ตอนที่ 8 : ไฉ่อวี้

ในความคิดของเขา เส้นกล้ามเนื้อและเส้นเอ็นมากมายผสานเปลี่ยนแปลงไปมา

เจียงติ้งกำลังฝึกดาบ แสงดาบสว่างวาวดุจแสงจันทร์

เขากำลังฝึก "คัมภีร์ดาบลูกนกอินทรีทะยานฟ้า" ซึ่งเป็นรากฐานของวิถียุทธ์ ด้วยพรสวรรค์ด้านความเข้าใจที่เพิ่มขึ้น ทำให้เขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว กระดูกสันหลังส่งความรู้สึกชาเล็กน้อยเป็นระยะ

แม้ผู้ที่มีพรสวรรค์ต่ำหรือยากจน ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีโอกาสพลิกชีวิต

ในขณะที่คนอื่นฝึก "คัมภีร์ลูกนกอินทรีทะยานฟ้า" ได้แค่ระดับชำนาญ แต่หากเจ้าสามารถฝึกจนถึงขั้นเล็ก ขั้นใหญ่ หรือแม้กระทั่งขั้นสมบูรณ์ ก็สามารถไล่ตามทันหรือแม้แต่ก้าวข้ามผู้ที่มีพรสวรรค์เหนือกว่าได้

ท่าดาบทั้งเก้าผ่านไปทีละท่า สุดท้ายจบลงที่ท่าพักดาบ

"ไม่เลว"

จางติ้งจวินที่ยืนดูอยู่ข้างๆ พูดอย่างสนใจ "เจ้าหนุ่มเอ๋ย เกิดมาในสำนักเซียนนี่ช่างน่าเสียดายความสามารถจริงๆ ถ้าอยู่ในโลกอื่น เจ้าอาจจะได้เป็นยอดฝีมือที่โด่งดังไปทั่วยุทธภพก็ได้"

"คัมภีร์ลูกนกอินทรีทะยานฟ้า" นั้นก็พอไปได้ ไม่ได้แย่นัก ใกล้เคียงกับเพื่อนร่วมชั้น

แต่ทักษะการใช้ดาบในการต่อสู้จริงนั้นน่ากลัวทีเดียว เขาแทบไม่กล้าพูดว่าความสามารถในการคว้าโอกาสของเด็กคนนี้เกือบจะทัดเทียมกับตนที่มีพลังจิตระดับเก้าคอยช่วยแล้ว

"ท่านพูดเล่นไปแล้ว"

เจียงติ้งมองเขาด้วยหางตา ไม่เหมือนนักเรียนคนอื่นที่เกรงกลัวครูฝึกคนนี้ "ด้วยพรสวรรค์ห้าธาตุของข้า นอกจากสำนักเซียนแล้ว ที่ไหนเล่าจะให้โอกาสข้าแม้แต่น้อย?"

"เจ้ายังไม่ยอมเลิกล้มความฝันที่จะเป็นเซียนอีกหรือ? เส้นทางนี้ยากเกินไป..." จางติ้งจวินถอนหายใจเบาๆ

การก้าวจากความเป็นมนุษย์สู่การเป็นเซียนนั้น แม้แต่ในสำนักเซียนเอง ก็มีเพียงอัจฉริยะที่เก่งกาจและโดดเด่นที่สุดเท่านั้นที่มีคุณสมบัติ แม้เจียงติ้งจะไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไปเสียทีเดียว แต่...

"สู้ต่อไปเถอะ! แม้จะพลาดการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ก็เคยมีคนที่ประสบความสำเร็จในการบำเพ็ญเซียนมาแล้ว" จางติ้งจวินให้กำลังใจ

ติ๊ง...

ไม่นานนัก สิบสองนาฬิกา เสียงกริ่งเลิกเรียนครั้งที่สี่ดังขึ้น จางติ้งจวินเดินจากไปก่อน นักเรียนคนอื่นๆ ต่างแยกย้ายกลับโรงเรียน ส่วนคนที่บ้านอยู่ใกล้ก็กลับบ้าน

"ให้เจ้า"

หลี่จุ้นฮ่าวทำหน้าเศร้า ยื่นบัตรนักเรียนให้เจียงติ้ง

"เจ้าต้องการอะไร? ต้องการให้ข้าไปรับหรือไม่?"

