ตอนที่ 22 – หินแสงสว่างเข้มข้น

ปัง! ประตูไม้ถูกกระแทกปิด

หลังจากดิ้นรนและพยายามอย่างหนัก ในที่สุดโคลินและลูกน้องของเขาก็กลับเข้าบ้านได้ก่อนพลบค่ำ เมื่อประตูไม้ปิดลง โคลินพิงประตูด้วยความรู้สึกปลอดภัยอย่างแรงกล้า “ฮันติ้งไทม์” ถูกปิดใช้งาน และท่าทีของเขาก็กลับสู่ความอ่อนโยนตามปกติ การสำรวจใช้เวลาสี่ชั่วโมง แม้จะเผชิญเหตุการณ์เฉียดฉิวหลายครั้ง แต่พวกเขาก็กลับมาได้โดยไม่เป็นอะไร.

แน่นอนว่าอันตรายมีมากมาย แต่ผลตอบแทนก็คุ้มค่าไม่แพ้กัน โคลินได้รับทรัพยากรและสิ่งของสำคัญจำนวนมาก และแม้แต่ทาสสองคนของเขาก็ยังได้รับการอัปเกรด. ความก้าวหน้าเหล่านี้จะทำให้เขาเหนือกว่าคนอื่นๆ ทว่า ก่อนอื่น โคลินโยนตัวเองลงบนเตียงไม้ เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาสามารถผ่อนคลายได้ในที่สุด แต่เขาทั้งเหนื่อยและหิว.

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาพักผ่อน.

ในเวลาเดียวกัน ทาสสองคนที่หายใจหอบหนักตั้งแต่เข้ามาในบ้าน ในที่สุดก็ได้พักหายใจ. ตลอดการหลบหนี พวกเขาใช้พละกำลังทั้งหมดที่มีเพียงเพื่อให้ทันกับความเร็วของโคลิน จนเกือบจะถูกทิ้งไว้ข้างหลังหลายครั้ง นายท่านของพวกเขามีพลังเกินกว่าที่พวกเขาจะตามทัน!

ในขณะนั้น ทั้งสามคนในบ้านรู้สึกหวาดหวั่น และในเวลาเดียวกัน พวกเขาก็มองออกไปนอกหน้าต่าง โลกที่เคยสว่างไสวด้วยหมอกสีเทาก็มืดลงอย่างกะทันหัน หมอกสีเทาดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา บิดเบี้ยวอยู่นอกหน้าต่าง พร้อมกับเสียงครางต่ำๆ เป็นระยะและเสียงกรีดร้องแผ่วเบาที่ดังออกมาจากหมอก.

ภายในบ้านไม้ มีแหล่งกำเนิดแสงสลัวที่ไม่รู้จัก ส่องสว่างไปทั่วห้อง

【ตกกลางคืนแล้ว คุณคาดว่าน่าจะกินเวลาอย่างน้อยสิบสองชั่วโมง】

สิบสองชั่วโมง… กลางวันก็ยาวแค่สิบสองชั่วโมงเช่นกัน แสดงให้เห็นว่าโลกนี้ทำงานเป็นวัฏจักร 24 ชั่วโมง พวกเขาคงถูกส่งมาที่นี่ในช่วงบ่าย… ความคิดของโคลินล่องลอยไป แต่ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกวิตกกังวลและกลับมาโฟกัสใหม่อย่างรวดเร็ว

“หยุดมองได้แล้ว กินโจ๊กกันเถอะ.” โคลินพูดพลางเตะกองไม้ผุข้างเตียงออกไป แล้วหยิบโต๊ะกับเก้าอี้ที่ “เก็บ” มาจากโบสถ์ก่อนหน้าออกมา.

“มันใหญ่ไปหน่อยแหะ…” โคลินมองไปที่โต๊ะไม้ซึ่งกินพื้นที่ไปเกือบหนึ่งในห้า แล้วส่ายหัว “ไม่เป็นไร” เขาหยิบม้านั่งยาวออกมาด้วย แต่ไม่มีที่ว่างพอจะวางไว้ในบ้าน เขาหยิบหม้อหินและชามหินออกมา พร้อมกับขนมปังและน้ำ แล้วผสมให้เข้ากันเป็นโจ๊ก.

จากนั้น โคลินก็เริ่มทำการตรวจสอบช่องเก็บของ.

