บทที่ 37 : การชักชวนของจักรพรรดิ

อายุขัยสูงสุดสามพันปี?

กู่อันตกใจกับข้อมูลอายุขัยของอีกฝ่าย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพบคนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้

และยังมีพลังระดับหวาเสินขั้น 8 อีก!

แต่อายุขัยนี้ดูต่ำเกินไป ไม่ตรงกับที่กู่อันคาดการณ์เกี่ยวกับอายุขัยระดับหวาเสิน ระดับหวาเสินมีชีวิตได้แค่แปดร้อยเก้าสิบเก้าปี?

กู่อันเดาว่าอีกฝ่ายอาจได้รับบาดเจ็บ ทำให้อายุขัยลดลง

เขารีบเดินไปหา พลางคิดในใจ เขาเดาว่าอีกฝ่ายอาจเป็นผู้บริหารระดับสูงของสำนักไท่เสวียน แต่เขาต้องไม่แสดงความเคารพมากเกินไป เพราะอีกฝ่ายกดพลังของตนไว้

หากเขาแสดงว่ามองทะลุพลังของอีกฝ่ายได้ อีกฝ่ายจะต้องไม่ปล่อยเขาไปแน่ อาจถึงขั้นจับเขาในฐานะสายลับฝ่ายมาร

หลี่เสวียนเต้าเดินเข้ามาในหุบเขา มองสำรวจสวนตลอดทาง

กู่อันเดินไปตรงหน้าเขา ประสานมือถามว่า "ข้าน้อยกู่อัน หัวหน้าเสวียนกู่ ไม่ทราบว่าท่านผู้มีเกียรติชื่ออะไร มาด้วยธุระใด?"

หลี่เสวียนเต้าเหลือบมองกู่อัน สายตาของเขาเย็นชา แผ่รัศมีกดดันอย่างมหาศาล

เขายิ้ม รัศมีกดดันนั้นหายไปสิ้น ทำให้รู้สึกเหมือนเป็นภาพลวงตา เขายิ้มอย่างอ่อนโยนกล่าวว่า "ข้าคือเสวียนเต้า มาจากมณฑลซาง มาเยี่ยมบุตรของข้าที่สำนักไท่เสวียน เดินทางไกล เหน็ดเหนื่อย อยากขอพักที่หุบเขาของท่านสักสองสามวัน ฟื้นฟูพลังวิเศษ ไม่ทราบว่าหัวหน้าจะรับไว้หรือไม่?"

กู่อันได้ยินแล้วจะปฏิเสธได้อย่างไร รีบตอบตกลง แล้วเรียกเสี่ยวชวนให้จัดที่พักให้หลี่เสวียนเต้า

กู่อันไม่ได้จ้องมองหลี่เสวียนเต้า เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้อีกฝ่ายสงสัย

"แซ่หลี่ มาเยี่ยมบุตร คงเป็นคนในราชวงศ์?" กู่อันสงสัยในใจ

มีหุบเขายามากมายในสำนักภายนอก แต่กลับมาที่เสวียนกู่ แปดในสิบส่วนต้องเกี่ยวข้องกับหลี่ไย

กู่อันตรวจสวนต่อไปตามปกติ

อีกด้านหนึ่ง

เสี่ยวชวนพาหลี่เสวียนเต้ามาถึงห้องที่ไม่มีคนอยู่ เขากล่าวว่า "ห้องค่อนข้างเรียบง่าย อย่าได้รังเกียจ หากต้องการสิ่งใด บอกข้าหรือศิษย์คนอื่นได้ทุกเมื่อ"

หลี่เสวียนเต้าพยักหน้า แล้วถามว่า "ข้าเห็นแกะในป่าระหว่างทาง มีศิษย์ดูแลด้วย พวกเจ้าไม่ใช่หุบเขายาหรอกหรือ ทำไมเลี้ยงแกะมากมายเช่นนี้?"

