บทที่ 31 : เส้นมันฝรั่ง

หลินซิ่วชิงกลับมาได้ยินเสียงที่หลังบ้าน รีบออกมาดู เธอไม่ไว้ใจสามีที่ไม่น่าเชื่อถือ พอออกมาเห็นสภาพเขาที่ดูลำบาก กลัวเขาจะโกรธตีหลานชายคนโต รีบพูด "ฉันจะล้างให้ลูกเอง คุณไปอาบน้ำเถอะ"

"ในที่สุดเธอก็กลับมา ฉันจะถูกพวกเขาทำให้ตายอยู่แล้ว!" เยี่ยวตงลุกขึ้นอย่างหงุดหงิด ถอดเสื้อมาเช็ดผมที่ยังหยดน้ำ

เห็นเขาไม่โกรธ หลินซิ่วชิงก็โล่งใจขึ้น

"แม่กำลังต้มเส้น พออาบเสร็จก็กินได้เลย"

"รู้แล้ว ฉันจะสระผมก่อน พวกเจ้าอาบเสร็จแล้วก็รีบไป เอากะละมังมาให้ฉันใบหนึ่ง"

เด็กๆ หัวเราะกันคิกคักผลักกันเข้าบ้านไปทั้งตัวเปลือย เหลือแต่เยี่ยวเฉิงหยางคนเล็กนั่งในกะละมัง เขารีบลุกขึ้นทันที

"พี่ชาย~ พี่ชาย~"

"ไอ้ตัวติด เรียกพี่ชายทั้งวัน รีบอาบเสร็จแล้วจะได้เข้าไปบ้าง"

เยี่ยวตงไม่ใช้น้ำร้อน ตักน้ำบ่อมาถังหนึ่ง เทใส่กะละมัง ถอดเหลือแค่กางเกงขาสั้น แล้วตักน้ำราดตัว

ไปทะเลสองวัน หน้ากับคอเทียบกับตัวดำไปหลายเฉด แต่เทียบกับพี่ชายทั้งสอง เขายังขาวกว่า

ลูกชายสองคนก็ขาว แค่โตมาถูกแดดเผาดำเท่านั้น คนในครอบครัวเขาหน้าตาไม่ได้แย่ แค่เตี้ย...

นี่เป็นจุดอ่อนของคนใต้ส่วนใหญ่!

จริงๆ เป็นเพราะฐานะทางบ้านไม่ดี ขาดสารอาหาร ที่เขาสูงถึงหนึ่งเมตรแปดสิบก็เพราะย่าเอ็นดู ตั้งแต่เด็กไม่เคยขาดไข่ บ้านฆ่าไก่ เขาต้องได้น่องไก่หนึ่งชิ้นเสมอ

แต่ก่อนในหมู่บ้านมีคนเลี้ยงแกะ ตอนเขาเล็ก ย่าจะแอบรีดนมแกะกลับมา เอาใบชาต้มให้เขาดื่ม พี่น้องกับลูกพี่ลูกน้องตอนนั้นโตกันหมดแล้ว ได้แต่มอง น้องสาวยังกินนมแม่ก็พอได้ชิมบ้าง

เพราะอย่างนี้ เขาจึงกลายพันธุ์ เป็นคนตัวสูงที่สุดในบ้าน และในกลุ่มเพื่อนก็สูงที่สุด

ยุคนี้ ในชนบทของพวกเขา คนสูงหนึ่งเมตรแปดสิบหาได้ยาก

ทั้งวัน นอกจากเหงื่อออก ตัวก็ไม่สกปรก เลยไม่ใช้สบู่ แค่อาบน้ำลวกๆ แล้วเข้าบ้านเอาผ้าเช็ดตัว จากนั้นถอดกางเกงขาสั้น ไปหาเสื้อผ้าในตู้

พอเปิดตู้เสื้อผ้าถึงนึกได้ว่า เสื้อผ้าฤดูร้อนมีแค่ชุดเดียวสำหรับเปลี่ยน ตอนนี้คงตากอยู่ข้างนอก ยังไม่ได้เก็บ

"เอี๊ยด~"

ประตูถูกผลักเปิดทันที เขาตกใจรีบวิ่งไปที่เตียง เอาผ้าปูที่นอนพันช่วงล่าง "นึกว่าใคร จะเข้าทำไมไม่เคาะประตู?"

"พ่อ~ อาย~ อายจัง~"

"ไปให้พ้น ตัวเองยังเปลือยก้นอยู่ยังกล้ามาล้อเลียนพ่อ!"

หลินซิ่วชิงชายตามองกางเกงขาสั้นที่ทิ้งอยู่บนเก้าอี้ "ฉันเข้าห้องตัวเอง ต้องเคาะอะไร? ตัวเองเปลือยยืนตรงนั้น ไม่ใส่กางเกง ไม่รู้จักอาย"

"ฉันกำลังจะหา เธอก็เข้ามาพอดี เธอไม่ใช่บอกว่ามีแค่สองชุด? ตากหมด จะให้ฉันใส่อะไร? อีกอย่างเธอก็เคยเห็นแล้ว ฉันจะอายอะไร" เยี่ยวตงยิ้มเจ้าเล่ห์เบียดเข้าไปใกล้ขยิบตา

"อย่ามาพูดเล่น เสื้อมีแค่สองตัว แต่กางเกงมีสี่ตัว ไม่ได้อยู่ในตู้ อยู่ในลิ้นชัก" เธอหงุดหงิงผลักเขาออก วางลูกบนเตียง แล้วไปหยิบกางเกงในลิ้นชักโยนใส่อก "รีบใส่เถอะ ฉันจะออกไปเอาเสื้อผ้าให้"

"หูแดงหมดแล้ว คิดว่าฉันไม่เห็นหรือ แต่งงานมากี่ปีแล้ว ยังอายอีก?"

