ทาสแห่งเงา บทที่ 170 พรหมลิขิต

ซันนี่ไม่เคยเห็นเนฟฟิสแสดงความกลัวมาก่อน ไม่ต้องพูดถึงการแสดงความหวาดกลัวอย่างแท้จริง

ในทันใดนั้น ทุกกล้ามเนื้อในร่างกายของเขาเกร็งขึ้น และความหนาวเย็นแล่นผ่านร่างกาย

'มันเป็นไปไม่ได้ มันเป็นไปไม่ได้!'

เธอเป็นคนที่เผชิญหน้ากับปีศาจและสิ่งน่าสะพรึงกลัวโดยไม่สะทกสะท้าน อะไรจะทำให้เธอกลัวได้ขนาดนี้?

เขาเข้าใจผิดไปหรือเปล่า? ไคเป็นการอวตารของปีศาจดึกดำบรรพ์กันแน่? เป็นไปได้ยังไง?!

ตื่นตระหนก เขาหันกลับไปเผชิญหน้ากับชายหนุ่มที่มีเสน่ห์และยื่นแขนข้างหนึ่งออกไป พร้อมที่จะเรียกเสี้ยวกึ่งราตรี ไม่ว่าจะช่วยได้หรือไม่ก็ตาม หากแม้แต่ดาราผันแปรยังกลัว...

...แต่เหนือความคาดหมาย ไคไม่ได้แสดงสัญญาณใดๆ ว่าจะเป็นความสยดสยองโบราณ จริงๆ แล้วเขากำลังมองเขาด้วยสีหน้างุนงงน่ารัก

"เอ่อ ซันนี่? เธอเป็นเพื่อนของนายเหรอ?"

ไม่ มันไม่มีเหตุผล ไม่เพียงแต่ซันนี่จะมั่นใจในการตัดสินของตัวเอง แต่เขายังเห็นผู้คนมากมายทักทายไนท์ราวกับรู้จักและชอบเขา เขาไม่มีทางเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งฝันร้าย

แล้วมีอะไรผิดปกติกับเนฟฟิสล่ะ?

ตั้งสติไว้ให้มองเงามืดจับตาดูนักธนูผู้มีเสน่ห์ ซันนี่ค่อยๆ หันกลับไปมองดาราผันแปร เธอยังคงยืนอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนจะเป็นอัมพาตด้วยความกลัว

เกิดอะไรขึ้น?

"เอ่อ... เนฟ?"

เธอสะดุ้งและละสายตาจากไค หลังจากผ่านไปสองสามวินาที ดาราผันแปรก็ค่อยๆ โน้มตัวไปข้างหน้าและกระซิบ:

"ซันนี่... ไนท์มาทำอะไรที่นี่?"

เขาขมวดคิ้ว

"เขาคือเพื่อนที่ฉันเล่าให้ฟัง"

เธอลังเล แล้วส่ายหน้า:

"ไม่ ฉันหมายถึงไนท์มาทำอะไรที่นี่?"

เน้นย้ำที่คำว่า "ที่นี่"

'เขาควรจะอยู่ที่ไหนล่ะ?'

งงงวยโดยสิ้นเชิง ซันนี่พยายามทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น บางทีเธออาจจะรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับการลักพาตัว? นั่นไม่มีเหตุผล ในที่สุดเขาก็พูด:

"ฉันช่วยชีวิตเขาในซากปรักหักพัง ดังนั้นเขาก็กำลังตอบแทนบุญคุณ"

เนฟฟิสจ้องเขาด้วยความสิ้นหวัง แล้วส่ายหน้าอีกครั้ง:

"ไม่ ฉันหมายถึงไนท์มาทำอะไรที่ชายฝั่งที่ถูกลืม!"

ซันนี่หน้าบึ้ง

"พวกเธอรู้จักกันในโลกจริงเหรอ?"

เนฟฟิสมองเขาด้วยสีหน้าแปลกๆ เธอเปิดปาก แล้วปิดมันอีกครั้ง

ในที่สุด เธอก็ฝืนพูดออกมา:

"นาย... นายไม่รู้ว่าเขาเป็นใครเหรอ?"

ในระหว่างนั้น ไคที่ยืนเงียบอย่างสุภาพตลอดการสนทนาแปลกๆ นี้ ก็ยิ้มอย่างเจิดจ้าและพูดว่า:

"เขาไม่รู้จริงๆ น่าอัศจรรย์ไหมล่ะ?"

ซันนี่มองเขาอย่างมืดมน

"ฉันจะรู้จักเขาได้ยังไง? พูดให้มันมีเหตุผลหน่อย"

เนฟเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วกระซิบเสียงดัง:

"นั่นคือไนท์ ไอ้โง่! ไนท์จากวงไนติงเกล! ไนท์คนนั้น!"

เธอกำลังพูดอะไรของเธอ?! เขาไม่รู้ว่านั่นหมายถึงอะไร!

ซันนี่ยกมือขึ้นถูหน้าด้วยความหงุดหงิด:

"เธอกำลังพูดถึงอะไร? ไนติงเกลคืออะไร?"

เนฟฟิสมองไป ที่ไค ซีดลงไปอีก และในที่สุดก็พูดเสียงเบา:

"มัน... เป็นวงไอดอลที่ดีที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุดในทศวรรษที่ผ่านมา ผู้ชนะรางวัลทริปเปิลออร์เฟียส ร้อยสัปดาห์ติดต่อกันที่อยู่อันดับหนึ่งในทุกชาร์ต อัลบั้มเพชรหกชุด วง... ไนติงเกลนั่นแหละ ไนท์คนนั้น นักร้องนำ..."

ซันนี่เพียงแค่จ้องมอง

'แปะ เธอกำลังบอกฉันว่า...'

