ตอนที่ 26 – ว่าจ้างคนเพิ่ม
ในขณะนี้ เมื่อเสียงระบบประกาศเสร็จ กระดาษแผ่นนั้นก็เพิ่มฟีเจอร์ใหม่เข้าไป: “บอร์ดอันดับ!”
บอร์ดอันดับมีสามหมวด:
บอร์ดอันดับการล่า:
อันดับที่ 1: โคลิน ฆ่าไป 143 ครั้ง
อันดับที่ 2: อาร์เธอร์ นายาโทส ฆ่าไป 39 ครั้ง
อันดับที่ 3: หวาง เซียง ฆ่าไป 39 ครั้ง
…
บอร์ดอันดับการสร้าง:
อันดับที่ 1: โคลิน อาณาเขตเลเวล 2
อันดับที่ 2: หลิน อี้หลาน อาณาเขตเลเวล 2
อันดับที่ 3: เหม่ยฉวน ซานเย่ อาณาเขตเลเวล 2
…
บอร์ดอันดับทรัพยากร:
อันดับที่ 1: โคลิน
อันดับที่ 2: แบร์ กริลส์
อันดับที่ 3: หลี่โจว
…
โคลินครองอันดับหนึ่งทั้งสามบอร์ดอันดับเลย!
ชื่อสีแดงเลือดของเขาถูกจารึกไว้ในสายตาของผู้รอดชีวิตทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนบอร์ดอันดับการล่า ซึ่งเขามีจำนวนมากกว่าอันดับสองมากกว่าร้อยครั้ง ทำให้ครองอันดับหนึ่งไป.
ช่องแชทเต็มไปด้วยความตื่นเต้นทันที.
“นายท่านช่วย ฆ่าพวกกลายพันธุ์ไป 143 ครั้ง เป็นอันดับหนึ่งในการสร้าง เป็นอันดับหนึ่งในด้านทรัพยากร ตำนานผู้กระหายเลือด! โคลิน นี่มันทรงพลังขนาดนั้นเลยเหรอ”
“บอร์ดทั้งสามนี้เชื่อมโยงกัน ฆ่าให้มากขึ้น รวบรวมทรัพยากรให้มากขึ้น สร้างให้มากขึ้น…”
“ฉันกังวลว่าเขาอาจจะถูกฆ่าเมื่อวาน แต่กลายเป็นว่าฉันคิดผิด ด้วยการฆ่ามากกว่าร้อยครั้ง แทบไม่มีใครเทียบเขาได้เลย…”
“ภาพในหัวของฉันเกี่ยวกับโคลินสูงขึ้นสามเมตร!”
“ไม่แปลกใจเลยที่เขาสามารถรับมือกับแรงกดดันทางจิตใจได้ขนาดนี้ คนเรามีความแตกต่างกันในเรื่องร่างกายจริงๆ ฉันเพิ่งฆ่าพวกกลายพันธุ์ตัวที่สองไปเอง…”
“ทำไมถึงมีคนต่างชาติบนบอร์ดอันดับ เกมนี้ไม่ใช่สำหรับผู้เล่นชาวจีนเท่านั้นเหรอ”
“อะไรนะ คุณไม่ใช่คนญี่ปุ่นเหรอ?”
“ฟัคเอ้ย? คุณไม่ได้มาจากสหรัฐอเมริกาเหรอ?”
“อะไรนะ คุณไม่ได้มาจากรัสเซียเหรอ ฉันเห็นขนมปังนี้แล้วนึกว่าเกมนี้เป็นเกมสำหรับพวกเราชาวรัสเซียซะอีก…”
“บ้าเอ้ย ถึงว่าคำพูดของบางคนมันแปลกๆ เหมือนเครื่องแปลภาษาเลย กลายเป็นว่าคุณไม่ใช่คนจีนซะงั้น!”
“ดูเหมือนว่าเกมนี้จะมีระบบแปลภาษาด้วยเสียงในตัว…”
“ฉันไม่คู่ควรเลย อันดับ 77 บนบอร์ดการล่าสัตว์ อันดับ 49 บนบอร์ดทรัพยากร อันดับ 34 บนบอร์ดการก่อสร้าง อาณาเขตเลเวล 2.. ช่างเถอะ ผมเป็นคนง่ายๆ ถ้าคุณมีฮีผมจะให้ข้าวคุณกินเอง...”
“มีใครสอนภาษาต่างประเทศไหม สกิลภาษาของฉันแย่มาก ฉันอยากเรียนก่อนตาย. อันดับ 18 บนบอร์ดทรัพยากร ชอบผมบลอนด์และนมตู้มๆครับ…”
“ไอ้พวกสาวกผมบลอนด์ แกทรยศพวกเราชาวจีน! โลลิผมขาวคือนายท่าน!”
“พวกมึงทุกคนก็แค่ต้องการกะหรี่ปั๊บ แต่แค่พูดให้ดูเป็นคนดีย์เฉยๆ.”
“พรี่ครับ พรี่ครับ สนผู้ชายป่าว. ผมผมสีบลอนด์ ชื่อแฮร์รี่...ข้างล่างผมก็ไม่เล็กนะครับ...”
…
ขณะที่ทุกคนต่างฝันถึงของฟรี โคลินก็ได้วางแผนการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของเขาไว้แล้ว!
“อาหารและน้ำก็เพียงพอแล้ว ขนมปังที่ได้มา 99 ชิ้นนี้ทำให้ฉันทำอะไรได้หลายอย่าง…”
โคลินกลับไปที่บ้านของเขา เอนหลังพิงเก้าอี้ แขนข้างหนึ่งวางอยู่บนที่วางแขน มือของเขาประคองใบหน้า นิ้วของเขาเคาะโต๊ะอย่างเหม่อลอย ทาสสองคนที่อัปเกรดแล้วนั่งเงียบๆ ที่โต๊ะใหญ่ รอรับคำสั่ง.
