บทที่ 27 แผ่รัศมีสะท้านทั่ว! ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตะวันออก

เมื่อกวาดสายตาไปรอบๆ เย่ชิงเฉิงไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ เลยจึงเดินเข้าไปหาเหล่าศิษย์หญิงคนหนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นแตะเบาๆ ที่บ่าของอีกฝ่าย เมื่อศิษย์หญิงคนนั้นหันกลับมาและกล่าว “ขอคารวะท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์เย่” เธอจึงค่อยเอ่ยถามว่า

“ไม่ต้องมากพิธี ที่นี่เมื่อครู่เกิดอะไรขึ้นหรือ?”

“ท่านหญิงศักดิ์สิทธิ์เย่คงยังไม่ทราบ...” ศิษย์หญิงตอบด้วยความเคารพ ก่อนจะเล่าเรื่องที่ตัวเองเห็นและรู้มาโดยละเอียด

“อะไรนะ! ท่านประมุขน้อยเพียงกระบี่เดียวกลับสามารถสร้างปรากฏการณ์สะท้านฟ้าดินจนทำให้ผู้แข็งแกร่งขั้นอมตะต้องถอยหนี?” เย่ชิงเฉิงแสดงสีหน้าตกตะลึงอย่างไม่อยากเชื่อ ทว่าเมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของศิษย์หญิงตรงหน้า รวมถึงความหวาดกลัวที่ยังฉายชัดบนใบหน้าของผู้อาวุโสโม่ในตอนนี้ เธอก็เชื่อสนิทใจ

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้เย่ชิงเฉิงคาดไม่ถึงที่สุดคือ ในระหว่างที่ตัวเองเข้าไปในหอทดสอบเพียงแค่หนึ่งก้านธูป เวลานี้เฉินมู่กลับทะลวงเข้าสู่ขั้นปรมาจารย์ยุทธ์ได้แล้ว! เห็นได้ชัดว่ากำลังจะนำหน้าเธอไปไกล

"นี่เพียงเวลาไม่นานขนาดนี้เองหรือ?"

เมื่อนึกย้อนถึงเหตุผลที่ตัวเองถูกพามายังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวน และเปรียบเทียบกับเฉินมู่ที่ตอนนี้สามารถข่มปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นอมตะได้เพียงกระบี่เดียว... เย่ชิงเฉิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนในใจ

เธอถึงขั้นสงสัยว่าหรือจะเป็นเพราะเฉินเทียนหลิน ประมุขแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวน ฟังคำเล่าลือเกี่ยวกับเธอจนเกินจริง เลยตั้งใจพาเธอมาเพื่อให้ได้เจอกับสุดยอดอัจฉริยะที่แท้จริงเพื่อสอนบทเรียนแก่เธอ? แต่แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงการหยอกล้อในใจ เพราะบุคคลเช่นเฉินเทียนหลินย่อมไม่มีเวลามาสนใจคนเล็กน้อยอย่างเธอถึงขนาดนั้น

เมื่อเห็นเฉินอวี้และผู้อาวุโสโม่เดินจากไป เย่ชิงเฉิงจึงเดินเข้าไปหาเฉินมู่

“เสร็จแล้วหรือ?” เฉินมู่เอ่ยถามขึ้นก่อน เมื่อเห็นเธอเดินมา

“ค่ะ ข้าไปได้ไม่ถึงห้าสิบชั้น คงทำให้ท่านประมุขน้อยต้องผิดหวังแล้ว” เย่ชิงเฉิงก้มหน้าลง กล่าวด้วยน้ำเสียงเบาราวกระซิบ

“ไม่มีอะไรหรอก ครั้งแรกที่เข้าสู่หอทดสอบ สามารถทำได้ถึงขนาดนี้ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว อย่าท้อไปเลย วันหน้ายังมีโอกาสอีกมาก” เฉินมู่กล่าวปลอบ

“ขอบคุณท่านประมุขน้อย! ข้าจะพยายามให้มากขึ้น!” เย่ชิงเฉิงเงยหน้าขึ้น ดวงตาเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่น

