บทที่ 80: การแลกเปลี่ยนอันแสนพิเศษเพื่อลูกแก้วจักรวาล (ฟรี)

สตาร์ลอร์ดกล่าวว่า "ในเมื่อคุณไม่ยอมปล้นมัน แล้วจะเอาอะไรไปซื้อล่ะ?"

"ถ้าผมเอาเทปเพลงสองม้วนแลกกับส่วนแบ่งของคุณล่ะ?"

สตาร์ลอร์ดลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เทปเพลงมีความหมายต่อเขามากกว่าเงินทองธรรมดา

แต่เมื่อเงินมีจำนวนมากถึงระดับหนึ่ง ความหมายนี้... ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่สามารถวางไว้ก่อนได้ชั่วคราว ด้วยเงิน 1 พันล้านยูนิต เขาสามารถวางความคิดถึงบ้านเกิดไว้ก่อนได้

เนื่องจากชายปริศนาตรงหน้ามีพลังมากแต่ไม่ปล้น เขาคงไม่ใช้เทปสองม้วนมาซื้อหรือบังคับขายแน่

สตาร์ลอร์ดจึงตอบว่า "ไม่... ฉันสามารถซื้อเทปด้วยยูนิตได้"

"ฉันไม่ได้จะเอาเทปไปแลกกับยูนิต แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น"

เทียนฉีรู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะแลกเทป 2 กล่องกับส่วนแบ่งหนึ่งในสี่ เขาจึงพูดต่อ "ถ้าเราเพิ่มช่อดอกไม้ล่ะ?"

สตาร์ลอร์ดถามอย่างสงสัย "ดอกไม้อะไรเหรอ?"

กาโมรา ร็อคเก็ต และคนอื่นๆ มองการเจรจาระหว่างคนทั้งสองด้วยความสับสน

แม้พวกเขารู้ว่าสตาร์ลอร์ดชอบฟังเพลง แต่การจะแลกเทปเพลง 2 ม้วนกับเงิน 1 พันล้านยูนิตมันเป็นไปได้ยังไง?

อย่าคิดเลยด้วยซ้ำ!

อย่างไรก็ตาม สตาร์ลอร์ดลังเลอยู่พักหนึ่งก่อนจะปฏิเสธ ซึ่งทำให้กาโมราสงสัย นี่มันเพลงอะไรกัน? มีเวทมนตร์อะไร?

คุณถึงกับต้องชั่งน้ำหนักมันกับเงิน 1 พันล้านยูนิต ถ้ามีโอกาสในอนาคตต้องลองฟังให้ได้แน่ๆ

ส่วนช่อดอกไม้ที่พูดถึงทีหลัง กาโมราและร็อคเก็ตก็งุนงงไม่ต่างจากสตาร์ลอร์ด ดอกไม้อะไรกันที่กล้าเทียบกับเงิน 1 พันล้านยูนิต

เทียนฉีกดนาฬิกาข้อมือแล้วฉายภาพโฮโลแกรมขึ้นในอากาศ

ภาพเป็นสุสานที่มีหญ้าเขียวขจี มองไปรอบๆ ล้อมรอบด้วยอนุสรณ์สถานหินสีขาวที่หนาแน่น กล้องซูมเข้าไปที่หลุมศพหนึ่งและเห็นข้อความด้านบน:

เมเรดิธ ควิลล์ (1952-1988)

จากนั้น เทียนฉีในชุดสูทดำ ถือช่อดอกไม้สีขาวในมือ ค่อยๆ เดินเข้าไปหาและพูดกับหลุมศพว่า:

"คุณเมเรดิธ แม้เราจะไม่เคยพบกัน แต่วันนี้ผมมาที่นี่เพื่อมอบช่อดอกไม้ให้คุณแทนลูกชายของคุณ"

"ผมอยากจะบอกข่าวดีให้คุณทราบด้วย ลูกชายของคุณ ควิลล์ ตอนนี้โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เขาแข็งแรงและมีความสามารถ คุณไม่ต้องกังวล ผมหวังว่าคุณจะได้รับข่าวนี้บนสวรรค์"

จากนั้น เทียนฉีก้าวไปข้างหน้าและวางดอกไม้

จบวิดีโอ

นี่เป็นการเตรียมการบางส่วนที่เทียนฉีได้ทำไว้บนโลก แม้จะมีประโยชน์บางอย่างแฝงอยู่ แต่ก็ต้องลองดู

หลังจากหนังจบ ดวงตาของสตาร์ลอร์ดก็ร้อนผ่าวและเอ่อด้วยน้ำตาทันที เขาพยายามอย่างหนักที่จะไม่ร้องไห้

"นายมาจากโลกจริงๆ เหรอ?"

"จริง"

"ตอนนี้โลกเป็นยังไงบ้าง?"

