บทที่ 35 : เซียนดาบใบไม้บิน การสืบทอดขั้นหวาเสิน

หลังจากได้รับยาสร้างฐาน เย่หลานใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือนก็สร้างฐานสำเร็จ คืนนั้น กู่อันคอยปกป้องนางในที่ลับขณะฝ่าด่าน แม้น่าตื่นเต้นแต่ก็ผ่านพ้นไปด้วยดี

วันที่สองหลังสร้างฐานสำเร็จ เย่หลานกล่าวลาจากไปอย่างรีบร้อน

การที่นางสร้างฐานสำเร็จอย่างกะทันหันกลายเป็นเรื่องพูดคุยใหญ่ในเสวียนกู่ ศิษย์ทั้งหลายคาดเดากันต่างๆ นานา บ้างว่ากู่อันให้ยาสร้างฐาน บ้างว่าเย่หลานมีโชคลาภ บ้างก็ว่าการฝึกฝนในป่าเขาได้รับความช่วยเหลือจากสวรรค์

ไม่ว่าอย่างไร เย่หลานก็จากไปแล้ว

ภายใต้แสงแดดร้อนระอุของฤดูร้อน

กู่อันยืนอยู่บนระเบียงเรือน มองดูศิษย์ทั้งหลายที่กำลังยุ่งอยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าคนเปลี่ยนไปสิ่งของก็เปลี่ยนแปลง

เฉิงเสวียนตัน จางชุนชิว หลี่ไย เมิ่งล่าง หลัวจิ๋วเจีย เย่หลาน ล้วนจากไปแล้ว

คนที่เหลืออยู่ตอนนี้ล้วนเป็นรุ่นน้องของเขา

ใต้เขา ผู้อาวุโสที่สุดคือเสี่ยวชวน

เสี่ยวชวนหมดความคิดที่จะไปสำนักภายนอกแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้ท้อแท้ ยังคงใช้ชีวิตอย่างกระตือรือร้น นอกจากการฝึกฝน เขายังพบความหมายอื่นของชีวิต

กู่อันมองไปที่มุมหนึ่งของหุบเขายา ที่นั่นมีรั้วไม้ไผ่ล้อมรอบ ข้างในเลี้ยงเป็ดหลายตัว เสี่ยวชวนก้มตัวพิงรั้วไม้ไผ่ กำลังคุยกับพวกเป็ด

เป็ดเหล่านี้ไม่ใช่เป็ดธรรมดาของชาวบ้าน พวกมันมีสายเลือดของปีศาจระดับสามเล็กน้อย แต่ละตัวราคาหนึ่งร้อยหยกวิเศษชั้นต่ำ เสี่ยวชวนทุ่มเงินทั้งหมดที่มียังซื้อได้แค่สองตัว อีกสิบตัวเป็นกู่อันจ่ายให้ ทำให้เสี่ยวชวนยิ่งซาบซึ้งในบุญคุณของเขา

แม้จะมีสายเลือดปีศาจระดับสาม แต่เป็ดพวกนี้โตถึงระดับหนึ่งก็นับว่าบุญหนักศักดิ์ใหญ่แล้ว

"เนื้อและเลือดของปีศาจระดับต่ำก็ช่วยผู้ฝึกฝนได้ ข้าควรจะเปิดกิจการเลี้ยงสัตว์ไหม? ทั้งได้อายุขัยเพิ่ม ทั้งได้หยกวิเศษ..."

กู่อันพลันรู้สึกสนใจ

ปล่อยแกะ ปล่อยวัวในภูเขา ก็ไม่เลวนี่!

แต่ทำเช่นนี้ จำเป็นต้องเพิ่มคนงานอย่างต่อเนื่อง เขากลัวว่าเรื่องจะใหญ่โต สำนักไท่เสวียนจะไม่พอใจ

เขาเคยคิดว่าจะออกไปหาภูเขาลึกสักที่แล้วทำเอง แต่ก็รีบปฏิเสธความคิดนี้ ไม่พูดถึงต้นซังเถิงที่ย้ายยาก แค่ช่องทางทรัพยากรของสำนักไท่เสวียน เขาก็ไม่อยากพลาด

อยู่ในสำนักไท่เสวียน แค่มีหยกวิเศษมากพอ เขาก็ซื้อทุกอย่างที่ต้องการได้ ออกไปข้างนอกไม่แน่ว่าจะได้

ของบางอย่างหายากมาก ยากที่จะหาได้!