“ดึกแล้ว กลับจวนกันเถอะ ข้าเริ่มง่วงแล้ว” เฉินมู่พูดพร้อมยกมือปิดปากหาว หลังจากออกมาขยับตัวไม่นาน เขาก็ไม่รู้สึกอึดอัดในท้องเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว

“เจ้าค่ะ ท่านประมุขน้อย” เย่ชิงเฉิงตอบรับ ก่อนจะเดินตามหลังเฉินมู่กลับไปยังจวนชิงอวิ๋น

เสียงเหยี่ยวร้องก้องขึ้น เหยี่ยวตัวหนึ่งร่อนลงบนบ่าของศิษย์ในชุดชั้นในคนหนึ่ง ศิษย์คนนั้นจัดการม้วนกระดาษสาส์นใส่ลงในกระบอกไม้ไผ่เล็กที่ผูกติดกับขาเหยี่ยว ก่อนจะปล่อยให้มันบินจากไป

ครึ่งชั่วยามต่อมา เหยี่ยวตัวนั้นก็บินมาถึงเมืองหลวงแห่งแคว้นต้าซาง

ณ สำนักงานใหญ่ของสมาคมพาณิชย์เทียนหยวน

ชายผู้กวาดพื้นหน้าอาคารได้ยินเสียงร้องของเหยี่ยว จึงหยุดการกระทำ ยกแขนขึ้นเพื่อให้เหยี่ยวเกาะ หยิบกระบอกไม้ไผ่แล้วดึงกระดาษสาส์นออกมา ก่อนจะกล่าว “เจ้าเหนื่อยแย่แล้ว”

จากนั้นเขาหยิบเนื้อสัตว์วิญญาณสองชิ้นมาให้เหยี่ยวกิน ก่อนปล่อยให้มันบินจากไป แล้วหันหลังเดินเข้าประตูไป...

เสียงเคาะประตูดังขึ้นสามครั้ง

“เข้ามา” เสียงตอบจากในห้องดังขึ้น ชายคนนั้นจึงกล้าเปิดประตูและก้าวเข้ามา

“นายท่าน ข้ามีสาส์นจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ขอรับ”

“เป็นเรื่องของเฉินมู่หรือ!” เมื่อได้ยินคำว่า "ข่าวจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์" คิ้วที่ขมวดแน่นของเฉินเจวี๋ยถึงกับคลายออกทันที ความตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนใบหน้า ขณะลุกขึ้นเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเร่งเร้า

“ใช่ครับ” ชายผู้ส่งสารตอบกลับด้วยความมั่นใจ เพราะได้ตรวจสอบเนื้อความในจดหมายอย่างละเอียดเพื่อป้องกันการใช้คาถาอาถรรพ์โจมตีเฉินเจวี๋ยผ่านจดหมายนี้

เฉินเจวี๋ยรับจดหมายจากมือชายคนนั้น เปิดออกอ่านพลางเผยรอยยิ้มกว้างออกมา “ดีมาก! สุดยอดกระบี่สายฟ้าของเขา สามารถสะกดข่มผู้แข็งแกร่งระดับอมตะได้เพียงแค่กระบี่เดียว!”

“เฉินเจวี๋ยคนนี้ มีน้องชายเป็นยอดอัจฉริยะไร้เทียมทาน!”

ด้วยความยินดีเป็นอย่างยิ่ง เฉินเจวี๋ยประกาศมอบรางวัลให้กับทุกคนในสมาคมการค้า โดยแจกจ่ายศิลาวิเศษระดับสูงสุดให้คนละหมื่นชิ้นเพื่อเป็นการเฉลิมฉลอง พร้อมสั่งการให้สมาคมการค้าทุกแห่งภายใต้การควบคุมของเขา เร่งค้นหาเคล็ดวิชาโอสถวิเศษและอาวุธชั้นเลิศที่เกี่ยวข้องกับสายฟ้าและไฟฟ้า เพื่อนำมามอบให้เฉินมู่

เขาตัดสินใจเด็ดขาดว่าจะผลักดันเฉินมู่ให้ก้าวขึ้นเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้!