เมื่ออาณาเขตขยายออกไป ขั้นตอนต่อไปก็คือการสรรหาคนเพิ่ม การมีบ้านหลังใหญ่ที่มีคนเพียงสามคนและการถูกเรียกว่าลอร์ดที่มีทาสเพียงสองคนนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ มันทำให้ศักดิ์ศรีของโคลินในฐานะลอร์ดลดลงอย่างมาก! การสรรหาคนเพิ่มเป็นเรื่องเร่งด่วน.
ด้วยการใช้กระดาษหนังและแต้มหมอก โคลินจึงสามารถว่าจ้างทาสได้เพียงคนเดียว—เป็นคนละสามแต้ม การว่าจ้างผู้มีความสามารถระดับสูงต้องใช้บัตรว่าจ้างพิเศษ ซึ่งน่าจะได้มาจากภารกิจเท่านั้น สำหรับตอนนี้ เขาว่าจ้างได้เฉพาะทาสธรรมดาเท่านั้น.
แน่นอนว่าโคลินจะไม่เสียแต้มหมอกไปกับการหาทาส เพราะมีคนจำนวนมากขายในช่องแชทโลกอยู่. น้ำไม่กี่ร้อยมิลลิลิตรหรือขนมปังหนึ่งชิ้นสามารถแลกกับคนๆ หนึ่งได้. ณ จุดนี้ คนเป็นทรัพยากรที่มีค่าน้อยที่สุด ภารกิจประจำวันช่วยให้ผู้เล่นรอดไปได้ในแต่ละวันไม่ไหวเลย ทาสสองคนจึงเป็นภาระเสียมากกว่า.
นี่คือเหตุผลที่โคลินวางแผนที่จะใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้ ทว่า การว่าจ้างไม่ได้มีแค่เรื่องตัวเลขเพียงอย่างเดียว ข้อจำกัดที่ใหญ่ที่สุดคืออาหารและโคมไฟ. อาหารพอจัดการได้เพราะตอนนี้เขามีเหลือเฟือ แต่โคมไฟ, ที่ถึงแม้จะหามาแทนได้, ต้องใช้เลือดจำนวนมากและเลือดปนเปื้อนก็ทำให้ไฟมอดเร็ว ซึ่งไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย.
ตอนนี้ โคลินมีโคมไฟเพียงสองอัน และเขาวางแผนที่จะจัดทีมสองทีมตามนี้. ทีมแรกจะเป็นของเขาเอง เลือดธรรมดาสามารถจุดไฟได้ในพื้นที่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 20 เมตร หรือประมาณ 314 ตารางเมตร หรือเกือบสามในสี่ของสนามบาสเกตบอล พื้นที่นี้ใหญ่พอสำหรับคนสิบคนไม่ต้องพูดถึงสามคนเลย. ด้วยเลือดธรรมดา โคลินสามารถใช้ฟังก์ชันการสังเคราะห์เพื่อสร้างเลือดที่ปนเปื้อนในอัตราสามต่อหนึ่งได้.
“อืม ว่าจ้างคนสิบสองคนแล้วกัน. รวมเป็นสิบสี่คน จะได้มีทีมไว้สำรวจ 3 ทีม. ส่วนทาสหมายเลขสองให้มาเป็นรองหัวหน้าทีมต่อจากฉัน. ฉันจะนำทีมนี้ไปสำรวจสมบัติพวกนั้น” โคลินคิดในใจอย่างเงียบๆ
จากนั้นก็จะมีทีมที่สองที่ใช้โคมไฟอีกอัน ทาสไม่มีความสามารถในการประดิษฐ์ ดังนั้นทีมนี้จึงใช้เลือดที่ปนเปื้อนแทน. เลือดนี้สามารถส่องสว่างได้แค่รัศมีห้าเมตร หรือประมาณ 78 ตารางเมตร เพื่อความปลอดภัย ห้าคนน่าจะเพียงพอแล้ว มากกว่านั้นอาจจะไม่สะดวกนัก เพราะเสี่ยงที่ทุกคนจะถูกกำจัดหมดหากพลาดแม้แต่คนเดียว. ทีมนี้จะไม่ได้เผชิญความท้าทายใหญ่ๆ พวกเขาจะได้สำรวจใกล้ฐานเท่านั้น.
“น่าเสียดายที่ฉันไม่สามารถซื้อกระดาษและโต๊ะประดิษฐ์ของคนอื่นได้. ไม่งั้น ฉันอาจจัดตั้งทีมที่สองที่ใหญ่กว่าได้” โคลินถอนหายใจ กระดาษและโต๊ะประดิษฐ์มีความสำคัญและดูเหมือนจะหายไปเมื่อตาย เขาไม่แน่ใจนัก แต่ก็ไม่พบอะไรเลยตอนที่ค้นร่างของผู้หญิงคนนั้น.
หลังจากยืนยันกับทาสสองคนของเขาแล้วว่าไม่มีปัญหาอะไร แผนก็ถูกตั้งขึ้น: คัดเลือกทาสสิบหกคน เพื่อตั้งเป็นสองทีม. โคลินเริ่มกว้านซื้อทรัพยากรมนุษย์ที่ไม่ต้องการจากตลาดซื้อขาย.
[น้ำเกรด 3]
[รายละเอียดไอเท็ม: น้ำปนเปื้อนเล็กน้อยแต่สามารถดื่มได้]
[ประเภท: ของใช้]
[ปริมาณ: 200 มล.]
[ราคา: ทาสหนึ่งคน]
[หมายเหตุจากผู้ขาย: สินค้าพิเศษอื่นๆ สามารถต่อรองได้]
