บทที่ 33 เอโนโมโตะ อาซึสะ ที่กำลังจะเข้าร่วม และโซโนโกะผู้น่าสงสาร

"ถ้าหลินอยากรับสมัครพนักงานใหม่ ฉันช่วยถามคุณเอโนะโมโตะ อดีตพนักงานร้านกาแฟโพโรเนะได้นะคะ"

"คุณเอโนะโมโตะเก่งมากเลยค่ะ แค่ไม่รู้ว่าตอนนี้เธอหางานใหม่ได้หรือยัง"

เมื่อได้ยินหลินขอความเห็น รันคิดสักครู่แล้วเอ่ยชื่อหนึ่งขึ้นมา

เอโนโมโตะ อาซึสะ อดีตพนักงานร้านกาแฟโพโรเนะ หลังจากร้านปิด เธอก็ตกงานไปด้วย

ถ้าสามารถรับเธอมาได้ มีคนที่มีประสบการณ์แบบนี้อยู่ น่าจะช่วยลดภาระของหลินได้ไม่น้อย

"อดีตพนักงานร้านกาแฟโพโรเนะเหรอ?"

"ถ้าเธอยินดีมาสมัคร ก็จะช่วยได้มากเลย"

"งั้นแบบนี้ไหม รันช่วยติดต่อเธอให้หน่อย ถ้าเธอยังไม่ได้งาน ผมยินดีต้อนรับ พรุ่งนี้มาสัมภาษณ์ได้เลย"

เกี่ยวกับคุณเอโนะโมโตะคนนี้ หลินไม่ค่อยมีความทรงจำมากนัก แต่จำได้ราง ๆ ว่าเป็นสาวสวย และร่าเริงสดใส

ที่สำคัญที่สุดคือ เธอไม่ใช่คนแปลกหน้ากับงานนี้ ถ้ามีเธอเข้าร่วม นั่นจะเป็นกำลังเสริมที่ยอดเยี่ยมสำหรับหลิน!

"ค่ะ งั้นฉันจะลองติดต่อคุณเอโนะโมโตะดูก่อน"

เห็นหลินยินดีรับคนที่ตนแนะนำ รันก็ไม่ลังเล รีบหยิบมือถือโทรหาอีกฝ่ายทันที

ประมาณสามถึงห้านาทีต่อมา รันวางสาย บนใบหน้ามีรอยยิ้มแห่งความยินดี

"คุณเอโนะโมโตะยังไม่ได้งานใหม่ค่ะ เธอยินดีมาสัมภาษณ์พรุ่งนี้"

เป็นอย่างที่รันบอก หลินมีพนักงานใหม่แล้ว นี่ทำให้เขาดีใจมาก

"ขอบคุณมากนะรัน ช่วยได้มากเลย!"

มีพนักงานใหม่เข้าร่วม บางทีหลินอาจจะถอยไปอยู่เบื้องหลังได้ แบบนี้ ความวุ่นวายแบบวันนี้ คงจะไม่เกิดขึ้นอีกสินะ?

"อ้อใช่ รัน โซโนโกะ นี่ค่าแรงวันนี้ของพวกคุณ"

"เพราะเป็นงานพาร์ทไทม์ เลยจ่ายรายวัน"

ในเขตพิเศษโตเกียว แม้การชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์จะแพร่หลายแล้ว แต่ตามนิสัยการใช้ชีวิตที่นี่ คนส่วนใหญ่ยังคงนิยมใช้ธนบัตร

ด้วยเหตุนี้ หลินจึงใส่ค่าจ้างของสาวทั้งสองในซองไว้แต่เนิ่นๆ

แม้อยากให้เงินมากกว่านี้ แต่เขาก็รู้ว่ารันคงไม่ยอมรับ ดังนั้นค่าจ้างของสาวทั้งสองจึงคิดตามชั่วโมงละ 1,500 เยน สูงกว่าค่าแรงเฉลี่ย แต่ก็ไม่ได้สูงจนเกินไป

"มีตั้งเยอะเลยเหรอคะ?"

"มากเกินไปแล้วค่ะ หลิน!"

ค่าแรงขั้นต่ำในโตเกียวอยู่ที่ประมาณ 1,000 เยนต่อชั่วโมง แม้จะเป็นค่าแรงขั้นต่ำ แต่บริษัทส่วนใหญ่ก็จ่ายตามมาตรฐานนี้

แต่พอรันรับซองมาดู ข้างในมีธนบัตรพันเยนถึงหกใบ นี่ทำให้เธอยอมรับไม่ได้!

"ไม่หรอก นี่เป็นสิ่งที่คุณกับโซโนโกะสมควรได้รับ"

"วันนี้ร้านยุ่งขนาดไหน พวกคุณก็รู้ดี"

"ถ้าแบบนี้แล้วผมยังให้ค่าแรงขั้นต่ำ ก็จะกลายเป็นเจ้านายที่เอาเปรียบพนักงานน่ะสิ"

แม้รันอยากปฏิเสธ แต่เหตุผลของหลินก็แยบยล

เพราะเขาพูดความจริง พนักงานร้านกาแฟทั่วไปไม่ได้เหนื่อยเท่าวันนี้

ทำงานหนักแค่ไหน ก็ได้เงินเท่านั้น นี่เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ?

"นี่เป็นค่าแรงที่พวกคุณควรได้ รับไว้เถอะ"

"แล้วก็ นี่ขนมหวานที่เหลือ รันกับโซโนโกะเอากลับไปบ้างนะ ไม่งั้นก็ต้องทิ้ง"

"ดึกแล้ว โซโนโกะจะกลับบ้านยังไง? ต้องการให้ผมไปส่งไหม?"

