เขารวบรวมคัมภีร์ฟ้าและดินได้ครบตั้งแต่ทีมแรกที่พบ แม้ว่าเขาจะมั่นใจอยู่แล้วว่าการผ่านรอบสองไม่น่าจะยากอะไร แต่การได้คัมภีร์ครบอย่างง่ายดายเช่นนี้ก็ทำให้เขารู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

เวลาที่เหลือในการสอบครั้งนี้...คงเป็นเพียงช่วงเวลาพักผ่อนกลางแจ้งสำหรับเขา

อากิฮาระ คางุระ ไม่มีความกระตือรือร้นที่จะออกจากสนามสอบโดยเร็ว เขารู้ดีว่า ชิมูระ ดันโซ กำลังอารมณ์เสีย และเมื่อออกไป เขาก็ต้องเผชิญกับสายตาเย็นชาของดันโซ ดังนั้นการอยู่ที่นี่ต่ออีกหน่อยน่าจะดีกว่า

"เมื่อเจ้านายอารมณ์เสีย สิ่งที่ไม่ควรทำที่สุดคือเข้าใกล้ โดยเฉพาะเมื่อนายเป็นต้นเหตุของความไม่พอใจนั้น ให้เวลาเจ้านายได้สงบสติอารมณ์จะดีกว่า"

"สงสัยจังว่าฉันจะเจอทีมต่อไปเมื่อไหร่..."

อากิฮาระ คางุระ ขณะขี่มังกรไม้ เคลื่อนตัวไปทั่วป่าแห่งความตาย พร้อมคิดว่าจะหาทีมที่ทำอาหารเก่ง ๆ มาร่วมทีมในวันถัดไป และตั้งใจที่จะตามหา อุจิฮะ อิทาจิ ด้วย

น่าเสียดาย...ท้ายที่สุด ป่าแห่งความตายก็กว้างใหญ่เกินไป

พื้นที่ที่มีรัศมีถึงสิบกิโลเมตร และป่าอันหนาแน่นกว่า 300 ตารางกิโลเมตรนี้ ทำให้แต่ละทีมกระจัดกระจายอย่างไร้ทิศทาง ทางเข้าของแต่ละทีมก็ไม่แน่นอน แถมป่าที่หนาแน่นยังกลายเป็นที่หลบซ่อนตัวได้อย่างดี

นี่คือเกมที่เต็มไปด้วยการหลบหนี ซ่อนตัว และแย่งชิง

มีเพียง อากิฮาระ คางุระ ที่สามารถอาศัยมังกรไม้ของเขา เคลื่อนตัวไปทั่วป่าได้อย่างยโส และใช้ความได้เปรียบนี้ค้นหาศัตรูใกล้เคียง

แต่...ข้อเสียของมังกรไม้ก็ชัดเจนไม่แพ้กัน

มนุษย์ย่อมมีสัญชาตญาณในการหลีกเลี่ยงอันตราย ศัตรูทุกคนที่เห็นมังกรไม้ หลังจากตกตะลึงในตอนแรก ต่างรีบซ่อนตัวอย่างเงียบเชียบทันที

อากิฮาระ คางุระ มีจักระมหาศาล ซึ่งช่วยเพิ่มความสามารถในการรับรู้จักระของเขา แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่อาจเทียบได้กับขีดจำกัดสายเลือดด้านการรับรู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจาอย่าง เนตรสีขาว

ทีมผู้เข้าสอบทั้งหมดในสนามต่างเลือกที่จะซ่อนตัว เมื่อสถานการณ์ในป่าแห่งความตายยังไม่ชัดเจน และมีมังกรไม้ขนาดมหึมาเคลื่อนตัวอยู่บนท้องฟ้า การซ่อนตัวเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่ไม่รู้จักจึงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด แม้แต่ อุจิฮะ อิทาจิ ก็ต้องเลือกที่จะหลบซ่อนเช่นกัน

ทั่วทั้งป่าแห่งความตายค่อย ๆ เงียบสงบลง

อากิฮาระ คางุระ ตระเวนไปมาสองรอบ แต่ดูเหมือนโชคของเขาจะหมดลงหลังจากเจอทีมแรก เพราะเขาไม่พบทีมผู้เข้าสอบทีมที่สองเลย

"ไม่มีใครคิดจะออกมาจริง ๆ หรือ?" เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนควบคุมมังกรไม้ให้มุ่งหน้าไปยังหอคอยกลางสนามสอบ

"ถ้าไม่มีใครอยากออกมา ก็อย่าออกมาอีกเลยแล้วกัน!"

