บทที่ 17 : เอ็มมา วัตสัน
"เฮ้ โรเบิร์ต, แดเนียล, ฉันกำลังพูดกับพวกนายอยู่ พวกนายมองอะไรกันน่ะ?"
ในร้านอาหาร Gyro Greek Grill ใจกลางเมืองออร์แลนโด เอ็มม่า วัตสัน วัย 18 ปี โบกมือเรียกเพื่อนสองคนตรงหน้าด้วยสีหน้าหงุดหงิด
"เอ็มม่า ว่าไงนะ?"
แดเนียล แรดคลิฟฟ์ เลื่อนสายตากลับมาพลางปรับแว่นทรงกลมของเขา ขณะที่ โรเบิร์ต กรินต์ ผมบลอนด์ยังคงจ้องทีวีเหนือเคาน์เตอร์ ไม่สนใจเอ็มม่าแม้แต่น้อย
เอ็มม่าเบ้ปากและจ้องพวกเขาทั้งสองด้วยความไม่พอใจ ช่วงนี้พวกเขากำลังถ่ายทำภาพยนตร์ "Harry Potter and the Half-Blood Prince" ที่ Universal Studios Orlando และหลายวันมานี้การถ่ายทำค่อนข้างหนัก เธออยากจะหารือเรื่องบทของวันพรุ่งนี้ แต่กลับพบว่าหลังจากพูดไปได้สักพัก ทั้งคู่กลับไม่ฟังและเอาแต่มองทีวีด้านหลังเธอ
"การประกวดนางงามมันน่าสนใจขนาดนั้นเลยเหรอ?"
เธอพูดพร้อมขมวดคิ้ว มองพวกเขาด้วยสายตาดูแคลน
"ไม่ใช่การประกวดนางงาม แต่มันเป็นการชกมวยต่างหาก รอบชิงชนะเลิศรายการ Golden Gloves ของอเมริกาจัดอยู่ที่นี่ในออร์แลนโด" แดเนียลอธิบายพลางชี้ไปที่ทีวี
เอ็มม่าหันไปมองทีวี เห็นนักมวยผมดำตาสีฟ้าคนหนึ่ง เขาดูหล่อเหลาและในจังหวะที่เขาสวิงหมัดด้วยถุงมือสีแดงก็ส่งคู่ต่อสู้ลงไปกองบนพื้นจนกรรมการนับถึงสิบและไม่สามารถลุกขึ้นได้
"ว้าว! น่าทึ่งมาก นักมวยที่ชื่อ ลิงค์ คนนี้แข็งแกร่งจริง ๆ!" โรเบิร์ต กรินต์ กล่าวด้วยความตื่นเต้น พลางยกกำปั้นขึ้น
"ใช่เลย หมอนี่เก่งมาก โดยเฉพาะความเร็วในการตอบสนอง เขายืนอยู่นิ่ง ๆ แต่คู่ต่อสู้ก็ยังแตะเขาไม่ได้เลย" แดเนียลพยักหน้าขณะพูด
เอ็มม่าขมวดคิ้วเล็กน้อย ริมฝีปากของเธอยกขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ "นักมวยที่เก่ง ๆ มีแต่ที่อังกฤษ ถ้าพวกนายอยากดูจริง ๆ ก็กลับไปลอนดอนสิ การแข่งระดับสมัครเล่นแบบนี้มันมีอะไรน่าสนใจนัก?"
แดเนียล แรดคลิฟฟ์ยิ้มอย่างอาย ๆ และไม่อยากโต้เถียงกับเธอ
โรเบิร์ต กรินต์ พูดขึ้นว่า "ที่อเมริกาก็มีนักมวยเก่ง ๆ นะ อย่างโฮลีฟิลด์, เมย์เวทเธอร์, รอย โจนส์ แล้วก็ลิงค์ คนนี้ ช่องกีฬาที่ออร์แลนโดเคยฉายไฮไลท์แมตช์ของเขา ในทุกแมตช์เขาน็อกคู่ต่อสู้ได้หมด นี่เป็นการชกสมัครเล่น แต่คู่ต่อสู้ของเขาลุกไม่ขึ้นใน 10 วินาที แม้แต่ลูอิสยังอาจทำไม่ได้ ฉันพนันว่าเขาจะได้เป็นแชมป์มวยในวันหนึ่งแน่นอน"
"แล้วไงล่ะ? นักมวยพวกนี้ก็แค่พวกอวดดี ชอบใช้ความรุนแรง อวดรวย ตีกัน ก่ออาชญากรรมทางเพศ ส่งเสริมความรุนแรง และยุยงให้เยาวชนใช้กำลัง ฉันว่ากีฬานี้ควรถูกแบนทั่วโลก" เอ็มม่า วัตสัน พูดพลางทำหน้าตึง ริมฝีปากเธอยกขึ้นเล็กน้อยด้วยความไม่พอใจ
โรเบิร์ต กรินต์และแดเนียล แรดคลิฟฟ์สบตากันก่อนจะส่ายหน้าอย่างจนปัญญา เพราะเมื่อผู้หญิงโกรธขึ้นมา มันช่างน่ากลัวจริง ๆ ดูเหมือนว่าเธอจะสามารถยกเลิกกีฬาแห่งนี้ได้ด้วยคำพูดเพียงประโยคเดียว!