เจียงติ้งไม่แปลกใจ เพื่อนคนนี้ต้องวิ่งสี่สิบกิโลเมตรตั้งแต่ตอนนี้ จะมีหุ่นยนต์ผู้สอนคอยควบคุมอย่างเข้มงวด หากไม่อยากออกจากโรงเรียน ก็ต้องทำตามที่ครูฝึกสั่ง

"น่องไก่หนึ่งชิ้น ผัดพริกหยวกใส่เนื้อ แล้วก็ซุปไข่ใส่สาหร่ายจากโรงอาหารหนึ่งชาม ข้าจะนั่งรถเมล์กลับเอง"

"อืม"

หลังจากบอกลาหลี่จุ้นฮ่าว เจียงติ้งก็เบียดขึ้นรถเมล์กลับโรงเรียนพร้อมเพื่อนๆ

กินข้าว พักเที่ยง

หลังเรียนวิชาจริยธรรมสองคาบ ก็ถึงห้องฝึกยุทธ์

เจียงติ้งจ้องมองหน้าจอสีฟ้าอ่อนตรงหน้า แสดงความยินดีเล็กน้อย

[ชื่อ: เจียงติ้ง]

[รหัสนักเรียน: 1246215]

[ระดับ: ขั้นฝึกกระดูกสูงสุด]

[วิชาที่ฝึกครั้งล่าสุด: 'คัมภีร์ดาบลูกนกอินทรีทะยานฟ้าชุดที่ 68' (ความชำนาญ 51%)]

เมื่อเทียบกับสองวันก่อน "คัมภีร์ดาบลูกนกอินทรีทะยานฟ้า" เพิ่มขึ้น 19% ด้วยความก้าวหน้าแบบนี้ อย่างมากอีกสองสัปดาห์ก็จะทะลุถึงขั้นเล็ก ตอนนั้นการฝึกกระดูกก็จะเร็วขึ้นอีกขั้น การทะลุถึงขั้นพลังภายในก็ไม่ใช่แค่ความฝันอีกต่อไป

ต้องรู้ว่า นี่ไม่ใช่วิชายุทธ์ทั่วไป แต่เป็นวิชาของสำนักเซียน และยังยากกว่าวิชาเซียนขั้นต้นส่วนใหญ่ การฝึกด้วยร่างกายของมนุษย์ธรรมดายิ่งยากขึ้นไปอีกขั้น

ตามที่เจียงติ้งรู้ ทั้งชั้นไม่มีใครฝึกวิชานี้ถึงขั้นเล็กเลย

ที่พวกเขาก้าวหน้าเร็วกว่า หนึ่งคือมีพรสวรรค์ดีกว่าเจียงติ้ง สองคือมียาบำรุงต่างๆ หรือแม้แต่ยาเซียนคอยเสริม ความก้าวหน้าในการฝึกจึงต่างกัน

"กระดูกสันหลังอีกสองชิ้นถูกฝึกจนสำเร็จแล้ว..." เจียงติ้งมองเส้นสีฟ้าอ่อนที่แสดงรูปร่างมนุษย์ด้านล่างหน้าจอ

อย่างที่คาด ในกระดูกสันหลัง 24 ชิ้น กระดูกสันหลังส่วนเอว 5 ชิ้น กระดูกกระเบนเหน็บ 1 ชิ้น และกระดูกก้นกบ 1 ชิ้น ได้รับการฝึกจนสำเร็จแล้ว ยังเหลือกระดูกสันอก 12 ชิ้น และกระดูกคอ 7 ชิ้น ก็จะเสร็จสิ้นการฝึกทั้งหมดในขั้นฝึกกระดูก และจะทะลุถึงขั้นพลังภายในโดยธรรมชาติ

ไม่มีอุปสรรคใดๆ

ที่เรียกว่าอุปสรรค ก็เพราะความเข้าใจไม่เพียงพอ หรือมีปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อ กระดูกสันหลัง บาดแผลภายใน เป็นต้น ฝึกไม่พอแต่ไม่รู้ตัว จนติดอยู่ในระดับหนึ่ง

