32 - ใบบัวเขียว ดอกบัวขาว และเหง้าบัว
32 - ใบบัวเขียว ดอกบัวขาว และเหง้าบัว
การติดตามอยู่ข้างกายฮ่องเต้ได้ สิ่งสำคัญที่สุดคือความเฉลียวฉลาด
เมื่อหวังโก้วเอ๋อนำดินปิดหลุมศพมาให้เขาดู หยางเสียนก็เข้าใจความหมายของฝ่าบาททันที
หยางเสียนคุกเข่าลงกับพื้น พร้อมทั้งยื่นดินก้อนอื่นๆ ออกมาเพิ่มเติม “กราบทูลฝ่าบาท กระหม่อมได้ทำสักการะหลุมศพแทนพระองค์แล้ว และได้สั่งให้คนไปถมหลุมที่ยุบลงใหม่
เพียงแต่หลุมดังกล่าวมีปากหลุมกว้างและรูปทรงยุบไม่เป็นระเบียบ ไม่เหมือนกับถูกขุด แต่ดูเหมือนจะเกิดจากการถูกเหยียบย่ำจนยุบ
นอกจากนี้ ดินที่ปิดปากหลุมสามารถแตกหักได้ง่าย เพียงบีบเบาๆ ก็กลายเป็นผุยผง
ถึงแม้จะไม่มีการยุบลง แต่คาดว่าไม่เกินหนึ่งหรือสองปี ก็คงจะยุบลงอีก”
จูหยวนจางเข้าใจสถานการณ์ในทันที “ค้นหาคนที่เคยสร้างสุสานนี้ แต่อย่าให้เรื่องใหญ่โต ทุกอย่างต้องดำเนินการในความลับ!”
“พะย่ะค่ะ!”
“เจ้าไปได้!” จูหยวนจางโบกมือ
เมื่อหยางเสียนจากไป จูหยวนจางกวาดดินที่อยู่บนโต๊ะลงพื้นจนแตกกระจาย “หากไม่ใช่เพราะเจ้าหกโชคดี มือของข้าอาจเปื้อนเลือดบุตรของตัวเองแล้ว”
สายตาของเขาเย็นเยียบยิ่งขึ้น ขึ้นอยู่กับว่าเรื่องนี้จูตี้จะสอบสวนไปถึงจุดไหน
จะเลือกให้เรื่องยุติลง หรือสอบสวนจนถึงที่สุด?
เขาหวังว่าจะเป็นอย่างหลัง
...
จูจวินออกจากตำหนักเฟิงเทียน เขามองไปยังเส้นทางสู่ตำหนักคุนหนิง ในใจรู้สึกผิดอย่างบอกไม่ถูก
ฮองเฮามาเป็นมารดาที่ดี แต่ครั้งนี้เขาก่อเรื่องใหญ่จนเกือบตายนางกลับไม่ปรากฏตัวเลย เห็นได้ชัดว่านางหมดหวังในตัวเขาแล้ว
ในชาติก่อน มารดาของเขาเสียชีวิตตั้งแต่เขายังเด็ก เป็นบิดาที่เลี้ยงดูเขามาจนเติบใหญ่
ดังนั้นความทรงจำเกี่ยวกับมารดาของเขาจึงมีน้อยมาก
เมื่อเขาได้รับความทรงจำทั้งหมดจากร่างเดิม ความรักที่ฮองเฮามีต่อร่างเดิมนั้นช่างน่าประทับใจยิ่งนัก
น่าเสียดายที่ร่างเดิมกลับทำให้นางผิดหวังครั้งแล้วครั้งเล่า
“รอให้ข้าพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเองได้ก่อน ข้าจะไปเยี่ยมท่านแม่ ในเมื่อข้าได้ใช้ร่างของบุตรของท่านแล้ว นับแต่นี้ไปข้าก็จะเป็นบุตรของท่าน
ต่อไป ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอีก”
จูจวินคิดในใจ จากนั้นก้าวออกจากวังหลวงไป
ในตำหนักคุนหนิง ขณะนั้นเอง นางกำนัลคนสนิทของฮองเฮามาอย่างปี้หลัวคุกเข่าร้องไห้พลางกล่าวปลอบว่า “เหนียงเหนียง โปรดอย่าทรงโศกเศร้าไปเลยเพคะ”
ตั้งแต่เอี้ยนอ๋องเสด็จมาเยี่ยม ฮองเฮาก็ทรุดป่วยลง
“ไม่เป็นไร” ฮองเฮากล่าวอย่างอ่อนล้า แล้วหลับตาลงอีกครั้ง
“เหนียงเหนียงทรงเสวยสักเล็กน้อยเถิดเพคะ องค์ชายสี่จะต้องไม่ปล่อยให้องค์ชายหกเป็นอะไรแน่ หากเหนียงเหนียงทรงปล่อยพระวรกายให้อ่อนแอลง ฝ่าบาทจะทรงเป็นห่วงเหนียงเหนียงนะเพคะ”
“เป็นห่วงหรือ? เขาเกือบจะประหารลูกชายของเราแล้ว!”
