30 - ล่มจมไปเอง

30 - ล่มจมไปเอง

เมื่อจูจวินยังไม่หยิบตะเกียบ จูหยวนจางคิดว่าเขาไม่ชอบอาหาร จึงเอ่ยขึ้น "ทำไม กินไม่ลงหรือ?"

จูจวินส่ายหน้า ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม เขาเห็นว่าจูหยวนจางแม้จะเด็ดขาดและเข้มงวดกับผู้อื่น แต่กับตัวเองกลับมีวินัยอย่างยิ่ง

มื้อเช้า จูหยวนจางกินเพียงผักหนึ่งจานและเต้าหู้หนึ่งถ้วย

มีบทเพลงในหมู่ชาวบ้านว่า "ฮ่องเต้เลี้ยงแขก สี่กับข้าวหนึ่งน้ำแกง หัวไชเท้าต้นหอม หวานหอมพอดี เต้าหู้ต้นหอม ความหมายลึกซึ้ง โปร่งใสบริสุทธิ์จนขุนนางทุจริตหวาดกลัว"

นี่ไม่เหมือนอาหารของฮ่องเต้ แม้แต่ครอบครัวชนชั้นกลางยังกินดีกว่านี้

ไม่เพียงแค่นั้น จูหยวนจางยังเปลี่ยนสวนดอกไม้ในพระราชวังให้เป็นแปลงผัก ปลูกพืชอย่างจริงจังเพื่อแบ่งเบาภาระของราชวัง

"ไม่ใช่พ่ะย่ะค่ะ อาหารดีมาก ลูกเพียงแต่คิดถึงคนยากจนในเมืองหลวงที่ไม่มีเสื้อผ้าใส่ ไม่มีอาหารกิน ลูกอดรู้สึกละอายใจไม่ได้" จูจวินถอนหายใจ

"เพราะเหตุนี้ เจ้าถึงพาพวกเด็กยากจนเข้ามาในจวนอ๋อง?" จูหยวนจางถาม

จูจวินพยักหน้า "สองวันก่อน ลูกออกไปข้างนอก มีเด็กหญิงอายุเจ็ดหรือแปดขวบเข้ามากอดขาของลูก นางถลกแขนเสื้อขึ้นบอกว่าตัวเองกินน้อย ทำงานเก่งมาก

นางบอกให้ลูกซื้อนาง ตัวลูกเองแขนยังใหญ่กว่าขาของนาง

เด็กในครอบครัวปกติในวัยเดียวกัน ควรจะได้เล่นสนุกโดยไม่ต้องกังวลอะไร

เมื่อลูกเห็นแบบนั้น รู้สึกแน่นในอก จึงช่วยเท่าที่ทำได้ จะช่วยได้กี่คนก็เอาแค่นั้น

ลูกไม่กล้าสัญญาว่าจะให้พวกเขากินอาหารดีๆ แต่ลูกสามารถให้พวกเขามีบ้านกันลมกันฝน

ลูกไม่รู้ว่าทำแบบนี้ถูกหรือผิด แต่เมื่อทำเสร็จ รู้สึกโล่งใจขึ้น

เมื่อเด็กหญิงยิ้มขอบคุณ ลูกกลับรู้สึกมีความสุขอย่างประหลาด!"

จูหยวนจางพยักหน้าอย่างพอใจ แม้ไม่แน่ใจว่าจูจวินทำเพราะความใจอ่อนชั่วคราวหรือความเมตตาที่แท้จริง แต่คำพูดนี้แสดงให้เห็นว่าเขาเติบโตขึ้น

จูหยวนจางรู้สึกประทับใจ "เจ้าทำได้ดี ข้ารู้สึกยินดีมาก!"

แต่แล้วใบหน้าของเขาก็แสดงถึงความลำบากใจ "สองปีมานี้ ภัยพิบัติและเภทภัยเกิดขึ้นไม่หยุด ไม่ใช่เพียงในดินแดนของเรา

เฉินฮั่นและต้าโจวต่างก็ลำบาก

ผู้ลี้ภัยในเขตแดนของเราก็มีมากมาย เมื่อพวกเขาอยู่ไม่รอดในสองอาณาจักรนั้น ก็หลบหนีเข้ามาในดินแดนของเรา

ในหมู่พวกเขายังมีสายลับปะปนอยู่ด้วย แต่ข้าก็ไม่สามารถสั่งห้ามผู้คนเหล่านี้ได้

การห้ามพวกเขาก็เหมือนการตัดหนทางชีวิตของพวกเขา

ข้าไม่สามารถทำสิ่งเช่นนั้นได้!"

