บทที่ 80 : เขาช่างหายาก

“หืม?”

วิเวียนรู้สึกงงงวยเมื่อได้ยินคำถามจากสาวผมแดงตรงหน้า และคิดว่าซินเยียนกำลังพูดกับตัวเองอยู่

“ทำไมข้าต้องกลัวเจ้าล่ะ?” วิเวียนมีเครื่องหมายคำถามสีเหลืองขนาดใหญ่ลอยอยู่เหนือหัว

“ไม่ไม่ไม่!”

“อ่า! ข้าไม่ได้หมายถึงเจ้า! ข้าหมายถึงเจ้ามอนสเตอร์ในอ้อมแขนของเจ้า! หมาป่าเด็กนั่น!” ซินเยียนพูดเร็วแล้วเตะเท้าลงพื้นอย่างร้อนรน พร้อมทั้งพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูรีบร้อน

แต่เรื่องนี้กลับยิ่งทำให้วิเวียนงุนงงมากขึ้น

เด็กสาวมองลงไปที่เสี่ยวเฮ่ยในอ้อมแขนของนาง จากนั้นก็หันไปมองสาวผมแดงที่ดูแปลกไปอย่างมากตั้งแต่เสี่ยวเฮยโผล่มา

ทันใดนั้น วิเวียนก็เริ่มรู้สึกถึงความระมัดระวังในใจ

“เสี่ยวเฮย? เสี่ยวเฮยเป็นอะไรเหรอ?”

“ไม่ได้เป็นอะไรทั้งนั้น!” ซินเยียนเห็นวิเวียนยังไม่เข้าใจที่นางพูด ก็เลยพูดเสียงดังขึ้นหลายเท่า ราวกับว่าเกือบจะตะโกนออกมาแล้ว

นี่มันไม่ใช่ความผิดของนกฟีนิกซ์น้อยเลย นางแค่ตื่นเต้นมากเกินไป

ทำไมน่ะเหรอ?

ก็เพราะนี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของนางที่ได้เจอมอนสเตอร์ที่กล้าข่มขู่นางแบบตรงๆ ทั้งที่มองตานางอยู่! ครั้งแรกเลยนะ!

ความรู้สึกแบบนี้...

มันยอดเยี่ยมมาก!

ซินเยียนตื่นเต้นจนเกือบจะร้องไห้ นางตื่นเต้นมากกว่าตอนที่ได้กินอาหารอร่อยๆ เสียอีก

“เขา...เขาไม่ได้เป็นอะไรทั้งนั้น! เขาจริงๆ แล้วเป็นสัตว์ร้ายประเภทที่หายากมากๆ...”

ซินเยียนกวัดแกว่งมือทั้งสองข้างที่หน้าอกของตัวเองอย่างไม่รู้จะอธิบายยังไง

แต่พอพูดไปได้แค่ครึ่งทาง ซินเยียนก็หยุดพูดไม่ได้อีกเลย

เพราะนางไม่รู้ว่าจะพูดยังไงดี

คงไม่สามารถเปิดเผยตัวตนของนางที่เป็นมอนสเตอร์ต้องห้ามออกมาได้หรอก สุดท้ายแล้วมันก็เป็นคำขอจากท่านอลิซเทพแห่งไฟที่เคยเตือนนางไว้อย่างเคร่งครัด

แต่ถ้าไม่พูดออกไป แล้วนางจะบอกกับเด็กสาวตรงหน้าว่ายังไงดี? ว่าเจ้าตัวที่อยู่ในอ้อมกอดของนางนั้นเป็นมอนสเตอร์เด็กที่สามารถเผชิญหน้ากับการมีอยู่ของสิ่งต้องห้ามที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของมอนสเตอร์ในอาณาจักรเปลวเพลิงได้ และมันยังไม่ตกเป็นรองเลยแม้แต่น้อย ไม่มีแม้แต่สัญญาณว่าสายเลือดจะถูกกดทับ

