ตอนที่ 2 : ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบิน

สำนักเซียนมีความแตกต่างและพิเศษจากสำนักบำเพ็ญเซียนที่รู้จักในปัจจุบัน

สืบทอดมาจากยุคอารยธรรมก่อน ทำให้ให้ความสำคัญกับคนธรรมดาอย่างมาก ไม่ได้มองว่าพวกเขาเป็นเพียงกลุ่มมดปลวกที่มีประโยชน์แค่ให้กำเนิดผู้มีรากฐาน

《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบินครั้งที่หกสิบแปด》 คือผลผลิตภายใต้แนวคิดนี้ โครงการเกิดขึ้นในวันแรกที่พบผู้บำเพ็ญเซียน หมื่นกว่าปีก่อน ผ่านการปรับปรุงพัฒนาจากบรรพบุรุษสำนักเซียนรุ่นแล้วรุ่นเล่าที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจ มีทั้งปรมาจารย์ขั้นฮัวเซินและผู้บำเพ็ญขั้นหยวนอิ่งจำนวนมากเข้าร่วม จนถึงปัจจุบันได้พัฒนามาแล้วหกสิบแปดรุ่น

แม้แต่ตอนนี้ หนึ่งในกระบวนการหลักของคอมพิวเตอร์ค่ายกลกลางก็ยังคงคำนวณ《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบินครั้งที่หกสิบเก้า》

หากมีความก้าวหน้าที่ก้าวกระโดด แม้แต่ปรมาจารย์ขั้นฮัวเซินในยุคปัจจุบันก็อาจเข้าร่วม เร่งกระบวนการพัฒนา

นี่เป็นการก้าวกระโดดที่สร้างประวัติศาสตร์ในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน

สำนักน้อยใหญ่และดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น อาจมีความสามารถแบบนี้ หรืออาจไม่มี แต่พวกเขาไม่มีทางทุ่มเททรัพยากรและผู้บำเพ็ญระดับสูงให้กับสิ่งเช่นนี้อย่างแน่นอน

ในประวัติศาสตร์ ผู้บำเพ็ญรากฐานสี่ธาตุระดับสูงที่ผุดขึ้นมาแล้วหายไปเหมือนดอกไม้ใต้น้ำ ล้วนเป็นผู้ที่ได้รับโชควาสนาที่พลิกฟ้า ไม่มีทางที่จะทำซ้ำได้เลย

《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบินครั้งที่หกสิบแปด》เป็นตำราที่แพร่หลายบนดาวหลานอิ่ง แบ่งเป็นวิชากระบี่ วิชาดาบ วิชาหมัด วิชาพลอง ครอบคลุมทุกอย่าง แค่คุณต้องการ ก็สามารถหาได้ในนั้น

เจียงติ้งฝึกฝนอยู่คือ《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบินครั้งที่หกสิบแปด》!

น่าเสียดายที่วิชาที่มีประสิทธิภาพดีมักจะมาพร้อมกับความยาก!

เริ่มสัมผัสวิทยายุทธ์ตั้งแต่เจ็ดขวบ จนถึงตอนนี้เก้าปีแล้ว ยังคงอยู่แค่ขั้นชำนาญ ห่างไกลจากขั้นสำเร็จเบื้องต้นมาก!

อย่างนี้ จะฝึกจนเกิดลมปราณภายในในไขกระดูกได้อย่างไร?

พรสวรรค์ของเจียงติ้ง แม้จะถือว่าอยู่ระดับท้ายๆ บนดาวหลานอิ่ง

แต่ว่า เขายังคงมีพรสวรรค์ระดับท้ายๆ ของนักรบดาวหลานอิ่ง!

และยังมีคอมพิวเตอร์ค่ายกลเมืองหรงเฉิงช่วยเหลือ ไม่ว่าจะไปอยู่ในโลกเล็กๆ ที่มีเพียงการสืบทอดวิถีกายาที่ไหน ก็ถือเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ ถล่มทลายระดับ ตอนนี้แม้จะบำเพ็ญถึงขั้นลมปราณภายในระดับสูงสุดก็ไม่แปลก

ความจริงก็เป็นเช่นนั้น ถ้าเขาฝึกวิชาวิถีกายาอื่นนอกเหนือจาก《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบิน》 ตอนนี้อาจจะมีความหวังถึงขั้นก่อนสวรรค์แล้ว

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ เส้นทางการบำเพ็ญเซียนจะถูกตัดขาด

วิชาวิถีกายาส่วนใหญ่ถูกสร้างโดยคนธรรมดาและผู้บำเพ็ญเซียนระดับต่ำ ด้วยความสามารถและวิสัยทัศน์ของพวกเขา ไม่มีทางทำให้เชื่อมต่อกับการบำเพ็ญเซียนได้