บริเวณรอบนอกของป่าแห่งความตาย กลุ่มผู้คุมสอบยังคงอยู่ที่นั่น พวกเขากำลังพูดคุยถึงสถานการณ์ไม่คาดฝันที่เกิดขึ้น หน้าที่ของพวกเขาคือการดูแลให้การสอบรอบสองดำเนินไปได้อย่างราบรื่น แน่นอนว่าในป่าแห่งความตายมีปัจจัยที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น และ อากิฮาระ คางุระ คือปัจจัยที่ไม่คาดคิดที่สุด

ตั้งแต่ มิตาราชิ อังโกะ ได้นำข่าวกลับมาว่าเขาเป็นผู้ใช้ วิชาไม้ พร้อมคำสั่งจากสำนักงานโฮคาเงะ ผู้คุมสอบจึงจับตามองเขาเป็นพิเศษ

"ในที่สุดเขาก็หยุดเดินไปมาแล้วหรือ?"

"เด็กคนนั้นกำลังคิดจะทำอะไร?"

"สิ่งที่เราควรกังวลมากกว่าคือ วิชานี้จะใช้งานได้นานแค่ไหน?"

ผู้คุมสอบคนหนึ่งพูดขึ้ "ตอนนี้เรายังไม่รู้ เรายังไม่เคยเห็นวิชาไม้ของโฮคาเงะรุ่นแรกเลย จึงไม่รู้ว่าวิชานี้สามารถคงอยู่ได้นานแค่ไหน…"

อีกคนตอบกลับ "แต่โฮคาเงะบอกเราแล้วว่าอย่ากังวล"

อีกเสียงหนึ่งแทรกขึ้ "ถ้าเด็กคนนั้นใช้วิธีนี้เพื่อค้นหาศัตรู มีคนควรบอกเขาได้แล้วว่ามันไม่ได้ผล ศัตรูจะซ่อนตัวและไม่ออกมาเลย…"

"การมีพลังที่แข็งแกร่งแต่ไม่มีความคิดที่ฉลาดเพียงพอ ก็ไร้ประโยชน์ การกระทำของเขาจะทำให้ทีมอื่นกลัวจนไม่กล้าเคลื่อนไหว…"

เสียงสุดท้ายสรุปว่า "ฟ้ากำลังจะมืดแล้ว ทุกคนควรเตรียมเสบียงไว้ให้พร้อม"

"การเอาตัวรอดในป่าอาจกลายเป็นการหลบหนีในป่าแทน…"

"เด็กคนนั้นรวบรวมคัมภีร์ได้ครบแล้วหรือยัง? คัมภีร์สองเล่มที่เขามีเป็น ‘คัมภีร์ฟ้า’ กับ ‘คัมภีร์ดิน’ ใช่ไหม? ถ้าเขารวบรวมได้ครบเร็ว ๆ ก็ควรออกจากสนามสอบได้แล้ว!"

"กล้องจับภาพได้ไม่ชัดเจน…"

กลุ่มผู้คุมสอบพากันมองภาพบนจอที่แสดงมังกรไม้ขนาดมหึมาเคลื่อนตัวผ่าน พร้อมความรู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรง พวกเขาไม่เคยเจอผู้เข้าสอบที่สร้างปัญหาได้ขนาดนี้มาก่อนในการสอบจูนิน

ถ้าผู้เข้าสอบอย่าง อากิฮาระ คางุระ ใช้วิชานินจาของเขาสร้างความยุ่งยากจนเกินไป อาจส่งผลกระทบต่อการสอบทั้งหมด

แต่...เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันก็ยังคงเกิดขึ้น

ผู้คุมสอบคนหนึ่งจ้องมองจอภาพด้วยความตกตะลึงก่อนจะตะโกนออกมา

"เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"

"มังกรไม้พันรอบหอคอยแล้ว!"