ฮองเฮาหลั่งน้ำตาเงียบๆ “เรื่องใหญ่ขนาดนี้ กลับเป็นองค์ชายสี่ที่มาบอกข้า ข้าถึงได้รู้
ลูกคนนั้นทำผิดมามากมายก็จริง แต่เขาไม่เคยทำอะไรที่ทำลายล้างชีวิตผู้คน
การไม่สั่งสอนลูกให้ดี เป็นความรับผิดชอบของพ่อแม่ จะโทษเขาคนเดียวได้อย่างไร? เขาเกลียดชังลูกชายข้าที่เป็นบ้า หากไม่ใช่เพราะเขาเดิมพันทุกอย่างกับการต่อสู้กับเฉินฮั่น สถานการณ์คงไม่เป็นเช่นนี้”
นางรู้ดีว่าจูหยวนจางไม่อยากให้นางเสียใจและเจ็บปวด การมีลูกชายเช่นนี้ ใครจะสุขใจได้
แต่ในใจของฮองเฮา นางรู้สึกผิดกับจูจวินมาก
ไม่ใช่ว่านางตามใจลูก แต่มีเหตุผลที่ทำให้นางไม่อาจปล่อยมือได้
เรื่องนี้กลายเป็นปมในใจของนาง
เมื่อจูตี้มาบอกเรื่องนี้ นางถึงกับป่วยหนักเพราะความเครียด
ในมือของนางกำหยกจี้ไว้ เป็นของที่จูตี้ส่งเข้าวังมาให้ แกะสลักเป็นใบบัวเขียว
ส่วนจี้ของจูตี้เป็นเหง้าบัว และจี้ของจูจวินเป็นดอกบัว
ดอกบัว เหง้าบัว และใบบัวเขียว ล้วนเป็นสิ่งเดียวกันมาแต่โบราณ
นี่คือของขวัญที่นางมอบให้ลูกทั้งสามคน และเป็นคำอวยพรจากใจของนางด้วย
นางสามารถจินตนาการได้ว่า จูจวินในท่าทีตื่นตกใจถือหยกจี้ไปหาจูตี้จะเป็นเช่นไร
คิดไปแล้ว เด็กคนนั้นตอนนี้คงกำลังรู้สึกหมดหนทางอย่างมาก
ในตอนนั้นเอง เสียงขานประกาศดังขึ้นจากภายนอก “ฝ่าบาทเสด็จ!”
ทันใดนั้น จูหยวนจางก็เดินเข้ามาอย่างรีบร้อน “ซิ่วอิง ข้ามาเยี่ยมเจ้าแล้ว!”
“ฝ่าบาท ทรงช่วยพูดเกลี้ยกล่อมเหนียงเหนียงด้วยเถิด เหนียงเหนียงไม่เสวยและไม่ดื่มมาหลายวันแล้ว!” ปี้หลัวนางกำนัลคนสนิทร้องไห้พลางก้มศีรษะกราบ
“อย่าไปขอร้องเขา เขาคิดจะประหารลูกชายของข้า จะขอร้องเขาทำไม!”
ฮองเฮาหันหลังให้ เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ข้าเป็นมารดาที่ล้มเหลว แม้แต่สั่งสอนลูกของตัวเองก็ทำไม่ได้ และยังปกป้องเขาไม่ได้อีก
ในเมื่อบิดาคิดจะประหารลูกของตัวเอง เช่นนั้นข้าก็จะตามบุตรของข้าไปเอง...”
จูหยวนจางเมื่อเห็นฮองเฮาของตนในสภาพนี้ก็รู้สึกปวดใจอย่างยิ่ง
ฮองเฮามาอยู่เคียงข้างเขาตั้งแต่เขายังอยู่ในฐานะคนธรรมดา ตอนที่เขานำทัพออกศึก ฮองเฮาก็เป็นผู้ดูแลบ้านและรักษาความมั่นคงในแนวหลัง
แม่ทัพทุกคน ไม่มีใครไม่ยอมรับในตัวฮองเฮา
เขาเองก็รักฮองเฮาอย่างลึกซึ้ง
เขายกชามโจ๊กขึ้นมาวางข้างเตียง “ซิ่วอิง คนเราต้องกินอาหารเพื่อดำรงชีวิต เจ้าอย่าทำร้ายตัวเองแบบนี้เลย!”
