ตอนที่ 363: อย่าหันกลับไปมอง!
บุหรงสังเกตเห็นว่าธยาน์กำลังถือกล่องไม้สีดำอยู่ในมือ แต่จากท่าทางของธยาน์ ดูเหมือนว่าเขาไม่อยากบอกว่ามีอะไรอยู่ในกล่องนั้น
บุหรงหัวเราะเบา ๆ “ไม่บอกก็ไม่เป็นไร ข้ากลับแล้ว เจ้าจะไปกับข้าหรือเปล่า?”
“ไปสิ”
ธยาน์เผยให้เห็นหางงูใหญ่สีดำสนิทก่อนจะเลื้อยจากไปโดยไม่เหลียวกลับมามอง
บุหรงอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองหิมะใต้ต้นไม้อีกครั้ง เขาเหมือนจะได้กลิ่นจาง ๆ ของปีศาจในที่นี้
!!
อย่างไรก็ตาม กลิ่นนั้นอ่อนเกินไป เมื่อเขาพยายามค้นหาอย่างละเอียดอีกครั้ง กลิ่นนั้นก็หายไปแล้ว
หรือว่าเป็นเพียงจินตนาการของเขา?
ธยาน์หันกลับมามองบุหรง “เจ้าไม่ไปหรือ?”
“ข้ากำลังจะไป” บุหรงกางปีกและบินขึ้นสู่ท้องฟ้า
ทั้งสองจากไปในเวลาไม่นาน
เสียงกรอบแกรบดังขึ้นเบา ๆ เมื่อพญางูเห่าราชาสีแดงเข้มเลื้อยลงมาจากลำต้นไม้ เมื่อหางของมันปัดผ่านกิ่งไม้ หิมะบางส่วนร่วงลงมา
มันยกหัวสามเหลี่ยมขึ้นสูงและมองไปในทิศทางที่ธยาน์จากไป แววตาสีแดงของมันเปลี่ยนไป
...
หลังกลับถึงบ้าน ธยาน์ทักทายเชร์ก่อนจะกลับเข้าห้องนอน
เขาปิดประตูและวางกล่องไม้สีดำบนเตียง
มันเป็นเพียงกล่องไม้ธรรมดา เรียบง่ายไม่มีลวดลายตกแต่งใด ๆ
เซอเผิ่นเป็นผู้มอบกล่องนี้ให้เขา
ก่อนฟ้าสาง ธยาน์รู้สึกถึงปีศาจที่กำลังเข้ามาใกล้ เขาจึงลุกขึ้นและลงเขาทันที โดยไม่คาดคิด เขาได้พบกับเซอเผิ่นใกล้ภูเขาหิน
เขาไม่เข้าใจว่าเซอเผิ่นข้ามแม่น้ำดำมาได้อย่างไรโดยไม่มีใครรู้เห็น หรือว่าทำไมเซอเผิ่นถึงปรากฏตัวใกล้ภูเขาหิน
ธยาน์รู้สึกระแวงโดยสัญชาตญาณ
คำแรกที่เซอเผิ่นพูดคือ “ข้ามาที่นี่เพื่อเจ้า”
ธยาน์มองเขาเงียบ ๆ
เซอเผิ่นไม่แปลกใจกับความเย็นชาของเขา เขายิ้มขมขื่นเล็กน้อย “ข้าเป็นครอบครัวเพียงคนเดียวของเจ้าที่เหลือในโลกนี้ เจ้าจะตัดขาดข้าจริง ๆ หรือ?”
ธยาน์กล่าวว่า “ถ้าเจ้าคิดว่าข้าเป็นครอบครัวจริง ๆ เจ้าก็ไม่ควรมาแทรกแซงชีวิตของข้า”
“ข้าเป็นครอบครัวของเจ้า มากกว่าสิ่งใด ข้าอยากให้เจ้ามีความสุข แต่เจ้าคิดหรือไม่ว่าในสายเลือดของเจ้ายังมีเลือดปีศาจอยู่? แม้เจ้าจะซ่อนตัวในหมู่สัตว์เดรัจฉาน แต่ในอนาคตอาจมีคนค้นพบตัวเจ้า เจ้าจะทำอย่างไร?”
