ตอนที่ 64 เข้าสู่ลั่วหยาง คุยกับเล่าหง

เมื่อมองดูเตียนอุยที่สง่างาม โลติดก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวและถอนหายใจ

"อู๋หุย เจ้าช่างเก่งจริงๆ!"

"แค่ผ่านเฉินหลิว เจ้าก็สามารถพบนักรบเช่นนี้ได้?"

"ลิโป้ เตียวเลี้ยว จูล่ง และตอนนี้ก็เตียนอุย พวกเขาล้วนเป็นขุนพลที่หาตัวจับยาก!"

"พูดตามตรง ข้าอิจฉาเจ้าจริงๆ!"

เฉินฉงยิ้มจางๆ โดยไม่อธิบายอะไรมาก

เพียงแต่สั่งให้เตรียมชุดเกราะและม้าศึกให้เตียนอุย

ขบวนรถมุ่งหน้าไปยังลั่วหยางโดยไม่หยุด

ระหว่างทาง พวกเขาก็ผ่านเมืองอิงฉวน

เฉินฉงรู้ดีว่ามีคนมีความสามารถมากมายซ่อนตัวอยู่ในเมืองอิงฉวนในขณะนี้

ซุนฮก เฉินฉวิน ตงเจา และตูซี ล้วนเป็นขุนนางที่มีความสามารถ

พูดตามตรง เฉินฉงอยากจะไปชักชวนพวกเขา

แต่เขาก็รู้ว่าในตอนนี้ เขาถูกกีดกันและโดดเดี่ยวจากตระกูลขุนนาง

เป็นการยากที่จะได้รับความภักดีจากคนเหล่านี้

ต้องค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป!

สามวันต่อมา ขบวนรถก็มาถึงลั่วหยางและพักที่สถานี

จั่วเฟิงกล่าวลาเฉินฉง และกลับไปที่ราชสำนักเพื่อเข้าเฝ้าเล่าหงและเตียวเหยียง

โลติดเป็นขุนนางเก่าและมีเพื่อนมากมายในลั่วหยาง เขาก็ออกไปเยี่ยมเพื่อนๆ เหล่านั้น

เฉินฉงก็มีความสุขและสงบ

จูล่งรีบวิ่งเข้ามา

"นายท่าน!"

"หลายคนได้ยินว่านายท่านมาถึง และส่งบัตรเชิญมาให้!"

"ตอนนี้มีจดหมายมากกว่าสิบฉบับแล้ว!"

"โอ้?"

เฉินฉงเลิกคิ้วขึ้น และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ตระกูลขุนนางเหล่านี้ไวต่อข่าวสารจริงๆ เขาเพิ่งมาถึงลั่วหยาง พวกมันก็รีบมาหาเขาทันทีราวกับหมาป่าที่ได้กลิ่นเลือด

พวกมันก็แค่ต้องการลองเชิงเขา

"อ่านให้ข้าฟังหน่อย"

เฉินฉงพูดอย่างไม่แยแส

จูล่งตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"มีแม่ทัพเหอจิ้น อ้วนเว่ย อ้วนฮง อ้วนเสี้ยว และหยางเปียว พวกเขาล้วนเป็นบุคคลสำคัญในลั่วหยาง"

เฉินฉงพยักหน้า

แน่นอน สิ่งที่คนเหล่านี้เป็นตัวแทนก็คือกลุ่มอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในราชสำนัก

ยกเว้นแม่ทัพเหอจิ้น ซึ่งถือเป็นคนที่เล่าหงสนับสนุน

คนอื่นๆ ล้วนเป็นตัวแทนของตระกูลขุนนาง

จูล่งถามเบาๆ "นายท่านวางแผนจะไปพบใคร?"

เฉินฉงโบกมือ สีหน้าสงบนิ่ง "ข้าไม่พบใครทั้งนั้น"

จูล่งลังเลเล็กน้อย ขมวดคิ้วด้วยความกังวล

"แต่นายท่าน การทำแบบนี้ไม่ทำให้คนอื่นขุ่นเคืองหรือ? ในลั่วหยางมีคนเก่งๆ มากมาย การทำแบบนี้ไม่ดีหรือ?"

เฉินฉงเยาะเย้ย

"จูล่ง เจ้าไม่เข้าใจ นี่เป็นการทำให้คนอื่นขุ่นเคืองก็จริง แต่ในขณะเดียวกัน ก็เป็นการแสดงความภักดีต่อฮ่องเต้!"

