บทที่ 38 : ไม่ขอความยุติธรรม วัวอสูรปรากฏอีกครา

หิมะขาวโพลนโปรยปรายเต็มฟ้า น้ำแข็งจับหนาสามฉื่อ

หิมะสีขาวบริสุทธิ์หนาทับถนนทั้งสายในเมืองชั้นนอก แต่ชาวบ้านที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอด ยังคงต้องฝ่าลมหิมะออกมาทำงาน ตั้งแผง เพียงเพื่อหาเงินทองแดงให้ได้มากขึ้น ซื้อฟืนมาให้รอดผ่านฤดูหนาวที่เอาชีวิตคนนี้

หลี่เช่อกำลังจะไปฝึกที่บ้านเช่าในตรอกฟังสายฝน สวมเสื้อนวม ใส่หมวกกุ้ยเถา เดินผ่านถนนยาว เห็นหลายบ้านในเมืองแขวนผ้าขาว เสียงร่ำไห้ลอยมากับสายลมหิมะ

ล้วนเป็นครอบครัวที่สูญเสียบุตร เดือนที่ผ่านมา กิจกรรมของนิกายทารกธาตุเทพเพิ่มความถี่ขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากถูกขับไล่มาเมืองชั้นนอก พวกเขาก็เหมือนหมาป่าหิวเข้าฝูงแกะ ไม่มีการยับยั้งชั่งใจ กลับยิ่งทวีความรุนแรง

แม้แต่ลานใหญ่ที่ตระกูลหยางจากเมืองชั้นในสร้างไว้ ยังถูกปล้นเด็กมีธาตุเทพไป

อาจกล่าวได้ว่า บรรยากาศทั้งเมืองยิ่งแปลกประหลาดและกดดันขึ้นเรื่อยๆ

แม้เมืองเฟยเลยจะมีทางการ แต่จ้าวฉวนซงหัวหน้าหน่วยจับกุมจวนเมืองชั้นนอกก็เป็นสมาชิกนิกายทารกธาตุเทพ ชาวบ้านธรรมดา... จะต่อต้านได้อย่างไร?

แล้วใครจะเรียกร้องความยุติธรรมให้พวกเขาได้?

ไม่มีใคร

ตระกูลใหญ่ในเมืองชั้นในก็เพียงขับไล่นิกายทารกธาตุเทพ ดูเหมือนไม่กล้าทำลายล้างนิกายทารกธาตุเทพจนถึงที่สุด

สาเหตุหลักเพราะนิกายทารกธาตุเทพฝังรากลึก แม้แต่กับวัดอาถรรพ์ก็มีความเชื่อมโยง บางทีอาจเกี่ยวพันกับบุคคลระดับสูงบางคนในเมืองเฟยเลย

"ตามที่เฒ่าสวี่บอก นิกายทารกธาตุเทพยื่นมือไปถึงเด็กมีธาตุเทพของตระกูลใหญ่ในเมืองชั้นในด้วย นั่นคือรากฐานของตระกูลใหญ่นะ..."

"แต่พวกตระกูลใหญ่ก็แค่ขับไล่นิกายทารกธาตุเทพเท่านั้น ไม่ได้ทำสงครามถึงที่สุด... เห็นได้ชัดว่ากำลังเกรงกลัวบางสิ่ง"

เท้าย่ำลงบนหิมะสะสม หลี่เช่อเห็นหญิงคนหนึ่งแข็งทื่อด้วยความหนาว นั่งเผากระดาษเงินกระดาษทองหน้าประตูอย่างไร้ความรู้สึก

บนถนน สมาชิกนิกายทารกธาตุเทพเดินขบวนตะโกนคำขวัญ เรียงแถวผ่านไปเป็นกลุ่ม ใบหน้าเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และตื่นเต้น ตัดกับหญิงที่ไร้ความรู้สึกและสิ้นหวังอย่างชัดเจน

"โลกบ้าๆ นี่ นิกายทารกธาตุเทพบ้านี่... ลูกของข้า ลูกของข้า..."