เสี่ยวชวนไม่ได้ปิดบัง เขาตอบว่า "แต่เดิมในหุบเขาปลูกแต่สมุนไพร แต่ข้ามีพรสวรรค์ด้านรากฐานจำกัด หมดหวังที่จะไปสำนักภายนอก หลังจากพี่ใหญ่รู้ว่าข้าชอบเลี้ยงสัตว์ ก็ตอบสนองความต้องการของข้า พร้อมกับหาหยกวิเศษ ช่วยให้ศิษย์คนอื่นๆ ได้ฝึกฝน เพื่อจะได้ไปสำนักภายนอกเร็วขึ้น"

"อ้อ? พี่ใหญ่คือหัวหน้าคนนั้นหรือ?"

"ถูกต้อง"

"เขาช่างเป็นคนดี คิดถึงพวกเจ้าเช่นนี้"

"แน่นอน พี่ใหญ่ของข้าเป็นคนที่ดีที่สุดในใต้หล้า..."

ได้ยินหลี่เสวียนเต้าชม เสี่ยวชวนก็ดีใจขึ้นมาทันที เริ่มสรรเสริญกู่อันไม่หยุด

ทำให้หลี่เสวียนเต้ายิ่งสนใจกู่อันมากขึ้น ถามเรื่องราวของกู่อันเพิ่มเติม เสี่ยวชวนก็ไม่ได้คิดอะไรมาก นั่งลงเล่าอย่างกระตือรือร้นยิ่งขึ้น

กู่อันที่กำลังตรวจสวน มุมปากยกขึ้น คิดในใจว่าไม่ได้รักเด็กโง่คนนี้เปล่าๆ

ไม่ว่าหลี่เสวียนเต้าจะเกี่ยวข้องกับหลี่ไยหรือเป็นผู้บริหารระดับสูงของสำนักไท่เสวียน ภาพลักษณ์ของเขายิ่งดี ย่อมไม่มีผลเสีย

คงไม่ใช่ว่าหลี่เสวียนเต้าเป็นคนของหอเชียนชิวหรอกนะ?

เดี๋ยวก่อน!

หอเชียนชิว!

จู่ๆ หลังของกู่อันก็เย็นวาบ รอยยิ้มแข็งค้าง

ไม่กลัวพันหนึ่ง กลัวแต่หนึ่งในหมื่น!

ต่อไปต้องระมัดระวังมากขึ้นเมื่อเผชิญหน้ากับหลี่เสวียนเต้า ระวังไว้ก่อนจะปลอดภัยไว้

การมาถึงของหลี่เสวียนเต้าสร้างความอยากรู้อยากเห็นให้ศิษย์คนอื่นๆ เพราะปกติแทบไม่มีใครมาเยือนเสวียนกู่

วันนั้น หลังจากหลี่เสวียนเต้าเข้าพัก เขาไม่ได้ออกมาอีก ราวกับฟื้นฟูพลังวิเศษจริงๆ

เพราะการมาของหลี่เสวียนเต้า กู่อันไม่กล้าไปถ้ำแปดทิวทัศน์ กลางคืนอยู่ในเรือนอย่างเรียบร้อย

เช้าวันรุ่งขึ้น กู่อันนำศิษย์ฝึกร่างกายตามปกติ หลี่เสวียนเต้าได้ยินเสียงจึงออกมาดู เสี่ยวชวนยังทักทายเขาอย่างกระตือรือร้น

กู่อันเพียงพยักหน้าให้หลี่เสวียนเต้า เขาไม่ได้หลีกเลี่ยงหลี่เสวียนเต้า

เมื่อการฝึกร่างกายเริ่มขึ้น แต่แรกหลี่เสวียนเต้าไม่สนใจ แต่ยิ่งดูก็รู้สึกว่าน่าสนใจ

หลังฝึกร่างกายเสร็จ กู่อันให้ศิษย์แยกย้าย เขาหยิบหนังสือเล่มหนึ่งจากอก เริ่มพลิกอ่าน พลางเดินไปที่เรือน

ในตอนนี้ เขาต้องสงบนิ่ง ไม่ให้การมาของหลี่เสวียนเต้าทำลายวิถีชีวิตของตน

อย่างไรก็ตาม เขาเพิ่งเดินเข้าลาน หลี่เสวียนเต้าก็ตามมา

"หัวหน้า ท่านกำลังอ่านอะไร?" หลี่เสวียนเต้าถามพลางยิ้ม

กู่อันหันตัว ชูหนังสือในมือ กล่าวว่า "ห้องสมุดเซียน ท่านเคยอ่านไหม?"

