บทที่ 10 เปิดใช้งานระดับสี่

บทที่ 10 เปิดใช้งานระดับสี่

พอกลับถึงบ้านพักอันแสนอบอุ่นแล้ว ซูอวี่บรรจงถือขวดแก้วใสสะอาดไว้ในมือ ภายในบรรจุของล้ำค่า เลือดนกปีกเหล็กถึงสามหยด แม้สำหรับยอดฝีมือระดับพันแล้ว ของเช่นนี้จะเป็นเพียงสิ่งของธรรมดา แต่สำหรับซูอวี่แล้ว นี่คือขุมทรัพย์มหาศาล เพียงหยดเดียว ต้องแลกด้วยเงินถึงห้าหมื่น หากไม่ใช่เพราะเงินในกระเป๋าเบาบาง เขาคงไม่ยอมทุ่มคะแนนความดีความชอบอันมีค่าไปแลกอย่างแน่นอน แม้อาจารย์หลิวจะเอ่ยเตือน เขาก็รู้ดีว่าคะแนนความดีความชอบนั้นสำคัญแต่ของบางอย่าง แม้มีเงินมากมายก็หาซื้อไม่ได้เสมอไป

“จะว่าไป ฉันรวยกว่าพ่อเสียอีกนะเนี่ย ทั้งที่พ่อใช้เวลาตั้งหลายปีกว่าจะเก็บมาได้กว่าสามแสน ส่วนฉันใช้แค่แต้มคะแนนแลกมา……” ซูอวี่หัวเราะเบา ๆ

สามแสนกว่า อาจยังไม่เท่ากับสิบแปดคะแนนความดีความชอบของเขาก็ได้ แต่ความจริงแล้วพ่อของเขาก็มีคะแนนความดีความชอบ ก่อนหน้านี้ใช้ไปกับการฝึกฝนบ้าง ส่วนที่เหลือ…พ่อไม่ได้บอก แต่ซูอวี่ก็พอรู้ว่าพ่อจะเอาไปใช้ไหน ตอนปลดประจำการ เขามอบให้แก่คนที่เหลือ นั่นไม่ใช่คำพูดของซูล่งเพียงคนเดียว แต่เป็นสิ่งที่คนอื่นก็ทำเช่นเดียวกัน ในหมู่บ้าน เหล่าทหารผ่านศึกมากมาย เมื่อปลดประจำการก็มักมอบคะแนนความดีความชอบให้แก่เพื่อนร่วมรบ เพราะพวกเขายังคงต้องต่อสู้ และยิ่งต้องการสิ่งเหล่านี้มากขึ้น การช่วยเหลือเกื้อกูล การไว้วางใจซึ่งกันและกัน นั่นคือหัวใจของนักรบเผ่ามนุษย์ หากการเกณฑ์ทหารผ่านศึกไม่มีข้อจำกัดอายุห้าสิบปี คงมีทหารปลดประจำการมากกว่านี้ หลายคนปลดประจำการตอนอายุใกล้ห้าสิบ แล้วหลังจากนั้นก็คงไม่มีโอกาสกลับไปอีกแล้ว

ซูอวี่ไม่คิดถึงเรื่องเหล่านั้นอีก ในสมองของเขา กลับปรากฏภาพในสมุดภาพเล่มนั้นอีกครั้ง นิ้วมือชี้ไปที่หน้ากระดาษ ภาพนกปีกเหล็กปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

“ใช้เลือดนี้เปิดใช้งาน……เปิดใช้งานอะไรนะ ทักษะหรือวิชา?” ซูอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจอย่างรวดเร็ว! ทักษะส่วนใหญ่จะเป็นการเพิ่มพลังในทันที เป็นทักษะใช้ในช่วงเวลาสั้น ๆ ตอนนี้ก็ไม่มีศัตรู ใช้ไปก็เปลือง

แน่นอน ถ้าเลือดมีพอ ก็ลองดูได้ แต่ผลลัพธ์ไม่อาจคาดเดาได้เลย อาจถึงตายก็ได้

“ทีละกี่หยด? ไม่รู้ว่าหยดเดียวจะพอหรือไม่?”

ซูอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจเริ่มฝึกวิชา

เขาค่อย ๆ กลืนเลือดวิญญาณหนึ่งหยดลงคอ มันหายไปในทันที แตกต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง ไม่มีความเจ็บปวดใด ๆ ราวกับถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายไปในพริบตา

“ฮือ!”

กระดาษสีทองในจิตใจสั่นไหวเบา ๆ และในขณะนั้นเอง รายการฝึกวิชาก็เปลี่ยนไป

“มูลฐานธาตุวิถี: ดูดซึมธาตุ (เปิดใช้งานแล้ว คงอยู่ 1 ชั่วโมง)”

“หนึ่งชั่วโมงเหรอ?”

ซูอวี่พึมพำในใจ เขารู้สึกได้ถึงช่องขุมขนทั่วร่างกายที่กำลังคลี่บาน ดูดซึมธาตุจากสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็ว เหมือนช่องทั้งเก้าถูกเปิดใช้งานขึ้นชั่วคราว

นี่คือพลังอำนาจของตำราวิชา!

ปกติแล้ว ผู้ฝึกตนระดับเปิดประตูสวรรค์ไม่อาจทำแบบนี้ได้ ช่องทั้งเก้ายังไม่เปิด จึงไม่สามารถรับรู้ถึงธาตุได้ และไม่สามารถดูดซึมธาตุได้ด้วย

แต่ตอนนี้ ซูอวี่ทำได้แล้ว แค่คิด เขาก็สามารถดูดซึมธาตุจากรอบตัวได้

ธาตุในเขตใต้ก็หาได้ไม่มากมายนัก แต่สำหรับผู้ฝึกตนระดับหมื่นศิลาหรือแม้แต่ระดับพัน นับว่าน้อยนิด แต่สำหรับซูอวี่ผู้ฝึกตนระดับเปิดประตูสวรรค์ ธาตุเหล่านั้นกลับเหลือเฟือ

“กร๊อบ!”

ร่างกายดูดซึมธาตุเป็นครั้งแรก ดุจดังสิ่งมีชีวิตที่หิวโหยมานานแสนนาน ดูดซับและกลั่นอย่างไม่หยุดยั้ง

ช่องทั้งเก้าเปล่งแสงอ่อน ๆ ธาตุจำนวนมากรวมตัวกันใกล้หัว กำลังค่อย ๆ กลั่นช่องทั้งเก้านั่นอยู่

เจ็บ!

ซูอวี่รู้สึกถึงความเจ็บปวด ปากและจมูกไม่เป็นไร เพราะการกลั่นเสร็จสิ้นแล้ว แต่ช่องอื่น ๆ ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ ธาตุเหล่านั้นไหลผ่านช่องที่ยังไม่เปิด ทำให้เขาเจ็บปวดทรมาน

หูอื้อ น้ำตาไหลไม่หยุด

ธาตุที่กำลังกลั่น กำลังช่วยเขาเปิดช่องเหล่านั้นอยู่

“1 ชั่วโมง……นานไป!”

ซูอวี่ที่เคยบ่นว่าเวลาหนึ่งชั่วโมงนั้นสั้นนัก กลับคิดในใจอีกอย่าง มันนานเหลือเกิน ถ้าหนึ่งชั่วโมงผ่านไป ตัวเขาจะระเบิดตายหรือไม่?

การที่ซูอวี่สามารถดูดซับพลังปราณเพื่อฝึกฝนวิชาได้เองขณะที่ระดับการฝึกฝนอยู่ในขั้นเปิดประตูสวรรค์ นับเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน เป็นเรื่องเหลือเชื่ออย่างมาก

วิชาดูดพลังปราณนี้ดั้งเดิมเป็นวิชาของเผ่าปีศาจปีกเหล็ก ไม่ได้มีการดัดแปลงแต่อย่างใด จึงไม่ค่อยเหมาะกับมนุษย์ ซูอวี่รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว ขณะที่แผ่นหลังของเขากำลังดูดซับพลังปราณอย่างบ้าคลั่งราวกับจะกลืนกินเขาเข้าไปทั้งตัว

“โอ้แม่เจ้า……นี่มันใช้สำหรับหล่อหลอมปีกงั้นเหรอเนี่ย!” ซูอวี่ร้องออกมาด้วยความตกตะลึง

“ฉันจะงอกปีกขึ้นมาเหรอเนี่ย?” คำถามนี้ผุดขึ้นมาในใจ เขาไม่ใช่ปีศาจปีกเหล็ก ไม่ใช่นก ทำไมต้องหล่อหลอมปีก?

