บทที่ 796 การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด
บทที่ 796 การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด
การต่อสู้ระหว่างอำนาจทางศาสนาและอำนาจทางการเมืองถือเป็นหัวข้อที่ไม่มีวันจบสิ้น และในฐานะที่
เรย์ลินเป็นทายาทของขุนนาง เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของอำนาจทางการเมือง ซึ่งทำให้ทาบริสไม่สามารถโจมตีเขาได้โดยตรง เพราะนั่นเท่ากับเป็นการประกาศสงครามกับเหล่าขุนนางทั้งหมด
ผลลัพธ์ของเรื่องนี้คือ แม้แต่สมเด็จพระสันตะปาปาแห่งเทพแห่งความรู้อ็อกมาร์ก็คงต้องเลือกเสียสละ
ทาบริสเพื่อทำให้เหล่าขุนนางสงบลง
"และอีกอย่าง… ทวีปนี้ไม่ได้มีเพียงอ็อกมาร์เป็นเทพเจ้า ยังมีศาสนจักรของเทพเจ้าทั้งใหม่และเก่ามากมายที่ร้องขอผู้ศรัทธาเพิ่มขึ้น นี่เป็นเพียงแผนการในกรณีเลวร้ายที่สุดเท่านั้น ซึ่งไม่น่าจะถึงจุดนั้น…"
เมื่อเรย์ลินประเมินการกระทำของอีกฝ่ายและผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดแล้ว เขาจึงวางใจและกลับไปยังคฤหาสน์
เขาเริ่มต้นด้วยการไปพบอาจารย์ของเขา โอนิสต์ และบอกเล่าคำร้องขอของทาบริส โอนิสต์ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจนัก ตอบรับเพียงสั้นๆ ก่อนจะไล่เรย์ลินออกไป เขาดูเหมือนกำลังจมอยู่กับการทดลองบางอย่างที่สำคัญ แม้ในขณะที่พูดคุยกับเรย์ลินก็ยังดูเหม่อลอย
"อาจเป็นเพราะการพัฒนาของข้า ทำให้อาจารย์มีแรงกระตุ้นมากขึ้น เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังพูดว่ากำลังจะเข้าถึงชั้นที่ห้าของเครือข่ายเวทมนตร์…"
การเติบโตอย่างรวดเร็วของเรย์ลินกลายเป็นแรงกดดันมหาศาลต่อโอนิสต์ที่ยังคงอยู่ในระดับพ่อมดขั้นเก้า
อย่างไรก็ตาม ระยะห่างระหว่างโอนิสต์กับการเข้าถึงเครือข่ายเวทมนตร์ชั้นที่ห้านั้นยังอีกยาวไกล เรย์ลินจึงเลือกซ่อนพลังบางส่วนของเขาไว้ เพราะเกรงว่าอาจทำให้โอนิสต์รู้สึกสิ้นหวังจนอยากจบชีวิตตัวเอง
เรย์ลินเอนกายบนโซฟาในห้องและเรียกให้ แคลร์ มานวดศีรษะให้เขา ขณะที่ในใจเขากำลังสื่อสารกับชิป
อย่างเงียบๆ "ชิป แสดงความคืบหน้าในการวิเคราะห์เครือข่ายเวทมนตร์ล่าสุด!"
เรย์ลินหลับตาและออกคำสั่งในใจ
【ติ๊ง! ความคืบหน้าในการวิเคราะห์เครือข่ายเวทมนตร์: เครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 0: 100%, เครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 1: 41.22%, เครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 2: 2.33%】
เมื่อมองข้อมูลนี้ เรย์ลินถอนหายใจเบาๆ
"ผ่านมาสองปีแล้ว ตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่ข้าตรวจสอบ นอกจากเครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 0 ที่เสร็จสมบูรณ์ ชั้นอื่นแทบไม่มีความคืบหน้าเลย โดยเฉพาะการวิเคราะห์เครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 2 ที่หยุดชะงักไปโดยสิ้นเชิง…"
แม้ว่าเรย์ลินจะรู้ว่านี่เป็นผลมาจากคำสั่งของเขาให้ชิปซ่อนการมีตัวตนของเขาในขณะที่ทำการวิเคราะห์ แต่เขาก็ยังอดผิดหวังไม่ได้
"อย่างไรก็ตาม การที่เครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 0 วิเคราะห์เสร็จสมบูรณ์ จะให้ผลลัพธ์แบบใดกัน?"