อย่างมากก็เขียนยกย่องสำนักไท่เสวียนในหนังสือ

กู่อันคิดในใจ แค่เขาส่งสมุนไพรและเลือดเนื้อปีศาจมากพอ สำนักไท่เสวียนจะลำบากเขาได้อย่างไร?

อาจถึงกับช่วยเหลือเขาด้วยซ้ำ!

อืม เอาอย่างนี้!

ต่อไปให้เสี่ยวชวนเป็นผู้ฝึกสัตว์ อู๋ซินเป็นศิษย์ใหญ่ดูแลการเพาะปลูก พวกเขาจะเป็นผู้คุ้มครองซ้ายขวาของข้าในเสวียนกู่

กู่อันยิ่งคิดยิ่งเห็นว่าเป็นไปได้ เขาเริ่มวางแผน

แหวนหยกที่หนูขาวหาได้ก่อนหน้านี้มีทรัพย์สินมหาศาล เขาคำนวณแล้ว เทียบเท่าหยกวิเศษชั้นต่ำสองล้านชิ้น หรือหยกวิเศษชั้นสูงสองร้อยชิ้น เพียงพอให้เขาแสดงฝีมือ

คิดแล้วก็ทำ!

กู่อันเรียกเสี่ยวชวน เสี่ยวชวนรีบวิ่งมา กระโดดขึ้นมาบนระเบียง

"พี่ใหญ่ มีอะไรหรือ?" เสี่ยวชวนถาม

กู่อันเล่าความคิดของตนให้ฟัง เสี่ยวชวนตาเป็นประกาย ยิ่งฟังยิ่งตื่นเต้น

ทั้งสองเห็นพ้องต้องกันทันที!

สุดท้าย กู่อันให้เสี่ยวชวนไปสำนักภายนอก ให้เขียนรายการสิ่งที่ต้องการ เสี่ยวชวนรับปากทันที ออกเดินทางในวันนั้นเอง

เสี่ยวชวนใช้วิชาขี่ดาบได้เช่นกัน แต่พลังวิเศษของเขาไม่พอ ไปกลับหนึ่งเที่ยวต้องใช้เวลาสองวัน ระหว่างทางต้องพักหนึ่งคืน

สามวันต่อมา เสี่ยวชวนกลับมา ส่งกระดาษที่เขียนไว้แล้วให้กู่อัน เขาพูดอย่างตื่นเต้นไม่หยุด ที่แท้เขาพบหลัวจิ๋วเจียในสำนักภายนอก หลัวจิ๋วเจียพาเขาไปดูปีศาจด้วยตัวเอง ช่วยประหยัดความยุ่งยากไปได้มาก

หลังจากปรึกษากัน กู่อันตัดสินใจซื้อลูกสัตว์ห้าสิบตัวลองก่อน เพราะซื้อจำนวนนี้ หอสัตว์ของสำนักภายนอกถึงจะยอมส่งมาที่เสวียนกู่

เสี่ยวชวนพักหนึ่งวันแล้วออกเดินทางพร้อมหยกวิเศษที่กู่อันมอบให้ มีถังอวี่และซูหานร่วมเดินทางด้วย ทั้งสองมีพลังถึงขั้นฝึกลมปราณระดับห้าแล้ว คนมากย่อมมีกำลังมาก

หากไม่ใช่เพราะใกล้จะเก็บเกี่ยวสมุนไพรชุดหนึ่ง กู่อันคงอยากไปเอง กลัวจะถูกหลอก

โชคดีที่ไม่เกิดเรื่องเช่นนั้น สำนักไท่เสวียนเป็นสำนักที่มีชื่อเสียงดีงามจริงๆ

ห้าวันต่อมา เสี่ยวชวนสามคนขี่ดาบกลับมา ตามหลังพวกเขามีนกอินทรีขาวสองเขาสามตัว แต่ละตัวปีกกว้างห้าจั้ง บนหลังอินทรียืนร่างผู้ฝึกฝน กรงเล็บอินทรีจับกรงใหญ่ ในกรงผูกลูกแกะ ลูกแกะเหล่านี้ยังไม่มีเขา ระหว่างบินไม่โคลงเคลง เกี่ยวข้องกับFuบนกรง