ยิ่งรีบก็ยิ่งพูดไม่ออก

ซินเยียนพูดไม่เป็นคำ กระสับกระส่ายอยู่นาน ในที่สุดนางก็ยอมแพ้ ตัดสินใจขอจากวิเวียนว่า ขออนุญาตอุ้มลูกหมาป่าหน่อยได้ไหม

แค่ได้อุ้มสักหน่อยแล้วลูบมันอีกไม่กี่ครั้งเมื่อได้สัมผัสใกล้ๆ ซินเยียนก็จะสามารถเข้าใจได้ทันทีว่าเจ้าหมาป่าตัวนี้มันคืออะไรกัน!

แต่โชคร้ายมาก

เมื่อซินเยียนขออุ้มเจ้าหมาป่าสีดำ และมองไปด้วยสายตาที่ร้อนรนแทบจะเขียนคำว่า "เร็วๆ ให้ข้าลูบหน่อย" บนใบหน้าได้เลยนั้น สายตาของวิเวียนก็เปลี่ยนไปทันที

นางรู้แล้ว!

สาวผมแดงคนนี้ต้องสนใจเสี่ยวเฮยแน่ๆ!

ตอนนี้มันก็เหมือนกับการเปิดเผยความจริงทั้งหมดแล้ว!

อาจจะเป็นไปได้ว่าฝ่ายนั้นก็เป็นผู้อัญเชิญเหมือนกัน!

แบบนี้ไม่ได้!

เสี่ยวเฮยคือลูกของนาง และจะเป็นของนางตลอดไป ใครก็ห้ามคิดจะเอามันไป!

ดังที่กล่าวไว้ว่า "ลมเปลี่ยนทิศน้ำหมุนเวียน"

เมื่อครู่เจ้าหมาป่าตัวน้อยยังทำท่าทางเหมือนบอกว่า "อย่ามาใกล้วิเวียนของข้ามากเกินไป" อยู่เลย

แต่มันผ่านไปไม่นาน

ตอนนี้ถึงตาของวิเวียนบ้างแล้ว ที่นางหันตัวหลบไปข้างๆ แล้วเอาเจ้าหมาป่าสีดำไว้ในอ้อมกอดแน่นขึ้น พร้อมกับแสดงท่าทาง "อย่ามาคิดอะไรกับเสี่ยวเฮยนะ!" ให้ซินเยียนดู

"เอาเถอะ... เอาเถอะ เสี่ยวเฮยมันค่อนข้างขี้อาย และดูเหมือนมันจะไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่ตอนนี้ ข้ากลัวมันจะทำร้ายเจ้า"

วิเวียนปฏิเสธอย่างไม่ลังเล โดยหาข้ออ้างขึ้นมา

แต่ใครจะรู้ เมื่อซินเยียนได้ยินแบบนั้นกลับยิ่งรีบเร่งมากขึ้น นางถึงกับโบกมือไปมาหลายครั้งแล้วพูดว่า

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ข้าไม่กลัวว่าเขาจะทำร้ายข้าหรอก จริงๆ แล้วข้าก็ได้รับความนิยมจากสัตว์อสูรนะ ก็... ก็แค่ให้อุ้มแค่หน่อยเดียวก็พอ!”

ซินเยียนทำท่าทางเหมือนตอนที่นางอยากทานซุปเนื้อเมื่อครู่เป๊ะๆ แล้วใช้มือเรียวยาวของนางทำท่าทางเลข "หนึ่ง" ต่อหน้าสาวน้อย

แค่หน่อยเดียวเหรอ?

อีกแล้วเหรอ?

ข้าไม่เชื่อใน "แค่หน่อยเดียว" ของเจ้าหรอก!