หญิงผู้นั้นจ้องมองสมาชิกนิกายที่เดินจากไปอย่างไร้ความรู้สึก จู่ๆ ก็ร่ำไห้โฮ น้ำตานองหน้า เสียงแหลมปวดร้าว

หลี่เช่อยืนนิ่ง มองสมาชิกนิกายที่คลั่งไคล้เหยียบย่ำผ่านถนนไปอย่างเย็นชา

ค่อยๆ หลับตาลง

เขาอดคิดไม่ได้ว่า หากเขาไม่ได้รับผลเต๋า ตอนนี้เขาจะเป็นเหมือนหญิงผู้นี้ไหม ไร้ความรู้สึกและไร้พลัง

คิดลึกๆ แล้ว ดูเหมือนจะ... รู้สึกร่วมได้บ้าง

โลกนี้ ไม่มีใครเรียกร้องความยุติธรรมให้พวกเขา

ไม่มี

หลี่เช่อลืมตา เขาก็ทำไม่ได้...

เพราะเขามีครอบครัว มีลูกสาวที่ร่าเริงน่ารัก มีสิ่งที่ต้องคำนึงถึงมากขึ้น

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร หลี่เช่อเดินกลับมาถึงบ้านเช่าในตรอกฟังสายฝน

นี่คือที่ที่เขาเช่าอยู่ในเมืองชั้นนอก

เขานั่งลงบนเก้าอี้ไม้ไผ่ในลานที่มีหิมะโปรยปราย หยิบแผ่นไม้บางจากอก แล้วหยิบมีดแกะสลักที่พกติดตัวออกมา

อย่างไม่เร่งรีบ อย่างจริงจังและมีสมาธิ เริ่มแกะสลัก

เสียงมีดขูดผิวไม้ดังแซ่ก พร้อมกับเศษไม้ร่วงหล่นปลิวไปกับเสียงลมหิมะ

หน้ากากวัวน่ารักชิ้นหนึ่งก็เสร็จสมบูรณ์

ซีซีเกิดปีวัว หลี่เช่อจึงชินกับการสวมหน้ากากวัวน่ารัก

สวมหน้ากากวัวน่ารักบนใบหน้า หลี่เช่อเงยหน้า ดวงตาใต้หน้ากากเปล่งประกายเย็นชาและดื้อดึง

สิ่งที่หลี่เช่อไม่กล้าทำ

วัวอสูร ทำได้

สิ่งที่หลี่เช่อทำไม่ได้

วัวอสูร ทำได้

ความดื้อดึงที่หลี่เช่อไม่กล้าแสวงหา

วัวอสูร ก็ทำได้!

"สมาชิกนิกายทารกธาตุเทพ... ก็อยู่ในสมุดบันทึกของข้าอยู่แล้ว งั้นก็... เริ่มชำระบัญชีกันเถอะ"

วัวอสูรพึมพำ

ทั้งเมืองถูกนิกายทารกธาตุเทพทำให้กดดันเกินไปแล้ว

คุณปู่วัวอสูรมา... ปลดปล่อยความกดดัน!

ไม่ขอความยุติธรรม ขอเพียงความดื้อดึง!

...

...

เมืองชั้นในเฟยเลย

ตำหนักจินหวง

ม่านพลิ้วไหว

ในศาลาลอยฟ้า เตาถ่านเผาแดง ทำให้อุณหภูมิในศาลาอบอุ่นพอดี

ซือมู่ไป๋ดื่มชา ตรงข้ามเขามีร่างหลายร่างสวมหน้ากากเด็กนั่งอยู่ แม้เตาถ่านจะปล่อยความร้อนสุดกำลัง แต่บรรยากาศเย็นเยียบน่าสะพรึงกลัว ยังทำให้คนรู้สึกหนาวเหน็บ

"วัวอสูรนั่น พวกเรายังไม่ทันไปหาเรื่องมัน มันกลับเริ่มลงมือก่อน... ครึ่งเดือนที่ผ่านมา ออกโรงบ่อยครั้ง ฆ่าสมาชิกนิกายของเราที่ออกตามหาเด็กในเมืองไปหลายคน!"

