมือนทุกวัน ในแง่นี้สำนักดีกว่าข้างนอกมาก ข้างนอกกำลังขาดแคลนอาหาร หลายที่คนไม่มีข้าวกิน ถ้าตอนข้ามมิติอู้ชงไม่ได้มาอยู่ในสำนักเทียเหอ คงอดตายไปแล้ว

การแจกเสบียงบริโภคเร็วมาก ไม่นานก็ถึงคิวอู้ชงกับต้าหนิวสองคน

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเสบียงลดลงครึ่งหนึ่งอีก? ครึ่งเดือนลดลงสามครั้งแล้ว จะให้พวกเราอยู่ยังไง?"

ต้าหนิวจู่ๆ ก็คว้าคอเสื้อศิษย์ที่แจกของ ตะโกนด้วยความโกรธ

ตั้งแต่ครึ่งเดือนก่อน บรรยากาศทั้งสำนักเทียเหอเปลี่ยนไป เสบียงบริโภคเริ่มถูกควบคุม ดูท่าไม่ค่อยดี

"ตะโกนอะไร? ไม่เอาก็ไปให้พ้น! อย่ามารบกวนข้า" ศิษย์ที่แจกของเป็นศิษย์จริงของสำนักเทียเหอ ประเภทที่เรียนวิทยายุทธได้ ไม่ใช่ระดับที่ศิษย์อย่างต้าหนิวจะเทียบได้

"ของแค่นี้จะทำอะไรได้! ของที่สำนักให้พวกเรา ถูกพวกหมาอย่างพวกเจ้าโกงไปใช่ไหม?!"

ต้าหนิวเมื่อดื้อขึ้นมา วัวเก้าตัวก็ดึงไม่อยู่ อู้ชงข้างๆ ส่งสัญญาณหลายครั้งเขาก็ไม่เห็น เอาแต่เถียงกับศิษย์ที่แจกของ

"ไปให้พ้น"

ศิษย์ที่แจกของโกรธทันที ในสำนักพวกเขามีตำแหน่งสูงกว่าศิษย์ระดับต่ำพวกนี้อยู่แล้ว ตอนนี้ถูกต้าหนิวล่วงเกินแบบนี้ จะทนได้อย่างไร เห็นเขายกมือซ้าย ฟันฝ่ามือใส่อกต้าหนิวอย่างแรง พลังรุนแรงทำให้ต้าหนิวกระเด็นออกไปทันที ตกถึงพื้นยังกลิ้งไปอีกหลายตลบถึงหยุด

"คนต่อไป"

หลังฟันต้าหนิวกระเด็น ศิษย์ผู้นี้ไม่แม้แต่จะมอง จัดแขนเสื้อแล้วแจกของต่อ

วิทยายุทธ?! ม่านตาอู้ชงหดเล็กลง แอบระวังตัว

ตอนเข้าสำนัก เขาเคยเห็นราชสีห์ต่อสู้กับผู้นำสำนัก แต่วิทยายุทธระดับนั้นไกลเกินไปสำหรับเขา ดูไม่ค่อยเข้าใจ วิทยายุทธของคนตรงหน้านี้ต่างหากที่เขารู้สึกได้จริงๆ

ต้องเรียนวิทยายุทธจริงให้ได้! การยืนม้าพวกนี้ไม่สามารถแสดงในหน้าต่างได้ด้วยซ้ำ แค่ให้เขาวิทยายุทธสักวิชา แม้จะต่ำที่สุด... ความทะเยอทะยานในใจอู้ชงพุ่งพรวด แต่เขาซ่อนได้ดี รับของของตัวเองแล้วรีบวิ่งไปพยุงต้าหนิว เก็บของที่กระจัดกระจายข้างๆ กลับมาด้วย

"น้องชาย อย่าขัดใจเลย การลดเสบียงลงครึ่งเป็นคำสั่งหัวหน้า ช่วงนี้ทุกคนลำบาก อดทนแล้วก็ผ่านไป"

"ใช่ เดือนที่แล้วเสบียงของสำนักถูกปล้น จนป่านนี้ยังตามไม่กลับมา ได้รับของก็บุญแล้ว อย่าเรียกร้องมาก"

สมาชิกอายุมากสองสามคนทนดูไม่ได้ ปลอบสองสามประโยคแล้วจากไป

"บาดเจ็บเป็นไงบ้าง?"

ต้าหนิวถ่มเลือด ไอ้นี่มีร่างกายเหนือกว่าคนทั่วไป ฝ่ามือหนักขนาดนี้กลับไม่ตาย ถ่มเลือดสองครั้งแล้วหายใจได้

"เจ็บชิบหาย ไอ้หมานี่แรงจริง ฝ่ามือนี้ข้าจำไว้แล้ว รอข้าเรียนวิทยายุทธ ต้องตอบแทนมันแน่" ไอ้โง่นี่กุมอก ถ่มน้ำลายปนเลือดแล้วหันหลังเดิน

'ดูท่าสำนักเทียเหอก็ไม่สงบ ราชสีห์ที่มาท้าตอนเข้าสำนักเป็นลางบอกเหตุ ไม่มีผลประโยชน์ ยอดฝีมือแบบนั้นไม่มีทางบุกสำนักโดยไม่มีเหตุผล เว้นแต่จะมีผลประโยชน์ที่ทำให้เขาสนใจ ถ้าการคาดเดาของฉันถูก วันสงบสุขของสำนักเทียเหอคงอยู่ได้ไม่นานแล้ว'