เรย์ลินออกคำสั่งทันที: "ชิป แสดงเนื้อหาที่เกี่ยวกับเครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 0 ออกมา!"
ในเสี้ยววินาที เขารู้สึกเหมือนถูกถาโถมด้วยกฎเกณฑ์จำนวนมหาศาลที่เรียงรายอยู่เบื้องหน้า พลังแห่งกฎที่แฝงอยู่ในข้อความเหล่านี้ทำให้เรย์ลินแทบจะจมดิ่งลงไป
【ติ๊ง! การวิเคราะห์เครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 0 เสร็จสมบูรณ์ ได้รับแม่แบบเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมด!】
ชิปตอบสนองด้วยความซื่อสัตย์ พร้อมเปิดโฟลเดอร์ย่อยที่เรียงรายไปด้วยแม่แบบเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมด
เวทมนตร์ที่ปรากฏรวมถึง:
การเพิ่มความต้านทาน, กรดกระเซ็น, ภาพลวงตาหนามเหล็ก, การตรวจจับพิษ, การตรวจจับเวทมนตร์,
เวทมึนงง, เวทแสงเต้นระบำ, เวทแสงแฟลช, เวทแสงสว่าง, ลำแสงเยือกแข็ง, คลื่นสายฟ้าสะท้าน,
เสียงสะเทือนใจ, เสียงลวงตา, ประตูเงียบ, การโจมตีอัศวินวิญญาณ, สัมผัสเหนื่อยล้า, มือแห่งพ่อมด, เครื่องหมายลับแห่งเวทมนตร์, และมายากลจิปาถะ…
แม่แบบเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมดถูกรวบรวมไว้อย่างสมบูรณ์ รวมถึงเวทมนตร์ที่โอนิสต์เคยสอนและไม่เคยสอนมาก่อน ทุกอย่างปรากฏในชิปอย่างครบถ้วน
“ตามที่อาจารย์กล่าวไว้ พ่อมดแบ่งออกเป็นสาขาต่างๆ ได้แก่ การป้องกัน, เวทคำสาป, การควบคุมจิต, การแปรเปลี่ยน, การพยากรณ์, การสร้างพลัง, มายาศาสตร์ และเวทมนตร์มรณะ รวมทั้งหมดแปดสาขา นอกจากนี้ยังมีเวทมนตร์ทั่วไปอีกด้วย… พ่อมดแต่ละคนมักเลือกศึกษาเพียงสองหรือสามสาขาเท่านั้น เพราะไม่มีพลังงานหรือเวลาเพียงพอ ตัวอย่างเช่น อาจารย์โอนิสต์ที่เชี่ยวชาญเวทสร้างพลังและการแปรเปลี่ยน แต่แทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสาขาอื่นๆ”
เรย์ลินพึมพำกับตัวเอง “แต่ตอนนี้ ข้าได้ครอบครองแม่แบบเวทมนตร์ระดับ 0 ของทุกสาขา รวมทั้งเวทมนตร์ทั่วไปแล้ว…”
【ติ๊ง! ตัวตนได้รับแม่แบบเวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมด ยกเลิกข้อจำกัดของช่องเก็บเวทมนตร์ระดับ 0 ตัวตนได้รับสิทธิ์ร่ายเวทมนตร์ระดับ 0 โดยไม่ต้องใช้วัสดุ พร้อมกับได้รับการยกเว้นผลกระทบจากการลืมเวทมนตร์!】
เมื่อเจาะทะลุชั้นแรกของเครือข่ายเวทมนตร์สำเร็จ ผลประโยชน์ที่เรย์ลินได้รับนั้นน่าตื่นตะลึง
แม้เขายังไม่อาจเทียบเท่าผู้ควบคุมเครือข่ายเวทมนตร์อย่าง เทพธิดามิสเทร่า แต่การเปิดทางลัดหรือสร้างความสะดวกเล็กๆ น้อยๆ ให้ตัวเองก็ง่ายดายอย่างมาก
“จากข้อความที่ระบุ หมายความว่าข้าสามารถร่ายเวทมนตร์ระดับ 0 ได้ทั้งหมดโดยไม่ต้องเตรียมล่วงหน้าในแต่ละวันเลยใช่ไหม…”
เรย์ลินรู้สึกตื่นเต้น ความยืดหยุ่นที่ได้มานี้เพียงพอจะทำให้พ่อมดคนอื่นๆ อิจฉาจนแทบคลั่ง