"บิดคอ ตัดแขน ใช้ธนูประจำตัวตรึงศพไว้กับกำแพง... วิธีการโหดเหี้ยมยิ่งนัก!"

"นี่นับเป็นการเรียกร้องความยุติธรรมหรือ? อยากเป็นวีรบุรุษวัวอสูรหรือ? น่าขัน... ยุคนี้ กล้าเป็นวีรบุรุษ... ล้วนไม่ตายดี!"

เสียงเย็นเยียบดังจากหน้ากากเด็กหญิงยิ้ม ราวกับมีดขูดกระดูกขูดกำแพงขาว แสบหู

ซือมู่ไป๋มองพวกปีศาจร้ายที่ซ่อนอยู่ใต้หน้ากากเหล่านั้น อดถอนหายใจไม่ได้

"วางใจเถอะ วัวอสูรนี่... ต้องตายแน่"

"เชิญสี่ท่านมา ก็เพราะว่า... เรื่องนี้ยังต้องขอความช่วยเหลือจากทั้งสี่ท่าน"

พูดจบ ซือมู่ไป๋โบกมือเรียกทางหนึ่ง

ผู้ช่วยของเขา กั๋วจ้าน นักยุทธ์ขั้นเปลี่ยนเลือด ก็ก้มตัวเดินมา

"ไปเถอะ ให้จ้าวฉวนซงลงมือ..."

"'ไม้แกะสลักบ่มธาตุเทพ' ของข้า ขาดแค่เด็กมีธาตุเทพชั้นดีคนเดียว ไม่อาจรั้งรออีกแล้ว..."

...

...

ในบ้านเช่าตรอกฟังสายฝน

วัวอสูรที่เพิ่งฆ่าสมาชิกนิกายทารกธาตุเทพเสร็จ ใช้ "มังกรคชสิงห์หลับ" กลบพลังกลับมา

หลังจัดการเรียบร้อยแล้ว หลี่เช่อนั่งขัดสมาธิเริ่มฝึกธาตุเทพประจำวัน

ผลเต๋า "จิตไร้มลทิน" เต้นเบาๆ ในจังหวะที่เต้น ราวกับหัวใจขยายและหดตัว ธาตุเทพบริสุทธิ์ไร้มลทินในสวรรค์และพิภพก็ถูกดึงดูดมาราวกับวิญญาณน้อย รวมตัวกันเป็นสายธารบางเบา ไหลเข้าสู่ร่างกาย รวมอยู่ใน "จิตไร้มลทิน"

[ผลเต๋า: จิตไร้มลทิน (ระดับ 1, 3%)]

หลี่เช่อลืมตา ขมวดคิ้ว ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจ

"ผลเต๋า 'จิตไร้มลทิน' แม้จะดูดซับธาตุเทพจากสวรรค์และพิภพได้ แต่เพราะขาดวิชาธาตุเทพ ประสิทธิภาพในการดูดซับจึงต่ำมาก..."

"จนถึงตอนนี้ เพิ่งจะผลักดันความสมบูรณ์ของผลเต๋าถึง 3%... และความเร็วก็ยิ่งช้าลงเรื่อยๆ"

"ข้าต้องไปหาวิชาธาตุเทพสักตำรามาศึกษาแล้วจริงๆ"

หลี่เช่อครุ่นคิด

ความคิดนี้วนเวียนอยู่ในใจมานาน บัดนี้ยิ่งรู้สึกแรงกล้าขึ้นเรื่อยๆ

น่าเสียดายที่วิชาธาตุเทพหาซื้อในตลาดไม่ได้เลย ไม่มีช่องทาง

วิชาธาตุเทพเช่นนี้ แม้แต่ในตระกูลใหญ่ในเมืองชั้นใน ก็เป็นของล้ำค่าที่เก็บไว้อย่างดี

แม้จะได้เป็นอาจารย์แกะสลักระดับสูง ได้รับการยอมรับจากตระกูลใหญ่ ก็ต้องผ่านการทดสอบความไว้วางใจหลายขั้นก่อนจึงจะได้รับวิชาธาตุเทพขั้นต่ำ

"ดังนั้น หากต้องการได้วิชาธาตุเทพ ก็ต้องหาทางจากตระกูลใหญ่..."