กระบวนการฝึกฝนวิชาวิถีกายาของคนธรรมดา คือกระบวนการทำลายเส้นลมปราณเล็กๆ ในร่างกายที่นักรบไม่สามารถสังเกตเห็นได้ ทำให้พรสวรรค์ที่แย่อยู่แล้วตกต่ำลงไปถึงขีดต่ำสุด

แม้จะใช้สภาวะขั้นก่อนสวรรค์บังคับเปลี่ยนไปฝึกวิชาบำเพ็ญเซียน เสี่ยงอันตรายถึงชีวิตเก้าในสิบ สุดท้ายถึงสำเร็จ อย่างมากก็แค่ขั้นฝึกลมปราณระดับหนึ่งหรือสอง อายุขัยยังต้องลดลงมาก

"วันนี้ฝึก《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบินครั้งที่หกสิบแปด》ต่อ" เจียงติ้งพูด หยิบดาบเหล็กสีเขียวจากชั้นวางอาวุธ

รูปแบบดาบแปดหน้า ยาวหนึ่งจุดสามเมตร มีคม วัสดุที่ใช้หลอมคือเหล็กทำลายค่าย N2702 ตัวมันเองมีผลทำลายค่ายเล็กน้อย เมื่อเติมพลังภายในยังสามารถเพิ่มขึ้นได้เล็กน้อย

วัสดุชนิดนี้ยังเป็นวัสดุที่ใช้ผลิตกระสุนทั่วไป ในสภาวะความเร็วเสียงและการหมุน สามารถป้องกันการรบกวนจากจิตสำนึกของผู้บำเพ็ญเซียนได้ในระดับหนึ่ง ไม่ถูกจิตสำนึกแตะต้องเบาๆ แล้วเบี่ยงเบนจากทิศทางยิงเริ่มต้น

วางมือบนด้ามดาบ

ทันใด

ภาพคนเล็กๆ ใต้จอแสงขยับ

ยืดแขนขา ร่างกายค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น กลายเป็นขนาดเดียวกับเจียงติ้ง ความสูง ความกว้างไหล่ ความยาวแขน ทุกอย่างเหมือนกัน เพียงแต่ร่างกายประกอบด้วยเส้นแสงสีฟ้าอ่อน ทุกกล้ามเนื้อ ทุกกระดูก ทุกเส้นลมปราณเล็กๆ เห็นได้ชัดเจน มีตัวอักษรเล็กๆ กำกับ

"ท่าเตรียม"

ในเสียงจักรกล ร่างแสงสีฟ้าขยับ เท้าขวาก้าวออก เข่างอเล็กน้อย มือซ้ายแตะฝักดาบ มือขวาสอดผ่านเอววางบนด้ามดาบ

อากาศรอบข้างหยุดนิ่ง

แม้จะเป็นเพียงเงาคนที่ประกอบจากเส้นสีฟ้าอ่อน ไม่มีแม้แต่ผิวหนัง แต่ตอนนี้มีพลังกดดันแผ่ออกมา เหมือนต้นสนที่ตั้งตระหง่าน

เจียงติ้งรู้ว่า นี่ไม่ใช่แค่การจับดาบธรรมดา

จากมุมมองของเขาสามารถเห็นได้ชัดเจนว่าเส้นลมปราณและกล้ามเนื้อของเงาคนเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนนับสิบนับร้อยแบบในเวลาไม่ถึงครึ่งวินาที เหมือนสปริงขนาดต่างๆ ในร่างกายกำลังถูกบีบอัด รวบรวมพลังหลากหลายชนิด สะสมพลังงานสำหรับช่วงเวลาที่จะทำลายฟ้าในอีกครู่

พลังกดดันก็ไม่ใช่ภาพลวงตา แต่เป็นสมองของร่างกายที่รับรู้ถึงอันตราย ส่งสัญญาณเตือนในรูปแบบนี้ ให้ร่างกายพยายามหลีกเลี่ยงแหล่งอันตราย

เจียงติ้งจับด้ามดาบ ท่าทางเหมือนกับเงาสีฟ้าไม่มีผิด หลับตารับรู้การสะสมพลังของกล้ามเนื้อและเส้นลมปราณในร่างกาย

จาก 639 กล้ามเนื้อ มี 52 กล้ามเนื้อที่ไม่สามารถสะสมพลังได้สมบูรณ์ ส่วนใหญ่เป็นกล้ามเนื้อเรียบในระบบย่อยอาหารและกระเพาะปัสสาวะ และส่วนกล้ามเนื้อหัวใจ แม้เขาจะผ่านการฝึกขั้นฝึกเนื้อมาแล้ว แต่กล้ามเนื้อบริเวณเหล่านี้