“ข้าจะจากไปโดยไม่ให้ไอร่าเดือดร้อน”
ธยาน์ตอบตรงไปตรงมา เห็นได้ชัดว่าคำตอบนี้เขาเตรียมไว้อยู่ในใจมานานแล้ว
สีหน้าของเซอเผิ่นเปลี่ยนไปเล็กน้อย “ข้าถามคำถามนี้เมื่อแม่ของเจ้าดื้อรั้นจะอยู่กับพ่อของเจ้า คำตอบของนางก็เหมือนกับเจ้าตอนนี้ไม่มีผิด”
ธยาน์เงียบอีกครั้ง
เขาเติบโตในวิหาร มีความทรงจำเกี่ยวกับพ่อบ้างเล็กน้อย แต่เขาไม่เคยมีความทรงจำเกี่ยวกับแม่เลย
‘แม่’ ที่คนอื่นเอ่ยถึงนั้นช่างแปลกหน้าสำหรับเขา
เมื่อเห็นว่าเขาเงียบ เซอเผิ่นขมวดคิ้ว “เจ้าเหมือนแม่ของเจ้ามากเกินไป ในตอนนั้น แม่ของเจ้ายอมทรยศเผ่าปีศาจเพื่ออยู่กับพ่อของเจ้า แต่สุดท้ายพวกเขาก็ต้องแยกจากกัน ทั้งสองถึงกับเกลียดชังกัน ทำร้ายกันและกัน สุดท้ายก็เสียชีวิตพร้อมกับความแค้น ข้าไม่อยากให้เจ้าซ้ำรอยแม่ของเจ้า”
ธยาน์มองเขาอย่างสงบนิ่ง “เจ้ามาหาข้าเพียงเพื่อจะพูดเรื่องนี้หรือ?”
เซอเผิ่นรู้ว่าไม่ว่าเขาจะพูดอะไรตอนนี้ ธยาน์ก็จะไม่เชื่อเขา
ช่างมันเถอะ!
เด็กคนนี้จะไม่ยอมหยุดจนกว่าจะจนมุม เขาจะต้องเสียใจในสักวันหนึ่ง
เซอเผิ่นหยิบกล่องไม้สีดำออกมาและพูดว่า “นี่เป็นของใช้ของแม่เจ้า ครั้งก่อนข้าตั้งใจจะมอบให้เจ้า แต่เจ้ารีบไปเสียก่อน ข้าไม่มีโอกาสมอบให้ ครั้งนี้ข้าเสี่ยงมาหาเจ้าก็เพื่อจะมอบสิ่งนี้ให้เจ้า”
ธยาน์มองกล่องไม้สีดำนั้น
เขาไม่อยากรับ แต่ไม่รู้ทำไมในใจกลับปรารถนากล่องไม้นั้น
มือของเขายื่นออกไปโดยไม่รู้ตัว และรับกล่องไม้นั้นมาอย่างมั่นคง
เซอเผิ่นพูดว่า “ในกล่องนี้มีอัฐิของแม่เจ้า”
ธยาน์หยุดมือที่กำลังจะเปิดกล่องทันที
“ตอนที่แม่ของเจ้ายังมีชีวิตอยู่ นางเคยพูดว่านางหวังจะอยู่และตายไปพร้อมกับพ่อของเจ้า น่าเสียดายที่นางไม่สามารถทำตามความปรารถนาได้ ในสถานะของข้าในตอนนี้ การเดินทางในทวีปสัตว์เดรัจฉานไม่ใช่เรื่องสะดวก หากในอนาคตเจ้ามีโอกาส จงนำอัฐิของนางไปยังเมืองดวงจันทร์ดำและหาสถานที่ฝังศพของพ่อเจ้า ฝังพวกเขาสองคนไว้ด้วยกัน”
ธยาน์มองเขาอย่างงุนงง ราวกับไม่เข้าใจว่าทำไมลุงที่ปกติจะเย็นชาถึงพูดอะไรที่ดูอ่อนไหวเช่นนี้
แววตาของเซอเผิ่นเต็มไปด้วยความคิดถึง ดูเหมือนเขาจะมองเห็นใครบางคนผ่านใบหน้าของธยาน์
“นางเป็นน้องสาวเพียงคนเดียวของข้า เราเติบโตมาด้วยกันและพึ่งพาอาศัยกัน เราสนิทกันมาก ข้าฆ่าคนมานับไม่ถ้วนในชีวิตนี้ มือของข้าเปื้อนเลือดมาโดยตลอด แต่ข้าไม่อาจใจร้ายกับนางได้”
