5 - คืนนี้ข้าจะนอนที่นี่!

5 - คืนนี้ข้าจะนอนที่นี่!

จูจวินหยิบตั๋วสัญญามาดู เมื่อเห็นลายมือที่บิดเบี้ยวก็รู้ได้ทันทีว่านั่นเป็นลายมือของเจ้าของร่างเดิม

"เวรเอ้ย! หนึ่งพันสองร้อยตำลึงเงิน!"

จวนอู่อ๋องยากจนถึงขั้นไม่มีเงินสำรองพอใช้ ถ้าจะหาเงินจำนวนนี้ได้ คงต้องขายจวนทั้งหลัง!

เมื่อเห็นจูจวินทำหน้าถมึงทึง ซวินปู้ซานรีบกล่าว "องค์ชาย ไฉ่กวนพูดว่าหากท่านไม่มีเงินคืน ก็ไม่เป็นไร ชิงเหอพวกเขาก็ไม่ต้องแล้ว เพราะเกรงว่าไท่จื่อจะกลับมาไถ่ตัวอีก พวกเขาไม่กล้ารับตัวไว้"

"แล้วพวกเขาต้องการอะไร?"

"พวกเขาอยากได้แค่บุญคุณจากท่านสักครั้งหนึ่ง" ซวินปู้ซานกล่าว

จูจวินรู้ว่าเจ้าของร่างเดิมเป็นคนที่รักษาคำพูดมาก หากรับปากสิ่งใด ต่อให้ตายก็จะทำตาม

แต่สำหรับจูจวิน การให้บุญคุณหนึ่งครั้งในราคาเท่านี้มันแปลกเกินไป

เขาเก็บตั๋วสัญญาไว้ พลางมองไปที่ซวินปู้ซาน "เจ้ารู้ไหมว่าข้าไปที่ไหนมาวันนี้?"

ซวินปู้ซานส่ายหัวพลางทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ "บ่าวไม่ทราบจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ!"

จูจวินถอนหายใจ ในสถานการณ์ที่ไม่มีคนช่วย เขาต้องใช้ซวินปู้ซาน แม้จะไม่รู้ว่าเจ้าคนนี้เชื่อถือได้มากแค่ไหน แต่ตอนนี้ต้องใช้ไปก่อน

"เอาเถอะ ข้าเชื่อว่าเจ้าพูดจริง ข้าจะไม่ถือโทษโกรธเจ้า"

"ขอบพระทัยองค์ชาย!" ซวินปู้ซานเช็ดเหงื่อที่หน้าผากด้วยความโล่งอก โชคดีที่ครั้งนี้องค์ชายไม่คลุ้มคลั่ง ไม่เช่นนั้นเขาคงแย่แน่

มื้อค่ำของจูจวินประกอบด้วยหัวไชเท้าดองและข้าวต้มข้นหนึ่งถ้วย

ข้าวที่ใช้ทำข้าวต้มนี้ ชิงเหอต้องเสี่ยงถูกทำโทษแอบเก็บไว้

ชีวิตขององค์ชายในราชวงศ์ ตกต่ำถึงเพียงนี้

ข้าวของในจวนว่างเปล่าจนลมพัดเข้าไปได้ หนูที่หลุดเข้าคลังเสบียงถึงกับร้องไห้พร้อมอพยพไปทั้งครอบครัว

"มากินด้วยกันเถอะ!"

จูจวินพยายามยิ้มอย่างยากลำบาก เรียกชิงเหอให้นั่งร่วมโต๊ะ

"องค์ชาย ข้า...ข้ากินแล้วเพคะ!" ชิงเหอกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

จูจวินถอนหายใจ ก่อนจะตักข้าวต้มใส่ถ้วยให้ชิงเหอหนึ่งถ้วย แล้วหันไปบอกซวินปู้ซาน "เจ้าก็ไปตักของเจ้าเองเถอะ!"

ซวินปู้ซานทำหน้าประหลาดใจเหมือนเห็นคนแปลกหน้า

"ทำไมยืนนิ่งอยู่? แม้วันนี้เราจะกินข้าวต้มกับผักดอง แต่ข้าสาบานว่าสักวันเราจะได้กินของดีๆ นกนางแอ่นกับหูฉลามจนเบื่อ!

เสื้อผ้าแพรไหมจะใส่ไม่หมด!"