ก็ยังไม่สามารถฝึกได้อย่างสมบูรณ์

ผิดแม้เพียงเส้นผม ห่างกันเป็นพันลี้

ผลที่แสดงออกมาคือ การสะสมพลังน้อยกว่าเงาคนตรงหน้าอย่างน้อยสามเท่า แม้ว่าอีกฝ่ายจะสร้างขึ้นจากข้อมูลกล้ามเนื้อ เส้นลมปราณ กระดูกของเขาทั้งหมด พื้นฐานเหมือนกันทุกประการ

"ท่าชักดาบ"

เงาสีฟ้าเหมือนสปริงที่ถูกบีบอัดถึงที่สุด ในพริบตา จากความนิ่งสู่ความเร็วสูง ใช้ปลายดาบเป็นพู่กัน วาดวงกลมสมบูรณ์รอบตัว

เส้นกล้ามเนื้อหลายร้อยเส้นจากความตึงสู่การปลดปล่อย เป็นไปตามกฎเกณฑ์บางอย่าง งดงามราวกับนักเปียโนระดับปรมาจารย์กำลังบรรเลง เต็มไปด้วยความงามของจังหวะ

เจียงติ้งทำตาม แต่วงกลมที่วาดออกมามักมีความไม่กลมกลืนเล็กน้อย มีความคลาดเคลื่อน ไม่สามารถปลดปล่อยพลังที่สะสมไว้ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

"ท่าแขนดาบ"

"ท่าก้าวดาบ"

"ท่าอวัยวะภายในดาบ"

"ท่าหมุนดาบ"

"ท่าผสานดาบ"

"ท่าพุ่งดาบ"

เจียงติ้งตามเงาถือดาบเต้นรำ บางครั้งก้าวพุ่งแทง บางครั้งหมุนตัวฟัน บางครั้งวนรอบจุดหนึ่งแทงติดต่อกัน เสียงคมดาบฉีกอากาศดังขึ้น เงาร่างของเขาปรากฏทั่วห้องฝึกร้อยกว่าตารางเมตร

"ท่าเก็บดาบ"

คมดาบเข้าฝักอย่างไร้เสียง ร่างเจียงติ้งสั่นเล็กน้อย พยายามควบคุมการหอบหายใจ

ค่อยๆ หายใจปล่อยอากาศเสีย เหงื่อไหลออกจากรูขุมขนมากมาย ชั่วพริบตาเสื้อผ้าเปียกชุ่ม แนบติดผิวหนัง

รวมท่าเตรียม 《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบิน》มีเพียงเก้าท่า เน้นความเร็วและการระเบิดพลัง การฝึกและการใช้เป็นหนึ่งเดียว เป็นชุดดาบที่ศึกษาเส้นลมปราณ กล้ามเนื้อ กระดูกอย่างลึกซึ้ง หากฝึกถึงขั้นสำเร็จเบื้องต้น ประกอบกับอาวุธดี การฆ่านักรบขั้นลมปราณภายในทั่วไปก็เป็นเรื่องง่าย เพียงแค่ฟันดาบเดียว

เจียงติ้งรู้สึกเจ็บปวดไปทั้งร่าง ท้องเหมือนไฟเผา

ก้าวสามก้าวเป็นหนึ่งก้าว ยกน้ำแกงบำรุงหยวนและกระดูกสีขาวนวลดื่มรวดเดียวหมด อุณหภูมิยังคงพอเหมาะ ไม่ได้เย็นลงแม้จะวางไว้นาน

ความอบอุ่นจากลำคอลงสู่กระเพาะ แล้วกระจายไปทั่วร่างกาย ความเจ็บปวดบรรเทาลงทันที

《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบิน》ขุดค้นร่างกายลึกเกินไป จึงสร้างภาระให้ร่างกายมหาศาล ถ้าไม่มีน้ำแกงบำรุงหยวนและกระดูกที่โรงเรียนจัดหาให้ ช่วงสั้นๆ ยังพอได้ แต่ถ้าเวลานานไม่ได้บำรุง จะทำให้คนพิการได้ง่ายๆ

ติ๊ง!

เจียงติ้งดีใจในใจ รีบเงยหน้ามองเงาตรงหน้า

ร่างกายที่ประกอบจากเส้นสีฟ้าอ่อน กระดูกสันหลังชิ้นแรกกะพริบหนึ่งครั้ง จาก 62% เปลี่ยนเป็น 66%

"สี่เปอร์เซ็นต์!"

