บทที่ 5 การฟื้นฟู
เวลาผ่านไปไม่รู้ว่านานแค่ไหน อาเดียร์ยังคงยืนอยู่ท่ามกลางหมู่ไม้และดอกไม้ในสวน สภาพของเขาดูค่อนข้างทรุดโทรม
ท่วงท่าของเขาดูแปลกตา แม้ว่าเขาจะบาดเจ็บสาหัส แต่เขายังคงก้มลงหยิบใบไม้หรือรากพืชบางชนิดขึ้นมาใส่ปากเคี้ยวเพื่อให้ชิปวิเคราะห์ ส่วนใหญ่เขาทำเช่นนี้ด้วยสีหน้าครุ่นคิด
อย่างไรก็ตาม ปกติแล้วที่นี่จะไม่มีคน ดังนั้น อาเดียร์ จึงไม่ต้องกังวลว่าคนอื่นจะเห็นเขาทำแบบนี้
พฤติกรรมที่แปลกประหลาดนี้ดำเนินไปสักพัก ก่อนที่อาเดียร์จะหยุดและยืนตรง เขามองไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกกังวล
แม้ว่าสวนแห่งนี้จะไม่ใหญ่มากนัก แต่ด้วยขนาดราว 7-8 ไร่ และมีพืชพรรณหลากหลายชนิด การจะสำรวจและทดลองพืชทุกชนิดด้วยตัวเองในสภาพร่างกายที่ยังไม่สมบูรณ์นั้นเป็นเรื่องยาก
เขาถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะคิดในใจ “ข้าจำได้ว่าที่นี่มีคนงานที่รับผิดชอบดูแลสวน พวกเขาน่าจะสามารถช่วยข้าเก็บตัวอย่างพืชทั้งหมดได้”
แม้การสำรวจจะไม่ครบถ้วนสมบูรณ์ แต่ผลลัพธ์ที่ได้ในตอนนี้ก็เพียงพอสำหรับขั้นแรก
อาเดียร์ดึงความสนใจกลับมาที่ผลการวิเคราะห์จากชิป ข้อมูลที่ได้จากการทดลองในครั้งนี้ช่วยให้เขาสามารถประมวลผลและสร้างสูตรยาที่เหมาะสมได้
ในฐานะบุตรหลานขุนนางและอัศวินฝึกหัด อาเดียร์ไม่ได้มีเพียงทักษะการต่อสู้เท่านั้น เขายังมีความรู้เกี่ยวกับสมุนไพรและสูตรยาพื้นฐานที่เขาเคยเรียนรู้ในอดีต แม้จะไม่ลึกซึ้ง แต่ก็พอใช้เป็นจุดเริ่มต้น
ด้วยข้อมูลจากชิปที่สามารถวิเคราะห์คุณสมบัติและองค์ประกอบของพืชเหล่านี้ได้อย่างแม่นยำ อาเดียร์จึงสามารถพัฒนาสูตรยาที่มีประสิทธิภาพสำหรับการฟื้นฟูร่างกายได้
เสียงของชิปดังขึ้นในจิตใจ:
“ใช้รากเนียห์ โมโดลิฟ และวัตถุดิบสมุนไพรอื่นๆ เป็นส่วนผสมหลัก หากดำเนินการตามขั้นตอนเฉพาะจะสามารถผลิตยาได้อย่างสมบูรณ์”
“ผลลัพธ์ที่คาดการณ์: เร่งการสมานแผล กำจัดพิษบางชนิด...”