"ลิงค์! บอกฉันทีว่าฝึกท่านั้นยังไง ฉันจ่ายให้วันนี้เลย"
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ชายหนุ่มสามคนเดินเข้ามาในร้าน คนแรกที่เดินนำหน้าเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูง หล่อเหลาและมีกล้ามเนื้อแน่น ตามมาด้วยชายหนุ่มผมบลอนด์รูปร่างผอมเพรียว และปิดท้ายด้วยชายหนุ่มตัวใหญ่ท่าทางบึ้งตึง
ทั้งสามสวมชุดกีฬา โชว์แขนที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อแน่นเปรี๊ยะโผล่พ้นแขนเสื้อ และเดินเข้ามาด้วยจังหวะก้าวที่รวดเร็วและมั่นคง ราวกับสายลมที่พัดผ่านไปอย่างรวดเร็ว
"เฮ้! เขาดูเหมือนนักมวยที่ชื่อ ลิงค์ ในทีวีเป๊ะเลย" โรเบิร์ตหันไปมองทีวีแล้วหันกลับมามองชายหนุ่มที่เดินนำอยู่ ใช่แล้ว คนเดียวกัน "ฉันต้องได้ลายเซ็นเขาแน่ ๆ"
"โรเบิร์ต นายบ้าไปแล้วเหรอ? พวกเราน่ะเป็นคนดังนะ โอเคไหม?" เอ็มม่าพูด พลางดึงเสื้อเขา
"คนดังก็เป็นแฟนคลับได้ไหมล่ะ? แย่จริง ฉันลืมเอาปากกามา เอ็มม่า ขอปากกาของเธอหน่อยได้ไหม?"
โรเบิร์ตถามพลางชี้ไปที่บทของเอ็มม่าที่วางอยู่บนโต๊ะ
"ไม่มีทาง!" เอ็มม่า วัตสันปฏิเสธอย่างเย็นชา
โรเบิร์ตกลอกตา ก่อนลุกขึ้นเดินไปหากระดาษและปากกาที่เคาน์เตอร์
"เลิกถามเถอะ นายไม่มีวันเรียนได้หรอก" ลิงค์พูดขึ้นหลังสั่งอาหารเสร็จและส่งเมนูกลับให้พนักงาน
"ทำไมนายถึงคิดว่าเราจะเรียนไม่ได้ถ้านายไม่บอก? บอกมาเถอะน่า" มาริโอเร่งเร้าพลางทุบโต๊ะ
เรจจี้ก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างกระตือรือร้น
ลิงค์ยกถ้วยชาขึ้นจิบก่อนหัวเราะ "ถ้านายอยากเรียนท่านั้น นายต้องมีปฏิกิริยาที่รวดเร็วมาก เคยแกล้งแมวไหม? นายเข้าไปใกล้แมว มองตาของมัน แล้วดีดนิ้วไปที่หน้าผากของมัน ดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น นายจะพบว่าเมื่อดีดนิ้ว มันตบหน้านายด้วยอุ้งเท้าก่อนที่นายจะรู้ตัว"
"ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?" มาริโอขยี้หน้าตัวเองแล้วถาม
"ง่ายงั้นเหรอ?"