"ก็เกือบเหมือนตอนที่นายจากมา แม้เทคโนโลยีจะพัฒนาขึ้นบ้าง แต่ผู้คนก็ยังเหมือนเดิม มีคนร้ายบางคนที่อยากก่อเรื่อง แต่ฉันก็ไล่พวกเขาไปแล้ว"

สตาร์ลอร์ดสูดหายใจลึกๆ หลายครั้งเพื่อสงบอารมณ์ และในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าและกอดเทียนฉีแน่น

"ขอบคุณที่เอาดอกไม้ไปให้แม่ฉัน จริงๆ แม้ฉันจะรู้ว่านายมีเจตนาอื่น แต่ฉันก็ขอบคุณคุณมาก"

เทียนฉีรู้สึกหมดหนทาง เขาเดินทางมายังโลกนี้และถูกผู้ชายกอดบ่อยกว่าผู้หญิง เขาไม่รู้ว่าวิธีเปิดฉากผิดไปตรงไหน

โดยไม่คาดคิด เสียง "ติ๊ง" ดังขึ้นจากระบบในเวลานี้ บ่งบอกว่าระดับความไว้วางใจของสตาร์ลอร์ดอยู่ที่ 20% และการแบ่งปันโชคอยู่ที่ 20%

เทียนฉีรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย เขาคิดไว้แต่แรกว่าสตาร์ลอร์ดจะเป็นคนที่ระแวงมากหลังจากเติบโตท่ามกลางโจรอวกาศ แต่ไม่คิดว่าจะได้รับความไว้วางใจง่ายขนาดนี้

ดูเหมือนว่าน้ำหนักของแม่ในใจเขาจะหนักกว่าที่คิด

ไม่แปลกใจเลยที่ภายหลังเมื่อเทพอีโก้บอกว่าเขาเป็นคนทำให้แม่ของสตาร์ลอร์ดเป็นมะเร็ง สตาร์ลอร์ดก็ไม่ลังเลที่จะหันหลังให้และต่อสู้กับเธอทันที

ความเป็นอมตะและการครอบครองจักรวาลไม่สำคัญเท่าชีวิตของแม่

"แต่... ยังไม่พอ" สตาร์ลอร์ดปล่อยเทียนฉีและพูด

"ถ้ามีข่าวเกี่ยวกับพ่อของคุณล่ะ?"

"อะไรนะ?"

สตาร์ลอร์ดช็อกไปทั้งตัว

ตั้งแต่เด็ก แม่ของเขาเล่าถึงพ่อว่าเป็นเหมือนแสงสว่าง แต่เขาไม่เคยเห็นเลย แม้แต่รูปถ่ายก็ไม่มี

ในฐานะลูกครอบครัวที่มีพ่อหรือแม่คนเดียว ผมโหยหาวันที่พ่อจะกลับมาทั้งวันทั้งคืน

ตอนนี้เขาโตแล้ว สตาร์ลอร์ดยิ่งกังวลว่าพ่อของเขาอาจตายไปแล้วด้วยความชรา และอาจไม่มีโอกาสได้เจอกันอีกในชาตินี้

"พ่อของฉันเป็นใคร? เขายังมีชีวิตอยู่มั้ย?"

"ไม่ต้องกังวล เขายังมีชีวิตอยู่ และอายุขัยของเขาคงเกินจินตนาการของคุณ..."

พ่อของสตาร์ลอร์ดคือเทพอีโก้ สมองธรรมชาติที่เกิดขึ้น ณ จุดเริ่มต้นของจักรวาล ซึ่งในที่สุดก็วิวัฒนาการกลายเป็นดาวเคราะห์

หากเขาไม่ได้ทำให้ตัวเองต้องตาย ตามทฤษฎีแล้วอายุขัยของเขาจะเป็นอมตะ

เห็นว่าเทียนฉีไม่พูดต่อ สตาร์ลอร์ดก็พูดอย่างใจร้อน "ตกลง! ฉันจะให้ส่วนแบ่งของฉัน บอกฉันเร็วๆ พ่อของฉันเป็นใคร? เขาอยู่ที่ไหน?"

"ชื่อของเขาคืออีโก้ ไม่ต้องกังวล เดี๋ยวคุณก็จะได้เจอเขาเร็วๆ นี้ แล้วคุณค่อยถามเขาด้วยตัวเองถ้ามีอะไรอยากพูด"

ประโยคนี้ทำให้สตาร์ลอร์ดจมดิ่งสู่ห้วงความคิดทันที

ถ้าได้เจอพ่อจริงๆ ควรจะเผชิญหน้ากับเขายังไงดี?

ต่อยเขาทันทีแล้วถามว่าทำไมถึงทิ้งแม่ไป?

หรือถามเขาว่ามีปัญหาอะไรรึเปล่า ทำไมไม่เคยกลับมาดูแม่และลูกเลยหลังผ่านไปหลายปี?

