(อ่านฟรีชั่วคราว) บทที่ 1202 การเตรียมการก่อนเปิดรายนามสวรรค์
สำหรับความไม่สบายใจของอ๋องหลงหยาง เหวินผิงไม่ได้ให้คำมั่นใด ๆ
“ข้าจะคุ้มครองเขาครั้งหนึ่ง หลังจากนั้นเขาจะอยู่หรือตาย ขึ้นกับโชคชะตาของตนเองแล้วกัน”
“ครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว! หากเจ้าสำนักเหวินสามารถคุ้มครองเขาครั้งนี้ได้ ข้าจะมีรางวัลใหญ่ตอบแทน”
อ๋องหลงหยางกล่าวพร้อมเปิดข้อเสนอเพิ่มเติมโดยไม่ลังเล เพราะเขาต้องการให้สำนักอมตะทำงานให้เต็มที่และรับประกันความปลอดภัยของเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋ออย่างแน่นอน
หากเขาสามารถยึดครองเขตแดนหลงเจ๋อได้ เขาจะมีสิทธิ์พูดถึงสองแคว้นใหญ่ กลายเป็นหนึ่งในหกขุมกำลังราชวงศ์ผู้สถาปนาที่มีอำนาจมากที่สุด แน่นอนว่าอีกห้าคนก็รู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นพวกเขาจะพยายามแย่งชิงตำแหน่งแม่ทัพใหญ่อย่างถึงที่สุด หากถูกบีบมากเกินไป พวกเขาก็อาจจะส่งยอดฝีมือไปลอบสังหารเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อ
แต่อย่างไรก็ตาม พวกเขาคงกล้าเสี่ยงแค่ครั้งเดียว และจะระมัดระวังอย่างยิ่ง เพราะเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อเป็นคนของราชสำนักโย่ว หากพลาดไปหรือมีหลักฐานใด ๆ ถูกค้นพบ ผลที่ต้องเผชิญไม่เพียงแต่เป็นความโกรธเกรี้ยวของจักรพรรดิ แต่ยังรวมถึงความโกรธของบรรพบุรุษอาวุโสแห่งราชวงศ์อีกด้วย
“รางวัลใหญ่ไม่ต้องก็ได้” เหวินผิงคิดว่าอ๋องหลงหยางคงไม่มีทางมอบสมบัติวิเศษฟ้าดินหลายแสนชิ้นมาได้ ดังนั้นรางวัลอะไรเหล่านั้นจึงไม่สำคัญสำหรับเขา
อ๋องหลงหยางกล่าวอย่างจริงจังว่า “ในกรณีนี้ ข้าขอฝากเรื่องนี้ไว้กับเจ้าสำนักเหวินด้วย”
“อืม...” เหวินผิงพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรต่อ อ๋องหลงหยางเองก็ไม่ได้พูดเกินจำเป็น หลังจากกล่าวลาตามมารยาทแล้ว อ๋องหลงหยางก็ออกจากสำนักอมตะไป ก่อนจากกันเขาได้กล่าวถึงหลานชายและหลานสาวของเขาที่กำลังพยายามผ่านเขาวงกตแห่งปรมาจารย์ แฝงนัยว่าต้องการให้เหวินผิงผ่อนปรน แต่เหวินผิงปฏิเสธโดยตรง
แต่อ๋องหลงหยางก็ไม่ได้กล่าวอะไรมากนัก เพราะเขาไม่อยากทำลายความสัมพันธ์กับสำนักอมตะเพียงเพื่อหลานชายและหลานสาวของเขา แม้ว่าเขาจะหวังให้พวกเขาได้เข้าเรียนเวทมนตร์คาถาในสำนักอมตะก็ตาม
หลังจากอ๋องหลงหยางออกไป เหวินผิงหยิบหินส่งเสียงขึ้นมาติดต่อมังกรไม้ ในเวลานั้นมังกรไม้กำลังอยู่ที่เขตต้องห้ามสุดท้าย ซึ่งได้ทำการรวบรวมแก่นพลังอสูรมาแล้ว และกำลังดูดซับพลังอยู่หน้ารูปเคารพหนี่วา
“เจ้าสำนัก มีอะไรให้ข้ารับใช้หรือ”
“ถ้าไม่มีเรื่องด่วน ตั้งแต่วันนี้ไป เจ้าไปอยู่ที่จวนเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อ หากมียอดฝีมือสถาปนาตนบุกโจมตีเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อ เจ้าก็ลงมือช่วยเหลือ”
“ไม่มีเรื่องอะไรพิเศษ ข้ากำลังกลืนแก่นพลังอสูรอยู่ ไปที่ไหนก็ไม่ต่างกัน” ว่าแล้ว มังกรไม้ก็แปลงร่างเป็นมนุษย์ กลืนแก่นพลังอสูรลงท้อง แล้วกลับไปที่สำนักอมตะทันที
หลังจากกลับถึงสำนักอมตะ มังกรไม้ก็ใช้วงเวทย์เคลื่อนย้ายมิติไปยังเขตแดนหลงเจ๋อโดยไม่รีรอ
...