รอยยิ้มของหลี่เสวียนเต้ายิ่งกว้างขึ้น กล่าวว่า "ข้าเคยอ่าน และท่องจำได้หมดแล้วด้วย"

"อ้อ? เป็นผู้มีใจตรงกันหรือ?"

"ฮ่าๆๆ ข้าพบหัวหน้าครั้งแรกก็รู้สึกสนิทสนมมาก คุยเรื่องห้องสมุดเซียนกันไหม?"

ได้ยินคำพูดเสแสร้งของหลี่เสวียนเต้า กู่อันได้แต่ยิ้มตอบรับ

เขาเชิญหลี่เสวียนเต้าขึ้นเรือน รอหลี่เสวียนเต้านั่งลง เขาก็เริ่มต้มน้ำชงชา ใช้พลังวิเศษจุดไฟ

หลี่เสวียนเต้ามองสำรวจการจัดวางในห้อง เอ่ยว่า "หัวหน้า ท่านคิดอย่างไรกับฉินหวาง?"

แย่แล้ว!

มาถามสอบข้าเลยหรือ? กู่อันหันหลังให้หลี่เสวียนเต้า พลางใส่ใบชาในถ้วย กล่าวว่า "หากดูแค่เรื่องราว โหดร้ายไร้คุณธรรม แต่หากพินิจให้ดี การกระทำของเขาก็มีบางอย่างที่ไม่สมเหตุสมผล"

หลี่เสวียนเต้าได้ฟังแล้ว ถอนหายใจกล่าวว่า "ใช่ ตอนข้าอ่านครั้งแรก รู้สึกว่าฉินหวางโง่เขลาโหดร้าย แต่พออ่านอีกครั้ง กลับรู้สึกว่าไม่ถูกต้อง ในโลกของหนังสือ เซียนและเทพมีอยู่จริง ฉินหวางไม่มีทางไม่รู้ ในสภาพเช่นนี้ ยังกล้าลบหลู่รูปปั้นหนี่วาหวา ไม่เหมือนสิ่งที่จักรพรรดิองค์หนึ่งควรทำ"

"อีกทั้งหนี่วาหวา นางอยู่สูงส่ง เมื่อเผชิญกับมนุษย์ธรรมดาที่ลบหลู่ตน กลับไม่ลงโทษโดยตรง แต่ส่งจิ้งจอกปีศาจไปทำลายจิตใจจักรพรรดิ นำไปสู่ความวุ่นวายทั่วหล้า การกระทำเช่นนี้จะนับว่าเป็นเซียน เป็นเทพได้หรือ?"

กู่อันหมุนตัว ถือถ้วยชาเดินมาที่โต๊ะ วางตรงหน้าหลี่เสวียนเต้า

เขายิ้มกล่าวว่า "มีหลายอย่างที่ไม่สมเหตุสมผลจริงๆ แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่มนุษย์แต่งขึ้น เพื่อให้น่าอ่าน จึงเขียนให้มีความขัดแย้ง ก็พอเข้าใจได้"

เขาไม่สามารถตัดสินฐานะของหลี่เสวียนเต้า จึงพูดอย่างคลุมเครือ

หลี่เสวียนเต้าส่ายหน้า กล่าวว่า "บางทีเรื่องราวอาจเป็นเรื่องเท็จ แต่โลกที่สะท้อนในเรื่องเป็นความจริง นั่นคือเบื้องบนสามฉื่อมีเทพเจ้า มนุษย์ยากจะเอาชนะสวรรค์"

กู่อันไม่คิดว่าเขาจะเข้าใจห้องสมุดเซียนเช่นนี้

"หากฉินหวางแข็งแกร่งพอ อยู่เหนือสำนักเซียนและเทพทั้งหลาย เรื่องราวควรเขียนอย่างไร?" หลี่เสวียนเต้าถาม

กู่อันคิดครู่หนึ่ง กล่าวว่า "งั้นตอนสุดท้ายคงไม่ใช่ต่อสู้กับท่านอาจารย์ทงเทียน แต่เป็นต่อสู้กับฉินหวางสิ"

