ตอนที่ 19 : ฝึกดาบ

เจียงติ้งทิ้งตัวลงบนเก้าอี้อย่างหมดแรง ความเจ็บปวดในสมองโถมมาเป็นระลอก

"นี่เธอ...... จิตวิญญาณหมดกำลังหรือ?"

หลี่จุ้นฮ่าวถามอย่างลังเล พลางมองแผนภาพกลไกที่ซับซ้อนงดงามบนโต๊ะ ดูก็รู้ว่าไม่ใช่การลอกเลียนแบบธรรมดา แต่เป็นกลไกที่ใช้งานได้จริง

จิตวิญญาณหมดกำลัง

นี่เป็นปรากฏการณ์ที่พบบ่อยเมื่อผู้ฝึกบำเพ็ญเซียนวาดอักขระหรือกลไกที่เกินความสามารถของตน

นี่เป็นเพียงการเกินความสามารถเล็กน้อย หากวาดอักขระหรือกลไกระดับสูงที่เกินความสามารถมากเกินไป จิตวิญญาณอาจถูกดูดแห้งในพริบตา กลายเป็นศพก็เป็นได้

"...... ใช่ ดูมาจากห้องสมุด เธอมีอนาคตที่สดใส อย่าเอาอย่างฉัน"

เจียงติ้งพยายามยื่นมือออกไป เก็บแผนภาพกลไกดาบฮู่เข้าอก เพื่อไม่ให้เป็นอันตรายต่อหลี่จุ้นฮ่าว

ไม่เหมือนตัวเอง ที่ไม่เก่งพอจะไปถึงจุดสูง แต่ก็ไม่ยอมอยู่กับที่

หลี่จุ้นฮ่าวอย่างน้อยก็ได้เข้าชิงเฟิงเป่ยโต่ว แม้ไม่อาจเข้าคณะบำเพ็ญเซียน แต่ก็มีโอกาสสูงที่จะทำงานวิจัยเทคโนโลยีเซียนในฐานะผู้ช่วย อาจก้าวสู่หนทางเซียนผ่านทางสถาบันวิจัยก็ได้

ติ๊ง... ติ๊ง......

เสียงกระดิ่งเลิกเรียนดัง เจียงติ้งเดินโซเซไปยังห้องฝึก

เปิดประตูใหญ่ ไม่สนใจอย่างอื่น เจียงติ้งดื่มน้ำแข็งหยวนเจี้ยนจ้วงกู่ กระแสอุ่นๆ ไหลลงท้อง ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าจิตใจผ่อนคลายขึ้นบ้าง

หยิบแผนภาพกลไกดาบฮู่ออกมา

ลวดลายกลไกงดงามวิจิตร มีมิติของพื้นที่ คนธรรมดามองปราดเดียวก็จะรู้สึกเวียนหัวตาลาย

เจียงติ้งพินิจพิเคราะห์อย่างละเอียด หลังจากลงมือปฏิบัติแล้วก็เข้าใจดาบฮู่ชั้นแรกในวิชาดาบเหาะร้อยก้าวแห่งเทพสายฟ้าลึกซึ้งขึ้น

นี่คือการใช้กลไกคมเหล็กเป็นแกน ผสมผสานกับอักขระจิตวิญญาณที่ใช้ในการติดต่อกับวิญญาณเล็กน้อย ต่อไปยังต้องเพิ่มกลไกลอยตัว กลไกรวบรวมพลังวิเศษ กลไกการบิน กระดาษฮู่สี่แผ่นรวมเป็นหนึ่ง จึงจะเป็นดาบฮู่ที่ควบคุมได้โดยลำพัง

กลไกลอยตัว กลไกการบิน กลไกรวบรวมพลังวิเศษ อันหนึ่งยากกว่าอันหนึ่ง สำคัญที่สุดคืออ่อนด้วย แม้จะฝึกดาบฮู่สำเร็จก็แค่เทียบเท่าแรงกระแทกของนกบินชน แถมยังอยู่ได้ไม่นาน

ทางลัดแน่นอนว่ามี

บูชาด้วยเลือดแก่นสาร

ไม่เพียงใช้อักขระจิตวิญญาณติดต่อวิญญาณเป็นที่ยึดเหนี่ยว เร่งความเข้าใจกลไกลอยตัว การบิน การรวบรวมพลังวิเศษ พลังของดาบฮู่ยังเทียบเท่าธนูแรงสูง สำคัญที่ยังคล่องตัว สามารถครองความยิ่งใหญ่ในหมู่นักรบระดับพลังภายในได้ชั่วขณะ

แต่ต้องแลกด้วยชีวิต อนาคตพังพินาศ

"'วิธีปลูกดาบหลอมดาบแห่งต้าหรี่' เคยเป็นวิชาระดับทายาทแห่งเต๋าของเก้าสำนักเซียนนอกพรมแดน......"