...
...
ที่จวนเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อ เจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อมีนามว่า เจี่ยนปั้ว อยู่ในระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตขั้นกลาง แม้พลังของเขาจะไม่เทียบเท่าซือไห่เสียน แต่จากพื้นฐานของจวนเจ้าผู้ครองเขตแดนแล้ว เขาก็ยังเหนือกว่าแดนหยวนหยางอยู่ไม่น้อย
เพียงแค่นับจำนวนยอดฝีมือระดับสวรรค์ไร้ขอบเขต เขตแดนหลงเจ๋อมีสองคนที่อยู่ในระดับขั้นกลาง ส่วนระดับขั้นต้นมียอดฝีมือถึงสิบเจ็ดคน ตอนนี้ทั้งสิบแปดคนได้มารวมตัวกันที่จวนเจ้าผู้ครองเขตแดน กำลังถกเถียงกันอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
ทั้งหมดก็เพราะว่าอ๋องเย่เจ๋อได้สิ้นชีพลงแล้ว
พวกเขารู้สึกว่าอนาคตข้างหน้าจู่ ๆ ก็ดูมืดมนและเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน
“เจ้าผู้ครองเขตแดน ท่านไม่คิดทบทวนอีกครั้งหรือ ตอนนี้สำนักเทียนฮัวตั้งใจที่จะพึ่งพาหอตรวจการเพื่อรักษาความเป็นกลาง หากเราผลีผลามไปเข้าร่วมกับอ๋องหลงหยาง เกรงว่าอาจจะก่อปัญหาไม่น้อยเลยทีเดียว”
“ใช่แล้ว เจ้าผู้ครองเขตแดน อ๋องหลงหยางเพิ่งสูญเสียอ๋องอู๋ฉีที่อยู่ใต้บังคับบัญชาไป กำลังรบก็ลดลงไปมาก หากเราเข้าร่วมกับอ๋องหลงหยางตอนนี้ มันจะไม่เป็นการเสี่ยงเกินไปหรือ”
“พอแล้ว เลิกเถียงกันเสียที เจ้าผู้ครองเขตแดนย่อมมีแผนการของตนเอง”
ขณะที่ทุกคนกำลังถกเถียงกันอย่างร้อนแรง จู่ ๆ ก็มีเสียงดังขึ้นจากนอกห้องโถง
“เจ้าผู้ครองเขตแดน ผู้อาวุโสจากสำนักอมตะมาแล้ว!”
เจี่ยนปั้วที่เดิมปิดตาไว้ แสร้งทำท่าคิดลึก ๆ เมื่อได้ยินคำนี้ก็ลืมตาขึ้นมาและปรากฏรอยยินดีในสายตา
“รีบเชิญเข้ามา...”
“ไม่ ข้าจะไปต้อนรับด้วยตนเอง!”
เจี่ยนปั้วรีบออกจากท้องพระโรงทันที หลังจากพูดจบ คนอื่น ๆ ต่างก็เร่งตามไป พวกเขาตามเจี่ยนปั้วไปด้วยความสงสัย
เจ้าผู้ครองเขตแดนเป็นอะไรไป ทำไมถึงให้ความสำคัญกับคนของสำนักอมตะขนาดนี้ สำนักอมตะก็เป็นแค่ขุมกำลังหกดาวของแดนหยวนหยางเท่านั้นเองมิใช่หรือ แล้วยังจะมีเรื่องอะไรอีก สำนักอมตะมาที่นี่ทำไม
ในขณะที่ทุกคนยังคงงุนงงไม่หาย เจี่ยนปั้วก็ออกจากจวนเจ้าผู้ครองเขตแดนแล้ว และได้พบกับมังกรไม้
“ผู้เฒ่าผู้นี้นามว่า เจี่ยนปั้ว ไม่ทราบว่าควรเรียกขานท่านอย่างไร”
มังกรไม้ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “เรียกข้าว่าผู้เฒ่ามังกรก็พอ เจ้าสำนักมีคำสั่งให้ข้ามาพำนักที่จวนเจ้าผู้ครองเขตแดนของเจ้าอยู่ช่วงหนึ่ง จัดหาห้องให้ข้าด้วย”
“เชิญเลย!”