การฝึกวิชาของสำนักเซียน อีกทั้งยังมีคอมพิวเตอร์อัจฉริยะค่ายกลคอยช่วย จึงไม่มีสถานการณ์เช่นนั้น

สงบจิตใจลง เจียงติ้งชักดาบ ฝึกฝนภายใต้การช่วยเหลือของคอมพิวเตอร์อัจฉริยะค่ายกล แสงดาบสีเงินเต้นระบำวูบวาบ

นี่จริงๆ แล้วเป็นโชคครั้งใหญ่ เท่ากับมีภาคของภาคของ...ภาคของผู้แข็งแกร่งขั้นหลอมเซียนมาสอนการฝึกโดยตรง มิเช่นนั้น ด้วยความยากระดับเทพเท่าเทียมกับวิชาสร้างโชคของ "คัมภีร์ดาบลูกนกอินทรีทะยานฟ้า" เด็กหนุ่มในโลกเก้าในสิบเก้าคงเข้าประตูไม่ได้

ดังนั้น แม้จะมีเหตุการณ์วิชารั่วไหลเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว แต่โลกแห่งเซียนอื่นๆ ก็ไม่อาจทำซ้ำได้

...

หลังกินข้าวกับเจียงหยวน เจียงติ้งก็ขังตัวเองในห้อง สวมใส่อุปกรณ์ ตรวจสอบยาและแบตเตอรี่โดรน หยิบหมวกมองภาพรอบทิศ

ลังเลครู่หนึ่ง เจียงติ้งวางมันลง เปลี่ยนเป็นคอนแทคเลนส์แบบนี้สะดุดตาเกินไป..."

แสงสว่างมืดสลับกัน สิ่งที่เห็นคือภูเขาเขียวขจีอันกว้างใหญ่ ยามเช้าตรู่ เสียงนกร้องจ้อกแจ้ก

หลังจากเก็บตัวอย่างพืชที่ไม่รู้จักสิบกว่าชนิดตามปกติ เจียงติ้งก็มุ่งสำรวจต่อไปข้างนอก

คนเดียวไม่อาจทำอะไรสำเร็จได้

เขาต้องการทรัพยากรเพื่อเร่งความเร็วในการฝึก ต้องการคนช่วยเก็บตัวอย่าง เพื่อการนี้เขายอมเสี่ยงบ้าง

ในมุมมองของโดรน ภาพน่ากลัวของคนเกือบร้อยคนที่ค้นหาทั่วภูเขาก่อนหน้านี้ไม่ปรากฏอีก ป่าเขากลับคืนสู่ความสงบดังเดิม

"หืม?"

สายตาของเจียงติ้งหยุดนิ่ง จับจ้องที่มุมหนึ่งของภาพ คลิกขยาย

จุดขาวปรากฏบนภาพ ขยายใหญ่อย่างรวดเร็ว หญิงสาวชุดขาวหมดสติอยู่ริมแม่น้ำ ใบหน้าซีดขาว ไม่รู้ว่าลอยมาจากที่ใด ถูกพุ่มไม้ริมน้ำกั้นไว้ ไม่ได้ลอยต่อไป

เสื้อผ้าบริเวณหน้าอกของเธอถูกย้อมด้วยเลือดสดเป็นวงใหญ่ ชุดกระโปรงขาดวิ่น

"เธอตายแล้วหรือ?"

เจียงติ้งถอนใจเบาๆ ดูเหมือนว่าโลกนี้จะไม่ปลอดภัยนัก

หญิงสาวอยู่ห่างจากที่นี่สามสี่กิโลเมตร อาจจะกลั้นหายใจใต้น้ำเป็นเวลานานเพื่อหลบคนชุดดำพวกนั้น

เจียงติ้งกำด้ามดาบ ไม่ลังเลอีกต่อไป

เดินทางอย่างระมัดระวัง คอยสังเกตเป้าหมายที่โดรนอาจมองข้าม โชคดีที่ไม่มีเหตุการณ์ผิดปกติใด

จับชายกระโปรงของเธอ ยกขึ้นมาวางบนพื้นโดยไม่ต้องออกแรงมาก

แตะหน้าผาก สัมผัสเย็นเฉียบ ท้องนูนเล็กน้อย ที่เอวมีบาดแผลน่ากลัว แทบจะเห็นอวัยวะภายใน สีดำคล้ำ ส่งกลิ่นคาวเน่าเหม็น ชัดเจนว่าถูกพิษ

แต่เมื่อสังเกตอย่างละเอียด หน้าอกยังกระเพื่อมเบาๆ นับหลายวินาทีถึงขยับครั้งหนึ่ง

"ยังมีชีวิตอยู่!"