เจียงติ้งฮึกเหิม "ฝึกอีกสิบครั้ง ก็จะสามารถฝึกกระดูกสันหลังชิ้นแรกสำเร็จ ให้เวลาอีกสามสิบวัน จะทะลุถึงขั้นลมปราณภายในได้ไหม?"

ไม่สนใจพัก เขารีบฝึกชุดดาบอีกรอบทันที

น่าเสียดายที่อาจเพราะร้อนใจเกินไป ท่วงท่าไม่ถึง ครั้งนี้ไม่ต้องพูดถึงสี่เปอร์เซ็นต์ แม้แต่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ก็ไม่เพิ่มขึ้น

"คงเป็นความรู้สึกผิดๆ"

เจียงติ้งรู้สึกท้อใจเล็กน้อย แต่กลับสงบลง ค่อยๆ คิดทบทวนว่าท่าทางใดที่ยังไม่ถึง จังหวะและลำดับการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อและเส้นลมปราณต่างจากเงาอย่างไร

เป็นเช่นนี้ ฝึกติดต่อกันสิบกว่ารอบ ในที่สุดก็มีผล

ความชำนาญของ《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบิน》เพิ่มขึ้นหนึ่งจุด เปลี่ยนเป็นชำนาญ 33% ก้าวไปสู่ขั้นสำเร็จเบื้องต้นอีกก้าวเล็กๆ

กระดูกสันหลังชิ้นอื่นๆ ก็เพิ่มขึ้นไม่กี่จุด

ติ๊งๆ......

ไม่รู้ตัวว่าถึงเวลาเลิกเรียนแล้ว เงาสีฟ้าค่อยๆ หายไป ไฟในห้องฝึกดับตามลำดับ ประตูห้องฝึกค่อยๆ เปิดออก

เจียงติ้งใช้เวลาไม่กี่นาทีอาบน้ำ เปลี่ยนชุดนักเรียนสีน้ำเงินขาว เดินออกจากห้องฝึก

"ได้ยินว่า อัจฉริยะในการฝึกฝนพวกนั้น ทุกครั้งที่ฝึกสามารถเพิ่มความชำนาญของวิชาได้ห้าหกเปอร์เซ็นต์ การฝึกกระดูกเพิ่มขึ้นสิบกว่าเปอร์เซ็นต์ สะสมวันแล้ววันเล่า ไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาถึงระดับใดแล้ว?"

"ขั้นลมปราณภายในขั้นสำเร็จใหญ่? ขั้นลมปราณภายในสมบูรณ์?"

เจียงติ้งครุ่นคิดเงียบๆ

แม้โรงเรียนมัธยมปลายที่หนึ่งจะเป็นมัธยมปลายที่ดีที่สุดในเมืองหรงเฉิง จำนวนคนที่สอบเข้าคณะบำเพ็ญเซียนของมหาวิทยาลัยมากที่สุดในเมืองหรงเฉิง แต่ด้านกำลังครูสอนวิชาวิถีกายากลับไม่แข็งแกร่งที่สุด จึงไม่สามารถดึงดูดอัจฉริยะระดับสูงสุดด้านวิถีกายาเหล่านั้น พวกเขาส่วนใหญ่รวมตัวกันที่โรงเรียนมัธยมปลายที่เก้า

ระหว่างทาง ส่วนใหญ่เป็นเพื่อนร่วมชั้นที่กลับจากห้องฝึก บางคนห่อไหล่ ก้าวเท้าไม่มั่นคง เห็นได้ชัดว่าฝึกหนักเกินไป

ในห้องเรียน คนทยอยกลับมา เจียงติ้งหาที่นั่งของตัวเอง หลับตาพักผ่อน

เร็วๆ นี้ กลิ่นเหงื่อฉุนมาจากปลายจมูก

"ความก้าวหน้าเป็นอย่างไร?" เขาไม่ลืมตา

"ก็ดี" หลี่จุ้นฮ่าวพูดเสียงทุ้ม "อีกไม่กี่เดือน มีความหวังทะลุขั้นฝึกผิวหนัง เข้าสู่ขั้นฝึกเนื้อ"

"สู้ๆ"

ผ่านไปไม่กี่นาที เสียงอึกทึกค่อยๆ หยุดลง เจียงติ้งลืมตา

ฮวาปิงหัวหน้าห้องยืนอยู่บนแท่นบรรยายตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

"เริ่มจากแถวหน้า ทุกคนเรียงลำดับรับกระเป๋าของตัวเอง" เธอใช้บัตรนักเรียนรูดที่จอแสดงผลบนตู้เหล็กข้างกระดาน ประตูเล็กๆ เปิดออกทีละบาน เผยให้เห็นกระเป๋าหลากสี