วิเวียนหันไปมองซุปเนื้อที่เคยบอกว่าจะกินแค่คำเดียว แต่ตอนนี้เกือบจะหมดหม้อไปแล้ว แล้วส่ายหัวอย่างเด็ดขาด

“ไม่ได้!” สาวน้อยตอบอย่างมั่นคง

และยังแสดงสีหน้าบึ้งตึงแบบ "ถ้าเจ้ายังพูดถึงอีก ข้าจะโกรธจริงๆ" ออกมาอีกด้วย

“เอ่อ... ข้า... ข้าต้องเตรียมทำอาหารต่อแล้ว ถ้าเจ้าไม่มีอะไรแล้ว...”

วิเวียนรู้สึกว่าการปฏิเสธแค่คำเดียวคงไม่พอ

สาวน้อยหันข้างไปแล้วเหมือนจะส่งสัญญาณให้สาวผมแดงออกไป

"อ๊ะ!? งั้น... ก็ได้..." ซินเยียนอดกลั้นความอยากรู้ในใจไว้

นางเตือนตัวเองในใจว่า อย่ารีบร้อนก็แล้วกัน เพราะยังไงฝ่ายนั้นก็อยู่ที่นี่ ไม่หนีไปไหนหรอก เดี๋ยวก็มีโอกาสเอง

ดังนั้นนางจึงหันไปแล้วเดินออกไปโดยไม่เต็มใจเท่าไหร่

แต่พอเดินไปไม่กี่ก้าว ซินเยียนก็เหมือนจะนึกอะไรออก แล้วหันกลับมาทันที

"ข้าชื่อซินเยียน แล้วเจ้าล่ะ?"

ทั้งสองคนยังไม่ได้บอกชื่อกันเลย

"ข้าชื่อวิเวียน"

"อืม... ยินดีที่ได้รู้จัก" สาวน้อยหยุดเล็กน้อยก่อนที่จะพูดเพิ่มอีกประโยค

นี่คือมารยาทที่วิเวียนเรียนรู้มาจากปากของดามิเอล คำพูดสุภาพของคนในเมือง

แต่สำหรับซินเยียนแล้ว มันกลับไม่เหมือนที่คิด

"ข้าก็ยินดีที่ได้รู้จักเจ้า! วิเวียน!" ซินเยียนรู้สึกอบอุ่นใจเมื่อได้ยินคำว่า "ยินดีที่ได้รู้จัก" จากปากของสาวน้อย

ซินเยียนจากเด็กจนโต... เอ๊ะ ทำไมต้องบอกจากเด็กจนโต แต่จริงๆ ซินเยียนไม่ได้ยินคำพูดแบบนี้มานานแล้ว

ในที่สุด การมาเมืองแดงเพลิงก็ไม่ผิดจริงๆ

ซินเยียนเดินอย่างร่าเริงจนแทบกระโดดไปข้างหน้า พร้อมกับหันไปยังทางออก

แต่...

"อีกแล้ว... อีกอะไรอีก?" วิเวียนมองไปที่สาวผมแดงที่หันกลับมาหลังจากเดินไปไม่กี่ก้าวแล้วถอนหายใจอย่างหมดคำพูด

"เอ่อ... เอ่ออะไรนะ..."

ซินเยียนใบหน้าร้อนแดงและดูเหมือนเขินอายเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็มีความคิดบางอย่างที่ชนะความอายของนางไป นางรวบรวมความกล้าแล้วชี้ไปที่ซุปเนื้อที่ยังเหลืออยู่ในหม้อที่นางยังกินไม่หมด

"ข้าขอ... เอาซุปไปทานที่บ้านได้ไหม!"

วิเวียน: "..."

สุดท้ายสาวผมแดงก็ออกจากครัวไปเสียที

ในขณะนั้นเหลียวจื่อซวนก็ใช้การสื่อสารทางจิตกับวิเวียนเพื่อสอบถามเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ว่ามันเกิดอะไรขึ้นบ้าง ซุปเนื้อพิษนั้นมันคืออะไร และทักษะ "อมตะ" ที่สาวน้อยเรียนรู้มาทำได้อย่างไร

จนกระทั่งวิเวียนเล่าประสบการณ์การพบกันครั้งสั้นๆ กับสาวผมแดงอย่างครบถ้วน เจ้าหมาป่าตัวน้อยก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด

หลังจากนั้น

เหลียวจื่อซวน หรือที่รู้จักในชื่อ "ซวนจื่อเหลียว" ก็มองวิเวียนด้วยสายตาเหมือนมองสิ่งมีชีวิตประหลาด

ดีจริงๆ!

