ตอนที่ 32 : เมล็ดพันธุ์จินตัน

เจียงติ้งมองหญิงสาวที่สง่างามที่กำลังขึ้นไปรับข้อสอบด้วยความชื่นชม

ดูเหมือนว่าการเปลี่ยนแปลงคุณภาพของจิตวิญญาณจะเพิ่มขึ้นแค่เกือบร้อยคะแนน ไม่เท่าสองร้อยกว่าคะแนนของเขา แต่นั่นคือร้อยคะแนนจากหนึ่งพันสองถึงหนึ่งพันสาม!

ยิ่งไปถึงช่วงท้าย ยิ่งเข้าใกล้คะแนนเต็มหนึ่งพันสี่ร้อย ก็ยิ่งยากขึ้น

แม้แต่หนึ่งคะแนนก็อาจทำให้เกิดผลลัพธ์ที่แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

อู๋เทียนลี่ที่อยู่อันดับสองสีหน้าเปลี่ยนไป มองเด็กสาวที่เดินผ่านตัวเขาไป ในความพร่าเลือนเขาเห็นเทพธิดาในแสงทองระยิบระยับจากไป ละทิ้งโลกมนุษย์

แม้ว่าฮวาปิงจะปฏิเสธการจีบของเขาหลายครั้ง แต่เขาก็ยังเต็มไปด้วยความมั่นใจ เพราะเขาเป็นผู้ชายที่เก่งที่สุดในกลุ่มนี้ เชื่อมั่นว่าสักวันหนึ่งจะได้แต่งงานกับคนงาม อยู่กินอย่างมีความสุขเหมือนเจ้าชายเจ้าหญิงในนิทาน

แต่ตอนนี้ ในใจกลับเต็มไปด้วยความสับสน

"ดีแล้ว ดีแล้ว"

หลังจากความวุ่นวายผ่านไปห้าหกนาที กัวขุยจึงยิ้มและจัดระเบียบชั้นเรียน

"ครั้งนี้ทุกคนมีพัฒนาการ ดูเหมือนว่าสองเดือนที่ผ่านมาไม่ได้ย่อหย่อน โดยเฉพาะนักเรียนขั้นฝึกลมปราณอย่างฮวาปิง และนักเรียนขั้นลมปราณภายในอย่างเจียงติ้ง หลี่จุ้นฮ่าว และคนอื่นๆ"

"แต่ก็ยังคงต้องพูดว่า นี่เป็นเพียงการสอบกลางภาคในโรงเรียน จะมีความแตกต่างกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยจริงๆ แค่ไหนก็ยังไม่รู้ อย่าได้หยิ่งผยองพอใจ"

"ต่อไป เปิดข้อสอบครั้งนี้ ข้อที่หนึ่ง..."

กัวขุยอธิบายอย่างละเอียด บรรยายความหมายของข้อสอบ สำนักเซียนต้องการคำตอบแบบไหน และที่สำคัญกว่านั้นคือการค่อยๆ ชี้นำให้นักเรียนมีทัศนคติและค่านิยมตามที่สำนักเซียนคาดหวัง

สิ่งนี้ไม่ได้เลื่อนลอย

การสอบวิชาคุณธรรมจริยธรรมจะจัดขึ้นในพื้นที่ถามใจในเขตเครือข่ายการศึกษาของไท่ซวีฮว่านจิง เมื่อเผชิญกับข้อสอบ ผู้เข้าสอบทุกคนจะให้คำตอบที่จริงใจที่สุดจากก้นบึ้งของหัวใจโดยไม่รู้ตัว การท่องคำตอบในยามปกติไม่มีประโยชน์เลย

ติ๊ง! ติ๊ง!

สองชั่วโมงต่อมา เสียงกริ่งดัง กัวขุยออกไป ฮวาปิงขึ้นไปบนแท่น ใช้บัตรรูดที่ตู้ด้านหลังเบาๆ

"สองคาบสุดท้ายของช่วงเช้าเป็นวิชาฝึกของอาจารย์จางติ้งจวิน ทุกคนเปลี่ยนชุดรบ"

"ครับ/ค่ะ หัวหน้าห้อง!"

เริ่มจากแถวหน้า นักเรียนเข้าแถวรับชุดรบลายพรางและหมวกกันกระสุนทรงกลมสีเข้มที่มองเห็นได้รอบทิศของตัวเอง

"ซุนเสี้ยว หน่วยที่หนึ่ง ออกเดินทาง"

"ครับ!"

ซุนเสี้ยวทำความเคารพต่อผู้บัญชาการชั่วคราวที่จางติ้งจวินกำหนด จากนั้นนำคนห้าคนวิ่งเหยาะๆ ไปข้างหน้า

"หน่วยที่สอง... หน่วยที่สาม..."