ทุกคนเคยชินดี ทยอยรับกระเป๋าตัวเอง

อย่างรวดเร็ว เจียงติ้งได้รับกระเป๋าสะพายสีเทาของตัวเองและดาบสีดำข้างๆ ก่อนคาดดาบที่เอว แล้วหยิบกล่องออกจากกระเป๋า

เปิดกล่อง

ข้างในคือปืนพกสีดำ และแม็กกาซีนเต็มไปด้วยกระสุน

ปืนพกป้องกันตัวรุ่น 58 ที่อยู่กับเขาตั้งแต่มัธยมต้นโดยสัญชาตญาณ

ปี 10558 ปืนพกป้องกันตัวรุ่น 58 ผลิตโดยบริษัทอาวุธเทคโนโลยีหลู่ปัน แม็กกาซีนหกนัด ใช้กระสุนเหล็กทำลายค่าย N2702 ขนาด 7.62 มิลลิเมตร ระยะยิงใช้การได้ 50 เมตร สามารถทะลุการป้องกันด้วยพลังภายในของนักรบขั้นลมปราณภายในขั้นสำเร็จเบื้องต้นในระยะนี้ได้ ยิงติดต่อกันสองนัดที่จุดเดียวกัน หรือยิงติดต่อกันสามนัดโดนเป้าหมายสามารถทะลุการป้องกันด้วยพลังภายในของนักรบขั้นลมปราณภายในขั้นสำเร็จใหญ่ได้

นับตั้งแต่หมื่นกว่าปีที่แล้ว ดาวหลานอิ่งก็เริ่มเชื่อมต่อกับโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน บางครั้งจะมีผู้บำเพ็ญเซียนหรือนักรบจากโลกภายนอกถูกส่งตัวมาที่ดาวหลานอิ่งอย่างฉับพลัน สร้างความเสียหายร้ายแรงให้กับผู้อยู่อาศัยในบริเวณใกล้เคียง

แม้ดาวหลานอิ่งจะยากจน แต่ก็ผลิตสมบัติสวรรค์ที่ทำให้ผู้บำเพ็ญจากโลกภายนอกคลั่งไคล้เป็นครั้งคราว------ทองคำทำลายค่าย เพื่อการนี้พวกเขายอมสละชีพ โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญแก่ชราที่ใกล้หมดอายุขัยยิ่งคลั่งไคล้เป็นพิเศษ

ด้วยเหตุนี้ นานมาแล้ว ดาวหลานอิ่งจึงเปิดเสรีใบอนุญาตพกพาอาวุธปืนทั่วประชาชน แม้แต่นักเรียนมัธยมต้นก็ต้องเริ่มฝึกอาวุธปืน

แน่นอน ส่วนใหญ่เพื่อป้องกันตัว พยายามหาเวลาหลบหนี นี่ก็เป็นเหตุผลที่แจกจ่ายปืนพกให้พวกเขา

"แยกชิ้นส่วน บำรุงรักษา!" ฮวาปิงตะโกน

จิตสำนึกแผ่ออก ปืนพกรุ่น 58 ลอยในอากาศ แยกออกเป็นชิ้นส่วนต่างๆ มากกว่าสามสิบชิ้น ทั้งลำกล้อง สปริงรีคอยล์ สไลด์ เข็มแทงชนวน แม็กกาซีน ขวดน้ำมันหล่อลื่นเปิดออกเอง ทาน้ำมันบำรุงรักษา

แน่นอน ด้วยพลังของเธอที่อยู่ในขั้นฝึกลมปราณระดับหก ปืนพกป้องกันตัวรุ่น 58 ก็เป็นเพียงสัญลักษณ์ ไม่สามารถให้การปกป้องใดๆ ได้

นักเรียนกว่าสามสิบคนก็เริ่มลงมือ เสียงเหล็กกระทบกันดังขึ้นที่นี่ที่นั่น

นิ้วมือของเจียงติ้งเคลื่อนไหวราวกับเงา แยกปืนออกเป็นชิ้นส่วนขนาดต่างๆ แล้วทาน้ำมันบำรุงรักษาทีละชิ้น ประกอบกลับคืน

เขาทำอย่างละเอียด ตรวจสอบการสึกหรอของชิ้นส่วนต่างๆ ทีละชิ้น ความสมบูรณ์ของกระสุน------ต่างจากผู้บำเพ็ญขั้นฝึกลมปราณที่แข็งแกร่ง นี่เป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของเขาจริงๆ

แม้เมืองหรงเฉิงจะค่อนข้างสงบ ไม่มีเหตุการณ์ผู้บำเพ็ญจากโลกภายนอกบุกรุกสังหารมาหลายปีแล้ว แต่ก็ไม่อาจไม่เตรียมการ