จริงๆ เลย!

แถมการอัญเชิญของนางยังมีดีเลย์อีก!

วิเวียนไม่รู้ และซินเยียนก็คิดว่านางได้ซ่อนตัวตนของตัวเองอย่างสมบูรณ์แล้ว แต่เหลียวจื่อซวนคือใครล่ะ

ด้วยสายตาที่แหลมคมของเขา เมื่อเขามองไปที่สาวผมแดงครั้งแรก เขาก็รู้ทันทีว่าคนนี้คือใคร และยิ่งไปกว่านั้นนางไม่ได้เปลี่ยนชื่อด้วยซ้ำ

มอนสเตอร์ต้องห้ามที่มีชื่อเสียงในอาณาจักรเปลวเพลิงเช่นเดียวกันกับเขา... ฟินิกซ์เพลิง ซินเยียน!

แต่สิ่งที่ทำให้เหลียวจื่อซวนรู้สึกพูดไม่ออกและทึ่งมากที่สุด คือวิเวียนสามารถเรียนรู้ทักษะที่ในชาติก่อนเคยเป็นทักษะสุดยอดที่ผู้เล่นทุกคนใฝ่ฝัน

[อมตะ]!

ผู้เล่นในชาติก่อนเคยสรุปไว้ว่า ในเกมเทพตกสวรรค์แต่ละอาณาจักร ของ 9 อาณาจักรใหญ่ที่ผู้เล่นสามารถเรียนรู้ทักษะที่ทรงพลังที่สุดได้นั้น

และทักษะ [อมตะ] ที่มาจากฟินิกซ์ตัวน้อยนี้ แน่นอนว่าสามารถติดอันดับท็อป 5 ได้เลย

แต่ในตอนนั้นเหลียวจื่อซวนจำได้ดีว่า ผู้เล่นต้องทำภารกิจที่ซับซ้อนและยุ่งยากหลายขั้นตอนจนจบ และยังมีข้อจำกัดในจำนวนผู้ที่สามารถเรียนรู้ทักษะนี้ได้ด้วย

และยิ่งไปกว่านั้น โอกาสที่จะได้รับภารกิจนี้ก็ต่ำมาก เพราะการจะพบ NPC ที่หายากอย่างฟินิกซ์ตัวน้อยนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ ต้องอาศัยโชคดีและการเจอกันโดยบังเอิญเท่านั้น ไม่ แค่เจอก็ยังไม่พอ ต้องดูด้วยว่าในตอนนั้นฟินิกซ์ตัวน้อยจะมีอารมณ์ยอมมอบภารกิจทักษะนี้ให้หรือไม่

แต่ตอนนี้...

เหลียวจื่อซวนไม่เคยคิดมาก่อน แม้แต่ผู้เล่นในชาติก่อนก็ไม่เคยสังเกตว่า แค่ต้องการให้ซินเยียนกินอาหารต้องสาป แล้วทำให้ซินเยียนเปิดใช้งานทักษะพาสซีฟ [อมตะ] ผู้เล่นก็สามารถขโมยเรียนทักษะนี้ได้

อืม...

เดี๋ยวก่อน!

ถ้าอย่างนั้น...

ทันใดนั้นความคิดที่กล้าได้กล้าเสียก็เริ่มก่อตัวขึ้นในหัวของเจ้าหมาป่าตัวน้อย มันเริ่มโตขึ้นเรื่อยๆ เหมือนลูกหิมะที่กลิ้งไปข้างหน้า!