เพราะเขาไม่อาจใจร้าย เขาจึงปล่อยให้น้องสาวของเขาออกจากเผ่าปีศาจไปแต่งงานกับสัตว์เดรัจฉานตัวผู้คนนั้น ส่งผลให้เกิดโศกนาฏกรรมที่ไม่อาจแก้ไขได้
เขาเคยคิดเรื่องนี้หลายครั้ง
หากเขาใจแข็งพอที่จะยืนยันไม่ให้น้องสาวออกไป นางอาจไม่ต้องตายก่อนเวลาอันควร
ความเสียใจหลอกหลอนเขามาตลอด ปีแล้วปีเล่า เขาไม่เคยปล่อยวางได้
“แม่เจ้าตายตาไม่หลับ ข้าต้องการล้างแค้นให้นาง”
เซอเผิ่นพูดด้วยน้ำเสียงสงบ แต่สีหน้าของเขาแน่วแน่อย่างยิ่ง เขาพร้อมทำทุกอย่างเพื่อบรรลุเป้าหมายนี้!
ธยาน์มองเขาอย่างเงียบ ๆ
เซอเผิ่นพูดว่า “ในฐานะลูกชายของนาง เจ้าควรช่วยข้าล้างแค้นให้นาง”
ธยาน์ส่ายหัว “ข้าไม่เหมือนเจ้า ข้าไม่มีความแค้นที่ลึกซึ้งเช่นนั้น”
สัตว์งูเป็นสัตว์เลือดเย็นตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ประกอบกับที่เขาเคยดื่มน้ำลืมเลือน ความรู้สึกที่มีต่อแม่จึงยิ่งบางเบา
ความแค้นเป็นอารมณ์ที่รุนแรงและซับซ้อนเกินกว่าจะเอื้อมถึงสำหรับเขา
เซอเผิ่นจ้องเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะอดขมวดคิ้วไม่ได้ “ข้าไม่เข้าใจ เจ้าเคยดื่มน้ำลืมเลือนไปแล้ว ตามหลักแล้ว เจ้าควรจะไม่มีความปรารถนาใด ๆ อีก ทำไมเจ้าถึงยังยอมอยู่ข้างไอร่า?”
“การอยู่ข้างนางเป็นสัญชาตญาณ เหมือนกับเวลาหิวเจ้าก็อยากกินอาหาร ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ ข้าก็ขาดนางไม่ได้”
สีหน้าของเซอเผิ่นดูซับซ้อน
หลังจากเงียบไปนาน เขากล่าวขึ้นเบา ๆ “เจ้าทำให้น้ำลืมเลือนสูญเปล่า”
ธยาน์ไม่รู้จะตอบอย่างไร ได้แต่พูดอย่างมึนงงว่า “ข้าขอโทษ”
เซอเผิ่น: “…”
เขาควรตอบกลับอย่างไรดี?
บรรยากาศอึดอัดอยู่ครู่หนึ่ง
เซอเผิ่นกระแอมเบา ๆ “เจ้าดื้อรั้นเหมือนแม่ของเจ้าในตอนนั้น ข้ารู้ว่าไม่ว่าอย่างไรเจ้าก็จะไม่ฟังข้า แต่เจ้าจะต้องเสียใจในสักวันหนึ่ง หากวันนั้นมาถึงจริง ๆ จงมาหาข้าที่เผ่าปีศาจ ข้าจะช่วยเจ้าเอง”
ธยาน์กล่าวว่า “วันนั้นจะไม่มีวันมาถึง”
เซอเผิ่นหัวเราะเบา ๆ “เรามารอดูกันเถอะ”
สัตว์เดรัจฉานหนุ่มคิดว่าเพียงแค่เขายืนหยัดมั่นคงพอ เขาก็จะอยู่กับคนรักได้แม้โลกทั้งใบจะคัดค้าน
แต่เขาไม่รู้เลยว่าโชคชะตาคือสิ่งที่ไร้หัวใจที่สุด