68 - การประกาศผลรางวัล

68 - การประกาศผลรางวัล

จูหยวนจางมองหวังโก้วเอ๋อ ไม่แน่ใจว่าเขาควรโกรธหรือขำกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

"ฝ่าบาท องค์ชายหกกล่าวเช่นนี้จริงๆ พะย่ะค่ะ" หวังโก้วเอ๋อกล่าวด้วยใบหน้าที่เหมือนจะร้องไห้

เขาคิดว่าจูหยวนจางจะโกรธจัด แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือจูหยวนจางเพียงโบกมือ "ช่างเถอะ เขามีความมุ่งมั่นถึงเพียงนี้ ข้าจะไปถ่วงเขาทำไม"

หวังโก้วเอ๋อถึงกับงง เขาที่เพิ่งโดนเตะไปสองเท้า กลับต้องมาเจอจูหยวนจางที่ดูพอใจจนยิ้มได้

แต่จูหยวนจางเองก็มีเรื่องกังวลในใจ กลุ่มหวยซีที่ยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ทำให้หลี่ซ่านเหรินทะนงตัว

เขารู้สึกว่าหลี่ซ่านเหรินไม่ได้ทำงานเพื่อแผ่นดิน แต่เพื่อกลุ่มของตัวเอง

แม้เขาจะมีรายชื่อของคนที่เกี่ยวข้องอยู่ในมือ แต่เขายังลังเลที่จะลงโทษรุนแรง เพราะการสังหารมากเกินไปจะสร้างความแตกแยก

ความจริงแล้ว หูกว๋อหยงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าหลี่ซ่านเหริน แต่การปลดหลี่ซ่านเหรินแบบไม่ระวังจะสร้างความวุ่นวาย

จูหยวนจางถอนใจ คิดถึงสถานการณ์ที่ยุ่งเหยิงในเมืองจงตูและปัญหาผู้ลี้ภัยที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข

"ถ้าไท่จื่ออยู่ก็คงจะช่วยข้าคิดได้"

แต่ตอนนี้ไท่จื่อไม่อยู่ เขาหันไปคิดถึงจูจวิน "บางทีเจ้าเด็กบ้าอาจมีคำตอบ"

ถึงแม้วิธีการ “การบรรเทาภัยผ่านงาน” ของจูจวินจะดูดี แต่ปัญหาคือขาดแคลนเงินและทรัพยากร

หากต้องดึงเสบียงสำรองมาใช้ จะเป็นปัญหาใหญ่หากเกิดสงคราม

จูหยวนจางส่ายหน้า "ข้าก็เหลวไหลแล้ว ปัญหาที่ข้ายังแก้ไม่ได้ เจ้าบ้าจะทำได้หรือ?"

......

จูซินใช้เวลาในช่วงเช้าด้วยความกังวล คิดว่าจูหยวนจางจะเรียกหรือลงโทษ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือ... ไม่มีอะไรเลย

จูจวินดูนาฬิกาแดดด้านนอกของสำนักกว๋อจื่อเจียน เห็นว่าใกล้จะถึงเวลาเที่ยง "เจ้าแปด ออกไปข้างนอกกับข้า ข้าจะเลี้ยงของอร่อย!"

"พี่หก เดี๋ยวเราสาย!"

"ไม่ต้องห่วง เรามีเวลาพักกลางวันมากพอ!"

จูอิงสงและจูเกาจื้อได้ยินเข้าก็รีบเข้ามา "อาหก พาพวกเราไปด้วยสิ!"

"ไม่ได้ ตอนนี้ยังไม่ได้ แต่คืนนี้ข้าจะพาไปเล่นสนุก!"

หลังจากพูดจบ จูจวินรีบออกไป

จูซินลังเล แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจวิ่งตามไป

ส่วนจูอิงสงกับจูเกาจื้อได้แต่ยืนหน้าหมองเหมือนสูญเสียเงินไปหลายหมื่นตำลึง

ไม่นาน จูจวินและจูซินก็มาถึงร้านสลาก ที่นั่นมีผู้คนมุงอยู่จนแน่นไปหมด

"จะประกาศผลหรือยัง?"

"อย่าหลอกกันนะ!"

มีเสียงร้องตะโกนจากกลุ่มคนที่ยืนถือสลากอยู่ในมือ

จูจวินรีบสั่งให้หลี่จี้ป้านำวงล้อขนาดใหญ่ที่บรรจุแก้วเซรามิกออกมา และเริ่มหมุนต่อหน้าฝูงชน

"เหล่าปา(เจ้าแปด) เจ้าช่วยประกาศหมายเลข!"

"พี่หก ข้า..." จูซินมองผู้คนจำนวนมากอย่างหวาดกลัว

"ไม่ต้องกลัว จงมั่นใจ!" จูจวินมองเขาด้วยสายตาให้กำลังใจ

จูซินกัดฟันพยายามควบคุมตัวเองไม่ให้ขาสั่น

ไม่นาน วงล้อหมุน ลูกแก้วสีแดงที่มีหมายเลข "เจ็ด" ก็หล่นลงมา

"หมายเลขเจ็ด!" จูซินประกาศเสียงดัง

ฝูงชนต่างมองไปที่สลากของตนเอง คนที่ไม่ถูกรางวัลได้แต่ผิดหวัง แต่มีคนหนึ่งที่ถูกเลขแรกถึงกับกระโดดดีใจ "ข้าถูก ข้าถูกแล้ว!"