เมื่อเริ่มฝึกวิชาดูดพลังปราณ เส้นลมปราณในร่างกายของซูอวี่ก็เริ่มหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว ถึงแม้ตำราจะถูกปรับเปลี่ยนให้เข้ากับร่างกายมนุษย์แล้ว แต่ก็ยังไม่ลงตัวนัก เขาสัมผัสได้ว่าหลังของเขาดูดซับพลังปราณมากกว่าจุดเก้าจุดที่ควรจะเป็นเสียอีก

“ครืนนนนน!”

เสียงคำรามดังกึกก้องข้างหูซ้ายของซูอวี่

ดวงตาของซูอวี่เบิกกว้าง รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้า นี่มัน……ช่องที่สี่กำลังจะเปิดแล้วหรือ?

ช่องนั้น สามช่องแรกเปิดได้ง่ายดาย แต่ช่องที่สี่และห้า ซึ่งอยู่ที่หูทั้งสองข้างนั้น ยากกว่าเป็นไหน ๆ

ส่วนช่องที่หกและเจ็ด อยู่ที่ดวงตา ยิ่งยากเข้าไปอีก!

ส่วนสองช่องสุดท้ายนี้ เป็นด่านที่ทำให้ผู้ฝึกฝนส่วนใหญ่ต้องล้มเหลว แทบจะทุกคนที่ยังไม่ได้เป็นผู้ฝึกฝนระดับสูง ก็ต้องพ่ายแพ้ต่อสองด่านนี้

“ช่องที่หูซ้ายกำลังจะเปิด!” ซูอวี่ดีใจจนแทบจะกระโดดโลดเต้น เสียงคำรามนั้น กลับไพเราะเสนาะหูในความรู้สึกของเขา!

เขาเคยคำนวณไว้ว่า การจะบรรลุถึงขั้นเปิดประตูสวรรค์ระดับสี่ ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหกเดือน แต่เพียงการฝึกวิชาดูดพลังปราณครั้งเดียว กลับทำให้เขาก้าวเข้าใกล้เป้าหมายได้อย่างไม่น่าเชื่อ

ความอ่อนแอของร่างกายเขานั่นเอง เป็นปัจจัยสำคัญ

ความยากลำบากของการเปิดช่อง อยู่ที่ผู้ฝึกฝนระดับเปิดประตูสวรรค์ไม่สามารถดูดซับพลังปราณได้เอง ทำได้เพียงการหล่อหลอมไปเรื่อย ๆ เท่านั้น หากเปลี่ยนจากการหล่อหลอมไปเรื่อย ๆ เป็นสามารถดูดซับพลังปราณได้เลย การฝึกฝนระดับเปิดประตูสวรรค์ก็จะง่ายขึ้นเป็นอย่างมาก

ผู้ฝึกฝนระดับเปิดประตูสวรรค์ ความแข็งแกร่งอาจไม่เพิ่มขึ้นมากนัก แต่ร่างกายจะแข็งแรงขึ้น ประสาทสัมผัสทั้งห้าจะไวขึ้น การได้ยิน การมองเห็น การดมกลิ่น และการรับรสจะดีขึ้น นั่นคือผลลัพธ์ของการเปิดประตูสวรรค์

เพียงเท่านี้ ก็เพียงพอแล้ว

การฝึกฝนจะก้าวไปสู่ขั้นถัดไปได้นั้น ต้องเปิดประตูให้ครบด่านเสียก่อน นั่นแหละคือการเตรียมตัวก้าวสู่การเป็นผู้ฝึกฝนอย่างเป็นทางการ

ตูม!

เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหว กระหึ่มในโสตประสาท ซูอวี่ถึงกับรู้สึกว่าใบหูหดเกร็ง บวมแดง เยื่อแก้วหูสั่นสะท้านราวกับจะแตก พลังปราณไหลเวียนอย่างรุนแรง

ใกล้จะสำเร็จแล้ว!

พลังปราณจากรอบกายไหลทะลักเข้าสู่หูซ้ายอย่างไม่หยุดยั้ง ก่อนหน้านี้ ซูอวี่มองไม่เห็นพลังปราณ แต่บัดนี้ เขากลับมองเห็นมันเป็นกลุ่มควันกำลังไหลเวียน นี่คือพลังปราณ เป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของมันอย่างชัดแจ้ง

“ไม่ไหวแล้ว…ไม่ไหวแล้ว!”

ซูอวี่ตะโกนไม่ใช่เพราะการเปิดจุดสำคัญทำให้ทนไม่ไหว แต่เป็นเพราะการกลั่นกรองอย่างหนักหน่วงครั้งนี้ ร่างกายของเขายังอ่อนแอเกินไป ถึงขีดจำกัดแล้ว

“ตูม!”

เสียงดังสนั่นเหมือนฟ้าผ่าดังขึ้นจากหูซ้าย ซูอวี่รู้สึกผ่อนคลายลง สำเร็จแล้ว

เขาหยุดการฝึกฝนดูดพลังปราณในทันที เพราะร่างกายไม่สามารถฝืนต่อไปได้อีกแล้ว!

……

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ซูอวี่ฟื้นคืนสติ

ความเสียดายผุดขึ้นมาเล็กน้อย เขาฝึกฝนได้ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เวลาที่เหลือจึงสูญเปล่า การใช้งานได้เพียงชั่วโมงเดียว เวลาที่เหลือไม่ได้สะสม แต่กลับกลายเป็นศูนย์เมื่อครบกำหนด น่าเสียดายจริง ๆ

“แต่ก็ถือว่าดีมากแล้ว ฉันถึงขั้นเปิดช่องที่สี่แล้ว!”

ซูอวี่ยิ้มน้อย ๆ ในใจ เดิมทีเขาไม่ได้คาดหวังอะไรมาก แต่กลับทำได้ถึงขั้นเปิดเผยที่สี่ก่อนการสอบได้

ในโรงเรียนระดับกลางหนานหยวน มีนักเรียนที่ถึงขั้นเปิดช่องถึงขั้นที่สี่เพียงสิบกว่าคนเท่านั้น

ขั้นที่สามมีหลายร้อยคน ฉะนั้น ขั้นที่สามของเขาจึงไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ขั้นที่สี่ถือว่าโดดเด่นมากแล้ว

ดังที่คนอื่น ๆ กล่าวไว้ ตอนนี้เขาถือว่าเป็นคนที่ทั้งมีความรู้และความสามารถทางการรบ

นับเป็นอัจฉริยะเลยทีเดียว!

“นี่คือผลของตำราภาพใช่ไหม? น่าทึ่งมาก…แต่…”

ซูอวี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ผลลัพธ์ดูดี แต่เมื่อถึงขั้นพันที่สามารถฝึกฝนได้อย่างอิสระ วิชาการดูดซับพลังปราณนี้ไม่ใช่วิชาของเผ่าพันธุ์มนุษย์ อาจจะไม่ได้ผลดีเท่าวิชาของเผ่าพันธุ์มนุษย์เองในอนาคต

“ช่างเถอะ อย่าโลภมากเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น…ถ้างั้น…ถ้าฉันมีวิชาฝึกตนของเทพหรือปีศาจล่ะ…”

ซูอวี่ตาเป็นประกาย จินตนาการถึงวันที่เขาอาจได้รับวิชาของเทพและปีศาจ มันจะเป็นยังไงกันนะ?