“ตั้งชื่อมันว่า ยาฟื้นฟู (Cure Potion)”
อาเดียร์ยืนอยู่ท่ามกลางสวนดอกไม้ หลังจากรวบรวมพืชสมุนไพรที่จำเป็น เขาสั่งให้ชิปตั้งชื่อยาให้กับสูตรที่ค้นพบ
เขามองไปยังพืชที่หลากหลายในสวนก่อนจะเลือกส่วนผสมที่เหมาะสม พันมันด้วยผ้าผืนหนึ่ง แล้วใช้มือซ้ายที่ยังบาดเจ็บประคองไว้ มือขวาใช้ไม้เท้าช่วยพยุงร่างกายเพื่อเดินออกจากสวน
หลังจากเดินทางมาถึงครัว อาเดียร์สั่งให้เหล่าคนรับใช้และพ่อครัวออกไปจากพื้นที่ ท่ามกลางความงุนงงของพวกเขา แต่ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่ง
เมื่อทุกคนออกไป เขาวางห่อสมุนไพรลงบนโต๊ะและเริ่มจัดเรียงอุปกรณ์ในครัว
ด้วยคำแนะนำจากชิป อาเดียร์เริ่มกระบวนการตามลำดับที่กำหนด เขาจัดการวัตถุดิบอย่างระมัดระวังและเริ่มผสมส่วนประกอบ
ชิปช่วยเขาระบุอุณหภูมิที่เหมาะสม เวลาในการต้ม และสัดส่วนของแต่ละส่วนผสม
หลังจากใช้เวลาสักพัก ยาในหม้อก็ดูเหมือนจะพร้อม มันเป็นของเหลวสีดำที่มีกลิ่นสมุนไพรโชยขึ้นมา
“ชิป ตรวจสอบคุณภาพของยา”
เสียงตอบกลับของชิปดังขึ้นในหัว: “เป้าหมายมีความคลาดเคลื่อนจากสูตรที่คาดการณ์ไว้เกิน 10% ยาไม่ผ่านเกณฑ์”
แม้ผลลัพธ์ครั้งแรกจะไม่น่าพอใจ แต่อาเดียร์ไม่ได้แสดงความผิดหวัง เขาออกคำสั่งให้ชิปตรวจสอบสาเหตุของความล้มเหลว
“วิเคราะห์ความผิดพลาด”
“ส่วนผสมบางชนิดใส่มากเกินไป บางส่วนไม่ได้ทำปฏิกิริยาตามเวลาที่เหมาะสม...” ชิปตอบกลับอย่างละเอียด
ชิปแสดงภาพการย้อนกระบวนการของเขาในหัวซ้ำไปมา แต่ละขั้นตอนที่ผิดพลาดถูกเน้นอย่างชัดเจน
อาเดียร์พิจารณาข้อมูลและเรียนรู้จากข้อผิดพลาดก่อนจะเริ่มต้นกระบวนการใหม่
ครั้งนี้เขาระมัดระวังมากขึ้น ใช้เวลาตรวจสอบแต่ละส่วนอย่างละเอียด ทำตามคำแนะนำของชิปทุกประการ
เมื่อยาถูกต้มเสร็จอีกครั้ง ของเหลวในหม้อมีลักษณะคล้ายกับที่ชิปคาดการณ์ไว้ กลิ่นสมุนไพรหอมอ่อนๆ โชยออกมา
“ชิป ตรวจสอบยาอีกครั้ง”
เสียงตอบกลับทำให้อาเดียร์พอใจ: “ยาอยู่ในเกณฑ์มาตรฐาน สามารถใช้ได้”
“วิธีใช้: รับประทานโดยตรง” ชิปให้คำแนะนำ
เสียงจากชิปดังขึ้นในจิตใจ ขณะที่อาเดียร์ถือยาฟื้นฟูสีดำเข้มไว้ในมือ
เขาไม่มีความลังเลใดๆ ยกยาขึ้นดื่มในรวดเดียว ของเหลวไหลผ่านลำคอเข้าไปในร่างกายทันที
ทันทีที่ยาถูกกลืนลงไป ความรู้สึกคลื่นไส้อย่างรุนแรงพุ่งเข้ามา ทำให้อาเดียร์ต้องยืนพิงกำแพงเพื่อประคองตัวเอง เขารู้สึกเหมือนร่างกายปฏิเสธยาและแทบจะอาเจียนออกมา
แต่ด้วยความมุ่งมั่น เขากดความรู้สึกนั้นไว้ ใบหน้าของเขานิ่งเฉยไม่แสดงอาการใดๆ แม้แต่ความเจ็บปวด
ไม่นานนัก เสียงจากชิปก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“อัตราการสมานแผลเพิ่มขึ้น ใช้ยานี้ทุก 3 วัน ระยะเวลาฟื้นตัวโดยสมบูรณ์ลดลงเหลือ 33 วัน”
อาเดียร์ฟังรายงานของชิปด้วยแววตาที่เปี่ยมด้วยความพอใจ เขายิ้มบางๆ ขณะพึมพำกับตัวเอง
“จากสามเดือนเหลือเพียงหนึ่งเดือนเศษ ประสิทธิภาพของยานี้ยอดเยี่ยมเกินคาด”
ความคิดที่ฝังลึกจากชาติก่อนในฐานะนักวิทยาศาสตร์เริ่มทำงาน เขาตั้งคำถามกับตัวเอง
“หากยานี้มีประสิทธิภาพสูงขนาดนี้ จะสามารถต่อยอดให้เกิดประโยชน์ในเชิงกว้างได้หรือไม่?”