ไคเคยเป็นสมาชิกบอยแบนด์ที่โง่เง่าในอดีต และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้เธอเป็นแบบนี้?

ดาราผันแปรไม่ได้หวาดกลัว เธอ... เป็นแฟนคลับ?

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง

และแล้วก็ระเบิดหัวเราะ

'พระเจ้า... โอ้ พระเจ้า! เนฟฟิสเป็นแฟนคลับ! มนตร์เอ๋ย นี่มันตลกเกินไปแล้ว...'

นึกดูสิ ตอนที่พวกเขาเจอกันครั้งแรก เธอใส่หูฟังตลอดเวลา เขาควรจะรู้ว่าเนฟชอบเพลงตั้งนานแล้ว ดาราผันแปรผู้ทรงพลังและเย็นชา พ่ายแพ้ให้กับเด็กหนุ่มไอดอลที่บอบบาง...

มันช่างตลกเกินไป!

เขาไม่ได้หึงหวงด้วยซ้ำ โอกาสที่จะพบกับศิลปินคนโปรดของเธอในเมืองแห่งความมืดบ้านี่มีแค่ไหน? คุณไม่สามารถแต่งเรื่องพรรค์นี้ขึ้นมาได้!

ในขณะที่เขากำลังหัวเราะจนตาย ทั้งดาราผันแปรและไคต่างก็จ้องมองเขาด้วยสีหน้าลำบากใจ อย่างไรก็ตาม ซันนี่ก็หยุดไม่ได้ เสียงหัวเราะของเขาเบาลงก็ต่อเมื่อเขาเริ่มหอบ

"ขอโทษ ขอโทษ ฉันแค่... ไม่คาดคิด จากเธอ ฮ่า! โอ้ พระเจ้า ส่วนคำถามของเธอ ไนท์อยู่ที่นี่มาประมาณสองปีครึ่งแล้ว เขาอยู่ในปราสาท..."

เนฟฟิสดูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองไคด้วยดวงตาเบิกกว้าง

"สองปีครึ่ง? แต่... แต่ฉันคิดว่าไนติงเกลแค่หยุดพักชั่วคราวเพราะโครงการเดี่ยวของเกล..."

'โอ้ มีเกลด้วย ฉันทนไม่ไหวแล้ว...'

ไคยิ้มขออภัย

"ฉันเกรงว่าจะไม่ใช่ ฉันใช้เวลาทั้งหมดที่นี่จริงๆ ในเมืองแห่งความมืด บริษัทของฉันคงต้องคิดเรื่องปกปิดขึ้นมาละมั้ง กับสถานการณ์แบบนี้ พวกเขาแม้แต่จะปั่นกระแสและปล่อยอัลบั้มหลังความตายก็ไม่ได้ น่าสงสารจริงๆ เธอรู้ไหม เพราะฉันไม่ได้ตายจริงๆ หรือแม้แต่จะกลายเป็นร่างไร้วิญญาณ แค่... หลับใหลเท่านั้น"

เนฟพยักหน้าอย่างเขินอาย

"อ๋อ ฉันเข้าใจแล้ว"

พยายามขจัดบรรยากาศอึดอัด ไคส่งยิ้มให้เธออีกครั้ง

"เอ่อ เป็นเรื่องดีจริงที่จริงแล้ว มันเป็นเรื่องวิเศษจริงๆ ที่ได้พบกับเพื่อนอีกคนของซันนี่ นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจมาก! ฉันคิดว่าเขาเป็นคน... เอ่อ... ชอบอยู่คนเดียว ขอโทษด้วยนะ แต่ฉันไม่ทันได้ยินชื่อของเธอ ชื่อเนฟใช่ไหม?"

มองดูเขา ซันนี่ยิ้มกว้าง จากนั้นก็กระแอมและพูดด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย:

"อ๋อ ใช่ ฉันลืมแนะนำให้รู้จักกัน ขอโทษ ความผิดฉันเอง ไนท์ นี่คือเนฟฟิส แม้ว่าทุกวันนี้เธอจะใช้ชื่ออื่น นายอาจจะเคยได้ยินมาแล้ว... ขอแนะนำให้รู้จักดาราผันแปรแห่งตระกูลเพลิงอมตะ"

...ตอนนี้ ถึงคราวที่ไคจะจ้องมองเนฟด้วยความหวาดกลัวบ้าง มุมตาของเขากระตุก

อย่างไรก็ตาม บางทีอาจเป็นเพราะการฝึกฝนการเป็นไอดอล เขาจึงสามารถซ่อนอารมณ์ของเขาได้เร็วกว่า กะพริบตาสองสามครั้ง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลและมีเสน่ห์ของเขา:

"โอ้ เป็น... เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบท่าน ท่านหญิง ฉัน... ได้ยินเรื่องราวของท่านมามากมาย เป็นเกียรติจริงๆ!"

เนฟฟิสหันหน้าไปทางอื่น พยายามซ่อนรอยแดงระเรื่อบนแก้มของเธอ จ้องมองกำแพงของตรอก เธอลังเลครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างเก้ๆ กังๆ:

"เอ่อ... พอดี... เพื่อนของนายมาแล้วนะ ซันนี่ ตอนนี้เราไปคุยกันได้หรือยัง?"

เธอมองเขาและเพิ่มหลังจากลังเลเล็กน้อย:

"ฉันมีเรื่องสำคัญต้องคุยกับนาย มัน... เป็นเรื่องเป็นความตาย"

..............

ปล. กลับมาแล้วนะครับ ตามคำเรียกร้อง ต้นฉบับไปไกลลิบเลย สองพันกว่าตอน แต่แน่นอน เราตามทันแน่ถ้ามีผู้อ่านเหลืออยู่