วิชาฝึกตนของมนุษย์นั้นทรงพลัง แต่ของเทพและปีศาจยิ่งทรงพลังกว่า มนุษย์อาจครอบครองวิชาฝึกตนมากมาย แต่ของเทพและปีศาจกลับมีน้อย และส่วนใหญ่เป็นเพียงวิชาชั้นต่ำ วิชาชั้นสูงนั้นหาได้ยาก

แม้มีความหวัง แต่โอกาสที่เขาจะยึดวิชาฝึกตนของพวกเขามาได้นั้น ก็ยังน้อยนิดเหลือเกิน

“ในความฝันของฉัน มีเทพหรือปีศาจอยู่หรือเปล่านะ?”

ความทรงจำในวัยเยาว์เลือนลาง ซูอวี่จำรายละเอียดไม่ได้

มีหรือไม่มี เขาก็ไม่รู้

ถ้ามี เขาจะสามารถฝึกวิชาฝึกตนของเทพหรือปีศาจได้หรือไม่?

“คิดมากไป ตอนนี้ก็ดีอยู่แล้ว”

ซูอวี่กดความคิดนั้นลง หัวใจเต้นรัวด้วยความดีใจ

เปิดประตูสวรรค์ขั้นสี่!

ร่างกายไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ได้หล่อหลอมให้แข็งแกร่งขึ้นบ้าง แต่สิ่งสำคัญไม่ใช่ตรงนั้น แต่เป็นการได้ยิน

หูซ้ายสั่นเล็กน้อย ไม่นาน เสียงต่าง ๆ จากชั้นบนก็ลอยเข้ามาในหู

ถึงจะไม่ชัดเจนนัก แต่ก็ดีกว่าเดิมมาก

ก่อนหน้านี้ เนื่องจากฉนวนกันเสียงที่ดีเยี่ยม เขาแทบไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย แม้เสียงเบา ๆ ก็ฟังไม่รู้เรื่อง แต่ตอนนี้…การได้ยินดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

สำหรับผู้ฝึกตน การมองเห็นรอบด้าน การได้ยินเสียงรอบทิศ ล้วนเป็นความสามารถพื้นฐาน

ถ้าไม่ถึงขั้นพัน แทบทำไม่ได้

“เยี่ยม!”

ถึงแม้จะเสียเลือดไป 1 หยด แต่ 1 คะแนนความดีความชอบก็สามารถเพิ่มขั้นได้ ให้ทำอีกสิบครั้ง ร้อยครั้ง ซูอวี่ก็ยินดี

“เหลืออีกสองหยด หรือว่า…ลองเปิดใช้ทักษะดู!”

ดวงตาของซูอวี่เป็นประกาย เขาอยากทดสอบพลังนั้นว่าร้ายกาจเพียงใด ใช้ได้นานเท่าไร และมีผลเสียต่อร่างกายอย่างไร

ถ้าไม่เข้าใจให้ถ่องแท้ แล้วใช้ไปอย่างประมาท นั่นคือการไม่รับผิดชอบต่อตนเอง

นกปีกเหล็กมีวิชาเผ่าพันธุ์ให้ใช้งานสองแบบ คือ การฉีก และการฟันด้วยปีกเหล็ก การฉีกที่ซูอวี่ใช้งานอยู่นั้นเป็นเพียงระดับหนึ่ง นั่นหมายความว่า นกปีกเหล็กในระดับต่าง ๆ อาจมีวิชาระดับที่แตกต่างกันออกไป ซึ่งเป็นเรื่องปกติ ส่วนการฟันด้วยปีกเหล็กนั้น สำหรับซูอวี่ที่ไม่มีปีกคงเป็นเรื่องที่ไม่ต้องคิดถึง แต่การฉีกนี่น่าจะลองได้

“ลองดูก็ได้!”