หลี่เสวียนเต้างงงันครู่หนึ่ง อดขำไม่ได้ เขายกถ้วยชา เป่าไอร้อน

กู่อันไม่แน่ใจในรอยยิ้มของเขา ได้แต่เงียบ

หลังดื่มชาหนึ่งอึก หลี่เสวียนเต้าเริ่มสนใจการเพาะปลูกในเสวียนกู่ ถึงขั้นถามรายละเอียดการปลูก กู่อันตอบทุกคำถาม

"เจ้าเข้าสำนักไท่เสวียน ไม่แสวงหาชีวิตอมตะ กลับมุ่งมั่นปลูกดอกไม้สมุนไพร เป็นเพราะจำใจ หรือชอบจริงๆ?" หลี่เสวียนเต้าถาม

กู่อันยิ้มขื่น กล่าวว่า "ทั้งจำใจ ทั้งชื่นชอบ คนเรามีเป้าหมายต่างกัน ความเป็นอมตะไม่ใช่ความหมายเดียว แน่นอน หากข้ามีพรสวรรค์เลิศล้ำ ก็ต้องแสวงหาความเป็นอมตะเช่นกัน"

หลี่เสวียนเต้าเย้ย กล่าวว่า "เจ้าช่างเป็นคนแปลก ไม่ปิดบังเลยสักนิด"

"ชีวิตคนเรา มองอดีต แลอนาคต มีแค่สี่ตัวอักษร ทุกข์แล้วสุข" กู่อันยักไหล่ตอบ

เขายิ่งสงสัยว่าหลี่เสวียนเต้าเป็นคนของหอเชียนชิว ต้องการสืบท่าทีของเขาที่มีต่อเสวียนกู่

หลี่เสวียนเต้าวางถ้วยชา ถามว่า "เจ้าคิดอย่างไรกับฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน เจ้าคิดว่าพระองค์เป็นฉินหวางหรือไม่?"

กู่อันชะงัก

เปลี่ยนเรื่องกะทันหันเกินไปแล้ว?

ทำไมจู่ๆ คุยเรื่องจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ไท่ชาง?

บางทีเขาอาจไม่ใช่คนของหอเชียนชิว แต่เป็นญาติของหลี่ไยจริงๆ?

ความคิดกู่อันแล่นเร็วดั่งสายฟ้า กล่าวว่า "ข้าไม่รู้มากนัก ก่อนเข้าสำนักไท่เสวียน ข้าเป็นเพียงบ่าวรับใช้ ตอนนี้อยู่ในหุบเขายา ยิ่งไม่ได้ยินข่าวภายนอก เป็นอย่างไร ฮ่องเต้ทรงทำอะไรหรือ?"

หลี่เสวียนเต้ายิ้ม กล่าวว่า "ไม่มีอะไร เพียงแต่พระองค์ครองราชย์นานเกินไป ทั้งในราชสำนักและชาวบ้านวิพากษ์วิจารณ์พระองค์มาก ชาวโลกดูเหมือนคิดว่าจักรพรรดิไม่ควรครองราชย์นานเกินไป ครองราชย์นานเกินไปย่อมมืดมนในที่สุด ส่วนโลกแห่งการบำเพ็ญยิ่งกลัวว่าจักรพรรดิจะบำเพ็ญสำเร็จ ทำให้อำนาจราชวงศ์อยู่เหนือโลกแห่งการบำเพ็ญ"

กู่อันเริ่มตึงเครียด

คำพูดนี้เกี่ยวข้องกับชนชั้นมากเกินไป เขาไม่กล้าพูดส่งเดช

เห็นกู่อันไม่กล้าต่อบท หลี่เสวียนเต้ายิ้มเย้ย กล่าวว่า "เจ้าคิดว่าจักรพรรดิครองราชย์นานดี หรือเปลี่ยนทุกหลายสิบปีดีกว่า?"

กู่อันรู้ว่าเขามีพลังระดับหวาเสินขั้น 8 ไม่กล้าไม่ตอบ

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง กู่อันกล่าวว่า "ในความเห็นข้า ต้องดูอุปนิสัยของจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน หากเป็นคนดีมีคุณธรรม สามารถปกครองใต้หล้าได้ดี การครองราชย์นานก็ไม่มีปัญหา หากจักรพรรดิองค์นี้มีคุณธรรม ยังมีอายุขัยอีกมาก แต่กลับสละราชบัลลังก์ให้โอรสที่โง่เขลา นั่นคือหายนะของราษฎร ชาวบ้านไม่สนใจพันปี พวกเขามีชีวิตแค่ร้อยปี หากชาตินี้ลำบาก พวกเขาก็จะตำหนิจักรพรรดิว่าทำไมต้องสละราชสมบัติ"

หลี่เสวียนเต้ายิ้มอีกครั้ง กู่อันรู้สึกชัดเจนว่าอารมณ์ของเขาดีขึ้น

เดี๋ยวก่อน!