เจี่ยนปั้วรีบเชิญมังกรไม้เข้ามายังจวนเจ้าผู้ครองเขตแดน และจัดหาที่พักไว้ข้างห้องของเขาเอง แสดงถึงความสำคัญที่เขาให้กับมังกรไม้จนทำให้คนอื่น ๆ ยิ่งสงสัยหนักขึ้น
หลังจากจัดการที่พักเสร็จ มังกรไม้ก็ออกคำสั่งขับไล่ทันที “พอแล้ว ถ้าไม่มีธุระอย่ามารบกวนข้า แม้จะมีธุระก็ไม่ต้องมารบกวนข้า เจอเรื่อง ข้าจะจัดการเอง”
“ขอบคุณต้าเหริน!” เจี่ยนปั้วประสานมือคารวะ แล้วถอยออกไป
ยอดฝีมือระดับสวรรค์ไร้ขอบเขตคนอื่น ๆ ในจวนเจ้าผู้ครองเขตแดนก็ถอยออกไปเช่นกัน แต่พวกเขากลับไม่พอใจในความหยิ่งยโสของมังกรไม้
เมื่อออกจากลานไปแล้ว พวกเขาก็เริ่มถามคำถามอย่างอื้ออึงทันที แต่เจี่ยนปั้วไม่ได้พูดอะไรหรืออธิบายอะไร เขาเพียงตบไหล่รองเจ้าผู้ครองเขตแดนข้าง ๆ แล้วกล่าวว่า “เชื่อข้าเถอะ หากเราผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ได้ เขตแดนหลงเจ๋อจะได้พบกับแสงอรุณที่ดีที่สุด อีกไม่นานพวกเจ้าก็จะเข้าใจเอง”
เจี่ยนปั้วไม่ได้กล่าวอะไรมากไปกว่านั้น เพราะเขากลัวว่าคนของเขาอาจมีคนทรยศอยู่ ท้ายที่สุดแล้ว คนเราย่อมรู้หน้าไม่รู้ใจ...
...
...
...
ในช่วงหลายวันถัดมา เหวินผิงยังคงบำเพ็ญเพียรเช่นเดิม และเฝ้าสังเกตความคืบหน้าของบิดามารดาที่กำลังหลอมโอสถ สำหรับเรื่องการสร้างอาคารใหม่ เหวินผิงตัดสินใจที่จะพักไว้ก่อน อย่างน้อยตอนนี้ก็มีคนเข้ามาใหม่เป็นจำนวนมาก จึงตัดสินใจสร้างเขตหอพักก่อน และเลือกภูเขาใกล้หอคอยนักเวทมาทำเป็นเขตหอพักทั้งหมด
ในช่วงนี้ เหวินผิงยังได้ถามถึงสถานการณ์ของเว่ยเฉิงซิงอวี่ รวมถึงสถานการณ์ของสนามรบ สำหรับเผ่าอสูรแห่งทะเลสาบจักรพรรดิอสูร เหวินผิงไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก การเติบโตของเผ่าอสูรนั้นย่อมสะดวกสบายกว่าผู้ใด ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ต้องสงสัยเลย เว้นแต่ว่าหอปกฟ้าและเผ่าอสูรแยกฟ้าจะเจรจาสันติภาพกันอย่างกะทันหัน ซึ่งนั่นก็เป็นสิ่งที่ไม่มีทางเกิดขึ้นได้ และยังมีจอมมารดาบอีกด้วย...