หลังทุกคนลงพื้น กู่อันเดินหน้าขอบคุณ ศิษย์หอยาสามคนไม่ได้กระตือรือร้นนัก แต่ก็ไม่ทำให้เขาอึดอัด พูดคุยสองสามประโยคแล้วก็ขี่อินทรีจากไป

"เสี่ยวชวน แกะพวกนี้ใช้หยกวิเศษชั้นต่ำของข้าไปพันชิ้น เจ้าต้องดูแลให้ดีๆ" กู่อันตบไหล่เสี่ยวชวน พูดอย่างมีนัยสำคัญ

ไม่ใช่แค่หยกวิเศษ แต่เป็นชีวิตของข้าด้วย!

ลูกแกะเหล่านี้เมื่อโตเต็มที่จะมีพลังระดับหนึ่ง เทียบเท่าขั้นฝึกลมปราณระดับสาม เพียงแต่ไม่สามารถเกิดจิตวิญญาณเหมือนมนุษย์

เสี่ยวชวนพยักหน้าอย่างจริงจัง เขาเกาศีรษะ กล่าวว่า "พี่ใหญ่ งั้นจะรับศิษย์ผู้รับใช้เพิ่มสองคนมาช่วยข้าได้ไหม?"

กู่อันกล่าวว่า "ให้คนอื่นช่วยเจ้าก่อน อีกครึ่งปีค่อยรับศิษย์เพิ่ม ถุงเก็บของของพี่ค่อนข้างตึงตัว"

เสี่ยวชวนยิ้มกว้าง รีบขอบคุณ

จริงๆ แล้วกู่อันยังมีหยกวิเศษอีกมาก แต่เขากลัวจะดึงดูดความสนใจมากเกินไป จึงเลือกที่จะอดทนครึ่งปี

จัดการกับเสี่ยวชวนเสร็จ กู่อันก็กลับเรือน

ทุกคนในหุบเขาวิ่งมาดูปีศาจแกะเหล่านี้ สำหรับพวกเขาที่สนใจแต่พืชพรรณ การปรากฏตัวของปีศาจแกะทำให้พวกเขารู้สึกแปลกใหม่

กู่อันกลับเข้าเรือน เตรียมจะเขียนห้องสมุดเซียนภาคต่อไป หลิวฉางจากหอสมุดเร่งมาหลายครั้งแล้ว ถึงเวลาที่เขาต้องเขียน

ฟังเสียงหัวเราะร่าเริงของศิษย์นอกหน้าต่าง มุมปากของกู่อันยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว

......

ในลานเรือนแห่งหนึ่ง จั๋วอี้เจี้ยนผมขาวโพลนนั่งสมาธิใต้ต้นไม้ มือขวาจับใบไม้ใบหนึ่ง คิ้วขมวดแน่น เทียบกับตอนที่เขาฝ่าด่านสำเร็จเมื่อหลายปีก่อน เขาดูแก่ลงมาก สูญเสียความคมกริบ ไม่เหมือนผู้ฝึกฝนระดับอวิ๋นหยินอีกต่อไป

จั๋วหลินเดินเข้ามาในลาน เขาหันไปเห็นบิดาใต้ต้นไม้ จึงเดินไปข้างหน้าทันที แย่งใบไม้จากมือบิดา

"บิดา ท่านจะหดหู่ไปอีกนานเท่าไร?"

จั๋วหลินถามอย่างโกรธเกรี้ยว เขาโยนใบไม้ในมือลงพื้น ยังเหยียบอีกเท้าหนึ่ง

จั๋วอี้เจี้ยนเงยหน้ามองเขา สายตาสงบนิ่งดั่งผิวน้ำ กล่าวว่า "บิดาไม่ได้หดหู่"

"ท่านถือใบไม้ดูทั้งวัน ดูมานานเท่าไรแล้ว? ท่านไม่ได้สูดลมปราณมานานแค่ไหน และนานเท่าไรแล้ว ที่ไม่ได้ฝึกพลังดาบ?"