วางเรื่องวิชาธาตุเทพไว้ก่อน

สายตาหลี่เช่อจับจ้อง

[ผลเต๋า: มังกรคชสิงห์ (ระดับ 1, 90%)]

หลี่เช่อจ้องมองผลเต๋า "มังกรคชสิงห์" ที่เพิ่มจาก 70% เป็น 90% ในเวลาครึ่งเดือน

"การต่อสู้... การฆ่าคน... ก็สามารถเพิ่มความสมบูรณ์ได้หรือ?"

หลี่เช่อพึมพำ

ครึ่งเดือนที่วัวอสูรออกโรงอีกครั้ง หลี่เช่อใช้พลัง "มังกรคชสิงห์หลับ" และ "การแปลงร่างคชสิงห์" ฆ่าโจรนิกายทารกธาตุเทพไปหลายคน

ส่วนใหญ่เป็นการต่อสู้ที่ชนะอย่างง่ายดาย แม้แต่โจรขั้นหลอมกระดูก เจอเข้าก็สู้ไม่กี่กระบวนท่า

ไม่คิดว่าจะมีความสุขที่ไม่คาดฝันคือเร่งความสมบูรณ์ของผลเต๋า

หลี่เช่อรู้สึกคาดหวังในใจ

และเพราะความสมบูรณ์ของผลเต๋าที่เพิ่มขึ้น

วรยุทธ์ขั้นหลอมกระดูกของหลี่เช่อก็เข้าสู่ขั้นสมบูรณ์อย่างเป็นทางการ

"ขั้นหลอมกระดูกสมบูรณ์แล้ว... การฝึกภายนอก ตอนนี้ขาดวิชาเปลี่ยนเลือก และพลังภายในก็อยู่ขั้นสามสวรรค์มานาน แต่ไม่มีวิชาพลังภายในชั้นสูง ก็ยากจะทะลุถึงขั้นสี่สวรรค์..."

"วิชาธาตุเทพ วิชาเปลี่ยนเลือด วิชาพลังภายในชั้นสูง... เฮ้อ จะไปหาพวกนี้ที่ไหนดี?"

หลี่เช่อนวดขมับ รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย

ในฐานะอาจารย์แกะสลักระดับแนวหน้าของสำนักสวี่ ทรัพย์สินของเขามากมาย

แต่มีเงิน ก็ไม่ได้หมายความว่าจะซื้อทุกอย่างที่ต้องการได้

จัดการเรียบร้อยแล้ว

หลี่เช่อฝ่าหิมะมุ่งหน้าไปทางร้านแกะสลักไม้สกุลสวี่

ในใจครุ่นคิดว่าจะหาวิชาธาตุเทพและวิชาเปลี่ยนเลือดได้อย่างไร

เดินไปเดินมา

พอมาถึงหน้าร้านแกะสลักไม้สกุลสวี่

หลี่เช่อก็รู้สึกว่าบรรยากาศไม่ชอบมาพากล

หน้าประตู มีทหารชุดแดงดำ สะพายดาบสองแถว

และจากในร้าน

จ้าวฉวนซง หัวหน้าหน่วยจับกุมที่มีชื่ออยู่ในสมุดบันทึกของหลี่เช่อ กำลังคุมตัวคนหนึ่งออกมาจากร้าน

มองร่างที่ถูกจ้าวฉวนซงคุมตัว

ใบหน้าหลี่เช่อก็หม่นลงทันที

"เฒ่าเฉิน?"

(จบบท)