คำพูดของจูจวินราวกับการขายฝัน แต่ก็เหมือนเป็นการให้กำลังใจตนเอง

อย่างน้อยเขายังมีข้าวต้มกิน ในขณะที่ชาวบ้านบางคนไม่มีแม้แต่น้ำมันปรุงอาหาร ถือว่าโชคดีในโชคร้าย

"ชิงเหอเชื่อในตัวองค์ชายเพคะ!"

ซวินปู้ซานที่หิวโหยทั้งวันก็พาตัวเองไปตักข้าวต้มอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ทั้งสองกินข้าวอย่างเรียบง่ายด้วยข้าวต้มธรรมดา แต่ก็อร่อยอย่างยิ่ง

ในใจจูจวิน เขาสาบานว่าจะต้องพาชีวิตพวกเขาให้ดีขึ้นให้ได้!

หลังจากกินอิ่มแล้ว จูจวินก็เริ่มค้นหาของในจวน

"องค์ชาย ท่านหาอะไรหรือเพคะ?"

"มีอะไรที่มีค่าไหม? ข้าต้องการจะส่งให้ใครสักคน หรือแม้แต่ไหเหล้าสองไหก็ยังดี!"

"ส่งให้ใครหรือเพคะ?" ชิงเหอถามด้วยความกังวล "องค์ชาย ท่านจะไปหาไฉ่กวนอีกหรือเพคะ?"

"ไม่ใช่!" จูจวินโบกมือ "ข้าจะไปหาพี่สี่ของข้า ถ้าไปมือเปล่า มันจะดูไม่เหมาะสม!"

เขาตั้งใจจะขอความช่วยเหลือจากจูตี้ พี่สี่ของเขา อย่างน้อยก็ให้ยืมเงินมาบรรเทาสถานการณ์

เมื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ได้แล้ว เขาจะหาทางหาเงินคืนให้ไฉ่กวน

จากนั้นจะวางแผนหลบหนีออกจากเมืองหลวง

ทุกอย่างดูเหมือนกำลังเป็นไปตามแผน!

"เจ้าจะไปหาท่านอ๋องสี่หรือ?" ซวินปู้ซานหัวเราะขื่น "ท่านลืมไปแล้วหรือ ว่าก่อนหน้านี้ท่านอ๋องสี่เคยด่าท่านว่าอะไร?

ถ้าท่านไปหาพระองค์ตอนนี้ ไม่เท่ากับเอาตัวไปให้ด่าหรือ?"

"เอาเถอะ โดนด่าก็ยอม! อย่าพูดมาก มีเงินก็เอาเงินมา ไม่มีเงินก็เอาเหล้ามาสักหน่อย!" จูจวินเอ่ยด้วยความรำคาญ

เมื่อเห็นทั้งสองเงียบไป เขาก็รู้ว่าจวนนี้ไม่มีสิ่งใดให้หาได้จริงๆ

จูจวินคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบหยกชิ้นหนึ่งจากอกเสื้อออกมา หยกชิ้นนี้เป็นของที่พระมารดาทรงมอบให้ เป็นสิ่งล้ำค่าที่สุดในตัวเขา

แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมจะเป็นคนไร้สาระเพียงใด ก็ไม่เคยคิดจะนำหยกชิ้นนี้ไปจำนำ

หยกชิ้นนี้ดูเหมือนจะมีความหมายสำคัญบางอย่างต่อเจ้าของร่างเดิม แต่ด้วยความทรงจำที่ไม่สมบูรณ์ เขาเองก็ไม่รู้ว่าความหมายนั้นคืออะไร

สุดท้ายเขาตัดสินใจใช้หยกชิ้นนี้เป็นของขวัญเพื่อมอบให้จูตี้

เขาก้าวออกจากจวนอย่างรวดเร็ว ซวินปู้ซานถอนหายใจพลางตบขาตัวเอง "องค์ชาย ท่านรอกระหม่อมด้วยเถอะ!"

ชิงเหอที่มองตามไปเต็มไปด้วยความกังวล แต่ก็ไม่กล้าฝ่าฝืนกฎเพื่อออกไปขัดขวาง

จูจวินพาพวกใหม่อย่างผู้คุมจากคุกหลวง นามว่า "หนิวอู่หลิว" ไปด้วยเพื่อให้ดูน่าเชื่อถือ ไม่นานก็เดินทางมาถึงจวนเอี้ยนอ๋อง

เมื่อเทียบกับจวนอู่อ๋องที่ทรุดโทรม จวนเอี้ยนอ๋องกลับดูหรูหราโอ่อ่า ที่หน้าประตูมีทหารเฝ้าอยู่ถึงหกนาย ดูแข็งแรงน่าเกรงขาม

เมื่อเห็นคนเดินเข้ามา ทหารเฝ้าประตูก็ยกหอกขวางไว้ทันที "บังอาจ! จวนเอี้ยนอ๋องเป็นสถานที่สำคัญ ห้ามผู้ไม่มีธุระเข้ามา!"

