บทที่ 14 : จากรุ่นปู่กลายเป็นรุ่นหลาน

เพียงชั่วขณะ พ่อของเยว่ก็จินตนาการภาพที่ต้องทำงานจนตายถ้าอยู่กับลูกชายคนที่สาม เขาคิดว่าอยู่คนเดียวยังดีกว่า

"พ่อครับ ผมพูดจริงๆ นะ!" "เชื่อแกสิ แล้วฉันต้องทำงานจนอายุ 80!" "ไม่เชื่อผมก็ต้องทำงานจนอายุ 80 อยู่ดี! คุณย่าของผมตอนนี้อายุ 80 ยังปลูกผักอยู่เลย!"

พ่อของเยว่พูดอย่างหงุดหงิด "อยู่กับแก ฉันคงอายุสั้น โดนแกทำให้โมโหตาย อาจจะไม่ถึง 80 ด้วยซ้ำ"

"อ๋อ งั้นก็ช่วยไม่ได้" เยว่เหยาตงยักไหล่ "งั้นผมย้ายออกไปดีกว่า จะได้ให้พ่ออายุยืน! พ่อเลือกพี่ใหญ่หรือพี่รองคนใดคนหนึ่งอยู่ด้วยแล้วกัน ให้พวกเขาดูแลพ่อที่นี่ตอนแก่!"

ทั้งที่รู้ว่าพ่อจะสร้างบ้านให้สามหลัง แต่เขาก็ยังแกล้งพูดแบบนี้

พี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองต่างสีหน้าไม่ดี แต่ก็ไม่กล้าพูดตรงๆ ว่าไม่เต็มใจ

พ่อของเยว่จะมองไม่ออกความคิดของพวกเธอหรือ? แค่ไม่ได้พูดออกมาเท่านั้นเอง

แม่ของเยว่กำลังป้อนข้าวหลานชายตัวน้อย ได้แต่ฟังโดยไม่พูดอะไร ตอนนี้ใจเธอก็เริ่มเย็นชาลงเล็กน้อย

เธอคิดว่าตัวเองก็ไม่ได้ปฏิบัติต่อลูกสะใภ้ทั้งสามแย่ ตอนอยู่ไฟก็ดูแลอย่างดี ช่วยเลี้ยงหลานด้วย แต่สุดท้ายมีแค่ภรรยาของลูกชายคนเล็กที่เต็มใจอยู่ด้วย!

จริงๆ แล้วเมื่อคืนก่อนนอนเธอคุยกับพ่อของเยว่ว่าจะสร้างบ้านสามหลังเลย บ้านเก่าที่พวกเขาอยู่ก็ทรุดโทรมแล้ว พวกเขาก็เพิ่งอายุ 50 กว่า ถ้าอยู่อีก 20 กว่าปี บ้านหลังนี้คงจะอยู่ไม่ได้แล้ว

หลังจากพวกเขาตายไป ที่ดินตรงนี้ก็ให้พี่น้องทั้งสามขายแบ่งกันไป ไม่ต้องคิดว่าจะอยู่กับลูกคนไหน พวกเขายังทำงานไหว ไม่ต้องให้ลูกๆ เลี้ยงดู ถ้าลูกๆ อยากกตัญญูก็รับไว้ก็พอ

ใครจะรู้ว่าพ่อของเยว่จะลองใจแบบนี้ ทำให้รู้ใจลูกสะใภ้สองคน ดีที่ลูกชายสองคนยังดีอยู่ และภรรยาของลูกชายคนเล็กก็เป็นคนดี

เด็กๆ ที่โต๊ะได้ยินผู้ใหญ่คุยกันก็ไม่กล้าแทรก ได้แต่ก้มหน้าก้มตากิน พอกินเสร็จก็ลงจากโต๊ะไปเล่น ไม่สนใจความกังวลของผู้ใหญ่

ลูกสะใภ้ทั้งสามเพิ่งได้นั่งลง แต่ก็ไม่มีอารมณ์จะกินข้าว ต่างรอฟังว่าพ่อของเยว่จะพูดอะไร

พ่อของเยว่รู้สึกไม่พอใจมาก แต่ก็ไม่อาจระบายใส่ลูกสะใภ้ได้ ได้แต่จ้องลูกชายทั้งสาม แล้วพูดชัดเจนว่า "คุยกับทางการไว้แล้ว จะสร้างสามหลัง คนละหลัง พ่อกับแม่ไม่ต้องให้พวกเจ้าเลี้ยง พวกเรายังทำงานไหว"

จริงๆ แล้วเขาหาเรื่องใส่ตัวเอง รู้งี้บอกว่าคนละหลังไปเลยก็จบ!