สามหน่วยมารวมตัวกันนอกห้องเรียน เข้าแถวเป็นรูปขบวน วิ่งเหยาะๆ ตามจังหวะที่กำหนดไปยังสนามฝึกหลังโรงเรียนที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบกิโลเมตร บางครั้งก็เห็นคนที่เดินทางมาด้วยกัน

หลี่จุ้นฮ่าวขยับเข้ามาใกล้ขึ้น เขาที่เงียบมานานพูดเสียงเบา "เจียงติ้ง การทะลุถึงขั้นลมปราณภายในทำให้คะแนนวิชาการเพิ่มขึ้นมากจริงๆ หรือ?"

เขาเพิ่งจะดีใจกับความก้าวหน้าของตัวเอง แต่ไม่คิดว่าเจียงติ้งจะพุ่งเข้าท็อปเทนในทันที มั่นใจว่าจะได้เข้าคณะฝึกเซียนของมหาวิทยาลัยเฉียนหลิง

เป็นเพื่อนร่วมชะตากัน ทำไมเธอถึงบินไปคนเดียว?

ทำเอาเขาเก็บตัวไปเลย

"ใช่"

เจียงติ้งยืนยัน "เมื่อมีพลังภายในเป็นพลังงานที่จับต้องได้ จะมีผลอย่างมากต่อการเรียนรู้และเข้าใจหลักการของวิชา ตำราอาคม แผนผังพลัง ฉันคิดว่าถ้าเธอทะลุถึงขั้นลมปราณภายในก็จะเป็นแบบนี้เหมือนกัน"

นี่ไม่ใช่การปลอบใจ

หลี่จุ้นฮ่าวมีความสามารถในการเรียนรู้ที่แข็งแกร่งมาก เขาสามารถวาดแผนผังพลังธาตุทั้งห้า ทั้งแผนผังโลหะคม แผนผังดินหนา แผนผังน้ำแข็งตัว ได้โดยอาศัยเพียงการคำนวณ โดยที่ไม่มีพลังภายใน พลังวิเศษ หรือจิตวิญญาณ และเมื่อใส่พลังภายในหรือพลังวิเศษเข้าไปก็สามารถใช้งานได้

วิชาอื่นๆ เช่น ภาษา ภูมิศาสตร์ ชีววิทยา ก็เช่นกัน เขาเป็นอัจฉริยะที่มีคะแนนวิชาการสูงกว่าคณะทั่วไปอันดับท็อปทูมาก

"ขั้นลมปราณภายในเหรอ..."

หลี่จุ้นฮ่าวถอนหายใจ

ที่สนามฝึก จางติ้งจวินถือนาฬิกาพก ยืนนิ่งเหมือนตะปู ข้างหน้าเขาหน่วยขั้นฝึกลมปราณที่นำโดยฮวาปิงมาถึงแล้ว เข้าแถวเรียบร้อย

รอนาน หน่วยขั้นลมปราณภายในจึงเข้าแถว

จางติ้งจวินไม่ขยับเขยื้อน เพียงแต่จ้องนาฬิกา ใบหน้าเคร่งขรึม

ห้าหกนาทีต่อมา หลี่จุ้นฮ่าวมาถึงช้าๆ รีบเข้าแถวที่เงียบกริบ

หลายคนแสดงสีหน้าประหลาดใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่จุ้นฮ่าวมาถึงสนามฝึกตรงเวลา แม้ว่าเวลามาถึงของห้องหนึ่งจะช้ากว่าห้องอื่นสิบนาทีแล้วก็ตาม

หลังจากส่งสัญญาณให้ฮวาปิงนำหน่วยขั้นฝึกลมปราณไปยังสนามฝึกรถถัง จางติ้งจวินมองนักเรียนที่เหลืออีกสิบแปดคน

"คาบแรกยังคงฝึกปืนกลหนักตามปกติ คาบที่สองเป็นหลักสูตรการรบร่วมกับรถถัง"

"แยกย้ายตามอิสระ!"

"ครับ/ค่ะ ครูฝึก!"