เทียนฉีมองไปที่ร็อคเก็ต ที่ร่างเดิมเป็นแรคคูนธรรมดา แต่ถูกนักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ดัดแปลงจนไม่เพียงแค่มีสติปัญญาเหนือกว่ามนุษย์ แต่ยังกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านอาวุธอีกด้วย

ภายหลัง เมื่อไปถึงโลก เขาได้พบกับโทนี่และหัวเราะเยาะว่า แม้โทนี่อาจจะเป็นคนฉลาดที่สุดบนโลก แต่ก็ยังห่างไกลจากการติดอันดับผู้ฉลาดที่สุดในจักรวาล

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้มาโดยไม่มีค่าใช้จ่าย

ประการแรก อายุขัยของร่างกายไม่ได้เปลี่ยนแปลง อายุขัยของแรคคูนยังคงมีเพียงสิบกว่าปีเท่านั้น

ประการที่สอง กระบวนการเปลี่ยนแปลงเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส และยังมีตะปูเหล็กฝังอยู่หนาแน่นบนแผ่นหลังของร็อคเก็ต

แม้แต่ตอนนี้ความเจ็บปวดก็ยังคงอยู่ แต่เขาไม่เคยพูดถึงมัน

ประกอบกับการที่เขามีอายุขัยเหลือเพียงไม่กี่ปี เขาจึงไม่สนใจมารยาท ทำให้แรคคูนพูดจาและทำอะไรด้วยอารมณ์ร้อนและใจร้อนได้

ร็อคเก็ตทำหน้าดูถูก "ฉันไม่ใช่คนขี้ขลาดแบบสตาร์ลอร์ด! ฉันไม่มีพ่อแม่ อย่าพยายามมาทำให้ฉันประทับใจด้วยสายสัมพันธ์ครอบครัว"

"ฉันมียาที่สามารถเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตชนิดหนึ่งให้กลายเป็นอีกชนิดหนึ่งได้อย่างสมบูรณ์ พูดง่ายๆ คือ ถ้าคุณอยากสลัดร่างแรคคูนนี้แล้วกลายเป็นเผ่าพันธุ์ไหนก็ได้ รวมถึงการเป็นมนุษย์ต้นไม้ ก็ทำได้ แน่นอนว่า ถ้าคุณอยากเป็นสิ่งมีชีวิตระดับสูงอย่างเทพเจ้า คงเป็นไปไม่ได้"

สิ่งที่เทียนฉีพูดถึงคือยาฟื้นฟูสีม่วง ที่ระบบเรียกว่ายาปรับเปลี่ยนร่างกาย

ยาชนิดนี้ต้องช่วยชีวิตผู้คนนับล้านถึงจะสร้างได้หนึ่งโดส จึงมีค่ามาก

แต่เดิมมีเพียงหนึ่งโดสที่ถูกสร้างขึ้นระหว่างสงครามนิวยอร์ก ภายหลังหลังจากต่อสู้กับราชาดาร์กเอลฟ์และช่วยเก้าอาณาจักร จึงสร้างได้มากขึ้น

ยาฟื้นฟูสีม่วงไม่เพียงมีคุณสมบัติทั้งหมดของยาธรรมดาและยาทองคำ

มันยังสามารถเปลี่ยนโครงสร้างร่างกายของคนได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ว่าจะใช้เพื่อเปลี่ยนเพศ เปลี่ยนสายพันธุ์ หรือปรับปรุงคุณสมบัติทางกายภาพ

เพียงแค่ทำตามความคิดในใจก่อนดื่มก็สามารถทำได้

"โอ๊ย..." ร็อคเก็ตแยกเขี้ยวและคำราม "นายโกหก! ไม่มีทางที่ยาแบบนั้นจะมีอยู่ในจักรวาล"

เทียนฉียิ้มและพูดว่า "ใช่ ฉันโกหกนาย นายอยากเสียเงินซื้อบทเรียนไหม? มันจะช่วยเพิ่มไอคิวของนายนะ"

"โอ๊ย...โอ๊ย..." ร็อคเก็ตโกรธจนต้องใช้มือทั้งสองข้างข่วนหน้าตัวเอง ดูเหมือนหมีเลี้ยงที่กำลังโกรธ

ตอนนี้คนเขาพูดชัดเจนแล้วว่านี่เป็นการหลอกลวง เป็นการยั่วยุอย่างโจ่งแจ้ง ราวกับกำลังรอให้ฉัน คนโง่คนนี้ หลงกล

นี่ทำให้ร็อคเก็ตไม่พอใจมาก!

ถ้าเขาไม่ได้อยู่ในคุกตอนนี้ และปืนแฮดรอนที่เขามักพกติดตัวไม่ได้หายไป เขาคงจะยิงระเบิดใส่อีกฝ่ายไปแล้ว

แต่ตัวร็อคเก็ตเองเหลือชีวิตอีกไม่กี่ปี เขาไม่ได้อยากได้เงินขนาดนั้น แต่หมกมุ่นกับอายุขัยและร่างกายนี้

ไม่ว่ากับดักนี้จะจริงหรือปลอม ก็ต้องลองเสี่ยงดู

"โอ๊ย...ตกลง!" ร็อคเก็ตแยกเขี้ยวและพูด "ถ้านายกล้าโกหกฉัน ฉันจะต้องตามหาดาวเกิดของนายให้เจอ แล้วระเบิดมันให้กลายเป็นฝุ่นจักรวาลในการยิงเพียงครั้งเดียว"

ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใครได้ที่นี่