บทที่ 4 ลอกคราบ ขั้นที่สาม! ข้าขอนอนต่ออีกหน่อย!

คัน มันคันมาก คันจนทนไม่ไหว

เจ็บ เจ็บนิดหน่อย รู้สึกรัดแน่น

"ช่างน่ารำคาญจริง! ทรมานเหลือเกิน!"

สวี่เฉิงเซียนบิดตัวไปมาด้วยความไม่สบายตัว

เขารู้สึกว่าร่างกายถูกบางสิ่งรัดไว้ อึดอัดมาก อยากจะสลัดมันออกโดยเร็ว

ความรู้สึกนี้เหมือนสวมเสื้อไหมพรมคุณภาพต่ำที่หดและใส่กลับด้านอยู่

ทั้งรัดคอทั้งคัน

แย่ไปกว่านั้นคือไม่มีกรงเล็บให้เกาแก้คัน

หลังจากกลิ้งไปมาสองสามที เขาก็นึกขึ้นได้ รีบเลื้อยไปที่ผนังถ้ำ หาก้อนหินที่ยื่นออกมา แล้วเริ่มถูตัวอย่างบ้าคลั่ง

"โอ้ว! ฮ่าๆ! สบายจัง!"

"ข้าถู! ข้าถู! ข้าถูแล้วถูอีก!"

ตามสัญชาตญาณของสายเลือด เริ่มจากปากและจมูก ถูไถบริเวณปากและขากรรไกรบนล่างกับผนัง

เมื่อถูขากรรไกรล่างหลุดแล้ว ก็รีบเงยหัวถูส่วนบน

พอขากรรไกรทั้งบนล่างหลุด ผิวหนังส่วนหัวก็ลอกได้ง่าย สะบัดหัวพลางถูคอกับก้อนหิน

"หืม?"

เมื่อหันไปมอง ไม่ไกลจากแท่นดินที่วางไข่งู มีก้อนหินทรงกระบอกหลายก้อน

ขนาดต่างกัน มีหลายเหลี่ยม

สิ่งนี้เหมาะมาก!

ดวงตาของสวี่เฉิงเซียนเป็นประกาย บิดตัวแล้วรีบเลื้อยไปที่นั่น พันตัวรอบก้อนหินและถูไถ หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่ ผิวหนังทั้งหมดก็ลอกออกสำเร็จ

"ฮู้! สบายตัวจัง!"

เขานอนหงายกับพื้น ถอนหายใจยาว

รู้สึกผ่อนคลายทั้งกายใจ งูทั้งตัวรู้สึกเบาสบาย

ยกปลายหางขึ้นแกว่ง รู้สึกว่ามันใหญ่ขึ้น

"ข้าตัวใหญ่ขึ้นแล้ว?"

เดิมปลายหางที่เล็กที่สุดมีขนาดเท่าตะเกียบ ตอนนี้หนาเท่านิ้วมือแล้ว

ลุกขึ้นเลื้อยขยายตัว กะด้วยสายตาน่าจะยาวกว่าครึ่งเมตร

ส่วนที่หนาที่สุดแทบจะเท่ากับไม้นวดแป้งแล้ว

เคยได้ยินว่างูลอกคราบแล้วจะตัวโต แต่ไม่เคยได้ยินว่าจะโตมากขนาดนี้ในครั้งเดียว

แต่พอคิดอีกที นี่เป็นโลกที่มีอสูรอยู่ บางทีงูสายพันธุ์ของเขาอาจจะโตได้ขนาดนี้ก็ได้

หันไปมองน้องสาวจักรพรรดินีและน้องชายเต๋าคุณ

แสงสลัวบนตัวงูทั้งสองกำลังเปลี่ยนแปลงตามจังหวะการหายใจ เห็นได้ชัดว่ายังอยู่ในช่วงฝึกพลัง

และดูเหมือนพวกเขาก็ตัวใหญ่ขึ้นไม่น้อย

แม้จะไม่โตเท่าเขาแน่นอน

สวี่เฉิงเซียนโล่งใจ

"ตอนที่ข้าวุ่นวายเมื่อครู่ เสียงดังขนาดนั้น ไม่ได้รบกวนพวกเขาเลยหรือ?" ช่างมีสมาธิจริงๆ สมแล้วที่เคยเป็นถึงจักรพรรดินีและเต๋าคุณ