สายตาของผู้คนเต็มไปด้วยความอิจฉา แม้หมายเลขเดียวจะยังไม่มีรางวัล แต่ก็ถือว่าเป็นการเริ่มต้นที่ดี

ไม่นานลูกแก้วลูกที่สองก็หล่นออกมา "หมายเลขหก!"

ทุกครั้งที่ลูกแก้วหล่นลงมา มีคนบางคนทุบอกตัวเองด้วยความเสียดาย หรือกระทืบเท้าด้วยความตื่นเต้น

ความตื่นเต้นจากการประกาศผลรางวัลแบบสดๆ นี้ หากไม่ได้มาอยู่ในสถานที่จริง ก็ยากจะเข้าใจ

ในกลุ่มฝูงชน สวีเทียนโซ่วหัวเราะเยาะเบาๆ เขาตั้งใจจะคว้ารางวัลใหญ่ในวันนี้

แต่สวีเมี่ยวจิ่นที่ยืนอยู่ข้างๆ รู้สึกไม่ค่อยดีนัก "แบบนี้มันจะไม่แย่ไปหน่อยหรือ?"

"เจ้าโง่นั่นเอาเงินจากบ้านเราไปตั้งหนึ่งหมื่นสองพันตำลึง ข้าคิดว่าเงินที่เขาเปิดร้านสลากนี้ก็คงเป็นของเรา นี่ก็แค่เอาของเรากลับคืนมา มีอะไรไม่ดีล่ะ?" สวีเทียนโซ่วตอบ

สวีเมี่ยวจิ่นถอนหายใจ "แต่เขาก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่คืน..."

"หรือพี่สี่เสียดาย?"

"ใครเสียดายกัน!" สวีเมี่ยวจิ่นรีบปฏิเสธ

"ถ้าท่านอยากถอนหมั้น ก็ต้องฟังข้า คนอย่างเจ้าบ้าจูชอบการแข่งขันและการพนันอยู่ในสายเลือด หากเขาหมดตัวก็จะมาขอยืมเงินอีก คราวหน้าเจ้าเรียกร้องเงื่อนไข เขาจะไม่ปฏิเสธแน่!" สวีเทียนโซ่วกล่าว

สวีเมี่ยวจิ่นขมวดคิ้ว "แต่เขาไม่ได้มีทีท่าจะมายุ่งกับข้าเลยนะ"

"ท่านไม่ได้โดนตบหน้าครั้งนั้นหรอกหรือ? เรื่องถอนหมั้นไม่ควรเป็นท่านที่พูด ต้องให้เจ้าบ้าจูเป็นฝ่ายเปิดปากเข้าใจไหม? ข้าจะทำร้ายท่านหรือ?"

สวีเมี่ยวจิ่นลังเลอยู่บ้าง แต่เมื่อนึกทบทวนก็คิดว่าสวีเทียนโซ่วพูดมีเหตุผล "คงต้องเป็นเช่นนั้นแล้ว!"

ไม่นาน หมายเลขทั้งเจ็ดก็ออกครบ จูจวินยิ้มกว้าง สั่งให้คนติดหมายเลขไว้ที่หน้าประตู จากนั้นประกาศเสียงดังว่า "การรับรางวัลมีเวลาสองวัน หากไม่มีใครมารับในสองวันนี้ สลากจะถือเป็นโมฆะ ขอให้ทุกคนช่วยบอกต่อกันด้วย!

และอย่าคิดปลอมแปลงสลาก หากถูกจับได้ จะถูกส่งตัวไปยังที่ว่าการเมืองอิงเทียนเทียนทันที!"

ฝูงชนต่างหดคอด้วยความเกรงกลัว

ในขณะนั้น ชายวัยกลางคนคนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงประหม่า "องค์ชายหก ดูเหมือนข้าจะถูกห้าหมายเลข!"

"เข้ามาตรวจสอบสลาก!"

ชายคนนั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็กลั้นใจเดินเข้าไป

ไม่นาน เขาถือเงินยี่สิบตำลึงออกมาด้วยใบหน้าเปื้อนน้ำตา "ขอบพระคุณองค์ชายหก!" ชายคนนั้นคุกเข่าลงแสดงความขอบคุณ ก่อนจะกล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ "ด้วยเงินนี้ มารดาของข้าจะรอดชีวิตแล้ว!"

จูจวินรีบประคองเขาขึ้น พร้อมถามเรื่องราวที่เกิดขึ้น

ชายคนนั้นเล่าว่ามารดาของเขาป่วยหนัก จนต้องขายทรัพย์สินทุกอย่างเพื่อรักษา เขาเหลือเงินเพียงสองอีแปะ จึงตัดสินใจเสี่ยงโชคและถูกรางวัล

จูจวินได้ฟังดังนั้นก็ซาบซึ้งในความกตัญญูของเขา และสั่งมอบเงินเพิ่มอีกห้าสิบตำลึง พร้อมส่งคนไปตีกลองและพาเขากลับบ้านอย่างสมเกียรติ

…………..