ลิงค์หันมามองเขา คิดในใจว่าการตอบสนองได้ไวเท่าแมวนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เขามองดูมาริโอที่ดูเหมือนจะเข้าใจแบบผิด ๆ และตัดสินใจไม่ตำหนิเขาให้เสียเวลา
"เฮ้ คุณคือลิงค์ เบเกอร์ ใช่ไหม?" เสียงสำเนียงลอนดอนดังมาจากใกล้ ๆ
ก่อนที่ลิงค์จะหันไปดู มาริโอก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็วเสียจนเกือบทำโต๊ะล้มด้วยพุงใหญ่ของเขา เขายื่นมือทั้งสองข้ามโต๊ะไปแล้วพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น "คุณคือรอน ผมบลอนด์ ใช่ไหม? จริง ๆ เหรอ? ผมโตมากับการดูหนังของคุณ ขอผมลายเซ็นหน่อยได้ไหม?"
ลิงค์หันไปมอง และเห็นรอน วีสลีย์ตัวจริง หรือชื่อจริง โรเบิร์ต กรินต์ หนึ่งในสามนักแสดงนำจากภาพยนตร์ชุด 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' กำลังถูกมาริโอเขย่ามือแรงเสียจนปากกระตุก
ลิงค์สะบัดมือของมาริโอออกและเชิญโรเบิร์ต กรินต์ให้นั่งพูดคุย หลังจากเคยดูภาพยนตร์สามภาคแรกของ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' จึงรู้จักนักแสดงหนุ่มเป็นอย่างดี
โรเบิร์ต กรินต์เล่าให้ฟังว่าพวกเขากำลังถ่ายทำ 'แฮร์รี่ พอตเตอร์' ที่ยูนิเวอร์แซลสตูดิโอ ออร์แลนโด และเมื่อได้เห็นการแข่งขันชกมวยของลิงค์ในโทรทัศน์วันนี้ ก็ประทับใจในฝีมือของเขามากและอยากได้ลายเซ็น
ลิงค์ย่อมไม่ปฏิเสธที่จะเซ็นลายเซ็นให้ดาราดัง และยังแลกเบอร์โทรศัพท์กันอย่างสุภาพ
"ว้าว นั่นเฮอร์ไมโอนี่ใช่ไหม? ผมชอบเฮอร์ไมโอนี่มากเลย เข้าไปขอลายเซ็นเธอหน่อย!" มาริโอหยิบสมุดลายเซ็นของเขาแล้วพุ่งตัวไปหาเอ็มม่า วัตสัน
ลิงค์หันไปมองเอ็มม่า วัตสันและมิสเตอร์แฮร์รี่ พอตเตอร์ที่อยู่ใกล้ ๆ แล้วเดินเข้าไปทักทาย เมื่อกำลังจะบอกลาพวกเขา เอ็มม่า วัตสันก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเย็น "เฮ้ มิสเตอร์ลิงค์ เบเกอร์ ฉันอยากถามหน่อยว่า ในฐานะนักมวย คุณคิดว่าชกมวยมีความหมายอะไรบ้าง นอกจากการส่งเสริมความรุนแรง? ฉันหมายถึงในแง่บวกนะ"
เอ็มม่า วัตสันสวมเดรสลายพิมพ์ของชาแนลสีพาสเทล ผมดัดลอนสีทองคลออยู่บนไหล่ประดับด้วยสร้อยคอแพลทินัมอันประณีตที่อยู่บนไหปลาร้าสวยงาม ใบหน้าละเอียดอ่อนของเธอสวยงาม อีกทั้งยังมีความสง่างามและปัญญาในแบบของหญิงสาวชาวอังกฤษ ดูเป็นผู้หญิงที่มีทั้งความงามและความสง่างาม
แต่คำพูดที่เฉียบคมหลุดออกมาจากริมฝีปากสีชมพูของเธอกลับทำให้ใคร ๆ อยากจะเอามือปิดปากเธอไว้ เพื่อหยุดคำถามที่ไม่ควรถามเช่นนี้
"เอ็มม่า นั่นเสียมารยาทมากเลยนะ" โรเบิร์ต กรินต์พูดขึ้น
แดเนียล แรดคลิฟฟ์หันมายิ้มแหย ๆ ให้ลิงค์ "มิสเตอร์เบเกอร์ เอ็มม่าแค่หงุดหงิดนิดหน่อยวันนี้ เธอไม่ได้ตั้งใจจะเสียมารยาท โปรดอย่าใส่ใจเธอเลยครับ"
ด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น เอ็มม่า วัตสันถามด้วยรอยยิ้มครึ่งหนึ่ง "งั้นคุณเบเกอร์ คุณก็ไม่รู้เหมือนกันสินะว่าความหมายในเชิงบวกของการชกมวยคืออะไร?"