เมื่อประกอบเสร็จ ใส่ในซองปืนที่คาดที่เอวก็ผ่านไปสามสิบสองวินาทีแล้ว

มองรอบๆ ทุกคนก็ทยอยทำเสร็จ

"ข้อที่หนึ่ง อาวุธปืนต้องล็อกนิรภัย เริ่ม!" ฮวาปิงเริ่ม ทุกคนต่อ

"ข้อที่หนึ่ง อาวุธปืนต้องล็อกนิรภัย ห้ามชี้ปืนใส่คน มิฉะนั้นจะถูกลงโทษเหมือนเมาแล้วขับ"

"ข้อที่สอง บนรถโดยสารประจำทาง ให้ทางผู้สูงอายุและเด็ก......"

"......ห้ามใช้อาวุธปืนในที่ใดนอกจากการป้องกันตัว"

"เลิกเรียน!"

"ลาหัวหน้าห้อง!"

เจียงติ้งคว้ากระเป๋า กระโดดหนีออกทางหน้าต่าง

เขาถือว่าปกติ มีคนชั้นบนใช้วิทยายุทธและวิชาควบคุมลมกระโดดสิบกว่าเมตร มีคนกระโดดไปบนยอดไม้ กระโดดหายไป มีคนรวยควบคุมอาวุธวิเศษดาบบิน สง่างามบินบนท้องฟ้า ดึงดูดสายตาอิจฉามากมาย

"เป็นกงซุนหลิงห้องสอง ก็อยู่ขั้นฝึกลมปราณระดับหก ได้ยินว่าเธอเพิ่งสอบได้ใบอนุญาตขับอาวุธวิเศษที่บินได้เมื่อไม่กี่วันก่อน" หลี่จุ้นฮ่าวปีนหน้าต่างลงมา พูดด้วยความอิจฉา

"เพิ่งขั้นฝึกลมปราณช่วงกลาง ไม่กลัวพลังวิเศษไม่พอตกลงมาหรือ" มีคนพูดด้วยน้ำเสียงอิจฉาริษยา

"ตกก็ตกสิ แค่สิบกว่าเมตร ไม่มีทางบาดเจ็บหรอก"

เจียงติ้งมองสาวน้อยท่าทางร่าเริงบนท้องฟ้าหนึ่งครั้ง ในใจก็อิจฉาเช่นกัน

คนที่อยู่บนเมฆเช่นนี้ ถึงจะใช้กระสุนปืนพกรุ่น 58 จนหมด ก็ไม่อาจทะลุโล่ป้องกันของเธอ ทำร้ายเธอได้แม้แต่น้อยสินะ?

เขาที่น่าสงสารได้แต่เดินบนพื้น แบกกระเป๋า ก้าวทีละก้าว

โครม~

โครมโครม

เมื่อเดินมาถึงประตูโรงเรียน เสียงคำรามทรงพลังของเครื่องยนต์ดังมาแต่ไกล ดังขึ้นที่นี่ที่นั่น

เจียงติ้งรีบหลบทาง

"เร็วๆ!"

"เฮ้ย พวกเธอที่ขับรถช้าหน่อย รูปขบวนจะเสียแล้ว!"

รถถังขนาดกลางวิ่งเข้าประตูโรงเรียน ปากกระบอกปืน 100 มิลลิเมตรยกขึ้นเล็กน้อย เห็นเกลียวในลำกล้องเป็นประกาย ด้านข้างด้านหลังมีปืนกลต่อต้านอากาศยาน 12.7 มิลลิเมตรชี้ขึ้นสี่สิบห้าองศา เกราะเรียบหนา ล้อห้าคู่หมุน นักเรียนตามทางหลบกันจ้าละหวั่น

นักเรียนผิวคล้ำคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิบนป้อมปืน หลับตาพักผ่อน

รถถังฝึกรุ่น 62!

เจียงติ้งนึกขึ้นในใจ

โดยทั่วไปคนขับควรอยู่ในห้องขับ เกราะด้านหน้าของรถถังรุ่น 62 สามารถทนการโจมตีของผู้บำเพ็ญขั้นฝึกลมปราณช่วงปลายโดยไม่เสียหาย

แต่จุดอ่อนเช่นตีนตะขาบ ปากกระบอกปืนก็พูดยาก

ดังนั้นผู้บำเพ็ญเซียนหลายคนไม่ชอบอยู่ในห้องขับ หันมาใช้จิตสำนึกควบคุมแทน

"รูปขบวน! รูปขบวน!"