จากนั้นเขาก็ช้อนตามองหน้าจอระบบ

[ผู้ใช้: สวี่เฉิงเซียน]

[เผ่าพันธุ์: งูหลบน้ำ]

[ขั้น: ขั้นที่สาม (ต้องการพลังชีวิต 500,000 จุดเพื่อก้าวขึ้นเป็นสัตว์อสูรขั้นที่สี่)]

[พลังชีวิต: 412,187]

[พลังร่างกาย: ขั้นร่างธรรมดา (298/10,000)]

[พลังวิญญาณ: ขั้นวิญญาณธรรมดา (261/10,000)]

[วิชาและพลังพิเศษ: ดูดพลังเปลี่ยนเลือด]

[คะแนนฝึกฝน: 3/3]

"พลังชีวิตกว่าสี่แสน ข้านอนไปกี่วันกันนะ?"

คำนวณเวลาที่ต้องใช้ในการเพิ่มพลังชีวิต ได้คำตอบอย่างรวดเร็ว

แล้วก็พบบางอย่างที่น่าประหลาดใจ "เอ๊ะ? ข้าดูฉลาดขึ้นหรือนี่?"

การบอกว่าฉลาดขึ้นอาจไม่ถูกนัก ควรพูดว่าสมองปลอดโปร่งขึ้น

จากนั้น เขาก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างในหน้าจอที่ไม่ถูกต้อง

"ระบบ นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"

"ทำไมหลังพลังร่างกายและพลังวิญญาณถึงมีคำว่า 'ขั้น' เพิ่มมา?"

"คะแนนฝึกฝนก็หายไป 3 คะแนน"

หายไป 3 คะแนนที่ได้รางวัลจากการทำภารกิจ!

"แล้วก็เมล็ดพลังด้วย"

[คะแนนฝึกฝนที่เกินขีดจำกัดที่เก็บได้จะถูกจัดสรรโดยอัตโนมัติเพื่อเพิ่มพลังชีวิต เสริมสร้างร่างกายและวิญญาณของผู้ใช้]

[พลังชีวิตเร่งให้ผู้ใช้เติบโตและร่างกายใหญ่ขึ้น งูมีพรสวรรค์ในการลอกคราบ จึงสามารถรองรับได้อย่างสมบูรณ์]

[เมื่อความแข็งแกร่งของร่างกายและวิญญาณเกิน 100 จะเปิดขั้นการฝึกฝน]

[ขอแสดงความยินดี ผู้ใช้ได้เปิดขั้นการฝึกฝน! กลายเป็นหนึ่งในอสูรแล้ว]

[เมล็ดพลังที่เป็นรางวัลได้มอบให้แล้ว โปรดตรวจสอบบริเวณรอบตัว]

"ไม่ใช่ว่าต้องแปลงร่างถึงจะนับเป็นอสูรหรอกหรือ?" สวี่เฉิงเซียนถามพลางมองหา

[อสูร คือสิ่งที่ผิดไปจากปกติ]

[ผิดไปจากปกติแต่ยังไม่เปิดสติปัญญา เรียกว่าสัตว์อสูร พืชอสูร]

[เปิดสติปัญญาและรู้วิธีฝึกฝน เรียกว่าอสูร ในนั้นพวกที่แปลงร่างได้ จึงจะเรียกว่าเผ่าอสูร]

"อย่างนั้นหรือ?" สวี่เฉิงเซียนสงสัย "ก่อนหน้านี้ไม่ใช่แบบนี้นี่?"

ระบบไม่ตอบ

เขาก็เลยไม่ถามต่อ ถึงอย่างไรก็ไม่ค่อยสำคัญ

ยังไงก็ดีกว่าถือโอกาสที่สมองปลอดโปร่ง ถามเรื่องที่มีประโยชน์ดีกว่า

อย่างเช่น จากการที่ระบบจัดสรรคะแนนฝึกฝนโดยอัตโนมัติเพื่อเพิ่มพลังชีวิต ดูเหมือนจะมีการจงใจรักษาสมดุลระหว่างขั้นพลังร่างกายและขั้นพลังวิญญาณ

"ระบบ ระหว่างสองอย่างนี้จำเป็นต้องรักษาสมดุลหรือไม่?"