จั๋วหลินพูดด้วยน้ำเสียงเหมือนเสียดายเหล็กที่ไม่เป็นเหล็ก พอนึกถึงความอับอายที่ตนเองได้รับมาหลายปี ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นมา แทบจะกลั้นไว้ไม่อยู่

จั๋วอี้เจี้ยนก้มลงเก็บใบไม้นั้น เขาถามว่า "แล้วก่อนหน้านี้ที่เจ้ากอดดาบครุ่นคิด ไม่สูดลมปราณ นั่นเพื่ออะไร? เจ้าที่ถือดาบ จะพยายามมากกว่าข้าที่ถือใบไม้หรือ?"

"ข้า..."

จั๋วหลินพูดไม่ออก ใบหน้าแดงก่ำ เขากัดฟันกล่าวว่า "ดาบก็คือดาบ ใบไม้ก็คือใบไม้ ข้าไม่เข้าใจวิถีดาบ จึงต้องนั่งซึม ท่านไม่เหมือนกัน ท่านจะตามหาวิถีใบไม้หรือ?"

"แต่เซียนดาบใบไม้บินใช้ใบไม้ใบเดียวเอาชนะข้า เจ้าคิดว่าใบไม้ในมือเขาไม่นับเป็นดาบหรือ?"

"นี่มันไม่เหมือนกัน..."

"วิถีดาบที่แท้จริงไม่เคยจำกัดอยู่ที่ดาบเล่มใดเล่มหนึ่ง"

จั๋วอี้เจี้ยนกล่าวเบาๆ สายตาของเขากลับไปจดจ่อที่ใบไม้ในมือ ดวงตาเลื่อนลอย

จั๋วหลินสบถเบาๆ มือขวาล้วงถุงเก็บของ หยิบหนังสือเล่มหนึ่งออกมา กล่าวว่า "บิดา ท่านลองอ่านหนังสือเล่มนี้ ชื่อห้องสมุดเซียน สองปีนี้แพร่หลายในโลกแห่งการบำเพ็ญ สำนักต่างๆ ล้วนอ่าน มีคนบอกว่าในนี้บันทึกสงครามการบำเพ็ญในยุคโบราณ"

จั๋วอี้เจี้ยนไม่สะทกสะท้าน

จั๋วหลินวางห้องสมุดเซียนข้างเท้าบิดา แล้วหันหลังจากไป

เขาเพิ่งออกจากลาน ก็อดไม่ได้ที่จะหยิบห้องสมุดเซียนอีกเล่มจากถุงเก็บของ

จั๋วอี้เจี้ยนเริ่มเหม่อลอย

ผ่านไปไม่รู้นานเท่าไร เขาจึงอดไม่ได้ที่จะกะพริบตา สายตาโดยไม่รู้ตัวเหลือบไปที่ห้องสมุดเซียนบนพื้น

......

ฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน เสวียนกู่ถูกปกคลุมด้วยสีเหลืองน้ำตาล

ในเรือน กู่อันนั่งดื่มชากับหลี่ไย หลี่ไยกำลังพูดไม่หยุด ในมือถือหนังสืออยู่เล่มหนึ่ง

คือห้องสมุดเซียนนั่นเอง

"สองปีนี้สำนักไท่เสวียนโดดเด่นสองเรื่อง หนึ่งคือเซียนดาบใบไม้บินใช้ใบไม้ใบเดียวเอาชนะคนบ้าดาบแห่งซางหูที่อยู่ระดับอวิ๋นหยิน สร้างชื่อในโลกแห่งการบำเพ็ญ สองคือเพราะหนังสือห้องสมุดเซียนเล่มนี้ เรื่องราวการบำเพ็ญในนี้ยิ่งใหญ่เกินคาด วิชาที่เหลือเชื่อเหล่านั้นทำให้ทุกสำนักถกเถียงกัน ถึงขนาดมีคนบอกว่านี่อาจเป็นเรื่องจริงตอนหนึ่งในยุคโบราณ..."