"พวกเจ้าถึงกับกล้าพูดว่าข้าบังอาจ? ข้าคืออู่อ๋อง จูจวิน! เร็วเข้า เปิดทางให้ข้า!" จูจวินตะโกนลั่น ขณะเดินเข้าไป

ทหารยามมองเขาอย่างเยาะเย้ย "แม้อู่อ๋องจะไม่หล่อเหลานัก แต่ก็ไม่ได้ดูบิดเบี้ยวเหมือนเจ้า เจ้ากล้าพูดว่าเป็นอู่อ๋องได้อย่างไร?"

คำพูดนี้ทำให้จูจวินโกรธจนแทบระเบิด เขาเงื้อฝ่ามือฟาดหน้าทหารยามทันที ด้วยแรงที่ทำให้ใบหน้าทหารบวมเป่ง "เจ้าเป็นใครถึงกล้าล้อเลียนข้า!"

พร้อมกับดึงดาบของทหารยามออกมาวางไว้ที่คอของเขา "ล้อเลียนอ๋อง ถือเป็นความผิดใหญ่! ต่อให้ข้าฆ่าเจ้า ก็ไม่มีใครกล้าร้องขอชีวิตเจ้า!"

ทหารคนอื่นต่างตกตะลึง พวกเขาไม่ได้คาดคิดว่าจูจวินจะพูดจาอย่างมีเหตุผลเช่นนี้ การกล่าวหาว่าเป็นความผิดใหญ่ทำให้พวกเขาหาทางโต้แย้งไม่ได้

ขณะที่เหงื่อเริ่มซึมจากหน้าผากของทหารยาม ผู้ดูแลจวนเอี้ยนอ๋อง "หงฟู่" ก็รีบวิ่งออกมา "โอ้! อู่อ๋อง ได้โปรดวางดาบลงเถอะพ่ะย่ะค่ะ!"

จูจวินเห็นเช่นนั้นก็โยนดาบลงบนพื้น "เห็นแก่หน้าหงฟู่ วันนี้ข้าจะไม่ถือโทษโกรธ!"

ทหารยามที่ถูกตบหน้า แม้จะเต็มไปด้วยความโกรธ แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร

หงฟู่หันไปโบกมือให้ทหารยามถอยออกไป ก่อนจะเดินมาหาจูจวิน "องค์ชาย ท่านลมอะไรหอบมาถึงจวนเอี้ยนอ๋องหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

"ข้าต้องการพบพี่สี่ ข้ามีธุระสำคัญ!" จูจวินกล่าวพลางก้าวเข้าไปในจวน

"ท่านอ๋องสี่ไม่อยู่จวนพ่ะย่ะค่ะ ท่านมีธุระสำคัญต้องไปจัดการ!" หงฟู่ตอบด้วยสีหน้าลำบากใจ "หากท่านอ๋องสี่กลับมา กระหม่อมจะรีบส่งคนไปแจ้งท่านทันที!"

"แล้วพี่สี่จะกลับมาเมื่อไร?"

"เรื่องนี้กระหม่อมไม่ทราบพ่ะย่ะค่ะ!" หงฟู่ยิ้มเล็กน้อย แต่ในใจเต็มไปด้วยความดูแคลน "คนบ้าอย่างท่านจะมีธุระสำคัญอะไรให้ท่านอ๋องสี่? คงไม่ใช่เรื่องดีแน่!"

"ไม่เป็นไร! ข้าจะรอที่นี่เอง พี่สี่กลับมาเมื่อไร ข้าก็จะกลับเมื่อนั้น!"

จูจวินคิดว่าจูตี้คงได้ยินเรื่องที่เขาก่อไว้แล้ว แต่เขายอมรับว่าแม้จะโดนด่าหรือถูกตี นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่

"ท่านอู่อ๋องไม่สามารถอยู่ที่นี่ตอนกลางคืนได้!" หงฟู่กล่าวเสียงดังค้านทันที

………….