เจียงติ้งไม่ลังเลอีกต่อไป ทำความสะอาดสิ่งแปลกปลอมในปากและจมูกของเธอ หาก้อนหินสองสามก้อนรองใต้ท้อง ใช้สองมือกดหน้าอกตามวิธีปฐมพยาบาลฉุกเฉิน ทำซ้ำไปเรื่อยๆ

พลเมืองทุกคนในสำนักเซียนล้วนเป็นทหารที่มีศักยภาพ การปฐมพยาบาลในสนามรบเช่นนี้ต่างผ่านการฝึกอบรมมาแล้ว

หลายนาทีผ่านไป

"อ๊อก!"

กงไฉ่อวี้พลันอาเจียนสิ่งต่างๆ ออกมา มีทั้งสาหร่าย เนื้อสัตว์ที่สุกๆ ดิบๆ และของเหนียวๆ เลอะเทอะไหลลงมาตามลำคอ

เธอพยายามลืมตา เห็นชายหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งกำลังกดหน้าอกซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ไอ้ลามก!"

ใบหน้ากงไฉ่อวี้แดงก่ำในทันที ระดมพลังภายในที่เหลือน้อยนิด มือซ้ายคว้าหินแหลมที่อยู่ใกล้มือฟาดใส่ศีรษะของคนตรงหน้า

เคร้ง!

ดาบยาวเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด อ้อมผ่านแขนที่อ่อนแรงไปจ่อที่ลำคอของเธอ ทำให้การเคลื่อนไหวของเธอชะงักกึก

เจียงติ้งมองเธอเรียบๆ ไม่พูดอะไร

"คุณชาย ขออภัยด้วย ข้าชั่วครู่..."

กงไฉ่อวี้รู้สึกตัว ปล่อยหินในมือตกลงพื้น พูดติดอ่าง "ขอบคุณที่ช่วยชีวิตข้าอีกครั้ง"

"อืม"

เจียงติ้งเก็บดาบ คนผู้นี้ถูกไล่ล่าจนเกือบตาย ปฏิกิริยารุนแรงเช่นนี้ก็ถือว่าปกติ

จับมือที่เธอปล่อยลง สัมผัสครู่หนึ่ง

"อ๊ะ..."

กงไฉ่อวี้ร้องเบาๆ ไม่ขัดขืน หันหน้าหนี

"หัวใจ ชีพจรอ่อนมาก...สภาพร่างกายของเจ้าแย่มาก" เจียงติ้งปล่อยมือเธอ "พลังภายในของเจ้าสามารถขับพิษและห้ามเลือดได้หรือไม่?"

เขามองเธอเหมือนเป็นเพื่อนนักเรียนหญิงที่บาดเจ็บ จึงไม่มีความคิดวุ่นวายใดๆ

"ไม่ได้...ไม่มีแรง..." กงไฉ่อวี้ลองระดมพลังภายในเล็กน้อย ดวงตาฉายแววสิ้นหวัง พูดอย่างสงบ "เส้นลมปราณเสียหายหนัก พลังภายในแทบไม่เหลือ อีกทั้งยังโดนพิษศพของสำนักจินเต่า ข้าต้องตายแล้ว ขอบคุณคุณชายที่ช่วยชีวิต"

"สำนักชีเสวียนของข้าสืบทอดมาพันปี ไม่นึกว่าบัดนี้จะ..."

