38 - ภัยพิบัติ

38 - ภัยพิบัติ

"พวกเจ้ากลัวพวกเราจะแพ้หรือ? หรือกลัวว่าเจ้าจะไม่มีเงินจ่าย!" จูถังแค่นเสียงกล่าว.

"ในเมืองหลวง ใครไม่รู้ว่าข้าจูจวินคำไหนคำนั้น?" จูจวินตบอกดังปังกล่าวว่า "พวกเจ้าแทงพนันมาได้เลย อย่าว่าหนึ่งหมื่นตำลึงเลย แม้แต่สิบหมื่นตำลึงข้าก็จ่ายไหว!

ถ้าจ่ายไม่ไหว รอให้เบี้ยหวัดประจำปีของข้าลงมา ข้าจะทยอยจ่ายคืนให้พวกเจ้าเป็นรายปี.

หากยังไม่พอ ข้าไปอยู่แคว้นเมื่อไร จะเอาภาษีมาให้พวกเจ้าแทน! ใครเบี้ยวหนี้ คนนั้นเป็นหลานเต่า!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างพยักหน้า เจ้าบ้าจูขึ้นชื่อในเรื่องการรักษาคำพูด เขาไม่เคยติดหนี้แล้วไม่ใช้เงิน ต่อให้ต้องขายหม้อขายกระทะ เขาก็จะชดใช้คืนจนหมด เป็นที่เลื่องลือทั่วเมืองหลวง!

"ถ้าอย่างนั้นข้าเพิ่มอีกหนึ่งหมื่นตำลึง!"

"ข้าก็เพิ่มอีกหนึ่งหมื่นตำลึง!"

สองคนกล่าวอย่างองอาจ.

จูจวินรีบดึงกระดาษสือวนออกมา เขียนจำนวนเงินเดิมพันของสองคนพร้อมอัตราต่อรอง "ก่อนค่ำคืนนี้ ส่งเงินมาให้ถึงจวนข้า ถ้าเลยเวลาจะถือว่าสละสิทธิ์!"

จูถังและพวกสองคนเก็บสัญญาเดิมพันพลางสบตากันอย่างสนุกสนาน.

นี่มันหัวหมูตัวใหญ่ที่รีบยื่นเงินมาให้พวกเขาเอง.

โดยเฉพาะจูถัง เขาชอบชิงเหอเป็นพิเศษ สมัยเด็กเขาเคยขอชิงเหอจากฮองเฮาแต่ฮองเฮาไม่ยอมให้.

ในตอนนี้ เขาได้โอกาสที่จะครอบครองชิงเหอแล้ว.

แม้ว่าพี่ใหญ่จะกลับมา เขาก็จะไม่ยอมคืน.

"มา มา มา วางเดิมพัน!" จูจวินกล่าว.

"ข้าลงหนึ่งร้อยตำลึง แทงให้องค์ชายเจ็ดชนะ!"

"ข้าลงหนึ่งพันตำลึง แทงให้องค์ชายเจ็ดชนะ!"

มองดูไปทั่ว ไม่มีใครเชื่อว่าจูจวินจะชนะ.

เด็กอ้วนถือปลาทองตัวเล็กอยู่ในมือ มองไปยังจูจวิน "อาหก ขอโทษนะ ข้าขอเลือกอาเจ็ด!"

หลังจากวางปลาทองลง เด็กอ้วนก็รู้สึกไม่ค่อยดี จึงควักเงินเหรียญเงินแตกออกมาจากแขนเสื้ออีกตำลึงหนึ่ง "ตำลึงนี้ แทงให้อาหกชนะ ถือเป็นน้ำใจของหลาน!"

จูจวินยิ้มพลางเขียนจำนวนเงินและอัตราต่อรองให้เสร็จ แล้วฉีกกระดาษส่งให้ "เจ้าหนู เจ้าเสียโอกาสรวยไปแล้ว!"

จากนั้นหันไปมองจูอิงสง "หลานชาย เจ้าเลือกใคร?"

จูอิงสงกัดฟันกล่าว "หนึ่งพันตำลึง ข้าเลือกให้อาหกชนะ นี่คือเงินทั้งหมดของข้า!"

จูจวินอดรู้สึกซาบซึ้งไม่ได้ หลานชายคนนี้แหละที่ยังเป็นที่พึ่งของเขา.

เขาลูบศีรษะจูอิงสง "ไม่ต้องห่วง รอรับเงินได้เลย!"