"อย่าตื่นตกใจ!" ยามาชิโระ อาโอบะ หัวหน้าผู้คุมสอบ ยกมือจับแว่นตากันแดดพยายามรักษาความสงบ

"ไม่เป็นไร เด็กคนนั้นอาจตั้งใจปิดกั้นหอคอย เพื่อซุ่มโจมตีทีมอื่นที่มาถึงก่อน…"

ยามาชิโระ อาโอบะ คิดว่าเขาเข้าใจเจตนาของ อากิฮาระ คางุระ และพูดต่ออย่างมั่นใจ

"กลยุทธ์แบบนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ มีคนลองใช้ทุกปี แม้วิชาของเขาจะแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่แน่ว่าเขาจะจับคู่ต่อสู้ที่เจ้าเล่ห์ได้…"

"แต่…มิตาราชิ อังโกะ ที่กำลังเคี้ยวดังโงะอยู่พูดขึ้นเบา ๆ "ฉันจำได้ว่าหอคอยเก่าในป่าแห่งความตายไม่ได้รับการซ่อมแซมมาหลายปีแล้ว…"

"หอคอยพังแล้ว!"

ผู้คุมสอบคนหนึ่งที่รับผิดชอบตรวจสอบพื้นที่หอคอยตะโกนออกมาด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ

"มังกรไม้พันรอบหอคอยจนทำลายมันลง หอคอยซึ่งเป็นจุดเช็กพอยต์ของการสอบรอบสองถูกเด็กคนนั้นทำลายไปแล้ว!"

"บ้าไปแล้ว!"

"ทำไมต้องปิดกั้นเส้นทางของทุกคนด้วย!"

"นี่จะทำให้การทำงานของเราลำบากขึ้นมาก!"

ผู้คุมสอบทั้งหมดเริ่มวุ่นวาย ความยุ่งยากครั้งนี้เกินความคาดหมาย และพวกเขาไม่มีแนวทางแก้ไขที่ชัดเจน

ยามาชิโระ อาโอบะ เริ่มมีเหงื่อเย็นบนหน้าผาก แม้เขาจะพยายามรักษาความสงบ แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความวิตก "อย่าตื่นตระหนก... อย่าตื่นตระหนก... คิดว่าเราควรทำอย่างไรในสถานการณ์นี้…"

"จะรออะไรอีก!" มิตาราชิ อังโกะ พูดขณะกัดดังโงะต่อ

"หอคอยเป็นเพียงสัญลักษณ์สำหรับการไปถึงเป้าหมาย ด้านในหอคอยก็แค่มีวิธีเปิดคัมภีร์ฟ้ากับดินที่ถูกต้องเท่านั้น ตราบใดที่ผู้เข้าสอบมาถึงพื้นที่พร้อมกับคัมภีร์ฟ้ากับดิน ก็บอกพวกเขาถึงวิธีเปิด เท่านี้ก็ไม่มีปัญหาแล้ว"

"อังโกะ!"

ยามาชิโระ อาโอบะ รู้สึกโล่งใจอย่างมาก รีบหันไปหา มิตาราชิ อังโกะ ทันที

"เรื่องนี้... ฉันขอมอบหมายให้เธอดูแล! ไปจัดการพื้นที่นั้นทันทีพร้อมทีมของเธอ !"

"..."

ใจกลางป่าแห่งความตาย หอคอยได้กลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้ว

อากิฮาระ คางุระ นั่งอยู่หน้าเศษซากนั้น มังกรไม้ขนาดมหึมาเลื้อยวนรอบซากหอคอยอยู่เบื้องหลังเด็กหนุ่ม ท่ามกลางแสงอัสดงยามเย็น ภาพเด็กชายและมังกรไม้ที่ทรงพลังถูกสาดแสงจนดูน่าเกรงขามยิ่งนัก

0 0 โหวต

Article Rating

0 Comments

Inline Feedbacks

ดูความคิดเห็นทั้งหมด