เจียงติ้งพึมพำ ในใจเต็มไปด้วยความปรารถนา

หากสามารถหลอมดาบเหาะร้อยก้าวระดับทายาทแห่งเต๋าได้สำเร็จ จิตวิญญาณจะเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพตั้งแต่ยังเป็นมนุษย์ธรรมดา มีความได้เปรียบกว่าผู้ฝึกบำเพ็ญเซียนคนอื่นอีกขั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการบ่มเพาะจิตวิญญาณอย่างต่อเนื่องของดาบเหาะในภายหลัง

หากสำเร็จ ย่อมมีความหวังในมรรคาอันยิ่งใหญ่

นอนงุนงงในห้องฝึกสองชั่วโมง จนกระทั่งกลไกวิญญาณเตือนว่าหมดเวลาเรียน เจียงติ้งจึงได้สติ ค่อยๆ เดินไปยังห้องเรียน

หยิบกระเป๋า ตรวจสอบดูแลชิ้นส่วนปืนพก

"แจ้งจากอาจารย์กัว"

หัวหน้าห้องฮวาปิงยังไม่ประกาศเลิกเรียนทันที กล่าวว่า "อีกหนึ่งสัปดาห์จะเริ่มสอบกลางภาค เพื่อนๆ ทุกคนต้องขยันมากขึ้น พยายามทำคะแนนให้ดีขึ้น โรงเรียนให้ความสำคัญกับการสอบกลางภาคครั้งนี้มาก คนที่ได้อันดับต้นๆ จะได้รับรางวัลเป็นทรัพยากรจำนวนมาก"

"เลิกเรียน!"

ในห้องเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเสียงฮือฮาก็ดังขึ้น ส่วนใหญ่เป็นความกังวล

ใกล้สอบกลางภาค หมายความว่าภาคเรียนแรกผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้ว การสอบเข้ามหาวิทยาลัยที่จะกำหนดชะตาชีวิตก็ไม่ไกลแล้ว

เจียงติ้งและหลี่จุ้นฮ่าวเดินตามกระแสคนออกไป รอบหูมีเสียงจอแจมากมาย ไกลออกไปคือเสียงเครื่องยนต์รถถังที่กลับเข้าโรงเรียน

"ตัดสินใจแล้ว"

หลี่จุ้นฮ่าวพูดขึ้นทันใด "ต่อไปฉันจะไม่ฝึกยุทธ์แล้ว ทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับการเรียน พยายามสอบให้ได้ 800 คะแนน"

"...... ขอให้ประสบความสำเร็จ"

เจียงติ้งตกตะลึง ช่างเป็นความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่!

800 คะแนน ทั้งที่อยู่ระดับฝึกร่าง นี่หมายความว่าวิชาการทุกวิชาต้องได้คะแนนเกือบเต็ม!

คนแบบนี้แม้แต่ในสำนักเซียนก็นับว่าเป็นอัจฉริยะ จะต้องได้รับการคัดเลือกพิเศษเข้าคณะบำเพ็ญเซียนของสำนักเซียน และจะไม่ตระหนี่ยาเม็ดชุดหนึ่งที่ปรับปรุงพรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์

ที่จริงแล้ว หากไม่ตาย จากประสบการณ์ที่ผ่านมา คนแบบนี้มีชะตากรรมที่จะต้องผงาดขึ้นมา

กลับถึงบ้าน กำลังจะเข้าห้อง เจียงติ้งชะงักฝีเท้า

หลินว่านชิวและเจียงหยวนสองคนจ้องเขาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"นักโทษเจียงติ้ง สารภาพมาซะดีๆ!"

เจียงหยวนพูดอย่างจริงจัง "ไม่งั้นฉันจะตีก้นนาย ใช้อันนี้ตี!"

เธอโบกไม้ไผ่เรียวๆ ที่ตั้งใจหักมาจากสวนชั้นล่าง

"หืม? อยากโดนบ้างหรือ?"

เจียงติ้งชายตามองเจียงหยวนที เธอก็ตกใจหดคอ วิ่งไปซ่อนหลังหลินว่านชิว

"แม่ วันนี้หยุดพักหรือครับ?"

วางกระเป๋า นั่งลงตรงหน้าหลินว่านชิว

"ติ้งติ้ง ทำไม......"

หลินว่านชิวพูดไม่ออก ถามอย่างเป็นห่วง เห็นได้ชัดว่าเธอรู้เรื่องที่เกิดขึ้นในห้องเรียนแล้ว

"เพราะความปรารถนา"

เจียงติ้งตอบอย่างสงบ แบฝ่ามือของตน เด็กหนุ่มวัยสิบหกสิบเจ็ด บนมือเต็มไปด้วยหนังด้าน

ตั้งแต่ประถม ระหว่างนั้นฝึกดาบไม่หยุดทั้งวันทั้งคืน ไม่ว่าฝนหรือแดด จนถึงวันนี้ ทำได้ถึงขีดจำกัดของการดูดซึมสารอาหารในชีวิตประจำวัน

"ลูก......"