จูอิงสงรู้ดีว่าจูจวินต้องแพ้แน่ แต่เงินพันตำลึงนี้ถือเสียว่าช่วยอาหกต้องเข้าใจนี่

เขาทำได้แค่ใช้กำลังทั้งหมดเพื่อช่วยอาหกให้ดีที่สุด.

"ยังมีใครต้องการวางเดิมพันอีกหรือไม่?" จูจวินกวาดตามองทุกคนด้วยความยินดี เพียงเวลาแค่นี้ เขาก็รวบรวมเงินมาได้ห้าหมื่นถึงหกหมื่นตำลึง เงินที่ใช้จ่ายไปในสองสามวันที่ผ่านมาคืนทุนหมด.

สะใจ!

ทันใดนั้น มีคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาอย่างโกรธเกรี้ยว "พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?"

เมื่อทุกคนหันไปดู ก็เห็นชายชราใส่หมวกเหลี่ยมเดินเข้ามา บุคคลนี้คือมหาปราชญ์ซ่งเหลียน!

เมื่อซ่งเหลียนเดินเข้ามา ทุกคนต่างหนีเป็นฝูงนก แต่กองเงินทองบนโต๊ะของจูจวินนั้นปิดไม่มิด.

เด็กอ้วนพยายามกลับไปยังที่ของตนเอง แต่ก็ถูกซ่งเหลียนสกัดไว้ เงินเดิมพันในมือถูกซ่งเหลียนแย่งไป.

เมื่อซ่งเหลียนเห็น เขาแทบจะหมดสติด้วยความโกรธ.

"เจ้าบ้าจู เจ้าช่างกล้าหาญนัก กล้าทำการเดิมพันในสถานศึกษาเช่นนี้ ทำลายความมีเกียรติ และทำให้ราชวงศ์เสื่อมเสีย!" ซ่งเหลียนโมโหจนเรียกจูจวินด้วยฉายา ไม่เรียกเขาว่าอู่อ๋อง

เด็กอ้วนแลบลิ้น ไม่กล้าขอเงินเดิมพันคืน รีบวิ่งกลับไปยังที่ของตนเองอย่างรวดเร็ว.

จูจวินถึงกับหมดคำพูด ทั้งที่เขาคำนวณเวลาไว้แล้วแท้ๆ ทำไมซ่งเหลียนถึงมาได้?

คราวนี้เขาเห็นซ่งเหลียนมีจูเกาเสวียนตามมาด้วยพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ก็เข้าใจทันที.

"ไอ้ตัวเล็กนี่! ถึงขั้นไปฟ้องได้!"

จูจวินมองจูเกาเสวียนด้วยความโกรธพลางคิด สงสัยเมื่อกี้ข้าตีเจ้าเบาไป!

"อาจารย์ซ่ง เป็นอาเจ็ดกับอาสิบที่เริ่มก่อน อาหกของข้าเขาแค่..."

"องค์ชาย! เจ้าเป็นทายาทของไท่จื่อ จะไปคลุกคลีกับเจ้าบ้าจูได้อย่างไร!" ซ่งเหลียนขัดคำพูดของจูอิงสงด้วยความเจ็บปวดราวกับใจจะแตก

เขาสั่นไปทั้งตัวด้วยความโกรธ "เจ้าบ้าจูเป็นใคร? เขาเป็นภัยพิบัติของอาณาจักร! ทำให้ราษฎรในเมืองหลวงโกรธแค้น และทำให้ฝ่าบาทต้องเสียหน้า!

แต่เจ้ากลับปกป้องเขา เจ้าทำเช่นนี้สมกับที่ไท่จื่อและฝ่าบาททรงอบรมสั่งสอนเจ้ามาอย่างดีแล้วหรือ?"

คำพูดนี้ทำให้จูอิงสงต้องก้มหน้าด้วยความอับอาย ทุกครั้งที่เขาทำผิดเพียงเล็กน้อย อาจารย์เหล่านี้ก็จะพูดตำหนิเขาจนไม่อาจหายใจสะดวก

จูจวินเหลือบตามองจูเกาเสวียนอย่างเดือดดาล จากนั้นจึงพูดขึ้น "อาจารย์..."

"อย่าเรียกข้าว่าอาจารย์ ข้ารับไม่ได้! เมื่อครู่ท่านหลี่เอ่ยชมเจ้าว่าเจ้าเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดี

แต่ดูเหมือนเขาจะถูกพฤติกรรมของเจ้าหลอกลวง เจ้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลยสักนิด มิหนำซ้ำยังไม่มีความสำนึกผิด!