เขาเข้าใจดี

ในราชสำนัก หากต้องการอยู่รอด

มีเพียงสองทาง

ไม่เข้าพวกกับตระกูลขุนนาง ก็เข้าหาฮ่องเต้และตีตัวออกห่างจากตระกูลขุนนาง

เฉินฉงปฏิเสธที่จะพบกับตระกูลขุนนางทั้งหมด เพื่อส่งสารไปยังเล่าหง

เขารู้จักกฎดี ยินดีที่จะเป็นขุนนางโดดเดี่ยว ยินดีที่จะเป็นดาบ!

จูล่งพยักหน้า ดูเหมือนจะเข้าใจ

......

เฉินฉงปฏิเสธคำเชิญทั้งหมด ข่าวนี้แพร่กระจายไปทั่วเมืองลั่วหยางอย่างรวดเร็ว

ตระกูลใหญ่ทุกตระกูลต่างก็วิพากษ์วิจารณ์เฉินฉง

อ้วนเว่ยถึงกับประณามเฉินฉงว่าหยิ่งยโสโอหัง

แต่จั่วเฟิงก็มาที่สถานีอีกครั้ง และเรียกเฉินฉงเข้าวัง

เฉินฉงติดตามจั่วเฟิงเข้าวัง และพบกับฮ่องเต้เล่าหง

"เฉินฉง ขอคารวะฝ่าบาท!"

เฉินฉงโค้งคำนับเล่าหงอย่างนอบน้อม

"ลุกขึ้นเถอะ!"

เล่าหงหัวเราะ มองเฉินฉงด้วยสายตาที่เฉียบคม

"ข้ารู้ว่าวันนี้มีคนมากมายส่งคำเชิญมาให้เจ้า แต่เจ้ากลับไม่พบใครเลย ข้าชอบทัศนคติเช่นนี้มาก"

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะเข้าใจดีว่าทำไมข้าถึงให้เกียรติเจ้ามากมายขนาดนี้ แต่งตั้งให้เจ้าเป็นโหวโดยตรง"

"ข้าไม่ได้มองเจ้าผิด เจ้าเป็นคนฉลาดจริงๆ"

เฉินฉงก้มหน้านอบน้อมและเงียบ

เล่าหงยิ้มเล็กน้อย และใช้นิ้วเคาะโต๊ะ

"ตระกูลขุนนางกำลังก้าวร้าวมากขึ้นเรื่อยๆ ทัศนคติของพวกมันทำให้ข้าไม่พอใจ สิบสี่มณฑลของราชวงศ์ฮั่นเป็นของตระกูลเล่าของข้า ไม่ใช่ของตระกูลอ้วนหรือหยาง"

"ข้าให้เจ้าเป็นแบบอย่าง เพื่อปราบปรามพวกมัน"

"ไม่ต้องห่วง ข้าจะไม่ปฏิบัติต่อคนภักดีอย่างไม่ดี หนิงกั๋วโหวเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้น ไม่ใช่จุดจบ ตราบใดที่เจ้าทำได้ดี ภายในสิบปี ข้าจะให้เจ้ายืนนำหน้าขุนนางทั้งหมด เป็นอัครมหาเสนาบดี”

เฉินฉงโค้งคำนับอีกครั้ง

"ข้ายินดีรับใช้ฝ่าบาท!"

ภายนอกดูเหมือนนอบน้อม แต่เฉินฉงเริ่มบ่นในใจแล้ว

สิบปี เล่าหงคิดว่านานแค่ไหน

ตอนนี้เป็นปีจงผิงที่หนึ่ง อีกสี่ปี เล่าหงก็จะสิ้นพระชนม์

เมื่อถึงเวลานั้น ราชวงศ์ฮั่นก็จะล่มสลาย และตกอยู่ในสงครามกลางเมือง

ตราบใดที่ผ่านช่วงเวลานี้ไปได้ ก็จะเป็นอิสระ

เล่าหงพยักหน้าอย่างพอใจ โบกมือ

"เจ้ากลับไปเถอะ!"

"พรุ่งนี้ ในที่ประชุม ข้าจะยกย่องเจ้าและแต่งตั้งเจ้าเป็นโหว!"

"เมื่อถึงเวลา สวมชุดโหวที่ข้ามอบให้เจ้า เจ้าจะเป็นหนิงกั๋วโหวของราชวงศ์ฮั่น!"