หลังจากเฉินเซี่ยเล่าเรื่องของอวี้จีให้เขาฟังแล้ว เขากลับแสดงออกอย่างสงบนิ่งเกินความคาดหมาย ไม่คิดจะไปหาอวี้จีเพื่อสะสางเรื่องราว เพียงแต่ยังคงบำเพ็ญเพียรอย่างบ้าคลั่งต่อไป
สำหรับเรื่องนี้ เหวินผิงไม่รู้สึกแปลกใจเลย เพราะคนเราย่อมมีการเปลี่ยนแปลง จอมมารดาบตอนนี้มีเป้าหมายใหม่ และได้เห็นโลกที่กว้างขวางยิ่งขึ้น ย่อมทำให้ความแค้นในอดีตกลายเป็นเรื่องรอง
แต่เหวินผิงเชื่อว่า จอมมารดาบและอวี้จีย่อมต้องได้พบกันอีกครั้งแน่นอน เพราะช่องเขาเฉาเทียนก็ไม่ได้ใหญ่โตนัก
ส่วนเรื่องอื่น ๆ ก็ไม่มีอะไรมาก ยกเว้นเพียงเพราะจำนวนประชากรที่เข้าร่วมเขาวงกตแห่งปรมาจารย์มีมาก ทำให้ทุกวันมีศิษย์ใหม่เข้ามาสู่สำนักเพิ่มขึ้น รวมถึงหน้าศาลาจื่อฉีและบริเวณเชิงเขาของสำนักอมตะก็มีผู้คนจำนวนมากมาขอพบเจ้าสำนักอมตะ
ไม่เว้นแม้แต่ยอดฝีมือระดับสถาปนาตนทั้งห้าคนเหล่านั้น
แต่ถึงแม้ราชวงศ์ผู้สถาปนาทั้งห้าคนไม่ได้มาด้วยตัวเอง พวกเขาก็ได้ไปเยือนจวนเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อครั้งหนึ่ง
เหวินผิงได้สอบถามสถานการณ์จากมังกรไม้ และมังกรไม้บอกเขาว่า เจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อปฏิเสธคำชักชวนของราชวงศ์ทั้งห้าคนโดยตรง ไม่แม้แต่จะพูดจาประนีประนอมแต่อย่างใด ทำให้ตอนที่พวกเขาจากไปต่างมีสีหน้าหม่นหมอง
สำหรับอารมณ์ของพวกเขา เหวินผิงไม่สนใจจะขุดคุ้ย แต่เขากลับสงสัยว่าอ๋องหลงหยางให้คำมั่นสัญญาอะไรหรือให้ผลประโยชน์ใดแก่เจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อ ถึงทำให้เขายอมตามอย่างเด็ดเดี่ยวเช่นนี้
อ๋องหลงหยาง คนผู้นี้ดูเหมือนมีอะไรที่น่าสนใจอยู่บ้าง
และแล้ว เหวินผิงก็ยังคงบำเพ็ญเพียรต่อไปในขณะที่ติดตามสถานการณ์ของเขตแดนหลงเจ๋อไปด้วย แต่ยังไม่ทันได้เห็นเหตุการณ์ใดเกิดขึ้นในเขตแดนหลงเจ๋อ กลับมีข่าวว่าอาณาจักรโยว่ได้เปิดเขตสงครามที่เขตเป๋ยเจ๋อ ในระยะเวลาเพียงแค่วันเดียว หอปกฟ้าก็ได้ทำการบุกเข้ามาอย่างหนัก
ในวันเดียวกันนั้น ซือไห่เสียนก็มายังสำนักเพื่อบอกลาต่อเหวินผิง และมุ่งหน้าไปยังเขตเป๋ยเจ๋อทันที พร้อมทั้งนำผู้คนสามสิบล้านคนที่เพิ่งรวบรวมได้ติดตามไปด้วย
ในวันนั้นเอง เหวินผิงรู้ดีว่าได้เวลาที่เขาจะต้องเตรียมการเพื่อประกาศรายนามสวรรค์แล้ว
“มาที่ศาลาทิงอี่สักหน่อย” เหวินผิงเรียกหาเฉินเซี่ยทันที
ชั่วครู่หลังจากนั้น เฉินเซี่ยรีบรุดขึ้นมายังศาลาทิงอี่
“ท่านเจ้าสำนัก มีเรื่องใหญ่อะไรหรือเปล่า”
ในความคิดของเฉินเซี่ย โดยปกติแล้วเจ้าสำนักจะไม่เรียกใครขึ้นมาที่ศาลาทิงอี่ และยังไม่อนุญาตให้ใครขึ้นมาที่นี่ได้ง่าย ๆ การที่เรียกเขามาอย่างกระทันหัน ย่อมต้องมีเรื่องใหญ่แน่นอน
เหวินผิงกล่าวว่า “เตรียมตัวให้พร้อม หลังจากนี้หอจิ้นจือจะกลายเป็นจุดศูนย์กลางของทั้งช่องเขาเฉาเทียน ใช้พายุใหญ่ครั้งนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด รีบขยายหอจิ้นจือให้ครอบคลุมทั้งช่องเขาเฉาเทียนโดยเร็ว เจ้าไปคุยกับคนในเจ็ดเขตแดนแคว้นได้เต็มที่ ไม่ต้องกลัวเปลืองหินวิญญาณ”
“ข้าน้อยเข้าใจแล้ว!”