ญาติของหลี่ไย แซ่หลี่ เริ่มจากคุยเรื่องฉินหวาง แล้วถามถึงจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน...

กู่อันเคยได้ยินตอนอยู่ตระกูลจีว่าจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ไท่ชางก็บำเพ็ญเซียน และครองราชย์มาสองร้อยปีแล้ว

"เจ้าพูดถูกต้อง เราไม่ควรฟังเสียงเหล่านั้น ควรไปดูชีวิตความเป็นอยู่ของราษฎรด้วยตาตัวเอง" หลี่เสวียนเต้ายิ้มกล่าว

คำพูดนี้ทำให้สีหน้ากู่อันเปลี่ยนไป ตกใจถามว่า "ท่าน... พระองค์คือฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน?"

พูดพลางจะลุกขึ้นยืน

หลี่เสวียนเต้ายกมือ พลังกดดันมหาศาลกดกู่อันให้นั่งลง เขาไม่ต่อต้าน เพื่อป้องกันไม่ให้อีกฝ่ายเห็นพลังของตน

"เบาๆ หน่อย เจ้าไม่ต้องถือว่าเราเป็นจักรพรรดิ แค่คิดว่าเราเป็นบิดาของหลี่ไย เรียกเราว่าลุงก็พอ" หลี่เสวียนเต้ายิ้มกล่าว รอยยิ้มของเขาอ่อนโยน ไร้ซึ่งความสง่างามของจักรพรรดิ

กู่อันกลับไม่รู้จะตอบอย่างไร

จักรพรรดิระดับหวาเสินขั้น 8!

เรื่องยุ่งใหญ่แล้ว!

หลี่เสวียนเต้าเอ่ยว่า "เอาดาบเทียนซู่ออกมา"

กู่อันได้ยินแล้วรีบหยิบดาบเทียนซู่จากถุงเก็บของ

หลี่เสวียนเต้าเห็นดาบเทียนซู่ สายตาซับซ้อน เขาหยิบฝักดาบขึ้นมา ลูบเบาๆ

กู่อันนึกถึงคำพูดของหลี่ไย ดาบเทียนซู่เป็นดาบที่พระบิดาพระราชทานให้พระมารดา หลังจากพระมารดาสิ้น ดาบนี้ก็ตกทอดมาถึงมือเขา...

ตอนนี้เห็นท่าทางของหลี่เสวียนเต้า กู่อันเริ่มจินตนาการถึงเรื่องราวรักและแค้นระหว่างหลี่เสวียนเต้ากับมารดาของหลี่ไย

เนิ่นนาน

หลี่เสวียนเต้าวางดาบเทียนซู่ลง และผลักไปหากู่อัน เอ่ยว่า "ในสำนักไท่เสวียน หลี่ไยสนิทกับเจ้าที่สุด ได้ยินว่าเจ้าเคยช่วยชีวิตเขา ดาบเล่มนี้พระราชทานให้เจ้า นับแต่นี้ เจ้าคือเจ้าของดาบเทียนซู่"

"นอกจากนี้ เราเตรียมสร้างหุบเขายาแห่งหนึ่ง ใกล้กับสำนักไท่เสวียน ในนั้นจะปลูกสมุนไพรระดับสูงมากมาย เจ้ามาช่วยเราดูแล เราจะไม่ทำให้เจ้าเสียเปรียบ วันหน้าช่วยเจ้าสร้างฐาน หรือแม้แต่สร้างดวงแก่น ไม่ใช่เรื่องยาก แต่เจ้าต้องเข้าใจจุดหนึ่ง ภายนอกเจ้าเป็นศิษย์สำนักไท่เสวียน แต่ใจเจ้าต้องจงรักภักดีต่อเรา"

[จบบทที่ 37]