หลังรถถัง เป็นนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่สาม (3) สิบสองคนแบกปืนกลหนัก 89 หนัก 125 กิโลกรัม เดินตาม แทบจะเป็นสองแถวตรง ตามรูปแบบกองทัพ จัดแนวให้พอดีกับความกว้างของรถถัง------สำหรับผู้บำเพ็ญเซียนไม่สำคัญ แต่สำหรับพวกเขาที่ยังเป็นนักรบ ร่างกายบางเปราะราวกระดาษ นี่คือการป้องกันเพียงอย่างเดียวที่พึ่งพาได้เมื่อผู้บำเพ็ญเซียนฝ่ายศัตรูทะลุการสกัดกั้นของผู้บำเพ็ญเซียนฝ่ายเรา

รถถังรุ่น 62 สิบกว่าคันแล่นผ่านไปพร้อมเสียงคำราม ทิ้งฝุ่นไว้เต็มพื้น

"ห้องสามกลับจากการฝึกภาคสนามแล้ว"

หลี่จุ้นฮ่าวบ่น:

"ยุทธวิธีเก่าแบบนี้ควรเลิกใช้แล้ว หน่วยทหารบกประจำการตอนนี้เปลี่ยนการจัดระดับกองพันเป็นรถถังบวกปืนใหญ่อัตตาจรหลายคันหรือสิบกว่าคัน ทำลายศัตรูจากระยะหลายสิบกิโลเมตรนอกขอบเขตจิตสำนึกของผู้บำเพ็ญระดับกลางถึงต่ำจะดีกว่า"

เจียงติ้งส่ายหน้า "ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ผู้บำเพ็ญจากโลกภายนอกมีแนวโน้มจะฝึกวิชาพรางตัวหรือวิชาดำดินดำน้ำที่ช่วยในการเคลื่อนที่และซ่อนตัวมากขึ้น เรดาร์ตรวจจับลมปราณของทหารราบเราก็ไม่ได้หาและล็อกเป้าหมายได้ตลอดเวลา"

พูดคุยกันไปมา สองคนโบกมือลากันที่ทางแยก

เจียงติ้งหยุดที่ป้ายรถเมล์สาย 18 หาที่มีคนน้อยยืนรอรถ

เวลาหกโมงกว่าๆ ที่นี่มีคนอยู่บ้างแล้ว

กลุ่มนักเรียนประถมจอแจสร้างเสียงดังและความมีชีวิตชีวามากที่สุด นอกจากนั้นก็เป็นคนทำงานที่ดูเหนื่อยล้า ส่วนใหญ่อยู่ในขั้นลมปราณภายใน แบกกล่องปืน ไม่ใช่ปืนพกป้องกันตัวแบบเจียงติ้ง แต่เป็นอาวุธสงครามอย่างปืนกลและปืนลูกซอง

ส่วนปืนกลหนัก ปืนซุ่มยิง แม้กระทั่งปืนกลต่อสู้อากาศยานคู่ โดยทั่วไปซื้อสะสมได้ แต่การนำมาในที่สาธารณะยากมาก ใบอนุญาตพกพาอาวุธปืนประเภทนี้แทบไม่ค่อยออกให้บุคคล

เต็มถนนเป็นนักรบขั้นลมปราณภายใน คนที่อยู่ในขั้นฝึกร่างกายสามขั้นมีน้อย ไม่ก็เป็นผู้เยาว์ ไม่ก็พิการ หรือพวกสันหลังยาวที่ขี้เกียจเกินไป

ไม่ใช่ว่านักเรียนในโรงเรียนมัธยมปลายที่หนึ่งแห่งเมืองหรงเฉิงที่ได้ชื่อว่าเป็นอันดับหนึ่งเป็นพวกขี้เกียจ ทั้งห้องรวมกันก็มีแค่สามคนที่อยู่ขั้นลมปราณภายใน

แต่เป็นเพราะ《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบิน》ที่จริงแล้วเป็นวิชาบำเพ็ญเซียน แม้จะมีคอมพิวเตอร์ค่ายกลเมืองหรงเฉิงช่วยเหลือนักเรียน ความยากก็เกินจินตนาการ

คนจำนวนมากหลังจบมัธยมปลาย หรือนักเรียนสายอาชีวะส่วนใหญ่ก็จะไม่ฝึก《ชุดกระบี่นกกระจอกเทศบิน》แล้ว หันไปฝึกวิชาวิถีกายาของคนธรรมดา ความก้าวหน้าจึงเร็วมาก