พอได้ยินแบบนี้ พี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองก็โล่งอก สีหน้าเปลี่ยนเป็นยิ้มแย้มทันที

ตอนนี้เยว่ผู้พี่และเยว่คนรองจะไม่เข้าใจความคิดของภรรยาตัวเองได้อย่างไร? ต่างมองภรรยาอย่างไม่พอใจ

"พอเถอะ รีบกินข้าวเถอะ กินเสร็จพี่ใหญ่พี่รองไปหาคนงานกับพ่อ ต้องไปซื้อทรายด้วย"

แม่ของเยว่พูดว่า "เดี๋ยวฉันจะไปหาคนดูฤกษ์ หาฤกษ์ดีๆ ก่อนลงมือ"

"อืม"

ที่โต๊ะมีแค่เยว่เหยาตงกับคุณย่าที่อารมณ์ไม่ได้รับผลกระทบ ไม่มีความผันผวน เขายังยิ้มแย้มตักปลาให้คุณย่า

คุณย่าไม่มีฟัน กินได้แต่ปลา!

"คุณย่าครับ รอผมหาเงินได้จะซื้อฟันปลอมให้นะ ตอนนั้นคุณย่าจะได้กินอะไรก็ได้!"

"ดีๆ" คุณย่ายิ้มแย้มที่ถูกเขาเอาใจ

ทุกคนในใจผุดคำสี่พยางค์ขึ้นมา: ไม่มีวันหรอก?

แต่บรรยากาศที่โต๊ะก็กลับมาผ่อนคลายขึ้นจากการกระทำของเขา

เยว่เหยาตงกินข้าวเสร็จเลื่อนชามไปด้านข้างแล้วจึงยื่นตะเกียบไปหยิบหอยแครง พวกนี้เหมาะกับการกินกับเหล้า ไม่เหมาะกับการกินกับข้าว ต้องใช้มือข้างหนึ่งแกะเปลือกด้วย ยุ่งยากเกินไป เขามักจะเก็บไว้กินหลังอาหารกับเหล้า

น่าเสียดายที่ตอนนี้ที่บ้านไม่มีเหล้า มีก็คงไม่ให้เขาดื่ม!

ดังนั้นเขาก็รู้จักตัวเองดีไม่เอ่ยปากขอ เพื่อหลีกเลี่ยงการโดนด่า!

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังโดนด่าอยู่ดี...

เพิ่งกินไปไม่กี่ตัว พอยื่นตะเกียบออกไปอีกก็โดนแม่ตีมือ

"กินเสร็จแล้วก็ลงจากโต๊ะได้แล้ว ยังจะยื่นตะเกียบมาอีก เก็บไว้กินตอนเย็นไม่ได้หรือไง? คิดแต่จะกินให้หมดในมื้อเดียว กินหมดแล้วเย็นนี้จะเอาอะไรกิน?"

จากรุ่นปู่กลายเป็นรุ่นหลานในพริบตา บ้าเอ๊ย ความรู้สึกแตกต่างนี่ช่างใหญ่หลวง!

เยว่เหยาตงกัดปลายตะเกียบ พูดอย่างหงุดหงิด "เช้านี้ขุดมาตั้งตะกร้าหนึ่ง พอกินถึงพรุ่งนี้อยู่แล้ว พรุ่งนี้ก็ไปขุดได้อีกไม่ใช่หรือ? ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีกินหรอก"

"แกจะไปขุด?"

"ผมจะไป แล้วไง? เช้านี้ผมก็ไปมาแล้วไม่ใช่หรือ?"

แม่ของเยว่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง คุณย่าก็พูดอย่างเป็นห่วงว่า "อากาศร้อนแบบนี้แดดแรงนะ พรุ่งนี้ไปอย่าลืมเอาหมวกไปด้วย อย่าให้โดนแดดมากนัก พรุ่งนี้ย่าจะชงน้ำชาให้เอาไปดื่มแก้กระหายด้วย"

พ่อของเยว่พูดอย่างไม่พอใจ "แค่ไปขุดหอยเอง จะแดดแรงอะไร? พวกเราอยู่บนเรือโดนแดดตั้งแต่เช้าจนเย็นยังไม่เห็นบ่น แกนี่เรื่องเยอะจริง"

เยว่เหยาตง: ช่างน่าอับอายจริงๆ... เขาไม่ได้พูดอะไรสักหน่อย!