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จูหยวนจางก็หมดอารมณ์รับประทานอาหาร "คลังหลวงแทบว่างเปล่า เสบียงอาหารไม่เพียงพอ

แม้เราจะจัดแจกโจ๊กช่วยเหลือผู้ประสบภัย แต่ก็ทำได้เพียงพอให้พวกเขามีชีวิตรอดต่อไป

ฤดูหนาวเพิ่งเริ่มต้น ยังมีเวลาอีกหลายเดือนก่อนจะถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า

สิ่งที่เราทำได้ก็เพียงแค่ทำหน้าที่ของเรา และหวังให้สวรรค์ช่วยเหลือเท่านั้น!"

จบคำ จูหยวนจางก็หัวเราะเยาะตนเอง "ข้าพูดกับเจ้าเรื่องนี้ไปเพื่ออะไร? หรือเจ้ายังจะมีความคิดเห็นอะไรอีก?"

เขาคิดถึงพี่ใหญ่ของจูจวิน หากเขาอยู่ที่นี่ อย่างน้อยก็สามารถช่วยให้กำลังใจได้

จูจวินลังเล เขารู้สึกว่าโลกนี้คล้ายกับช่วงปลายราชวงศ์หยวนในอีกโลกหนึ่ง

แต่ชาวมองโกลในโลกนี้ถูกผลักดันกลับไปยังทุ่งหญ้า และสามอาณาจักรในดินแดนจีนได้ดำรงอยู่ในภาวะสมดุลมานานกว่าสิบปี

แต่ภัยพิบัติและเภทภัยกลับเกิดขึ้นไม่หยุด

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านโบราณคดี เขารู้ดีว่าประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าในช่วงที่ภูมิอากาศหนาวเย็น มักเกิดความวุ่นวายอย่างใหญ่หลวง

ดูเหมือนว่าดินแดนของพวกเขาตอนนี้จะตกอยู่ในยุคน้ำแข็งน้อย

"หากไม่มีทางอื่น เราอาจมอบงานบางอย่างให้พวกเขาทำ?" จูจวินลูบคางครุ่นคิด "กำแพงเมืองในอิงเทียนยังสร้างไม่เสร็จใช่ไหม? ให้พวกเขาทำงาน แลกกับอาหารที่พวกเขาจะได้"

"ให้ประหยัดเสบียงที่ใช้ช่วยเหลือไว้ แล้วยังใช้สร้างกำแพงเมืองเพื่อเร่งงานได้อีก"

"ถ้าทำไม่ได้จริง อย่างน้อยเราก็ใช้แรงงานเหล่านี้ไปทำความสะอาดคูคลอง หรือสร้างอ่างเก็บน้ำเพิ่มเติมเถอะ

ลูกได้ยินว่าปีนี้ต้าโจวประสบภัยแล้ง พื้นที่กวนหลงเก็บเกี่ยวไม่ได้เลย แล้วใครจะรู้ว่าปีหน้าดินแดนของเราจะประสบภัยแล้งหรือไม่?

ดังนั้น การเตรียมการไว้ล่วงหน้าก็ดีไม่น้อย

พี่ใหญ่มักพูดเสมอว่านี่เรียกว่า ‘เตรียมตัวก่อนฝนตก!’

อีกอย่าง ถนนในอิงเทียนนั้นแย่มาก ทั้งที่เป็นเมืองหลวง แต่พอฝนตกกลับเต็มไปด้วยโคลน มองไม่ไหวจริงๆ

ยังมีอีก พระราชวังสร้างไปได้ช้ามาก เข้ามาทีไรก็เต็มไปด้วยฝุ่น ฝนตกก็พอไหว แต่พอถึงหน้าร้อนทั้งตำหนักก็เต็มไปด้วยฝุ่นหนา น่ารำคาญสุดๆ!"

จูหยวนจางครุ่นคิดตามคำพูดของจูจวิน ยิ่งคิดก็ยิ่งเห็นด้วย "ดี ความคิดนี้ดีมาก! การใช้แรงงานแทนการแจกเสบียงช่วยประหยัดเงินได้เยอะ อีกทั้งไม่ต้องบังคับแรงงานชาวบ้านด้วย"

"ความคิดนี้ดีหรือพ่ะย่ะค่ะ?" จูจวินเกาศีรษะด้วยความไม่มั่นใจ "ท่านพ่อ ลูกพูดไปเรื่อยๆ หากพูดผิด อย่าโกรธลูกนะพ่ะย่ะค่ะ!"

"ดี ดีมากจนไม่มีอะไรจะดีกว่านี้แล้ว!" จูหยวนจางถึงกับลุกขึ้นเดินวนไปมาด้วยความตื่นเต้น "เจ้านี่ช่างทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ!"