น้ำเกรด 3 จำนวน 20 ลิตร

เนื้อสัตว์ที่เน่าเสียเล็กน้อยถึงปานกลางจากสัตว์ต่างๆ *12

ชิ้นส่วนแผนที่ขุมทรัพย์ *3

ฉายานักล่า.

ขวานและโคมไฟ

ม้านั่งยาวสี่ตัว.

ขนมปังดำ *8

หนามแห่งความทุกข์ *4

ล้อไม้ของไคดิช.

หินแสงเข้มข้น *2

เลือดปนเปื้อนโสมม 107 มล.

เลือดปนเปื้อนธรรมดา 71 มล.

กระดูก ไม้ หิน…

วัสดุต่างๆ เกือบจะเต็ม 【ช่องเก็บของ】 โคลินหยิบไม้และหินออกมา สั่งให้ทาสสองคนของเขานำไปกองไว้ที่ปลายเตียง จากนั้น สายตาของโคลินก็จับจ้องไปที่สิ่งของสองชิ้นในช่องเก็บของด้วยความคิดที่จริงจัง ชิ้นหนึ่งคือหินแสงเข้มข้นที่ได้มาจากผู้รอดชีวิตหญิง และอีกชิ้นหนึ่งคือวงล้อไม้ที่ได้มาจากบาทหลวงไคดิช.

“หินแสงเข้มข้น: แร่ธาตุพิเศษที่เปล่งแสงสีขาวจางๆ”

“หมายเหตุ: การใช้มันสามารถขจัดความกลัว ความสับสน และผลกระทบเชิงลบอื่นๆ. สามารถทำร้ายสิ่งมีชีวิตที่เป็นอันเดธ และเร่งการรักษาบาดแผลในสิ่งมีชีวิตทั่วไป.”

【คำใบ้: คุณรู้สึกคุ้นเคยกับมัน คุณจำได้ว่าเคยเห็นพลังที่คล้ายกันในวงล้อไม้ของบาทหลวงไคดิช คุณรู้สึกได้คร่าวๆ ว่าหากคุณดูดซับพลังนี้ คุณอาจได้รับความสามารถพิเศษ】

“ได้รับความสามารถพิเศษ…” หัวใจของโคลินเต้นแรง “นี่เป็นสมบัติล้ำค่าอย่างแน่นอน…”

เขาแทบจะรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าสิ่งของชิ้นนี้เกี่ยวข้องกับทางเดินใต้ดินของโบสถ์. ความสงสัยนี้ได้รับการยืนยันเมื่อเขาตรวจสอบล้อไม้ในภายหลัง หลังจากที่เด็กผู้หญิงใช้มันฆ่าตัวตาย โคลินก็พบว่าชื่อของมันเปลี่ยนจาก “ล้อไม้แตกเปื้อนเลือด” เป็น “ล้อไม้ของไคดิช” ในเวลาเดียวกัน คำอธิบายก็เปลี่ยนไปด้วย.

“‘ล้อไม้ของไคดิช’: หากผู้ถืออยู่ในสภาวะโกรธขณะที่ถือมัน พลังที่เหลืออยู่ในล้อจะถูกกระตุ้น โดยเปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์ออกมา”

“การใช้งานที่เหลือ: 3 ครั้ง”

【คำใบ้: ในฐานะที่เป็นหนึ่งในนักบุญทั้งสิบสามคนของโบสถ์แห่งความทุกข์ที่รู้จักกันในชื่อ ‘นักบุญแห่งแสง’ บาทหลวงไคดิชถูกนักบุญคนอื่นๆ หมางเมินและปลีกตัวออกห่วง. ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับพลังที่เขาใช้ ทางโบสถ์เชื่อว่า “แสงสว่าง” ที่บาทหลวงไกดิชใช้ไม่ใช่ “ปาฏิหาริย์” ที่ “มารดาแห่งความทุกข์และหนาม” มอบให้ แต่เป็นพลังชั่วร้ายที่ได้มาจากการขายวิญญาณของเขาให้กับปีศาจ ซึ่งสามารถหลอกล่อผู้คนได้. ด้วยสถานการณ์เลวร้ายเช่นนั้นเอง ทางโบสถ์ได้ใช้สิ่งนี้เป็นข้ออ้างในการประหารชีวิตผู้ติดตามที่ภักดีของบาทหลวงไกดิชทั้งหมด ปลดเขาออกจากตำแหน่งนักบุญ และเนรเทศเขากลับไปยังสถานที่ที่เขาแสดง “ปาฏิหาริย์” เป็นครั้งแรก และห้ามไม่ให้ใครติดตามเขาอีก.】