เขาหันมาคิดถึงสภาพของโลกนี้ แม้เหล่าอัศวินจะมีร่างกายที่แข็งแกร่งเหนือมนุษย์ทั่วไป แต่ความรู้ทางการแพทย์กลับล้าหลัง พวกเขามักพึ่งพาร่างกายที่ทนทานเพื่อฝืนทนต่อบาดแผล
“ยานี้จะกลายเป็นที่ต้องการของเหล่าอัศวินฝึกหัดและขุนนางได้แน่นอน พวกเขาไม่ขาดแคลนเงินทองและย่อมยินดีจ่ายเพื่อรักษาตัวเอง”
ความคิดนี้จุดประกายแผนการในหัวของอาเดียร์ ดวงตาของเขาสว่างขึ้นด้วยความตื่นเต้น
เวลาผ่านไปกว่าครึ่งเดือน ร่างกายของอาเดียร์ฟื้นตัวดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาสามารถเดินและเคลื่อนไหวได้คล่องตัว แม้ใบหน้ายังคงซีดเซียวเล็กน้อย แต่บาดแผลส่วนใหญ่สมานตัวเรียบร้อยแล้ว
ในเช้าวันหนึ่ง ชายวัยกลางคนในชุดสีน้ำตาลเปื้อนดิน เดินเข้ามาใกล้ห้องของอาเดียร์ มือของเขาถือกระเป๋าหนังใบใหญ่ ใบหน้ามีรอยยิ้มเจื่อนๆ และแววตาที่ระแวดระวัง
ชายคนนี้ก้าวเดินด้วยความระมัดระวัง พยายามไม่ให้ใครสังเกตเห็น เขาเดินมาหยุดที่หน้าห้องและสูดลมหายใจลึกก่อนจะเรียกด้วยเสียงเบา
“ท่านอาเดียร์ ท่านอยู่หรือไม่?”
เสียงของเขาเต็มไปด้วยความเคารพและระแวดระวังอย่างชัดเจน
เสียงประตูเปิดออกอย่างเงียบๆ อาเดียร์ปรากฏตัวที่ประตูในชุดดำ ร่างกายของเขาดูดีขึ้นมาก แม้ใบหน้ายังซีด แต่เขาสามารถยืนได้อย่างมั่นคง
“เข้ามา” อาเดียร์เอ่ยเสียงเรียบ พลางเปิดทางให้ชายวัยกลางคนเดินเข้าไปในห้อง
ชายวัยกลางคนตอบรับคำสั่งอย่างนอบน้อม ก่อนจะก้มศีรษะต่ำและก้าวเข้าไปในห้องของอาเดียร์
เขาเปิดกระเป๋าหนังใบใหญ่ที่นำมาด้วย เผยให้เห็นกระเป๋าเล็กๆ อีกสามใบในนั้น
ใบแรก บรรจุแมลงที่ยังมีชีวิต หลายตัวกำลังคลานไปมา ดูน่าขยะแขยง
ใบที่สอง เต็มไปด้วยพืชป่าและดอกไม้หลากชนิด
ใบสุดท้าย บรรจุต้นอะกาเวที่มีดอกสีทองอยู่บนนั้น
อาเดียร์กวาดตามองวัตถุดิบในกระเป๋าเพียงแวบเดียว ก่อนจะขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ
“ทำไมครั้งนี้จำนวนอะกาเวถึงน้อยลง? ครั้งก่อนข้าบอกว่าให้ส่งมาร้อยต้นไม่ใช่หรือ?”
เขามองไปยังต้นอะกาเวที่ชายคนนั้นนำมา ต้นเหล่านี้ดูด้อยกว่าที่เคยได้รับจากในสวน
พืชดูไม่สมบูรณ์ ใบและลำต้นมีร่องรอยเสียหาย ดอกบางดอกก็เล็กกว่าปกติ และโดยรวมแล้วดูเหมือนจะผ่านการเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสม
แม้รูปลักษณ์จะไม่ได้มีผลต่อการใช้งานของยา แต่อาเดียร์กลับให้ความสนใจกับจำนวนที่น้อยกว่าความต้องการ
ชายวัยกลางคนรู้สึกตัวถึงความไม่พอใจของอาเดียร์ สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นหวาดหวั่น ร่างกายของเขาแทบทรุดลง
“ขออภัยครับท่าน”
เขาพูดเสียงสั่นและอธิบายทันที “อะกาเวป่ามีอยู่ทั่วไปในธรรมชาติ แต่ขณะนี้ยังไม่ถึงช่วงที่ดอกบานเต็มที่ การเก็บให้ได้จำนวนตามที่ท่านต้องการจึงทำได้ยาก...”