ฮองเฮาเพียงหลั่งน้ำตาเงียบๆ ต่อหน้าท่าทีอ่อนข้อของจูหยวนจาง นางไม่คิดจะไว้หน้าเขาเลย “ฝ่าบาททรงมีงานราชการมากมาย อย่าได้ทรงเสียเวลาที่นี่อีกเลยเพคะ!”
จูหยวนจางถึงกับจนปัญญา รีบกล่าวขอโทษทันที “ซิ่วอิง ข้าผิดไปแล้ว เจ้าอย่าทรมานตัวเองเลย เจ้าทำแบบนี้ ข้าก็ไม่มีจิตใจจะทำงานราชการเหมือนกัน!”
“หรือฝ่าบาทคิดจะใช้ราชการมาบีบคั้นข้าหรือ?” ฮองเฮากล่าว “เช่นนั้นฝ่าบาทก็ทรงหย่าข้า แล้วตั้งฮองเฮาองค์ใหม่
เช่นนี้ฝ่าบาทก็ไม่ต้องกังวลว่าข้าจะถ่วงพระราชภารกิจอีก!”
คำพูดของฮองเฮาทำให้จูหยวนจางถึงกับพูดไม่ออก “ไม่มีทาง ในชีวิตนี้ของข้า มีฮองเฮาเพียงคนเดียว นั่นก็คือเจ้า”
“ข้าเหนื่อยแล้ว อย่าได้ขัดขวางการทำงานราชการของฝ่าบาทเลย!” ฮองเฮาหันหลังพลางคลุมตัวด้วยผ้าห่ม
จูหยวนจางโกรธจัด แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ “เจ้านี่ช่างกล้า มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่กล้าพูดกับข้าแบบนี้!”
เขาวางชามโจ๊กลงด้วยความไม่พอใจ แล้วนั่งลงข้างเตียงพลางบ่นอย่างขมขื่น “เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นใคร?
ข้าเป็นฮ่องเต้ ใครกันที่กล้าพูดกับข้าแบบนี้?
ก็มีแต่เจ้าเท่านั้น!
เจ้าจะไม่รู้เลยหรือว่าข้าคิดอย่างไร?
ข้ารู้ว่าเจ้าตำหนิข้าที่ทำให้เจ้าหกบาดเจ็บจนเสียสติ เจ้าคิดว่าข้าพอใจในเรื่องนี้หรือ?
บอกเจ้าไว้เลย นั่นคือลูกชายแท้ๆ ของข้า
ทุกครั้งที่คิดถึง ข้าก็เหมือนมีมีดมากรีดหัวใจ ไม่มีพ่อแม่คนไหนไม่อยากเห็นลูกๆ ประสบความสำเร็จ!”
“ข้าไม่อยากฟัง!” ฮองเฮายื่นมือออกไปผลักจูหยวนจางเบาๆ พลางกล่าวด้วยความน้อยใจ “ออกไป!”
จูหยวนจางเสียหลักล้มลงกับพื้น บรรดานางกำนัลและขันทีในตำหนักคุนหนิงถึงกับขนลุก
แต่ก็ไม่แปลกใจ
จูหยวนจางกับฮองเฮาเป็นคู่ชีวิตที่ร่วมสร้างอาณาจักรมาด้วยกัน ความรักของทั้งสองลึกซึ้งจนเทียบไม่ได้กับนางสนมคนใด
นางสนมเหล่านั้นเป็นได้เพียงภรรยาน้อย แต่ฮองเฮาเพียงคนเดียวเท่านั้นที่อยู่ในใจจูหยวนจาง
จูหยวนจางลุกขึ้นด้วยความโกรธ พลางเตะหวังโก้วเอ๋อจนล้ม “ดี ข้าไปก็ได้ เดิมทีข้ายังอยากบอกเจ้าข่าวดีเรื่องเจ้าหก
แต่ในเมื่อเจ้าไม่อยากฟัง ข้าก็จะไม่บอก!”
ฮองเฮารีบเปิดผ้าห่มขึ้น เมื่อเห็นจูหยวนจางที่โกรธจัดแต่ก็ดูมีท่าทีขมขื่นอยู่บ้าง นางก็อดยิ้มไม่ได้ ก่อนจะตบข้างเตียงเบาๆ เป็นสัญญาณให้เขานั่งลง
“ไม่มีทาง!” จูหยวนจางกล่าวด้วยท่าทีดื้อรั้น “ความหวังดีของข้า เจ้ากลับคิดว่าเป็นเรื่องไร้ค่า ถ้าไม่ขอร้อง ข้าจะไม่มีทางยอม!”
…………