“…โบสถ์เป็นผู้ร้ายแน่นอน” โคลินนึกถึงสัตว์ประหลาดผิดรูปที่นอนอยู่บนพื้น เขาไม่สามารถเชื่อมโยงมันเข้ากับ “นักบุญแห่งแสง” ในคำใบ้ได้เลย. เมื่อพิจารณาการกระทำของโบสถ์และนักบวช ความแตกต่างระหว่างความดีและความชั่วก็ชัดเจนแล้ว.

เขาเลิกคิดต่อแล้วหันความสนใจไปที่ส่วนสุดท้ายของคำใบ้. บาทหลวงไคดิชถูกเนรเทศกลับไปยังสถานที่ที่เขาแสดงปาฏิหาริย์เป็นครั้งแรก สถานที่แห่งนี้… น่าจะอยู่หลังทางเดินใต้ดินของโบสถ์. ไม่สิ ควรมีทางเข้าโบสถ์มากกว่านี้… หินแสงควบแน่นบนผู้รอดชีวิตหญิงบ่งบอกว่าเธอได้สำรวจพื้นที่ที่เต็มไปด้วยพลังพิเศษ… พื้นที่นี้น่าจะเกี่ยวข้องกับเส้นทางของทางเดินของโบสถ์.

“ต้องมีสมบัติล้ำค่าอยู่ที่นั่นแน่ แต่สัตว์ประหลาดตัวนั้นเราเอาชนะไม่ได้…” โคลินลังเล มนุษย์กลายพันธุ์ระดับลอร์ดได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงมาในระดับหนึ่งแล้ว เขาไม่สามารถเอาชนะมันได้ ต่อให้เปิดใช้งาน “ฮันติ้งไทม์”ก็ตาม.

“เฮ้อ. เพื่อความปลอดภัย ฉันควรแข็งแกร่งขึ้นก่อนจะกลับไป…” โคลินส่ายหัว ปัดความคิดอื่นๆ ออกไป จากนั้นจึงเปิดกระดาษ เขาเห็นภารกิจสีแดงเลือดใหม่เพิ่มเข้าไปในรายการภารกิจ:

“ชื่อภารกิจ: ‘ศักดิ์ศรีของผู้พิพากษา’”

“ความต้องการของภารกิจ: อยู่ให้รอดจนถึงวันที่แปด”

“คำอธิบายภารกิจ: การกระทำของคุณทำให้สภาพแวดล้อมในเกมไม่เสถียร คุณจะเผชิญกับการลงโทษจากระบบ.”

“รางวัลภารกิจ: ขนมปังแข็งสีดำเหมือนเดิม*3 ?

“หมายเหตุ: คุณยังมีเวลาเหลือพอให้ฆ่าตัวตาย”

【ด้วยความแข็งแกร่งและความก้าวหน้าในปัจจุบันของคุณ คุณรู้สึกว่าตัวเองไม่รอดแล้ว】

เมื่อเห็นข้อความสีแดงฉานที่ดูเหมือนหยดเลือดและคำใบ้ที่ตรงไปตรงมา โคลินก็รู้สึกกดดัน เป็นครั้งแรกที่โคลินรู้สึกถึงความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น สิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงโบสถ์อีกครั้ง... มีเพียงการฝึกใช้พลังพิเศษให้ชำนาญเท่านั้น เขาจึงจะสามารถรับมือกับบทลงโทษได้อย่างมั่นใจในอีก 7 วัน. แต่ปัญหาคือ เจ้าตัวกลายพันธ์ระดับลอร์ดกำลังขวางทางอยู่...

“เจ็บหัวชิบ…” โคลินลูบขมับแล้วผล็อยหลับไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างหนัก...

คืนนั้นผ่านไปอย่างรวดเร็ว.

โคลินตื่นแต่เช้าในวันรุ่งขึ้นเพราะข้อความที่ปรากฏขึ้นในหัวของเขา.

ม้วนกระดาษนั้นได้รับการอัปเดตด้วยฟังก์ชันใหม่.