"คุณทำงานจนชิน ตงจื่อยังผิวบางเนื้อละเอียดอยู่ จะเหมือนกันได้ยังไง เขาก็บอกแล้วว่าพรุ่งนี้จะไปขุดหอย ตอนนี้ให้เขากินอีกหน่อยไม่ได้หรือไง? แค่นี้ก็ไม่ต้องเสียเงินด้วย"

พ่อของเยว่เจอคุณย่าก็รู้สึกหมดปัญญา "เอาสิ ตามใจไปเถอะ!"

"กินได้เป็นบุญ ลูกหลานเราสุขภาพดีปลอดภัยก็พอแล้ว ตงจื่อกินเถอะ ชอบก็กินเยอะๆ กินหมดพรุ่งนี้เราค่อยไปขุดเพิ่มก็ได้"

"เฮ้อ"

พ่อแม่มองเขายังไงก็ดูไม่น่าพอใจ แต่ก่อนเขาหน้าด้านทำเป็นไม่เห็นแล้วทำตาม

แต่ตอนนี้เขาทำไม่ได้ กินไปอีกสองคำก็ลงจากโต๊ะ

กลั้วปากกุกๆ เสร็จ เขาโยนกระบวยน้ำไปด้านข้าง และเห็นหอยแครงสองกะละมังใหญ่บนเตาไฟ ปากหอยเปิดยื่นหนวดออกมา ในถังน้ำบนพื้นก็มีอีกครึ่งถัง ต่างก็ยื่นหนวดออกมาเช่นกัน

คนมากก็มีแรงมาก ได้ผลผลิตไม่น้อยเลย แค่สามชั่วโมงก็ขุดได้มากขนาดนี้ แต่ที่บ้านคนเยอะ ก็ทนการบริโภคไม่ได้นาน คงพอกินแค่สองสามวัน

"แม่ครับ พวกแม่ตักน้ำทะเลมาเลี้ยงพวกมันเหรอ?"

"แล้วจะเอายังไงอีกล่ะ?"

เขารีบปิดปาก!

ถ้าบอกว่าใช้เกลือผสมน้ำประปาก็ได้ รับรองโดนด่าแน่!

ตอนนี้พวกเขากินแต่เกลือหยาบ ต้องรอคนหาบมาขาย ราคาก็ไม่ถูก แม่ของเขาไม่มีทางเอาเกลือมาผสมน้ำเลี้ยงหอยแครงแน่ เธอยอมเดินสิบกว่านาทีไปตักน้ำทะเลมาเลี้ยงดีกว่า

"เจ้าหลีกไป ฉันจะหาผ้าเช็ด"

เยว่เหยาตงถูกภรรยาดึงออกมา ก็เลยไม่ยืนอยู่ในบ้านอีก หยิบเก้าอี้พับไปนั่งใต้ร่มไม้หน้าประตู

แต่พอเพิ่งจะนั่งลงบนเก้าอี้พับ ขายังไม่ทันได้สั่นสองที ก็เห็นลุงใหญ่ลุงรองมาอีกแล้ว?

นี่ยังไม่ยอมแพ้อีกหรือ?

"อ้าว ลมอะไรพัดลุงใหญ่ลุงรองมาอีกล่ะเนี่ย ลมตะวันออกเฉียงใต้บ้าๆ นี่! พวกลุงกินข้าวอิ่มหรือยังครับ?"

ลุงรองกระตุกมุมปาก "ลมตะวันตกเฉียงเหนือพวกเราก็อิ่มกันหมดแล้ว ไม่ต้องกินลมตะวันออกเฉียงใต้อีกหรอก!"

เยว่เหยาฮวาที่กำลังกลั้วปากด้วยกระบวยน้ำที่หน้าประตูได้ยินประโยคนี้ก็สำลักไอโขลก จริงๆ เลย... จริงๆ เลย... ยังตอบได้แบบนี้อีก...

เยว่เหยาตงก็มองลุงรองอย่างประหลาดใจ สมองฉับไวนี่ ตอบกลับได้เร็วขนาดนี้

(จบบทที่ 14)