แต่บ้านก็เล็กคนแถวนั้นก็เยอะ ทั้งชั้นบนชั้นล่างยังมีผู้เฒ่าระดับพันอยู่ การทดสอบในบ้านจึงไม่สะดวก ซูอวี่จึงหยิบเลือดวิเศษใส่กระเป๋า แล้วรีบออกจากบ้านไป

สิบนาทีกว่า ๆ ต่อมา ซูอวี่มาถึงโรงฝึกวิชา เขาจ่ายเงินไป 100 เพื่อเช่าห้องฝึกซ้อมหนึ่งชั่วโมง โรงฝึกแบบนี้มีหลายแห่งในเมือง เพราะในเมืองมีผู้ฝึกตนระดับพันอยู่มากมาย

“เปิดใช้งาน!”

ซูอวี่กลืนเลือดวิเศษลงไป ทันใดนั้นภาพมากมายพรั่งพรูเข้ามาในหัว ภาพนกปีกเหล็กใช้กรงเล็บอันแหลมคมฉีกเหยื่อ ซูอวี่รู้สึกว่ามือทั้งสองข้างบวมขึ้นในทันที! เขาบีบอัดพลังปราณ มือที่บวมปูดนั้นกลับเต็มไปด้วยพลังมหาศาล!

“นี่…นี่มันวิชาการฉีกงั้นเหรอ?” ซูอวี่ตกตะลึง เขารู้สึกได้ถึงความแข็งแกร่งของตนเองเป็นครั้งแรก แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ แข็งแกร่งเพียงใดเขายังประเมินไม่ได้ เพราะเขายังแค่ระดับเปิดประตูสวรรค์ขั้นสี่เท่านั้น

แขนบวมปูดและเจ็บปวด ซูอวี่ไม่รอช้า เขาจึงโจมตีหุ่นฝึกต่อสู้ตรงหน้าอย่างรวดเร็ว

ตูม!

มือข้างหนึ่งคว้าคอหุ่น มือราวกับกรงเล็บเหยี่ยวคมกริบ นิ้วของซูอวี่กระชับแน่น เกิดเสียงตูมดังสนั่น หุ่นฝึกตัวนี้ทำมาเพื่อฝึกฝนการต่อสู้ วัสดุแข็งแรงทนทานมาก แต่ตอนนี้ถูกกระชากคอจนเกิดเสียงดังสนั่น ซูอวี่ใช้มือทั้งสองข้างสลับกันโจมตีหุ่นอย่างบ้าคลั่ง ทุกครั้งที่ออกหมัดดูเหมือนจะค่อย ๆ มีผลของการฉีกแหว่ง คอของหุ่นเกิดรอยร้าวเล็ก ๆ ต่อเนื่องมาห้าหกนาที ซูอวี่เบิกตาขึ้น พลังในแขนดูเหมือนจะลดลงแล้ว กำลังอ่อนแรงลงเรื่อย ๆ

ปัง!

ซูอวี่ถอนหายใจยาว เหมือนดึงเอาลมหายใจสุดท้ายออกจากปอด พลังอันปั่นป่วนที่พลุ่งพล่านอยู่ภายใน ค่อย ๆ สงบลงราวกับน้ำนิ่ง เขาเกาะหุ่นไว้แน่นจนเล็บแทบหลุด ความเจ็บปวดทรมานจนแทบอดกลั้นไม่ไหว

“ไอ้….”

เสียงสบถแผ่วเบาหลุดจากริมฝีปากของซูอวี่ หายไปซะอย่างนั้น! เขาใช้พลังทั้งหมดในระดับเปิดประตูสวรรค์โจมตีหุ่นเมื่อกี้ ไม่เจ็บก็แปลกแล้ว

เขายกเครื่องสื่อสารขึ้นมาดูอย่างรวดเร็ว แล้วก็สรุปผลการทดสอบ

“ใช้เวลา 5 นาที สิ้นเปลืองเลือด 1 หยด นี่ไม่ใช่การโจมตีธรรมดา แต่มีผลการฉีกกระชากด้วย น่าจะเป็นผลจากทักษะเผ่าพันธุ์ ไม่ใช่แค่พลังโจมตีล้วน ๆ …”