[พลังร่างกายและพลังวิญญาณ หากขั้นต่างกันมากเกินไป จะทำให้ควบคุมร่างกายไม่ได้ หรือร่างกายไม่สามารถรองรับวิญญาณ]

"เป็นอย่างที่คิดจริงๆ" สวี่เฉิงเซียนพยักหน้า

พูดง่ายๆ ก็คือเรื่องของความเข้ากันได้

"แล้ววิชาพิเศษ [ดูดพลังเปลี่ยนเลือด] ที่ข้าได้มาล่ะ เป็นอย่างไรบ้าง?"

[ดูดพลังเปลี่ยนเลือด: สามารถเปลี่ยนพลังงานทั้งหมดที่ผู้ใช้กินเข้าไปให้เป็นพลังชีวิตได้โดยตรง บำรุงทั้งวิญญาณและร่างกาย]

"น่าจะเป็นอย่างนั้น"

น่าจะเป็นเพราะแบบนี้ ก่อนจะหลับเขาถึงได้ยินเสียงแจ้งเตือนว่าจะได้รับการเพิ่มพลังวิญญาณและร่างกาย

การเปลี่ยนโดยตรงแบบนี้ก็ดี แต่ก็น้อยไปหน่อย

ลองคำนวณคร่าวๆ ไข่นกหนึ่งฟอง ย่อยอยู่หลายวัน ขั้นทั้งสองรวมกันเพิ่มขึ้นไม่ถึงสามสิบจุด

ไม่คุ้มค่าเท่ากับใช้คะแนนฝึกฝนหนึ่งคะแนนเพื่อใช้พลังชีวิต

ส่วนใหญ่พลังชีวิตได้มาง่าย แค่นอนชั่วโมงเดียวก็ได้แล้ว

"แล้วจะกินไข่นก ก็ต้องไปขโมยรังนกไม่ใช่หรือ?"

นกบางชนิดก็กินงูได้เหมือนกัน!

ยิ่งไปกว่านั้น ไข่นกพวกนี้มีพลังวิญญาณ ต้องมีที่มาแน่... ใช่แล้ว... เป็นไข่ของนกจับงูนี่นา!

นกกินงูจริงๆ ด้วย!

ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีความกล้าหาญ

แต่ไม่จำเป็นต้องพยายาม

ในเมื่อแค่มีชีวิตอยู่ก็แข็งแกร่งขึ้นได้ จะรอดไปเรื่อยๆ ก็ไม่เห็นเป็นไร

สวี่เฉิงเซียนล้มความคิดที่จะออกไปนอกถ้ำเพื่อหาไข่นกกิน

งูผอม... อ้วนและอ่อนแอแบบเขา ออกไปข้างนอกคงอันตรายแน่!

"ระบบ นี่มันเมล็ดอะไร?" เขาหันกลับมาก็เจอเมล็ดพลังที่เป็นรางวัลสุ่ม

อยู่ที่ขอบแท่นดินที่วางไข่งู เห็นได้ชัดเพราะมันเรืองแสง

ใบสองใบยาวเรียว มีไอหมอกบางๆ รวมตัวกัน ถ้าไม่สังเกตดีๆ อาจคิดว่าตาฝาด

[หญ้ารวบรวมวิญญาณ]

"มีประโยชน์อะไร?"

[รวบรวมพลังวิญญาณ สามารถดึงดูดพลังวิญญาณ ช่วยให้หลับสบาย]

"โอ้! ดีจัง!" สวี่เฉิงเซียนดีใจ

เลื้อยเข้าไปใกล้ ผลักเปลือกไข่ออกไปด้านข้าง ม้วนตัวขึ้น เอาจมูกเข้าใกล้หญ้าเล็กๆ เตรียมจะนอนต่อ

โครก!

แต่พอหลับตา กลับพบว่านอนไม่หลับเลย

หิว

ยิ่งหิวขึ้นเรื่อยๆ!

เมื่อหิว ก็ยากที่จะหลับ

มองดูงูเขียวงูขาวอีกที ยังคงไม่มีทีท่าว่าจะขยับ

พวกเขาไม่หิวกันบ้างหรือ?