“และยังมีการร่ายเวทโดยไม่ต้องใช้วัสดุ พร้อมการยกเว้นผลกระทบจากการลืมเวทมนตร์อีกด้วย…”
แววตาของเรย์ลินเปล่งประกาย เวทมนตร์ระดับ 0 หลายบทต้องใช้วัสดุร่วมในการร่าย ซึ่งมักเป็นต้นทุนสำคัญของพ่อมด
ส่วนผลกระทบจากการลืมเวทมนตร์ เป็นปัญหาที่ทำให้พ่อมดมากมายต้องปวดหัว—เมื่อเวทมนตร์ถูกใช้แล้ว แบบจำลองเวทมนตร์ในจิตใจก็จะเลือนหายไป ทำให้ต้องเรียนรู้และจดจำใหม่อีกครั้ง
ตามความเห็นของเรย์ลิน นี่เป็นผลมาจากการที่ผู้ควบคุมเครือข่ายเวทมนตร์ดูดซับพลังจิตและพลังวิญญาณจากผู้ใช้เวทมนตร์ กระบวนการแสวงหาผลประโยชน์เช่นนี้ ทำให้เหล่าทวยเทพที่อยู่บนจุดสูงสุดของเครือข่ายเวทมนตร์ดูคล้ายกับแวมไพร์ที่คอยดูดเลือดไม่มีผิด
แต่ในตอนนี้ ข้อจำกัดทั้งหมดนี้สำหรับเวทมนตร์ระดับ 0 ได้ถูกยกเลิกแล้วสำหรับเรย์ลิน!
“ด้วยการวิเคราะห์เพียงชั้นแรกของเครือข่ายเวทมนตร์ ข้ายังได้รับผลลัพธ์เพียงสำหรับเวทมนตร์ระดับ 0… แต่สำหรับพ่อมดที่ต้องใช้สติปัญญาในการต่อสู้ เวทมนตร์ระดับ 0 ที่ถูกใช้อย่างเหมาะสมก็สามารถเปลี่ยนสถานการณ์ในสนามรบได้”
แม้ข้อดีในตอนนี้จะจำกัดอยู่เพียงเวทมนตร์ระดับ 0 แต่เรย์ลินก็พอใจอย่างมาก
ในความเป็นจริง หลังจากการวิเคราะห์เครือข่ายเวทมนตร์ชั้น 0 สำเร็จ เรย์ลินยังสามารถลอบใช้ช่องเก็บ
เวทมนตร์ของพ่อมดคนอื่น และนำเวทมนตร์ที่พวกเขาเตรียมไว้มาใช้เองได้
อย่างไรก็ตาม เรย์ลินรู้ดีว่าเขาไม่ใช่เทพธิดามิสเทร่า การเปิดทางลัดมากเกินไปอาจนำมาซึ่งปัญหาใหญ่
“หากข้าทำเช่นนั้น พ่อมดคนอื่นย่อมรู้สึกถึงความผิดปกติ และอาจรายงานต่อทวยเทพ เรื่องนี้จึงไม่คุ้มที่จะเสี่ยง”
“แต่เมื่อถึงจุดสิ้นสุด หากชิปสามารถวิเคราะห์เครือข่ายเวทมนตร์ได้ทั้งหมด ข้าอาจสามารถท้าทายเทพธิดามิสเทร่าได้…”
ประกายแห่งความมุ่งมั่นแวบผ่านดวงตาของเรย์ลิน
ในขณะเดียวกัน แสงสีขาวเล็กๆ กะพริบบนปลายนิ้วของเขา
“อ๊า…” แคลร์ที่กำลังนวดศีรษะให้เรย์ลินส่งเสียงร้องเบาๆ ด้วยความตกใจ
“อะไรหรือ ไม่เคยเห็นพลังของเวทมนตร์มาก่อนหรือไง?” เรย์ลินมองอีกฝ่ายด้วยสีหน้าขี้เล่น
ก่อนพิธีบรรลุนิติภาวะ สองสาวใช้ของเขาได้ทำหน้าที่ของพวกเธออย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้เรย์ลินกลายเป็นชายหนุ่มเต็มตัว… อย่างน้อยก็ในร่างกายนี้
"คะ…ค่ะ…" แคลร์ตอบรับ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความอิจฉาชัดเจน
พลังของเวทมนตร์ดูเหมือนจะทำให้เธอหลงใหล และด้วยความเข้มงวดของเครือข่ายเวทมนตร์ในโลกนี้ ทำให้พ่อมดมักถนอมช่องเก็บเวทมนตร์ของตัวเองราวกับเป็นดวงตาอันล้ำค่า พวกเขาคำนวณการใช้เวทมนตร์อย่างรอบคอบในแต่ละวัน ไม่เคยมีใครฟุ่มเฟือยใช้เวทมนตร์เพื่อความสนุกสนานเหมือนเรย์ลิน แม้กระทั่ง
เวทมนตร์ระดับ 0 ที่เป็นเพียงกลเม็ดเล็กๆ
"ยังมีอะไรสนุกๆ กว่านี้อีกนะ!"