ตามข้อมูลในอินเทอร์เน็ต วิชาวิถีกายาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบันคือ《เก้าสุริยะเทพฟ้า》และ《เก้าอินเทพฟ้า》 อันแรกมีผลบำรุงร่างกายและบ่มเพาะพลัง อันหลังสามารถบำรุงอินและความงาม พลังลมปราณก็ดีไม่น้อย เพียงพอที่จะเป็นวิชายอดเยี่ยมของสำนักธรรมดาใดๆ เป็นวิชาที่เฉพาะศิษย์หลักผู้สืบทอดเท่านั้นที่จะได้สัมผัส

ที่ได้รับความนิยมสูงสุดคือวิชาลับ《อินหยางน้อย》

แน่นอน แม้จะเป็นเช่นนั้น ขั้นก่อนสวรรค์ก็เป็นธรณีประตูที่คนส่วนน้อยจะก้าวข้ามได้

นักรบขั้นก่อนสวรรค์คนหนึ่ง การมีชีวิตระดับกลางก็ไม่ใช่เรื่องยากนัก

เสียงเบรกแหลมของรถเมล์ เสียงระบายลมคล้ายผายลม เด็กประถมแย่งกันขึ้นรถ จอแจ แล้วก็ถึงคิวเจียงติ้งและคนอื่นๆ ขึ้นรถกวาดตามองรอบหนึ่ง ไม่มีอะไรผิดปกติ หาราวจับใกล้หน้าต่างยืน

เอนตัวไปด้านหลัง ลมพัดผ่านหน้าต่างมาพร้อมความเย็น

เจียงติ้งครุ่นคิดเงียบๆ ถึงเส้นทางการเคลื่อนไหวของเส้นลมปราณและกล้ามเนื้อต่างๆ บนร่างเงาในคาบฝึกก่อนหน้า บวกกับหลักการพื้นฐานของวิชาที่กล่าวถึงในคาบภาษาและคณิตศาสตร์ นำทั้งสองมารวมกัน

ทำไมการเคลื่อนไหวของเส้นลมปราณในท่าเตรียมแบบนี้ถึงมีประสิทธิภาพสูงสุด?

เปลี่ยนนิดหน่อยจะได้ไหม?

อู้~

อู้~อู้~

เอี๊ยด!

เสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศและเสียงเบรกที่มาอย่างกะทันหันทำให้ร่างเจียงติ้งสะดุ้ง ตื่นจากความคิด กำด้ามดาบแน่น สายตากวาดมองรอบด้านอย่างรวดเร็ว

"ด้านบนแจ้งว่ามีผู้บำเพ็ญทะลุมิติบุกรุก ห้ามผ่านด้านหน้า"

คนขับตะโกนอธิบาย รีบร้อนล้วงปืน AK47 จากตู้

"ผู้บำเพ็ญทะลุมิติบุกรุก?"

ในรถเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วฮือฮา

"อย่าตื่นตระหนก! ลงรถอย่างเป็นระเบียบ ตำรวจกำลังจัดการ..." คนขับก็ดูตื่นตระหนกเช่นกัน เปิดประตูรถ จัดการให้ผู้โดยสารลงจากประตูหน้าและหลัง

ยังดีที่แม้เมืองหรงเฉิงจะไม่เคยถูกผู้บำเพ็ญบุกรุกมาหลายปี แต่ก็ยังเห็นข่าวแบบนี้ในที่อื่นๆ ทางอินเทอร์เน็ตเป็นครั้งคราว ทุกคนจึงไม่ตื่นตระหนกจนควบคุมไม่ได้

เจียงติ้งตามฝูงชน เดินตามกลุ่มเด็กๆ ลงรถ

"ทางหลุมหลบภัย เร็วๆ..."

"คุณแม่ หนูกลัว..."

เจียงติ้งมองไปรอบๆ ถนนที่เมื่อครู่ยังมีรถราพลุกพล่านหยุดนิ่ง ผู้คนมากมายอพยพอย่างอึกทึก ที่ที่เคยเป็นกำแพงและสนามหญ้าปรากฏประตูที่เปิดออก สัญลักษณ์สีแดงของหลุมหลบภัยเด่นชัด

ไม่ว่าจะเป็นโรงเรียนหรือบริษัท ทุกเดือนมีการซ้อมหลบภัยทางอากาศ แม้จะวุ่นวาย แต่ผู้คนยังค่อนข้างเป็นระเบียบ

ฉิว!

ฉิว! ฉิว!

เสียงฉีกอากาศแหลม

"จรวด!"

มีคนในฝูงชนร้องตกใจ

เจียงติ้งเงยหน้า

หนึ่งเส้น สองเส้น สามเส้น... ร้อยกว่าเส้นควันขาวพร้อมเปลวไฟพุ่งผ่านท้องฟ้า ความเร็วเหนือเสียง ทิ้งไว้เพียงเงาบนจอประสาทตาก็หายไป

(จบตอนที่ 2)