ลิงค์ยิ้มเบา ๆ เขารู้สึกว่าสาวน้อยคนนี้น่าสนใจทีเดียว เขานั่งลงตรงข้ามกับเอ็มม่า มองตรงเข้าไปในดวงตาของเธอแล้วกล่าว "คุณวัตสัน มันไม่ใช่ว่าผมตอบไม่ได้หรอกนะ แต่ผมแค่รู้สึกว่าคำถามของคุณมันดูเด็กเกินไป จนผมไม่อยากเชื่อเลยว่ามันจะมาจากคุณ"
"ว่าไงนะ? คุณกล้าดียังไงมาว่าฉันเด็ก?" เอ็มม่ากำหมัดเล็ก ๆ ของเธอแน่น จ้องเขม็งไปที่เขาราวกับพร้อมจะขึ้นเวทีชกมวยและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ได้ งั้นบอกมาสิ คำถามของฉันมันเด็กตรงไหน?"
ลิงค์ยกนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้วแล้วกล่าว "ผมเชื่อว่าการชกมวยคือหนึ่งในกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ไม่มีอะไรเปรียบเทียบได้เลย"
"หึ!" เอ็มม่าขมวดจมูกเล็ก ๆ ของเธออย่างไม่ใยดี
แต่ลิงค์ยังคงพูดต่อไปด้วยความสงบนิ่ง "อย่างแรก มันเป็นตัวแทนของจิตวิญญาณ ถ้าคุณเข้าใจกีฬาชกมวย คุณจะรู้ว่ามันมีกิจกรรมที่เรียกว่า 'การท้าชิงแชมป์' นักมวยธรรมดาคนหนึ่งสามารถท้าชิงแชมป์โลกได้ ทั้ง ๆ ที่รู้อยู่แก่ใจถึงความแข็งแกร่งของแชมป์เปี้ยน แต่เขาก็ยังกล้าท้าทาย แม้ว่าจะเสี่ยงต่อการถูกฆ่าหรือบาดเจ็บหนัก นั่นแหละคือจิตวิญญาณแบบไหน?"
"ความกล้าหาญ!" แดเนียล แรดคลิฟฟ์เสริมขึ้น
"ความไม่กลัว!" โรเบิร์ตกล่าวด้วยความตื่นเต้น
"มันคือการต่อต้าน มันคือการท้าทายความอยุติธรรม มันคือความมุ่งมั่นของผู้ถูกกดขี่ที่พร้อมจะชกต่อยอย่างไม่หวาดหวั่นใส่ผู้กดขี่ มันคือตัวแทนของจิตวิญญาณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติ" มาริโอประกาศลั่น ยืนตัวตรงพร้อมกับกำหมัดแน่น
"บิลเลียด เทนนิส กอล์ฟ ก็สามารถท้าแชมป์ได้เหมือนกัน" เอ็มม่าตอบโต้ด้วยเสียงแข็ง
"เหมือนกันตรงไหน? พวกคนกลุ่มหนึ่งไล่ตีลูกบอล มันจะเทียบได้กับเลือดเนื้อของนักมวยหรือ?" มาริโอแย้งกลับ พร้อมกับยักจมูกใหญ่ของเขา
ลิงค์โบกมือและหัวเราะเบา ๆ "การชกมวยยังเป็นตัวแทนของอารยธรรมด้วย ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา วัฒนธรรมการแบ่งแยกสีผิวได้แพร่กระจายไปทั่วโลก คนผิวดำ คนเอเชีย และชาวเม็กซิกันในสหรัฐฯ ต่างเผชิญกับการเลือกปฏิบัติ แต่แชมป์อย่างโจ หลุยส์ มูฮัมหมัด อาลี และบรูซ ลี ได้เอาชนะนักชกผิวขาวบนสังเวียน ทำลายกำแพงแห่งการเหยียดผิว และกลายเป็นวีรบุรุษในสายตาของคนผิวสี การชกมวยยังเป็นตัวแทนของความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ สะท้อนถึงความยุติธรรมในสังคม และแสดงถึงอารยธรรมสมัยใหม่ คุณคิดว่ามันมีความหมายในทางบวกอะไรอีกบ้าง?"