ฝ่าบาทส่งเจ้ากลับมาที่สำนักกว๋อจื่อเจียนเพื่อเรียนรู้ แต่เจ้ากลับก่อความวุ่นวาย นี่เจ้าคิดจะเป็นภัยพิบัติของอาณาจักรใหญ่ต่อไปอีกหรือ!"

ซ่งเหลียนตำหนิจูจวินโดยไม่ลังเล ด้วยตำแหน่งอาจารย์ของไท่จื่อ เขามีสิทธิ์เต็มที่ที่จะกล่าวเช่นนี้

หลี่เอี้ยนซีที่ก่อนหน้านี้ยังชมจูจวินอยู่ บัดนี้ถึงกับรู้สึกเหมือนตัวเองถูกหลอก

จูจวินเองก็โกรธจัด แต่ก็ยอมรับว่าครั้งนี้เขาผิดจริง เขาแค่ต้องการหาผลกำไรจากพี่น้องเหล่านี้ แต่ไม่คาดคิดว่าจูเกาเสวียนจะนำเรื่องไปฟ้อง

"อาจารย์ซ่ง พระบิดาส่งข้ามาเรียน ข้าย่อมไม่ละเลย และจะไม่ก่อกวนในเวลาเรียน

ส่วนเวลาหลังเลิกเรียน ข้าย่อมมีอิสระ อาจารย์จะสอนหรือไม่ ข้าก็เคารพการตัดสินใจของท่าน"

จูจวินกล่าวด้วยความสำรวม เพื่อไม่ให้สร้างปัญหาให้แก่พี่ใหญ่ของเขา

จากนั้นเขาโค้งคำนับและกล่าวต่อ "นอกจากนี้ ข้าจัดการเดิมพันขึ้นเพื่อประโยชน์ของน้องชายไม่เอาถ่านเหล่านี้ต่างหาก!"

จูเติ้งและจูถังถึงกับหน้าเขียว

พวกเขาไม่เอาถ่าน?

ถ้าอย่างนั้นจูจวินก็ไม่ต่างอะไรกับเศษดิน!

ซ่งเหลียนถึงกับหัวเราะเยาะ "พูดเช่นนี้ ข้ากลายเป็นคนเข้าใจเจ้าผิดไป? หรือเจ้าต้องการให้ข้าไปชมเจ้าเบื้องหน้าฝ่าบาทอีกด้วย?"

"ไม่ต้องถึงขนาดนั้น อาจารย์ซ่งอย่าเข้าใจเจตนาดีของข้าผิดไปเลยเลย!" จูจวินโบกมือปฏิเสธ เขารู้ดีว่าหากเรื่องนี้ไปถึงฮ่องเต้ ภาพลักษณ์ที่เขาพยายามปรับปรุงจะพังทลาย

"เจ้าก็รู้จักกลัวด้วย?" ซ่งเหลียนแค่นเสียง จากนั้นจูงมือจูอิงสง "ไป องค์ชายใหญ่ เจ้าไปกับข้า เฝ้าฝ่าบาทที่ตำหนักเฟิ่งเทียน"

จูอิงสงถึงกับชะงัก "อาจารย์ซ่งอย่าทำให้เรื่องใหญ่เลย..."

จูจวินที่เห็นว่าเรื่องนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาจึงรีบเก็บเงินทองทั้งหมดลงในกระเป๋าและวิ่งตามไป

ในห้องเรียน ทุกคนต่างมองหน้ากันด้วยความสับสน

มีเพียงจูเกาเสวียนที่ยืนกอดอก สีหน้าภาคภูมิ "คราวนี้แหละ เจ้าบ้าจูต้องซวยแน่!"

จูเกาจื้อถึงกับฟาดเขาหนึ่งที

"เจ้าทำอะไรของเจ้า น้องรอง!"

"ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้า ทำให้ข้าขาดทุนไปตั้งพันหนึ่งตำลึง!" จูเกาจื้อกล่าวด้วยความโกรธ "เจ้าจะฟ้องก็ฟ้องหลังจากรู้ผลแพ้ชนะไม่ได้หรือ?

อีกอย่าง ครั้งนี้อาหกอาจจะซวยจริง แต่พอเขากลับมา เจ้าคงไม่รอดแน่!"

………….