คำสั่งสอนและคำตำหนิมากมายที่หลินว่านชิวเตรียมไว้ พูดไม่ออกในทันใด

ในฐานะแม่ เธอรู้ว่าลูกชายทุ่มเทไปมากเพียงใด แต่เขาก็สืบทอดพรสวรรค์อันย่ำแย่มาจากเธอ จะสิ้นหวังสักแค่ไหน?

"แต่ก็ต้องระวังความปลอดภัย!" หลินว่านชิวถอนหายใจ "แม่รู้ว่าตอนเด็กๆ พ่อของลูก......"

พ่อของเจียงติ้งนอกใจหลังจากเจียงหยวนเกิดไม่นาน เลือกผู้หญิงอีกคนที่มีพลังความสามารถสูง และมีลูกอีกคนที่โตกว่าเจียงติ้ง ดูเหมือนจะยังมีความหมกมุ่นที่จะเป็นผู้ฝึกบำเพ็ญเซียน

เธอคิดว่าที่ลูกชายพยายามขนาดนี้ เป็นเพราะต้องการพิสูจน์อะไรบางอย่าง

"ไม่เกี่ยวกับเขา"

เจียงติ้งพูดเรียบๆ "แม่ครับ การมีชีวิตยืนยาว ใช้ดาบท่องทั่วใต้หล้า นี่คือความปรารถนาของเด็กผู้ชายทุกคน ยิ่งไปกว่านั้น ยังสามารถให้พรแก่ครอบครัว บังคับยกระดับผู้ที่มีพรสวรรค์ด้อย"

"ฮ้า......"

หลินว่านชิวถอนหายใจ รู้ว่าด้วยพรสวรรค์ของครอบครัวพวกเขา ยากเหลือเกิน

"พี่ชาย!"

ดวงตาของเจียงหยวนเป็นประกาย ดูเหมือนจะฝันถึงภาพที่ตัวเองขี้เกียจไม่ทำอะไร แต่ยังสามารถเป็นผู้ฝึกบำเพ็ญเซียนระดับสูงได้

......

ยามเช้าตรู่ หวงเต๋อโหย่วมาเคาะประตูตามปกติ

"เข้ามา"

เสียงเรียบๆ ดังขึ้น

หวงเต๋อโหย่วค่อยๆ เปิดประตู เดินมาหน้าเจียงติ้งอย่างนอบน้อม "ท่านเจ้าของร้าน ตอนนี้เงินเหลือไม่ถึงหนึ่งตำลึงแล้ว นี่คือสมุดบัญชี"

เขายื่นสมุดบัญชีที่ตรวจสอบไม่ต่ำกว่าสิบครั้งไป

"อืม"

คราวนี้เจียงติ้งไม่ดูสมุดบัญชี โยนเงินห้าสิบตำลึงไปให้ "น้องชายคนนั้น...... หานหลิน เป็นอย่างไรบ้าง?"

"ขอรายงานท่านเจ้าของร้าน น้องชายหานทำงานได้ดีมาก" หวงเต๋อโหย่วฝืนยิ้ม "อ่านออกเขียนได้ด้วย รู้จักคิดเลขนิดหน่อย ข้าน้อยจัดให้เขาอยู่ฝ่ายบัญชี รับผิดชอบบันทึกตัวอย่างที่รวบรวมไว้แล้ว เพื่อป้องกันการซื้อซ้ำ"

รู้ว่าเจียงติ้งให้ความสำคัญ เขาจึงพูดต่อ:

"นอกจากนี้ ตั้งแต่เรารับซื้อตัวอย่างสัตว์ จำนวนเพิ่มขึ้นมาก แต่ละวันได้รับตัวอย่างที่สมบูรณ์กว่าร้อยชิ้น"

"เจ้าทำได้ดี"

เจียงติ้งมองคะแนนสะสมห้องสมุดที่ถึง 658 แล้ว ต้องรู้ว่าไม่ใช่ทุกตัวอย่างจะเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ที่ไม่รู้จัก บ่อยครั้งต้องใช้ตัวอย่างสิบกว่าชิ้นถึงจะได้หนึ่งชิ้น

"มีเรื่องหนึ่ง ฉันต้องการหญ้าจื่อหลิง เจ้าหาสี่สิบกว่าต้นมาให้ หาคนเก็บสมุนไพรที่มีประสบการณ์สักหลายคน ต้องการวันนี้"

"ครับ ท่านเจ้าของร้าน"

หวงเต๋อโหย่วถอยออกไปอย่างนอบน้อม

(จบตอนที่ 19)