บทที่ 30 การต่อรองในถ้ำ

"โอบาไดอาห์ คุณทำไมถึง... เอ่อ... คุณเป็นใคร?"

ได้ยินหลี่ชวนตอบ โทนี่โกรธจนจะหยิบหัวเชื่อมบนโต๊ะมาจัดการ จู่ๆ เห็นโอบาไดอาห์ยกเก้าอี้ฟาดกล้องวงจรปิดที่มุมผนังจนแตก

แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่น่าตกใจที่สุด น่าตกใจที่สุดคือร่างของโอบาไดอาห์เปลี่ยนไป กลายเป็นคนอื่นไปเลย

เช่นเดียวกัน ดร.โฮ ยินเซ็นที่อยู่ข้างโทนี่งงกับสถานการณ์มาตลอด ตอนนี้ก็ตาโตกับภาพประหลาดตรงหน้า

"ยินดีที่ได้พบ ผมชื่อหลี่ชวน พวกคุณเรียกผมว่าชวนก็ได้!"

หลังทุบกล้องวงจรปิดตัวเดียวในห้องพัง หลี่ชวนหันมายิ้มให้โทนี่และดร.โฮ ยินเซ็น

"ถ้าสะดวก เรานั่งคุยกันไหม?"

โทนี่กับดร.โฮ ยินเซ็นสบตากัน แล้วพยักหน้าเงียบๆ

สถานการณ์ของพวกเขาตอนนี้แย่สุดๆ แล้ว และหลี่ชวนคนที่มีพลังประหลาดนี้ อย่างน้อยก็ไม่น่าเป็นพวกเดียวกับผู้ก่อการร้าย

"งั้นผมเล่าสถานการณ์ของผมก่อน จะได้เข้าใจกัน"

สามคนนั่งในมุมที่มองไม่เห็นจากประตูเหล็ก หลี่ชวนเริ่มพูดเพื่อคลายข้อสงสัย: "สองสัปดาห์ก่อน ตอนลูกน้องผมสืบเรื่องคุณโอบาไดอาห์ ก็พบเรื่องน่าสนใจมาก ส่วนทำไมต้องสืบคุณโอบาไดอาห์ เป็นเพราะมีเรื่องบาดหมางเล็กๆ ระหว่างลูกน้องผมกับเขา

แน่นอน นั่นไม่สำคัญ สำคัญคือเรื่องน่าสนใจนั้นเกี่ยวข้องกับโทนี่ สตาร์คผู้มีชื่อเสียงที่ถูกลักพาตัว ก็คือคุณ

คงเดาได้แล้วว่าผู้อยู่เบื้องหลังการลักพาตัวครั้งนี้ คือโอบาไดอาห์ ผู้ถือหุ้นสตาร์คกรุ๊ปเหมือนคุณ

ผมเลยสั่งลูกน้องเชิญโอบาไดอาห์ไปที่ของผม ซักถามข้อมูลอย่างเป็นมิตร แล้วใช้พลังพิเศษแปลงร่างเป็นเขามาที่นี่"

"แปลว่าคุณมาช่วยผมงั้นเหรอ?"

ฟังหลี่ชวนจบ โทนี่ไม่ได้ตื่นเต้นเป็นพิเศษ ยังคงใจเย็น

ประสบการณ์เฉียดตายสองสัปดาห์นี้ ทำให้เพลย์บอยอย่างโทนี่ สตาร์คเปลี่ยนไป เติบโตขึ้นมาก

บางส่วนที่อีกฝ่ายพูดอาจจริง แต่ไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ การเสี่ยงอันตรายมาที่นี่คนเดียว แค่เพื่อช่วยคนแปลกหน้าอย่างเขา ดูจะเป็นไปไม่ได้

อีกอย่าง แค่จากคำพูดและพลังพิเศษที่อีกฝ่ายเพิ่งอ้าง ก็พอตัดสินได้ว่าไม่ใช่คนธรรมดา

"พูดแบบนั้นก็ได้ ไม่พูดแบบนั้นก็ได้ ช่วยหรือไม่ช่วย สุดท้ายก็แล้วแต่การตัดสินใจของคุณ"

หลี่ชวนมองโทนี่ที่ใจเย็นแล้วเลิกคิ้ว

ภารกิจที่เขามาที่นี่คือช่วยดร.โฮ ยินเซ็นและทำลายราซากับฐานนี้ ส่วนโทนี่ สตาร์คไม่ได้อยู่ในขอบเขตภารกิจ

แน่นอน ก็ต้องช่วย เพราะแค่ผีเสื้อที่บินผ่านมาอย่างเขาก็ทำให้หลายอย่างเปลี่ยนไปแล้ว

ถ้าไอรอนแมน แกนนำอเวนเจอร์สหายไปด้วย คงคาดเดาเรื่องต่อไปได้ยาก

เส้นทางเพียงเล็กน้อยที่เขาคุ้นเคย คงเบี่ยงเบนไปมาก

แต่จะช่วยฟรีๆ ไม่ได้ ช่วยฟรีๆ ไม่มีเหตุผลที่เหมาะสมรองรับ ยังจะทำให้น่าสงสัย สู้ตั้งเงื่อนไขที่เหมาะสม จะได้ผลประโยชน์เพิ่มจากภารกิจด้วย

"คุณหลี่ชวน มีเงื่อนไขอะไรว่ามา"

โทนี่เงยหน้า

อัจฉริยะไอคิวสูง หลายอย่างไม่ต้องพูดชัดก็เข้าใจ

หลี่ชวนชูนิ้วโป้งให้โทนี่:

"ผมเพิ่งเปิดบริษัทใหม่ในนิวยอร์ก แต่เพิ่งมาใหม่ หลายอย่างยังติดขัด หวังว่าคุณโทนี่จะช่วยในอนาคต

แล้วก็เครื่องจักรในโรงงานของเรา ผมว่าต้องปรับปรุง แต่บริษัทไม่มีคนมีฝีมือด้านนี้ ถ้าคุณโทนี่ว่างๆ ช่วยปรับปรุงก็จะดีมาก"

แม้เขาจะแทบไม่ยุ่งเรื่องบริษัท แต่ก็พอรู้สถานการณ์คร่าวๆ

โดยรวมภายใต้การบริหารของแจ็คถือว่าราบรื่น แต่นิวยอร์คน้ำลึกจริงๆ หลายด้านเพราะเครือข่ายความสัมพันธ์ไม่พอ จึงมีปัญหา

พูดถึงเครือข่ายความสัมพันธ์ จะมีใครสู้สตาร์คที่ฝังรากในนิวยอร์คมานาน แม้แต่รัฐบาลก็ทำอะไรบริษัทยักษ์ใหญ่นี้ไม่ได้

"แค่นี้เหรอ?"

โทนี่ได้ยินแล้วอึ้ง

เขาคิดว่าอีกฝ่ายจะเรียกร้องอะไรมาก เพราะเป็นเรื่องชีวิตเขา ถ้าไม่เกินไปเขาก็จะตกลง แต่ไม่คิดว่าจะง่ายขนาดนี้

"แล้วทำไมไม่ร่วมมือกับโอบาไดอาห์ ผมว่าเงื่อนไขแค่นี้เขาต้องตกลงแน่"

"ผมเป็นพ่อค้าที่ถูกกฎหมายและมีจิตสำนึก ยาที่ขายล้วนช่วยชีวิตคน พฤติกรรมแบบเขาที่ขายอาวุธให้ผู้ก่อการร้ายเพื่อเงิน ผมเกลียดมาก

อีกอย่างคนแบบนั้นไม่มีความน่าเชื่อถือ ไม่แน่ภายหลังอาจแก้แค้นผม ไม่คุ้มหรอก!"

หลี่ชวนยักไหล่ แล้วหันไปมองดร.โฮ ยินเซ็น:

"คุณคงเป็นดร.โฮ ยินเซ็นใช่ไหม ผมได้ยินหัวหน้าแก๊งเท็นริงเล่าว่าคุณเก่งด้านการแพทย์มาก

ตอนพวกเขาพาคุณสตาร์คกลับมาคิดว่าไม่รอด สุดท้ายคุณก็ช่วยไว้ได้ สนใจมาทำงานที่บริษัทผมไหม เงินเดือนสวัสดิการรับรองพอใจ"

"เอ่อ ถ้าออกไปได้จริง และบริษัทคุณเป็นอย่างที่ว่า ผมจะพิจารณา"

ดร.โฮ ยินเซ็นที่เงียบมาตลอดถูกหลี่ชวนถามกะทันหันก็งงๆ ตอบไป

ส่วนโทนี่ลูบเครื่องปฏิกรณ์อาร์คที่อก:

"ผมเคยคิดว่าผมผลิตอาวุธเพื่อปกป้องประเทศ คุ้มครองประชาชน แต่มันกลับถูกใช้ฆ่าคนบริสุทธิ์ พูดแล้วผมก็ไม่ได้ดีไปกว่าโอบาไดอาห์"

"พวกคุณต่างกัน ก่อนหน้านี้คุณแค่ไม่รู้ ตอนนี้เปลี่ยนแปลงยังทัน!"

ดร.โฮ ยินเซ็นตบไหล่โทนี่ให้กำลังใจ

แม้จะอยู่ด้วยกันไม่ถึงเดือน แต่ดร.โฮ ยินเซ็นรู้สึกได้ชัดว่า โทนี่ไม่ได้เป็นอย่างที่ข่าวลือ จิตใจเขาดี

ถ้าโทนี่รอดออกไปได้ ด้วยสถานะของเขา จะช่วยโลกได้มาก

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมดร.โฮ ยินเซ็นเมื่อเจอผู้ผลิตอาวุธที่ฆ่าครอบครัวตัวเอง ถึงไม่เกลียดและอยากฆ่าเขา กลับค่อยๆ ชี้แนะ

"คุณพูดถูก ผมตายแบบนี้ไม่ได้ ผมต้องชดใช้ความผิดที่ทำไว้"

โทนี่พยักหน้าให้ดร.โฮ ยินเซ็นอย่างมุ่งมั่น แล้วหันไปหาหลี่ชวน:

"หลี่ชวน ไม่ทราบว่ามีแผนอะไรที่จะพาเราออกไปอย่างปลอดภัย คุณพกเครื่องระบุตำแหน่งมาด้วยหรือคนของคุณล้อมหุบเขาไว้แล้ว เราต้องร่วมมือกับแผนของคุณยังไงบ้าง?"

"อืม ตอนมาโดนตรวจค้นตัว เลยพกเครื่องระบุตำแหน่งมาไม่ได้ โดนปิดตามาด้วย ไม่รู้ตำแหน่งที่นี่แน่ชัด คนของผมก็กลับโรงแรมที่เมืองหมดแล้ว มีแค่ผมคนเดียวที่มา"

หลี่ชวนยักไหล่ตอบ

(จบบท)