"พวกเขาอาจจะไม่หิวจริงๆ" ความสงสัยนี้ผุดขึ้นมาแล้วสวี่เฉิงเซียนก็ตอบตัวเองทันที

"วิธีฝึกฝนที่ดีแค่ไหน จะเทียบได้กับวิชาพิเศษ [ดูดพลังเปลี่ยนเลือด] ของข้าได้อย่างไร? การย่อยอาหารต้องช้ากว่าแน่"

ทั้งความเร็วในการย่อยและอัตราการเปลี่ยนพลังก็ต่างกัน

ฮึ่ม! เขากินไวกว่า ดูดซึมก็ดีกว่าด้วย!

"...แต่ก็หิวเร็วกว่าเหมือนกัน" o(╥﹏╥)o

มองไปรอบๆ ในถ้ำมีแต่ดินกับผนัง

อ๋อ ยังมีอีกอย่าง

"ข้าคงไม่ต้องกินคราบที่เพิ่งลอกมาหรอกนะ?"

[ติ๊ง! ระบบมีภารกิจใหม่]

[การทิ้งอาหารเป็นเรื่องน่าละอาย คราบงูกินได้ อย่าทิ้งให้เสียเปล่า]

[เนื้อหาภารกิจ: กินคราบงู รางวัล: คะแนนฝึกฝน + 2*,* เมล็ดพลังสุ่ม +1]

"...ระบบ ความถูกต้องของเจ้าหายไปไหน?" สวี่เฉิงเซียนถลึงตาใส่

ให้ภารกิจแบบนี้ บังคับให้ข้ากินคราบตัวเองงั้นหรือ?

[ระบบไม่มีความถูกต้อง]

"...ฮะ" สวี่เฉิงเซียนคิดในใจ ระบบที่นอนแล้วแข็งแกร่ง ไม่มีความถูกต้องก็เป็นเรื่องปกติ

งั้น จะกิน หรือไม่กิน?

พูดถึงคราบงู เขาก็ไม่เคยกินมาก่อน

ลองชิมดูไหม?

ลองชิมจะกลัวอะไร

อืม?

พูดไปพูดมา

เคี้ยวสนุกดีนี่!

รสชาติคล้ายๆ เนื้อแห้งเลย

"สมแล้วที่ไม่มีใครรอดพ้นกฎแห่งความจริงของจักรพรรดิเจิ้งเจ๋อได้" สวี่เฉิงเซียนเคี้ยวไปพลางรำพึงไป

ไม่นานก็กินคราบงูของตัวเองหมด

ยังไม่อิ่ม แต่ก็ไม่หิวแล้ว

หลับตา นอน ขอนอนให้ได้พลังชีวิตขั้นที่สี่ก่อน!

[พลังชีวิต+1+1+1...]

[กลืนกินคราบงู จะได้รับพลังวิญญาณ+3 พลังร่างกาย+5]

[พลังชีวิต+1+1+1+1+1...] ... [ขอแสดงความยินดี ผู้ใช้ก้าวขึ้นเป็นสัตว์อสูรขั้นที่สี่แล้ว ได้รับคะแนนฝึกฝน+1]

[พลังชีวิต+1+1+1+1+1...] ...

"ฮิ้สๆ!"

"ฮ่าๆ! ข้าผ่านขั้นที่สองแล้ว!"

"ผ่านขั้นติดต่อกัน! สมแล้วที่เป็นข้า!"

ขณะที่สวี่เฉิงเซียนกำลังหลับสบาย งูเขียวตัวเล็กตื่นจากการฝึกฝน ดวงตาเปล่งประกายด้วยความดีใจ พอใจกับผลการฝึกฝนครั้งนี้อย่างมาก

รู้สึกถึงพลังอสูรในร่าง แล้วมองไปยังงูลายที่ตัวโตขึ้นและอ้วนขึ้นไม่น้อย อดคิดในใจไม่ได้:

"ไอ้งูขี้เหร่! คราวนี้ถ้าข้าไม่ตีถุงน้ำดีของเจ้าให้แตก! ก็ต้องดูว่าเจ้าไม่โตขึ้นแล้วล่ะ!"

(จบบท)