จูจวินหัวเราะแหยๆ "ทั้งหมดเป็นคำพูดของพี่ใหญ่ ลูกเองก็ไม่แน่ใจว่าจะใช้ได้ไหม พูดไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้นเอง"

จูจวินต้องการเปลี่ยนความคิดของจูหยวนจางที่มีต่อตนเอง แต่ก็ไม่อยากให้จูหยวนจางคิดว่าอาการบ้าของเขาเป็นเพียงการเสแสร้ง

การแสร้งบ้าเป็นการปกป้องตัวเอง และเป็นสิ่งที่เขาต้องยึดมั่น

"ลูกข้านี่ฉลาด แม้พูดไปเรื่อยยังดีกว่าข้าราชการที่กินเงินเดือนเปล่าๆ!" จูหยวนจางพูดถึงขุนนางในราชสำนัก "สร้างกำแพงก็ไม่ได้เรื่อง สร้างพระราชวังก็ไม่สำเร็จ แม้แต่ช่วยเหลือผู้ประสบภัยก็ไม่ได้

ดูเจ้า ลูกข้าแค่พูดเล่นๆ ยังคิดแผนที่ได้ประโยชน์ถึงสามด้านออกมาได้!"

"เจ้ามีความคิดอะไรอีกหรือไม่? พูดมาให้หมด!"

"ถ้าลูกพูดผิด ท่านพ่อจะไม่ตีลูกใช่ไหม?" จูจวินหดคอ "พี่สี่ชอบตีลูก ลูกกลัวเขามาก!"

"พี่สี่เจ้าตีเจ้าทุกวันหรือ?"

"ก็ไม่ทุกวันหรอก แต่... ลูกพูดไม่ได้ หากพี่สี่รู้เขาต้องมาตีลูกอีกแน่!"

เมื่อเห็นจูจวินแสดงท่าทางหวาดกลัว จูหยวนจางก็ไม่พอใจ "เจ้าสี่ก็ทำเกินไป ต่อให้สั่งสอนน้อง แต่ก็ไม่จำเป็นต้องรุนแรงถึงขนาดนั้น ดูสิ เล่นเอาเจ้ากลัวจนฝังใจ!"

"ไม่ต้องกลัว ข้าไม่ตีเจ้า!"

จูจวินยื่นนิ้วก้อยออกมาอย่างเด็กน้อย "ท่านพ่อเกี่ยวก้อยสัญญากับลูก ลูกถึงจะเชื่อ!"

จูหยวนจางตกใจเล็กน้อย แม้จูจวินจะถึงวัยบรรลุนิติภาวะแล้ว แต่กลับยังมีนิสัยเหมือนเด็ก เขารู้สึกสะเทือนใจ

บางที เขาอาจไม่ควรละทิ้งการอบรมเลี้ยงดูจูจวินเร็วเกินไป

เขานึกถึงตอนที่จูจวินยังเด็ก ซึ่งมักชอบเกี่ยวก้อยกับเขาเสมอ จึงยื่นนิ้วออกมาเกี่ยวตอบ "ข้าสัญญา จะไม่ตีเจ้า!"

หลังจากเกี่ยวก้อยแล้ว จูจวินจึงพูด "ถ้าอย่างนั้นลูกจะพูดนะ ลูกคิดว่าผู้ลี้ภัยที่มาดินแดนของเรา มันแสดงให้เห็นว่าดินแดนของเราเป็นดินแดนอุดมสมบูรณ์!

เหมือนกับที่ลูกชอบไปกินอาหารที่หอจูเป่า หากที่นั่นไม่ดี ลูกคงไม่ไปแน่

ผู้คนเหล่านี้มาดินแดนของเรา แม้การต้อนรับพวกเขาจะลำบากและเปลืองทรัพยากร แต่ถ้าพวกเขาได้รับการต้อนรับอย่างดี พวกเขาอาจเลือกอยู่ที่นี่ถาวร

หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็จะบอกต่อไปเรื่อยๆ จนในที่สุด คนจากต้าโจวและเฉินฮั่นก็อาจย้ายมาทั้งหมด!

เหมือนกับหอจูเป่า ต่อให้แพง แต่หากอร่อย ร้านอาหารอื่นก็ไม่มีลูกค้า

พอไม่มีลูกค้า ก็ต้องปิดกิจการ

หากต้าโจวและเฉินฮั่นไม่มีคน บ้านเมืองของพวกเขาก็จะล่มจมไปเอง!"

จูหยวนจางตบมือดังฉาด "ยอดเยี่ยม! ข้าคิดไม่ถึงเลย!"

………..