เขาก้มศีรษะลงต่ำยิ่งขึ้นก่อนจะกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกลัว
“โปรดให้เวลาข้าอีกสักสองวัน ข้าสัญญาว่าครั้งหน้าจะส่งมอบให้ครบตามจำนวนที่ท่านสั่ง”
อาเดียร์มองชายคนนั้นด้วยแววตาเย็นชา แม้จะไม่พอใจ แต่เขาก็เข้าใจว่าตนเองอาจคาดหวังมากเกินไป
“ช่างเถอะ รวมกับของที่เหลือจากครั้งก่อน วัตถุดิบพวกนี้ก็น่าจะพอสำหรับตอนนี้”
หลังจากนั้นเขาหยิบถุงเงินเล็กๆ ที่มีเหรียญทองอยู่ในนั้นแล้วโยนให้ชายวัยกลางคน
“ครั้งนี้ข้าจะยกโทษให้ แต่ถ้าเกิดขึ้นอีกครั้ง จำไว้ว่ามีคนจำนวนมากในแถวนี้ที่พร้อมจะรับหน้าที่นี้แทนเจ้า”
ชายวัยกลางคนรีบคว้าถุงเงินด้วยสีหน้าปลื้มปิติ แต่ยังคงแสดงความเคารพต่ำต้อย เขาพูดขอบคุณและให้คำมั่นอีกครั้งด้วยภาษาถิ่นที่แสดงถึงความจริงใจ
เขารู้ดีว่าครอบครัวของเขาพึ่งพางานนี้เพื่อความอยู่รอด มีลูกห้าคนที่รอคอยความช่วยเหลือจากเขา งานนี้คือโอกาสที่เขาไม่อาจสูญเสีย
เมื่อชายวัยกลางคนจากไป อาเดียร์ปิดประตูแล้วเริ่มตรวจสอบวัตถุดิบทั้งหมด เขาหยิบพืชที่ไม่เคยเห็นมาก่อนมาทีละต้น ใส่เข้าปากและเคี้ยวเพื่อให้ชิปวิเคราะห์ส่วนประกอบ
ชิปทำงานอย่างเงียบเชียบในสมองของเขา วิเคราะห์องค์ประกอบและผลกระทบที่วัตถุดิบเหล่านี้อาจมีต่อร่างกาย
หลังจากผ่านการทดสอบพืชทั้งหมด สีหน้าของอาเดียร์เปลี่ยนเป็นความผิดหวัง
“ไม่มีอะไรที่สามารถเพิ่มคุณสมบัติร่างกายได้”
เขาพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะเปิดหน้าต่างสถานะเพื่อตรวจสอบข้อมูลล่าสุด
ชื่อ: อาเดียร์ ฟาคัส
พลัง: 2.4 (2.8)
ความคล่องตัว: 1.9 (2.3)
ความแข็งแกร่ง: 2.0 (2.5)
บาดแผลของเขาหายดีเกือบทั้งหมด ร่างกายฟื้นตัวจนใกล้ถึงสภาพสมบูรณ์ แต่สิ่งที่น่าสังเกตคือ ค่าพลังและความคล่องตัวสูงสุดเพิ่มขึ้น 0.1
ความคล่องตัวที่เพิ่มขึ้นมาจากการรับประทานดอกอะกาเวสีทอง
พลังที่เพิ่มขึ้นเกิดจากรากของพืชสีดำที่เขาค้นพบก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม พืชสีดำที่เคยมีประสิทธิภาพเริ่มไม่มีผลอีกต่อไป ชิปวิเคราะห์พบว่า ร่างกายของอาเดียร์พัฒนาภูมิต้านทานต่อสารออกฤทธิ์ในพืชชนิดนี้แล้ว
ชิปยังระบุว่า ดอกอะกาเวสีทองยังคงมีศักยภาพในการเพิ่มความคล่องตัวได้ต่อไป หากเขายังคงใช้มันในปริมาณที่เหมาะสม
“แม้จะเพิ่มขึ้นช้า แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีผลลัพธ์”