"กินสิ่งนี้"

เจียงติ้งขัดจังหวะการรำพึงรำพันของเธอ โยนยาหยุนหนานไป๋เย่าชนิดกินให้ "ลองดู เจ้าก็จะตายอยู่แล้ว"

แน่นอนว่าเป็นการลอง ยาหยุนหนานไป๋เย่าเป็นยาที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย รักษาบาดแผลภายนอก ถอนพิษ ฆ่าเชื้อ มีฤทธิ์หลากหลาย แต่ล้วนเป็นฤทธิ์ทั่วไป ยากจะบอกผล

เว้นแต่จะเป็นยาเซียน

แต่เจียงติ้งมีเพียงเม็ดเดียว ยาเทียนหวางเป้าหมิ่นต้านที่แม่ของเขาใช้เงินเดือนครึ่งปีซื้อ

ถ้าไม่ได้ผล ก็คงเป็นชะตากรรมของเธอ

"ขอบคุณในความหวังดีของคุณชาย" กงไฉ่อวี้พูดเบาๆ "น่าเสียดายที่พิษซึมถึงกระดูกแล้ว ยากจะแก้ไข...อื้อ..."

คนใกล้ตาย ทุกวินาทีคือเส้นด้ายแห่งชีวิต เห็นเธอยังพร่ำพัดๆ เจียงติ้งไม่พูดอะไร มือหนึ่งบีบแก้มเธอ อีกมือเปิดขวดยาหยุนหนานไป๋เย่าเทใส่ปาก

กงไฉ่อวี้รู้สึกถึงกระแสอุ่นๆ ไหลเข้าท้อง แผ่ซ่านไปทั่วร่าง เส้นลมปราณที่ชาและบาดแผลที่เอวกลับมีความเจ็บแปลบเล็กน้อย

"นี่คือยาวิเศษอะไร?" กงไฉ่อวี้เบิกตากว้าง ไม่เคยได้ยินมาก่อน

เจียงติ้งส่ายหน้า เก็บขวดยาที่มีเครื่องหมายการค้าและฉลากใส่กระเป๋า

เขาคาดว่า บางทีสำหรับโลกนี้ นี่อาจเป็นยาถอนพิษชนิดใหม่ เชื้อโรคยังไม่มีภูมิต้านทาน ผลจึงดีเป็นพิเศษ

อย่างไรเสียสำนักเซียนก็คือที่ของเซียน

"พักผ่อน รักษาตัว"

เห็นเธอจะพูดอะไรอีก เจียงติ้งโบกมือห้าม

กงไฉ่อวี้มองเขาด้วยความซาบซึ้ง นั่งขัดสมาธิ หลับตาฟื้นฟูพลังภายใน

เจียงติ้งลุกขึ้น หยิบพลั่วเล็กเดินไปหาต้นหญ้าเล็กๆ ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ค่อยๆ แซะดินออก ขุดรากและลำต้นทุกส่วนออกมาอย่างระมัดระวัง

ขุดต้นหนึ่งเสร็จ ก็มองหาต้นต่อไป

พระอาทิตย์ค่อยๆ ขึ้น แสงส่องบนใบหน้าของเขา หยดเหงื่อสะท้อนแสง

ขุดต่อเนื่องกว่าสามชั่วโมง เห็นหญิงสาวที่นั่งขัดสมาธิบนพื้นยังไม่ฟื้น เจียงติ้งเดินไปที่น้ำตื้นริมแม่น้ำ ยืนนิ่งเงียบ

ราวกับรูปปั้น สิบกว่านาทีไม่ขยับเขยื้อน

เคร้ง!

ทันใด แสงดาบวาบผ่าน พุ่งตรงแทงปลาไนขนาดเท่าแขน ไม่ว่าจะดิ้นรนอย่างไรก็ไม่อาจหนีรอด

"ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ดีจัง"

เจียงติ้งพึมพำ ดาบเบาๆ สะบัด ปลาไนลอยขึ้น แสงดาบวาบผ่านอีกสามครั้ง เกล็ดปลา เหงือกปลา อวัยวะภายในกระเด็น ยังลอกเมือกดำออกมาได้หนึ่งกำมือ

แทงปลาไนด้วยดาบ แล้วหาท่อนไม้แห้งขนาดเท่าปากชามลากกลับไป

(จบตอนที่ 8)