ซูอวี่เหลือบมองหุ่น เห็นรอยร้าวเล็ก ๆ ที่กำลังค่อย ๆ อุดปิด หุ่นชนิดนี้ถึงจะได้รับความเสียหาย ก็สามารถซ่อมแซมตัวเองได้ นี่จึงเป็นเหตุผลที่โรงฝึกฝนเลือกใช้วัสดุนี้สร้างหุ่นขึ้นมา

“สร้างความเสียหายแบบฉีกกระชากได้ พลังระดับพันของพ่อทำได้ และหนักกว่านี้อีก หมัดเดียวกระแทกจนเป็นช่อง แต่ฉันโจมตีต่อเนื่อง แต่แค่ทำให้เกิดรอยร้าว…”

“พลังโจมตีของฉันน่าจะอยู่ที่ราว ๆ หนึ่งถึงเจ็ด น่าจะเป็นเจ็ด เพราะระดับหกแทบไม่สร้างความเสียหายได้เลย”

“อย่างนี้ก็หมายความว่า มันเกี่ยวข้องกับระดับของนกปีกเหล็กสินะ เพราะภาพในหนังสือที่ฉันเห็นก็เป็นนกปีกเหล็กระดับเจ็ด…”

“พลังโจมตีระดับเจ็ด ใช้เลือด 1 หยด เป็นเวลา 5 นาที…”

ดวงตาของซูอวี่เป็นประกาย อย่างนี้เขาก็มีพลังโจมตีระดับนี้แล้วสินะ

แน่นอน พลังโจมตีไม่ได้หมายถึงความแข็งแกร่งทั้งหมด

ระดับพันที่แท้จริง ร่างกายแข็งแกร่ง เร็วปานสายฟ้าแลบ เคลื่อนไหวคล่องแคล่ว ประสบการณ์สูงส่ง… เขาเทียบไม่ติดเลยสักอย่าง

แค่โจมตีสิ่งไม่มีชีวิต เขาก็สูสีกับระดับเจ็ดได้

แต่ถ้าเจอของจริง อีกฝ่ายเตรียมพร้อมไว้แล้ว จะฆ่าซูอวี่ได้ในพริบตา เพราะเขายังไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งขนาดนั้น มีแค่พลังในมือเท่านั้นเอง

อย่าพูดถึงพลังระดับเจ็ดเลย แม้แต่ระดับเจ็ดหรือช่องทั้งสี่ หากฉันเตรียมการมาอย่างดี พวกมันก็เข้าไม่ถึงตัวได้หรอก ฉันจะไม่ให้โอกาสพวกมันแม้แต่น้อย ถึงได้พบกัน พวกมันก็ต้องตายสถานเดียว เพราะฉันไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกมัน ไล่ตามก็ไม่ทันเสียด้วยซ้ำ

ซูอวี่ส่ายหน้าเบา ๆ เมื่อครู่รู้สึกราวกับมีพลังเหลือล้น แต่เป็นเพียงภาพมายา ความจริงแล้วพลังนี้ใช้ได้เฉพาะบางโอกาสเท่านั้น

ใช้ได้แค่เป็นทีเด็ด เมื่อใช้ไปแล้ว แม้เจอศัตรูช่องระดับเจ็ดหรืออ่อนแอกว่านั้น ก็ไม่ค่อยได้ผลเท่าไร อีกฝ่ายแค่หนีไปก่อน รอให้พลังของฉันอ่อนลงแล้วจึงค่อยกลับมาจัดการ

“แต่…ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีข้อดี ข้อดีมีมากมายเหลือเกิน!”

ซูอวี่หัวเราะ คนเราไม่ควรโลภมากเกินไป เท่านี้ก็ยอดเยี่ยมแล้ว

เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับเปิดประตูสวรรค์ช่องที่สี่ พูดตรง ๆ ก็คือคนธรรมดาคนหนึ่ง แต่ตอนนี้กลับสามารถระเบิดพลังโจมตีระดับเจ้ดได้ถึง 5 นาที จะยังไม่พอใจอีกหรือไง?

“ก็แค่…อาการข้างเคียงมันมากเกินไปหน่อย…”

ขณะนี้ซูอวี่รู้สึกถึงอาการข้างเคียงแล้ว มือทั้งสองข้างบวมเป่ง!