ที่จริง หลินไม่ได้ให้โอกาสรันพูดอีกเลย

หันไปหยิบขนมที่เตรียมไว้ในกล่องแต่เนิ่นๆ แจกให้สาวทั้งสอง จากนั้นสายตาก็หันไปที่โซโนโกะ

"ฉัน...ทางบ้านส่งรถมารับแล้วค่ะ"

ถ้าเป็นไปได้ โซโนโกะก็อยากให้หลินไปส่งที่บ้านมาก

แต่น่าเสียดายที่รถของบ้านเธอรออยู่ที่หัวถนนแล้ว แม่ของเธอก็คงไม่ปล่อยให้เธอไม่นั่งรถ แต่กลับเดินกลับบ้านกับผู้ชายคนหนึ่ง

ดังนั้นช่วยไม่ได้ โซโนโกะที่ถือกล่องขนมอยู่ได้แต่ส่ายหน้าอย่างน้อยใจ

"งั้นเหรอ ถ้าอย่างนั้นโซโนโกะรีบกลับเถอะ อย่าให้พ่อแม่รอนาน"

"อีกอย่าง...โซโนโกะอย่าลืมนะ การบ้านวันนี้ยังไม่ได้ทำ อย่าลืมทำการบ้านล่ะ"

โซโนโกะมีรถรับส่ง ก็ช่วยให้หลินไม่ต้องลำบาก

แต่ก่อนจากกัน เขาก็ไม่ลืมเตือนโซโนโกะ ในฐานะนักเรียน เธอต้องไม่ลืมหน้าที่ของตัวเอง

"เอ๋? ฉันลืมไปเลย! ยังมีการบ้านอีก!"

"แต่ฉันทำไม่ไหวแล้ว! พระเจ้า! ใครช่วยฉันที!"

โซโนโกะที่หน้าเศร้าอยู่แล้ว พอได้ยินคำว่าการบ้านก็แทบจะร้องไห้

เธอที่เหนื่อยจากการทำงานแล้ว อยากกลับบ้านไปนอนพักดีๆ พอคิดว่าต้องต่อสู้กับการบ้าน เธอก็เหมือนเห็นประตูนรกค่อยๆ เปิดออกรอเธออยู่

"เรื่องนี้...ผมช่วยคุณไม่ได้หรอก"

"สู้ๆ นะโซโนโกะ คุณทำได้"

สีหน้าน่าสงสารของโซโนโกะ ทำให้หลินส่ายหน้าอย่างจนปัญญา

แม้ว่าการบ้านของโรงเรียนมัธยมที่นี่จะไม่เยอะ แต่หลังจากทำงานหนักสี่ชั่วโมง มันก็กลายเป็นภาระหนักแน่นอน

แต่สำหรับหลินและรัน กลับไม่ใช่ปัญหาเลย

ผลการเรียนของรันดีมาตลอด สมรรถภาพร่างกายก็แข็งแรง

หลินยิ่งไม่ต้องพูดถึง ร่างกายผ่านการเปลี่ยนแปลง อีกทั้งยังเป็นผู้ครองอันดับหนึ่งด้านการเรียน การจัดการกับการบ้านเล็กๆ น้อยๆ ไม่ใช่เรื่องยากเลย

มีแต่โซโนโกะที่จนปัญญาจริงๆ

แบบนี้ยังจะอยากมาทำงานทุกวันอีกเหรอ? เฮ้อ...

ส่งโซโนโกะขึ้นรถหรูที่จอดอยู่หน้าร้านกาแฟอย่างขำๆ มองรถจากไป หลินจึงหันกลับเข้าร้าน

"รัน งานวันนี้เสร็จแล้ว รีบขึ้นไปทำการบ้านเถอะ"

"ทำการบ้านเสร็จแล้วก็พักผ่อนดีๆ นะ พรุ่งนี้เช้าผมรอที่ชั้นล่าง"

"ค่ะ งั้นฉันขึ้นไปก่อนนะคะ"

"หลิน แล้วเจอกันพรุ่งนี้"

"อืม แล้วเจอกัน"

กลับเข้าร้านแล้ว หลินคุยกับรันอย่างเป็นธรรมชาติ รันก็พยักหน้าตอบอย่างเป็นธรรม

แต่หลังจากจากหลินมา ตอนที่รันเดินขึ้นบันได เธอก็พลันพบว่า ความสัมพันธ์ของเธอกับหลิน...พัฒนามาถึงขั้นนี้แล้วเหรอ?

โดยเฉพาะเรื่องที่หลินจะรอเธอที่ชั้นล่างเพื่อไปโรงเรียนด้วยกันพรุ่งนี้เช้า เหมือนทั้งสองคนเป็นเพื่อนสนิทที่รู้จักกันมาหลายปี

ตัวเธอถึงกับไม่ได้ลังเลเลยสักนิด ตกลงไปแบบนั้นเลย?

แม้จะไม่ได้รู้สึกต่อต้าน แต่ความสัมพันธ์นี้ มันพัฒนาเร็วเกินไปหรือเปล่านะ?

ไม่! คงเป็นความคิดของเธอเองแน่ๆ

นิสัยของหลินอ่อนโยน การวางตัวก็เป็นผู้ใหญ่

เขาคงแค่ทำตามมารยาทและความสัมพันธ์แบบเพื่อน บวกกับไปทางเดียวกันจริงๆ ถึงได้ชวนเธอไปโรงเรียนด้วยกัน เธอไม่ควรคิดมากเกินไป

โมริ รัน เอ๊ย โมริ รัน! เธอกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?

(จบบท)