ไม่ช้าหลังจากนั้น ข่าวเรื่องยอดฝีมือแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวนก็แพร่กระจายไปทั่วผ่านเครือข่ายของศาลาทำนายชะตา

ภายในอาณาจักรต้าซาง

ในห้องทรงงาน จักรพรรดิซ่งอ้าวกำลังจรดพู่กันเขียนเอกสาร ร่างสูงใหญ่ของเขาชะงักเมื่อได้ยินเสียงเคาะประตูสามครั้ง

“เข้ามา” จักรพรรดิเอ่ยขึ้น

ข้าราชบริพารชราในชุดขันทีเดินเข้ามาด้วยท่าทางนอบน้อม “ฝ่าบาท พวกข้าพระองค์เพิ่งได้รับข่าวจากศาลาทำนายชะตา ขอพระบรมราชานุญาตกราบทูล”

“ข่าวอะไรอีกล่ะ” จักรพรรดิซ่งอ้าววางพู่กันลง มองขันทีด้วยสายตาสงสัย

ขันทีชรานำจดหมายข่าวในรูปแบบแผ่นพับถวายด้วยสองมือ “เกี่ยวข้องกับประมุขน้อยแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวนพ่ะย่ะค่ะ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซ่งอ้าวรีบหยิบจดหมายข่าวขึ้นมาเปิดอ่าน ใบหน้าที่เคร่งเครียดกลับเปลี่ยนเป็นประหลาดใจยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

“วิชากระบี่อัสนีประตูสายฟ้า? วิชานี้มิใช่เคล็ดลับที่มหาปราชญ์ยุคโบราณใช้สร้างความสงบสุขในยุคแห่งความวุ่นวายหรอกหรือ! ทำไมถึงตกมาอยู่ในมือดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวนได้!”

“นี่มันเหลือเชื่อ!” จักรพรรดิซ่งอ้าวอุทานด้วยความตกใจเมื่ออ่านถึงตอนที่กล่าวว่าเฉินมู่สามารถปลดปล่อยพลังแห่งสวรรค์ผ่านกระบี่เดียวจนข่มขวัญผู้แข็งแกร่งระดับมนุษย์เซียน

ขันทีชราก้าวเข้าไปใกล้ เอ่ยเสียงเบา “ฝ่าบาท พวกเราควรจะทำเช่นไรดี...”

“เจ้ากลัวว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวนจะยิ่งใหญ่เกินไปจนมิอาจปล่อยให้ต้าซางคงอยู่ได้ใช่หรือไม่”

“หากต้าซางยังคงดำเนินไปอย่างสงบ ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร” แม้ซ่งอ้าวจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น แต่ก็ไม่อาจซ่อนความกังวลในใจได้

เขาหันไปถามขันทีอีกครั้ง “ในวังยังมีองค์หญิงคนใดที่มิได้อภิเษกหรือไม่”

ด้านดินแดนศักดิ์สิทธิ์ตงจี๋

ในห้องโถงใหญ่ ผู้นำแห่งตงจี๋เซิงตี้ จ้าวกุยเจิน พิจารณาข่าวที่ส่งมาด้วยความสนใจ ก่อนจะถามเหล่าผู้อาวุโสว่า “ท่านทั้งหลายคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้”

ผู้อาวุโสหลายคนหัวเราะเยาะ “ย่อมเป็นเพียงข่าวลวงที่เทียนหยวนสร้างขึ้นเพื่ออวดอ้างบารมี หาได้เป็นเรื่องจริงไม่!”

“แน่นอน วิชากระบี่อัสนีประตูสายฟ้านี้เป็นสิ่งที่ลือกันมาแต่อดีต หากมันมีจริง เหตุใดถึงไม่เคยมีผู้ใดใช้อีกเลยจนกระทั่งบัดนี้”

ในขณะที่ห้องโถงยังคงถกเถียงอย่างดุเดือด ศิษย์เอกแห่งตงจี๋ จ้าวอวี้ห้าว ก้าวออกมายืนกลางโถง “ข้าขออาสาเดินทางไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวน เพื่อแสดงความยินดีและตรวจสอบเรื่องนี้ด้วยตัวเอง!”