"ไม่รู้จักอาย..." หลินซิ่วชิงหันมาจ้องเขา แล้วปิดประตู

เขายิ้มถือกางเกงเดินไปที่ข้างเตียง กำลังจะเปลี่ยน เห็นลูกชายคนเล็กเกาะราวเตียงมองเขา

"มองอะไร? โตขึ้นแกก็จะมีของดีเหมือนพ่อ"

พูดจบก็ยกมุ้ง เอาผ้าปูที่พันอยู่โยนคลุมหัวเยี่ยวเฉิงหยางจนมิด

"ฮ่าๆ พ่อ~"

"ตุ้บ!"

เสียงหัวกระแทกราวเตียง ตามด้วยเสียงร้องไห้จ้า เยี่ยวตงรีบสวมกางเกง ยื่นหน้าไปดู "ไอ้เด็กโง่!"

ตอนนั้นหลินซิ่วชิงก็ถือเสื้อเข้ามา "ร้องไห้อีกแล้ว ทำอะไร?"

เธอรีบเดินมา เห็นลูกชายคนเล็กถูกผ้าปูที่นอนพันอยู่ ดิ้นถีบดึงออกไม่ได้ ร้องเรียกแม่ เธอจ้องเยี่ยวตงอย่างหงุดหงิด

"โตป่านนี้แล้ว ยังแกล้งเขาอีก? ย่าต้มเส้นเสร็จแล้ว รีบใส่เสื้อผ้าออกไปกินเถอะ"

เยี่ยวตงเกาจมูก เขาก็แค่โยนเล่นๆ กับลูกเท่านั้น

ฟังเธอปลอบลูก เขาก็รีบใส่เสื้อ หิวจนท้องแฟบแล้ว

กลางวันกินเส้นมันฝรั่ง มันฝรั่งที่ปลูกเองเอามาบด ทำเป็นแป้งเก็บไว้ ตักสองชามผสมน้ำคนให้เข้ากัน แล้วตักทีละนิดราดในกระทะ เหมือนทำแผ่นแป้ง พอสุกสองด้านก็เอาออกมาหั่นเป็นเส้น ทำซ้ำหลายรอบ

ใส่ผักนิดหน่อย กับหอยที่ขุดเมื่อวานต้มเป็นน้ำซุป อร่อยสุดๆ

เยี่ยวตงคนเดียวกินไปชามใหญ่ ของพวกนี้ต้องการแค่มันฝรั่งกับแรงงาน ทำเองที่บ้านได้ ไม่ต้องเสียเงิน บ้านเขาปลูกมันฝรั่งเยอะทุกปี ทำแป้งมันฝรั่งเก็บไว้เยอะ อยากกินเมื่อไหร่ก็มี

เขากินเสร็จ แม่ยังทำเส้นอยู่ ช่วยไม่ได้ คนในบ้านเยอะ

"ผมไปละ เย็นไม่ต้องหุงข้าวให้ผม"

"ไม่ได้อยู่เฉยสักพัก กินเสร็จก็จะเผ่นเลย ยังคิดว่าตัวเองเป็นเด็กไม่โตหรือไง?"

"วันนี้ผมทำงานตั้งครึ่งวันแล้วไม่ใช่หรือ? ตอนนี้ก็ไม่มีอะไรแล้วนี่? คืนนี้ผมจะกลับเร็วแน่นอน แม่อย่าล็อกประตูนะ"

พูดจบจะเผ่น แต่แม่เรียกไว้ "เดี๋ยว ตอนเรากลับมาเห็นลมแรง คลื่นทะเลก็ใหญ่ พ่อเจ้าคงกลับเร็ว เจ้าอย่าเพิ่งไปไหน อีกชั่วโมงไปท่าเรือช่วยขนของ"

แม่เห็นเขาขยันขึ้นสองวันนี้ ถึงได้บอกให้ไปช่วย

"อาฮวาล่ะ?" เขายังคิดว่างานบ้านเสร็จแล้ว จะได้ไปสังสรรค์กับเพื่อน

"ย่าบอกว่าเขากินเส้นเที่ยงแล้ว โรยขี้เถ้าที่แปลงผักหลังบ้านแล้วไปทำงานที่ไร่ คงไม่กลับเร็ว เจ้าคิดว่าทุกคนเหมือนเจ้าหรือไง ว่างเปล่าทั้งวัน?"

"เอ่อ อย่าด่าๆ วันนี้ผมก็ช่วยพวกคุณทำงานขยันแล้วไม่ใช่เหรอ? อีกชั่วโมงผมจะไปท่าเรือรอช่วยขนของแน่นอน"

"จำไว้นะ ถ้าไม่ไป คืนนี้ไม่ต้องกลับมา"

"วางใจได้ ผมจำไว้แล้ว"

ไม่กลับมา เขาก็มีที่นอนเยอะแยะ แต่เขาจะไปช่วยแน่นอน เมื่อวานจับปลาเหลืองได้เต็มแห วันนี้จะจับได้อะไรก็ไม่รู้?

เวลาผ่านมานานเกินไป ถ้าไม่ใช่ของพิเศษ เขาก็จำไม่ได้แล้ว

ถ้าเป็นไปได้ เขาก็อยากมีเรือของตัวเอง พึ่งภูเขากินภูเขา พึ่งทะเลกินทะเล

(จบบท)