ฟังหลี่ไยสรรเสริญห้องสมุดเซียนอย่างออกรส กู่อันขมวดคิ้วแน่น

ดังขนาดนั้นเชียวหรือ?

แต่ส่วนแบ่งของเขาไม่ได้มากนักนี่

หอสมุดกินหัวคิว หรือว่าสำนักอื่นอ่านหนังสือเถื่อน?

คิดอีกที ก็ใช่ โลกแห่งการบำเพ็ญจะมีเรื่องลิขสิทธิ์ได้อย่างไร?

หลี่ไยพูดนานมาก กว่าจะหยุดก็พูดติดใจว่า "ไม่รู้ว่าพานอันผู้นี้เป็นใครกันแน่ ช่างมีพรสวรรค์จริงๆ อยากได้พบสักครั้ง ว่ากันว่าแม้แต่ศิษย์สำนักภายใน ศิษย์สายตรงก็อ่านหนังสือเล่มนี้"

กู่อันถามอย่างสนใจ "เก่งขนาดนั้น งั้นข้าต้องลองอ่านดู ดูว่าจะเทียบบันทึกการเดินทางของชิงเซียได้หรือไม่"

"หนังสือไร้สาระแบบนั้นจะเทียบกับห้องสมุดเซียนได้อย่างไร?" หลี่ไยกล่าวอย่างดูแคลน

กู่อันได้แต่ยิ้ม

หลี่ไยวางหนังสือในมือลง ยกถ้วยชาขึ้นดื่มรวดเดียวหมด แล้วกล่าวว่า "ข้าจะจากไปแล้ว ออกไปฝึกฝน คงอีกสิบปีกว่าจะกลับมา"

สำหรับเขา สิบปีไม่นับว่าอะไร แต่สำหรับน้องกู่แล้วไม่เหมือนกัน เขาจึงตั้งใจมาบอกเรื่องนี้

กู่อันไม่แปลกใจ ผู้ฝึกฝนที่ไหนจะอยู่แต่ในสำนักทั้งชีวิต ย่อมต้องออกไปฝึกฝน แสวงหาโชคลาภ บำเพ็ญจิตบำเพ็ญใจ

"มีเป้าหมายหรือยัง?" กู่อันถามลอยๆ

หลี่ไยยิ้ม กล่าวว่า "มีแล้ว ที่มณฑลจี๋ทางใต้สุดปรากฏผู้ฝึกฝนระดับหวาเสินคนหนึ่ง เขาใกล้จะสิ้นอายุขัย ต้องการเลือกผู้สืบทอดที่เหมาะสมก่อนตาย ผู้นี้เป็นผู้ฝึกดาบ ข้าจะลองไปดู"

"หวาเสิน? นั่นคือระดับอะไร สูงกว่าระดับอวิ๋นหยินกี่ขั้น?" กู่อันแกล้งถามอย่างสงสัย

หลี่ไยยิ้ม กล่าวว่า "ระดับหวาเสินอยู่เหนือระดับอวิ๋นหยิน หากสูงกว่าระดับอวิ๋นหยินหลายขั้น เขาคงไม่ปรากฏตัวในไท่ชาง บนผืนแผ่นดินนี้ไม่ได้มีแค่ราชวงศ์ไท่ชาง และว่ากันว่าอีกฟากของทะเลยังมีดินแดนกว้างใหญ่กว่านี้ แต่หากไม่มีพลังระดับอวิ๋นหยิน ยากที่จะข้ามไปได้"

เขาลุกขึ้นยืน ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ กล่าวว่า "น้องกู่ รอข้ากลับมา ข้าจะเป็นผู้สืบทอดของผู้ฝึกฝนระดับหวาเสิน ตอนนั้นเจ้าเรียกข้าหนึ่งคำว่าพี่ ข้าอาจจะให้เจ้าดูวิชาระดับหวาเสินก็ได้"

พูดจบ เขาหมุนตัวไปที่หน้าต่าง กระโดดออกไป แล้วขี่ดาบจากไป

กู่อันมองรอยเท้าบนหน้าต่าง เลิกคิ้วขึ้น

ระดับหวาเสินหรือ?

ต้องบรรลุให้ได้ก่อนหลี่ไยกลับมา!

[จบบทที่ 35]