นักเรียนแยกย้ายกันไปเป็นกลุ่มสองสามคน แต่จางติ้งจวินเรียกเจียงติ้งเข้าไปหา มาที่ชั้นวางอาวุธ ในมุมของปืนกลหนักที่ดูน่ากลัวและหนักอึ้ง เขาหยิบปืนซุ่มยิงต่อต้านยานยนต์รุ่น 03 ที่ดูบอบบางกว่า บนลำกล้องมีลายอักขระให้เห็นชัดเจน

"ของนี่แพงกว่าเยอะ"

จางติ้งจวินพึมพำ วางปืนในมือเจียงติ้ง ให้เขาทำท่ายิงมาตรฐาน แล้วแก้ไขทีละจุด อธิบายความเหมือนและความต่างระหว่างปืนกลหนักและปืนซุ่มยิงต่อต้านยานยนต์

"หลักการหลักๆ เหมือนกัน แค่ชำนาญท่าจินกังก็พอ ตรงนี้เธอทำได้ดีอยู่"

ฝึกการยิงทั้งท่ายืน ท่านอน ผ่านไปทีละท่า

"ตอนนี้ จับด้ามปืนให้แน่น ป้อนพลังภายใน จำไว้ ความถี่และความแรงต้องพยายามให้สม่ำเสมอ"

เจียงติ้งทำตามที่บอก

พลังภายในค่อยๆ ไหลเข้าไป ราวกับเป็นเหวลึกไร้ก้น ค่อยๆ ถูกกลืนกินไป

สามนาทีต่อมา พลังภายในของเจียงติ้งหมดลง แต่ก็ยังไม่มีสัญญาณว่าพลังภายในเพียงพอ

"พักสักหน่อย"

จางติ้งจวินไม่ได้พูดอะไร "โดยทั่วไป อย่างน้อยต้องทำลมปราณภายในจนครบรอบเล็กได้ถึงจะเติมพลังให้กระสุนได้ภายในสิบนาที เธอน่าจะใช้เวลาสามสิบนาที"

เขาโบกมือ ไปแก้ไขข้อผิดพลาดของนักเรียนคนอื่นๆ ที่ใช้ปืนกลหนัก โดยเฉพาะเน้นอธิบายการฝึกวิชาท่าจินกัง

ยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดนาทีต่อมา

เจียงติ้งหน้าซีดมองลำกล้องปืนที่เปล่งแสงริบหรี่แทบมองไม่เห็น ถอนหายใจยาว นอนราบ ยกขาตั้งปืนขึ้น เล็งไปที่เป้านิ่งระยะห้ากิโลเมตร ท่องคาถาท่าจินกังในใจ

โครม!

เสียงดังสนั่น ไหล่ราวกับถูกค้อนยักษ์ทุบ ทั้งร่างถูกผลักถอยหลังไปหลายเมตร ความเจ็บปวดที่ไหล่ราวกับกระดูกหัก ตัวงอเป็นก้อน

ส่วนกระสุนนั้น ไม่รู้ว่าเบี่ยงเบนไปที่ไหน

ซุนเสี้ยวและคนอื่นๆ ถูกเสียงดังดึงดูดความสนใจ เข้าใจทันที แสดงสีหน้าสะใจ

"นี่แหละทหารลาดตระเวน"

จางติ้งจวินปรากฏตัวข้างหลังตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ พูดเรียบๆ "วิญญาณแห่งสนามรบ พลังทำลายล้างสูงมาก แต่ก็มีข้อจำกัดมากมาย ใช้เวลาเติมพลังนาน ต้องการท่าจินกังระดับสูง ทั้งยังมีข้อกำหนดเรื่องตำราพรางลมปราณขั้นต้นและระดับขั้นลมปราณภายใน ไม่งั้นเสียงดังลั่นแบบนี้ในสนามรบก็คือความตาย"

"จะใช้ได้ปกติ อย่างน้อยต้องถึงขั้นลมปราณภายในขั้นชำนาญ นี่ยังเป็นลมปราณนกอินทรีน้อย ถ้าเป็นวิชาฝึกลมปราณอื่น พลังภายในยุ่งเหยิงไม่เป็นระเบียบ ก็ต้องถึงขั้นสมบูรณ์เลยถึงจะใช้ได้"

คำพูดของเขาค่อนข้างอ้อมค้อม รู้ว่าคนหนุ่มมีศักดิ์ศรี รักหน้า จึงตั้งใจพูดหลังจากที่เจียงติ้งเสียหน้าไปแล้ว

"ผมเข้าใจแล้วครับ อาจารย์"

เจียงติ้งรอจนความเจ็บปวดทุเลา ลุกขึ้นปัดฝุ่นบนตัว อุ้มปืนซุ่มยิง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น พูดว่า "อาจารย์ครับ ผมมีข้อสงสัยเกี่ยวกับ《ตำราพรางลมปราณขั้นต้น》 คือ 1... 2..."

"อ๋อ เป็นอย่างนี้..."

จางติ้งจวินก็ไม่พูดห้ามปรามอีก อธิบายข้อสงสัยให้เขาอย่างละเอียด

(จบตอนที่ 32)