เรย์ลินยิ้มด้วยสีหน้าซุกซน "มือแห่งพ่อมด!"
เสียงหวีดร้องและหัวเราะของแคลร์ดังสะท้อนออกมาจากห้อง ทำให้เหล่าข้ารับใช้ที่เดินผ่านไปมาอดไม่ได้ที่จะหน้าแดง
แต่แล้วเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ทำลายบรรยากาศลงอย่างสิ้นเชิง
"คุณหนู! คุณหนู! เกิดเรื่องไม่ดีแล้ว!" แคลร่า น้องสาวของแคลร์ วิ่งเข้ามาอย่างร้อนรน แม้แต่ประตูเธอก็ลืมเคาะ เปิดเข้ามาเห็นพี่สาวที่หน้าแดงและเรย์ลินที่ยังแต่งตัวไม่เรียบร้อย
"ขะ…ขอโทษค่ะ…" แม้เธอจะเคยเจอฉากแบบนี้มาก่อน แต่ใบหน้าของแคลร่าก็ยังแดงก่ำ
"ไม่ต้องทำความเคารพหรอก ว่าแต่เกิดอะไรขึ้น?"
เรย์ลินลุกขึ้นยืนอย่างสง่างาม เขารู้ดีว่าถ้าเรื่องนี้ทำให้แคลร่าตกใจขนาดนี้ มันต้องเป็นเรื่องร้ายแรงแน่นอน ความสุขของเขาจึงต้องถูกวางไว้ข้างหลังทันที ขณะที่แคลร์ช่วยจัดชุดให้เขาอย่างเรียบร้อย
"คุณอีซาเบลมาถึงที่คฤหาสน์แล้วค่ะ ท่านซาร่าขอให้คุณไปพบเธอเดี๋ยวนี้!"
แคลร่าหายใจลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนจะรายงาน
"อีซาเบล? ลูกพี่ลูกน้องของข้า?" เรย์ลินแปลกใจ "นางไม่ได้กำลังฝึกงานเป็นนักบวชของเทพีแห่งการเกษตรอยู่หรือ? พิธีนี้ไม่ควรถูกขัดจังหวะเป็นเวลาสามปี ทำไมนางถึงมาที่เกาะฟาโอราน? และดูเหมือนว่าคงไม่ได้มาเพื่อพักร้อนแน่ๆ…"
เรย์ลินคว้าเสื้อคลุมและรีบเดินไปยังอีกฝั่งของคฤหาสน์ ซึ่งปกติแยกจากส่วนที่บิดามารดาของเขาอาศัยอยู่เพื่อความปลอดภัยระหว่างการฝึกฝนและทดลองเวทมนตร์ของเขากับโอนิสต์
เมื่อเขามาถึงห้องรับแขก เรย์ลินพบกับ ไลอัน พ่อบ้านผู้ซื่อสัตย์ ซึ่งยืนอยู่ด้านนอกด้วยใบหน้าที่แน่วแน่แต่แฝงความเศร้า
"เกิดอะไรขึ้น? เกี่ยวข้องกับครอบครัวของอีซาเบลหรือเปล่า?" เรย์ลินถามตรงไปตรงมา
"คุณอีซาเบลรออยู่ด้านใน ท่านโปรดเข้าไปพูดคุยกับเธอ เรื่องทั้งหมดให้ท่านซาร่าเล่าให้ฟังจะดีกว่าครับ"
พ่อบ้านไลอันโค้งศีรษะ
"บ้าเอ๊ย! ข้ามีลางสังหรณ์ไม่ดีเลย…"
แม้จะรู้สึกเหมือนปัญหากำลังมา เรย์ลินก็ยังเดินเข้าไปในห้องรับแขกอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง
"ท่านแม่… และ…อีซาเบล ลูกพี่ลูกน้องของข้า!"
หลังจากคำนับมารดาแล้ว เรย์ลินหันไปมองอีซาเบล แต่ความเปลี่ยนแปลงในตัวเธอทำให้เขาเกือบไม่เชื่อสายตาตัวเอง...
..........