แม้ว่าเฉินเซี่ยจะไม่รู้ว่าเหตุการณ์ต่อไปจะเป็นเช่นไร แต่เขาก็เห็นบางสิ่งจากสายตาของเจ้าสำนักที่บ่งบอกถึงสิ่งที่ยิ่งใหญ่มากมาย
ช่องเขาเฉาเทียน... เกรงว่าคงเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่เสียแล้ว!
“หากจำเป็น เจ้าสามารถให้จอมมารดาบ เทียนเสียน และคนอื่น ๆ ไปช่วยได้ หรือไม่ก็ลองติดต่อซือคงจุยซิง” เหวินผิงรู้ดีว่า ในเวลาสั้น ๆ นี้ การเจรจากับคนในสี่เขตแดนแคว้นที่เหลือแม้ว่าหอจิ้นจือจะยอมเสียเปรียบ ก็ยังคงไม่ใช่เรื่องง่าย
“เข้าใจแล้ว ท่านเจ้าสำนัก!” เฉินเซี่ยพยักหน้ารับ
ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่า จะต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่แน่นอน!
เหวินผิงโบกมือ “เอาล่ะ ไปทำงานของเจ้าต่อเถอะ”
“ขอรับ!” เฉินเซี่ยถอยหลังไปสองสามก้าว จากนั้นก็รีบออกจากศาลาทิงอี่อย่างรวดเร็ว
หลังจากออกจากศาลาทิงอี่แล้ว เฉินเซี่ยก็ใช้หินส่งเสียงติดต่อกับเหล่าผู้อาวุโสทั้งหมดของหอจิ้นจือทันที
ขณะที่เฉินเซี่ยออกจากศาลาทิงอี่ เหวินผิงยังคงบำเพ็ญเพียรต่อไป รอคอยเวลาที่เหมาะสมในการประกาศรายนามสวรรค์สู่สาธารณชน
...
...
...
อาณาจักรโยว่ เมืองหลวง
หลังจากสงครามในเขตเป๋ยเจ๋อเริ่มต้นขึ้น ดูเหมือนว่าจะไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผู้คนในเมืองหลวง ผู้คนยังคงทำงานและใช้ชีวิตตามปกติ
แต่การปฏิเสธของเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อกลับทำให้เหล่าราชวงศ์ผู้สถาปนาตนทั้งห้าคนไม่พอใจอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เคยร่วมมือกับอ๋องหลงหยางในการยึดพระราชวังเจ๋อหมิง อย่างอ๋องอู๋จี๋ อ๋องปิง และอ๋องเป้าล่วน ทั้งสามคนยิ่งไม่เข้าใจและโกรธเคืองอย่างยิ่ง
เดิมคิดว่าเป็นการร่วมมือกันที่ชนะทั้งสองฝ่าย
ใครจะคิดว่า อ๋องหลงหยางกลับเข้ามายึดส่วนใหญ่ไปเงียบ ๆ เสียได้!
ไม่เพียงแต่ได้แบ่งพระราชวังเจ๋อหมิง แต่ยังยึดเอาเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อมาเป็นพวกของตนได้อีก
ด้วยเหตุนี้เอง อ๋องหลงหยางจึงกลายเป็นขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาราชวงศ์ผู้สถาปนาตน
สองวันที่ผ่านมา พวกเขาทั้งขู่ ทั้งล่อ ทำทุกวิถีทาง แต่ก็ไม่สามารถทำให้เจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อยอมผ่อนปรนได้
ทำให้พวกเขายิ่งโกรธเข้าไปใหญ่ ไม่เพียงแต่สงสัยว่าอ๋องหลงหยางให้คำมั่นสัญญาอะไรหรือให้ผลประโยชน์อะไรแก่เจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋อ จนทำให้เขาไม่ยอมเปลี่ยนใจ
พวกเขายังโกรธในความดื้อรั้นของเจ้าผู้ครองเขตแดนหลงเจ๋ออีกด้วย
จนในที่สุด อ๋องทั้งสามคนที่ปกติไม่ได้สนิทกันถึงกับต้องมารวมตัวกันอีกครั้ง เพื่อระบายความไม่พอใจของตนเองออกมา
.
(จบตอน)