เจ็บจนชาไปหมด จึงไม่ค่อยรู้สึกอะไรเมื่อครู่

“วิชาฉีกกระชาก…วิชานี้หยาบเกินไป เป็นทักษะเผ่าพันธุ์ของนกปีกเหล็ก ไม่เหมาะกับเผ่ามนุษย์เท่าไรนัก วิชาที่มนุษย์คิดค้นเองนั้นเหนือกว่านี้มาก แต่หากสามารถเรียนรู้วิชาของเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งได้ ก็ยังคงเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง”

แววตาของซูอวี่เปล่งประกาย นกปีกเหล็กถูกศึกษาจนหมดสิ้นแล้ว ไม่มีอะไรให้ศึกษาเพิ่มแล้ว แต่ถ้าเป็นเผ่าพันธุ์อื่นล่ะ?

หากศึกษาค้นคว้าทักษะของเผ่าพันธุ์อื่น ๆ ได้…

“ทางมหาวิทยาลัยอารยธรรม เขามีรางวัลสำหรับการค้นคว้าพวกนี้ใช่ไหม?”

“หากวันใดฉันบังเอิญได้วิชาหรือทักษะของเผ่าเทพหรือเผ่าปีศาจมา หรือแม้แต่จะทำซ้ำทักษะพิเศษของพวกเขาได้ นั่นไม่ใช่ความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ที่สุดหรือ?”

ซูอวี่กลืนน้ำลายลงคอพลางหัวเราะเบา ๆ “ฉันว่า...มหาวิทยาลัยอารยธรรมนี่มันเหมือนสร้างมาเพื่อฉันเลยนะ! ฉันว่าฉันน่าจะไปวิทยาลัยอารยธรรมแล้วขายวิชาต่อสู้ได้เลย……”

คิดไปก็เท่านั้นแหละ ซูอวี่ก็ไม่ได้คิดจริงจังอะไร เขาเป็นเพียงเด็กใหม่หัดเล่น บังเอิญไปค้นพบพรสวรรค์ด้านวิชาต่อสู้ระดับเทพมารในวิทยาลัยอารยธรรม นั่นไม่ใช่แค่ความเก่งกาจธรรมดา แต่เปรียบเสมือนปีศาจผู้ทรงพลัง

คุณเคยพบเจอเทพมารหรือไม่? คุณเคยต่อสู้กับพวกเขาหรือไม่? คุณเคยเรียนวิชาจากพวกเขาหรือไม่? แล้วถ้าคุณดันไปค้นพบมันขึ้นมา จะมีใครเชื่อคุณบ้างล่ะ!

ซูอวี่ปลอบใจตัวเองอยู่พักใหญ่ แล้วก็หัวเราะอีกครั้ง เขาไม่ได้เสียเวลาในห้องฝึกฝน ถึงแม้จะใช้ทักษะไม่ได้แล้ว แต่การฝึกฝนอย่างหนักยังคงทำได้ อย่าให้เสียเวลาเลย

ตามปกติแล้ว ผู้ฝึกฝนระดับเปิดสวรรค์ขั้นแปดเท่านั้นจะเริ่มฝึกวิชาต่อสู้ได้ เพราะหากยังไม่ถึงขั้นแปด การฝึกฝนก็แทบไม่มีประโยชน์ แต่ซูอวี่ก็ยังพอมีวิชาต่อสู้ติดตัวอยู่บ้าง ตอนนี้เขาจึงเริ่มฝึกฝนอย่างจริงจังแล้ว

ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าขั้นแปดมันยังไกล แต่ตอนนี้…มันไกลจริง ๆ เหรอ? เตรียมตัวไว้ก่อนดีกว่า เผื่อว่าพอถึงขั้นแปด แล้วจะได้ไม่ต้องมารู้สึกนั่งงมฝึกฝน หากถึงตอนนั้นมีแต่ระดับพลัง ทว่าไม่มีพละกำลังที่สมดุล เขาก็คงเป็นเพียงเศษขยะไร้ค่าเท่านั้น