เอ็มม่า วัตสันกระพริบตาถี่ รู้สึกว่าเธออาจพูดผิดไป
ลิงค์ยกนิ้วขึ้นอีกนิ้วหนึ่งและยิ้ม "ประการที่สาม การชกมวยยังเป็นวัฒนธรรมอีกด้วย..."
"พอเถอะ!" เอ็มม่าจับมือของเขาไว้ ขยับขนตาเบา ๆ ด้วยท่าทีอ่อนแรง "คุณลิงค์ เบเกอร์ ที่รัก ฉันยอมรับว่าฉันผิดจริง ๆ การชกมวยมีความหมายมาก และความคิดของฉันนั่นแหละที่เด็กน้อยเกินไป ฉันขอโทษ"
"โอเค!"
ลิงค์ยิ้มอ่อนโยน "รู้ตัวว่าผิดก็ดีแล้ว คุณยังเด็กอยู่ และเป็นแม่มดน้อยใช้เวทมนตร์ ผมจะไม่ถือสาหรอก"
"ฮ่า ๆ ๆ!" เสียงหัวเราะดังขึ้นจากเหล่าผู้ชายบนโต๊ะ
"หึ!" เอ็มม่า วัตสันจ้องเขาด้วยสายตามองค้อน ดวงตาสีเขียวอมฟ้าเปล่งประกาย พลางทำปากยื่น "ลิงค์ อาลีต่อยมวยเพื่อความยุติธรรมและความเท่าเทียม แล้วคุณล่ะต่อยมวยเพื่ออะไร?"
"เพื่อหาเงิน!"
"หาเงิน?"
ทุกคนมองเขาด้วยความประหลาดใจ เพราะเขาเพิ่งพูดถึงจิตวิญญาณและอารยธรรมไปหยก ๆ แล้วจู่ ๆ ก็มาพูดว่าต่อยมวยเพื่อหาเงิน ดูเหมือนจะเปลี่ยนทิศทางไปอย่างสิ้นเชิง
เอ็มม่า วัตสันอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ ตั้งใจจะใช้คำถามนี้ให้ลิงค์จนมุม ไม่ว่าเขาจะตอบว่าอย่างไร เธอก็เตรียมจะหาว่าเขาเป็นคนกลับกลอกอยู่แล้ว แต่ความตรงไปตรงมาของลิงค์ทำให้กับดักของเธอไร้ผล คำตอบของเขารวดเร็วและตรงประเด็นเกินไป
"การหาเงินมันเป็นเป้าหมายที่หยาบคายเหรอ?" ลิงค์มองไปรอบ ๆ โต๊ะด้วยรอยยิ้ม
"ไม่ ไม่เลย! แน่นอนว่าไม่หยาบคาย!"
ทั้งมาริโอ โรเบิร์ต แดเนียล และเรจจี้ส่ายหน้าพร้อมกัน ยอมรับว่าพวกเขาเองก็ทำงานเพื่อหาเงินเหมือนกัน
ลิงค์หันไปทางเอ็มม่า วัตสันที่สวยงามแล้วถามด้วยรอยยิ้ม "คุณวัตสัน มีคำถามอื่นอีกไหม?"
เอ็มม่า วัตสันกลอกตา "ไม่มีแล้วค่ะ ฉันก็แค่หวังว่าคุณจะกลายเป็นมหาเศรษฐีเร็ว ๆ นี้"
"ขอบคุณครับ คุณวัตสัน ผมเป็นแฟนคลับของคุณนะ ขอผมลายเซ็นได้ไหม?"
ลิงค์ยิ้ม ยื่นปากกากับสมุดโน้ตไปให้เธอ
"คุณเป็นแฟนคลับของฉันจริงเหรอ? มั่นใจนะ?" เอ็มม่า วัตสันถามด้วยความไม่เชื่อใจ เพราะเขาเริ่มต้นด้วยการทำให้เธอขายหน้าตั้งแต่แรก ไม่เหมือนพฤติกรรมของแฟนคลับสักนิด
"จริงสิครับ!" ลิงค์ยืนยันด้วยรอยยิ้ม
เอ็มม่า วัตสันมองเขาอย่างพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเล็กน้อยและเซ็นชื่อลงบนสมุดโน้ตของเขา และที่น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้น เธอยังเขียนหมายเลขโทรศัพท์ของเธอทิ้งไว้ให้เป็นชุดยาวอีกด้วย