อู้ชงไม่รู้ว่านี่เป็นกรณีพิเศษของสำนักเทียเหอ หรือสภาพแวดล้อมทั้งโลกเป็นแบบนี้

แต่ไม่ว่าจะแบบไหน ล้วนต้องการให้ตัวเขาแข็งแกร่ง ไม่งั้นไปที่ไหนก็เป็นเบี้ยล่างที่ไม่รู้จะตายเมื่อไหร่

คิดถึงตรงนี้ ในใจอู้ชงเกิดความรู้สึกเร่งด่วน

เขายังอ่อนแอเกินไป หากถูกลากเข้าการฆ่าฟันระดับสำนัก ตายยังไม่รู้ว่าตายอย่างไร แต่หนีจากสำนักเทียเหอก็ไม่ได้ ด้วยความสามารถตอนนี้ ออกจากสำนักไปไม่มีทางมีชีวิตเกินสามวัน นี่ไม่ใช่โลกที่อารยธรรมก้าวหน้า โจรผู้ร้ายยังไม่ต้องพูดถึง สัตว์ร้ายมีอยู่ทั่วไป

ไม่มีความสามารถติดตัว ออกไปก็เท่ากับส่งตัวตาย

"พูดถึงที่สุดก็คือความสามารถ ไม่ได้ ฉันต้องหาวิทยายุทธสักวิชาให้ได้โดยเร็ว"

มีหน้าต่างเกม อู้ชงไม่ต้องใช้เวลาฝึกวิทยายุทธนานเท่าคนทั่วไป วิทยายุทธหนึ่งวิชา คนทั่วไปต้องใช้เวลาห้าปีเข้าประตู สิบปีเข้าขั้นต้น ยี่สิบปีจึงจะถือว่าประสบความสำเร็จ แต่สำหรับอู้ชง กระบวนการนี้ไม่จำเป็น แค่มีค่าประสบการณ์พอ เขาสามารถอัพถึงขั้นเซียนในคราวเดียว!

กลางคืน

อู้ชงผ่าฟืนในลานเหมือนทุกวัน ช่วงนี้ซิ่วต้าหนิวก็ชินกับการที่อู้ชงผ่าฟืนตอนกลางคืน นอนกรนดังลั่นไปแล้ว ไอ้นี่กลางวันโดนศิษย์ภายในฟันฝ่ามือ กำลังวังชาไม่ดีเท่าปกติ นอนแต่หัวค่ำ ตอนนี้เสบียงของสำนักขาดแคลน วันละมื้อ สมาชิกหลายคนก็ยกเลิกการฝึก เพื่อลดการใช้พลังงาน

ฟันลงไปครั้งหนึ่ง ฟืนแยกออกเอง ไม่มีแรงต้านใดๆ ไม่ว่าฟืนชนิดไหน ผลเหมือนกันหมด ช่วงเวลาที่ผ่านมา การผ่าฟืนของอู้ชงเพิ่มความแข็งแกร่งถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว ฟืนที่กลางวันต้องใช้คนหลายคนถึงจะผ่าฟืนที่ต้องใช้คนหลายคนถึงจะผ่าได้ในตอนกลางวัน เขาใช้มือเดียวก็จัดการได้

การอยู่แบบนี้ไม่ใช่ทางออก ถ้าไม่ได้จริงๆ...

อู้ชงหยุดขวานในมือ มองไปที่ห้องเก็บตำราของสำนัก สายตาวูบไหว ในสมองผุดความคิดขึ้นมา เขาไม่ใช่คนของโลกนี้อยู่แล้ว ย่อมไม่ต้องถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์ของโลกนี้ มีหน้าต่างเกมในมือ สิ่งที่เขาต้องการคือจุดเริ่มต้นเท่านั้น

"ตามหาให้ทั่ว! ไอ้บ้านั่นบาดเจ็บ วิ่งไปไกลไม่ได้หรอก"

ขณะที่อู้ชงกำลังคิดว่าจะไปขโมยคัมภีร์วิทยายุทธในหอเก็บตำราดีหรือไม่ เสียงวุ่นวายก็ดังมาจากข้างนอก ผ่านช่องประตู เห็นคนถือคบไฟกับดาบเหล็กวับๆ ค้นหาอะไรบางอย่างทีละบ้าน

คนจากกรมบังคับการ? อู้ชงวางขวานในมือ ตั้งใจจะออกไปดู แต่ยังไม่ทันถึงประตู ข้างนอกก็มีเสียงทุบประตู

"เปิดประตู เปิดประตู เปิดประตู!"

ห้องเก็บฟืนด้านนี้มีศิษย์แค่อู้ชงกับต้าหนิวสองคน นอนในโรงเก็บฟืน สภาพไม่ค่อยดี แต่ก็ดีกว่าที่นอนรวมด้านโน้น

"เกิดอะไรขึ้น?"

อู้ชงไปเปิดประตู คนข้างนอกดุดันทุกคน หัวหน้าไม่สนใจอู้ชงเลย โบกมือให้คนข้างหลัง

"ค้นให้ทั่ว!"

คนข้างหลังทะลักเข้ามา ไม่นานในห้องก็มีเสียงอลหม่าน ตามมาด้วยเสียงด่าของต้าหนิว

"ไม่มี"

คนที่กลับมารายงานหัวหน้าส่ายหน้า

"ที่ต่อไป"

หัวหน้าไม่รอช้า นำคนไปโรงเก็บฟืนห้องถัดไปทันที

(จบบทที่ 3)