บทที่ 30 : ขั้นอวิ๋นหยินระดับเก้า, วิชาดาบวิญญาณไม้

"น้องกู่ ขอแนะนำให้รู้จัก นี่คือจั๋วหลิน สหายวัยเด็กของข้า เขาอยากมาแลกเปลี่ยนวิชาดาบกับข้า ให้เขาพักในลานของข้าได้หรือไม่?" หลี่ไยมาหน้ากู่อัน แนะนำ

จั๋วหลินสวมชุดสีเหลือง หน้าตาหล่อเหลา แววตายโสไม่อาจปิดบัง ที่เอวเหน็บดาบล้ำค่า ดูก็รู้ว่าไม่ใช่ดาบธรรมดา

หลี่ไยแนะนำกู่อันให้จั๋วหลินรู้จัก แต่เขาเพียงพยักหน้าให้กู่อันเล็กน้อย ไม่ได้เอ่ยอะไร

กู่อันไม่ได้แปลกใจ เขายิ้มพูด "งั้นพี่หลี่ก็พาเขาไปพักเถิด"

หลี่ไยพยักหน้า แววตาแฝงความขอโทษ

จั๋วหลินดึงหลี่ไยเดินไปข้างหน้า เขาพูดอย่างตื่นเต้น "วันนี้จีหลินจากตระกูลจีเก่งจริงๆ เจ้าเห็นชุดดาบของเขาไหม? วิเศษสุดๆ รู้สึกว่าเขามีโอกาสเป็นผู้ชนะคนสุดท้าย"

จีหลิน? ใบหน้าหล่อเหลาและหยิ่งทะนงผุดขึ้นในความคิดกู่อัน จีหลินกับเขาเหมือนกัน ตามจีเสียวอวี๋เข้าสำนักถัวเสวียน ทั้งสองไม่ค่อยได้คบหากัน แต่ก่อนหน้านี้ตู๋เย่เคยมาช่วยจีหลินเก็บสมุนไพร

ไม่คิดว่าจีหลินจะสามารถโดดเด่นในการประชุมใหญ่สำนักภายนอกแห่งใต้หล้าได้แล้ว ต้องรู้ว่าจีหลินแก่กว่าเขาไม่กี่ปี

แน่นอน อาจเกี่ยวกับทรัพยากรฝึกฝนที่ได้รับ ทั้งการดูแลของสำนักถัวเสวียนบวกกับทรัพยากรของตระกูลจี การที่พลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็วก็เข้าใจได้

กู่อันเดินไปที่ใต้ต้นไม้ แต่หูก็แอบฟังการสนทนาของหลี่ไยทั้งสอง

การประชุมใหญ่สำนักภายนอกเริ่มแล้ว อัจฉริยะศิษย์ภายนอกทั้งฝ่ายธรรมะและฝ่ายมารมารวมตัวกัน ประชันความสามารถ จากที่ได้ยินหลี่ไยทั้งสองคุย การแข่งขันเป็นแบบตัวต่อตัว ศิษย์ที่ชนะไม่เคยแพ้เริ่มมีชื่อเสียง

กู่อันไม่ได้ยินชื่อจีเสียวอวี๋ คิดอีกที ก็ใช่ จีเสียวอวี๋ไม่ได้อยู่ในสำนักภายนอก

เสี่ยวชวน อู๋ซิน และคนอื่นๆ สงสัยเกี่ยวกับจั๋วหลินมาก พวกเขารวมกลุ่มกันสองสามคน พูดคุยกันไปมา

การมาของจั๋วหลินไม่ได้ทำลายชีวิตประจำวันของเสวียนกู่ เขาดูถูกศิษย์ผู้รับใช้ ปกติก็แค่ฝึกดาบกับหลี่ไย ฝึกเสร็จก็กลับห้องฝึกฝน

เพราะการมาของพวกเขา กู่อันลดความถี่ในการไปแดนแปดทิวทัศน์ แต่แผนรายวันยังคงทำอย่างต่อเนื่อง

หนึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

กู่อันบรรลุขั้นอวิ๋นหยินระดับเก้าในที่สุด คืนนี้ ระหว่างทางกลับเขารู้สึกเบาตัวไปทั้งร่าง

พอกลับถึงเสวียนกู่ เขาพบว่ามีคนกำลังฝึกดาบในลานของหลี่ไย

เขากลับไปที่หอของตัวเอง หลังเข้าห้องจึงเดินไปยืนดูที่หน้าต่าง คนฝึกดาบคือจั๋วหลิน

ตอนจั๋วหลินเพิ่งมา กู่อันคิดว่าเขาเป็นอัจฉริยะด้านดาบ แต่หลังผ่านไปหนึ่งเดือน ดูเขาฝึกดาบทุกวัน กู่อันจึงพบว่าคนผู้นี้มีพรสวรรค์ด้านดาบธรรมดามาก

ตอนนี้กู่อันก็มีความรู้ด้านดาบพอสมควร เขาตัดสินได้ว่าพรสวรรค์ด้านดาบของจั๋วหลินยังสู้ซูหานไม่ได้

ซูหานมีพรสวรรค์ด้านดาบสูงที่สุดในหุบเขา แต่นั่นก็แค่ในเสวียนกู่ หากออกไปข้างนอกก็ยังไม่พอ

กู่อันดูอยู่ครู่หนึ่งก็ปิดหน้าต่าง

พอฟ้าสาง กู่อันลงจากหอ พบว่าจั๋วหลินยังยืนอยู่ในลาน เขายืนอยู่กับที่ มองดาบในมือ ขมวดคิ้วแน่น

กู่อันเรียกน้องชายน้องสาวและศิษย์ทั้งหลายมาฝึกซ้อม เสียงดึงความสนใจของจั๋วหลิน

"จริงๆ เจ้าไม่จำเป็นต้องฝืนฝึกดาบ รากฐานพลังของเจ้าวิเศษนัก รอให้พลังสูงขึ้นค่อยฝึกดาบ บางทีอาจได้ผลดีกว่า" หลี่ไยมาข้างจั๋วหลิน พูดเบาๆ

สีหน้าจั๋วหลินหม่นหมอง พูด "ไม่ได้ ข้าต้องเป็นผู้ฝึกวิชาดาบให้ได้ บิดาของข้าคือคลั่งดาบแห่งทะเลสวง!"

หลี่ไยอยากจะเกลี้ยกล่อมเขา แต่คิดอีกที ตัวเองก็เหมือนกัน ล้วนอยากพิสูจน์ตัวเองต่อหน้าบิดา

จั๋วหลินจ้องมองกู่อันและคนอื่นๆ ฝึกซ้อม ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของกู่อันมีความลึกลับ แม้จะเหมือนคนอื่น แต่พอกู่อันทำกลับแฝงความพิเศษ

ตอนแรก เขาคิดว่าตัวเองคิดไปเอง แต่ยิ่งดูก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้มองผิด

หลี่ไยไม่ได้รบกวนจั๋วหลินอีก เขาหันไปเดินเข้าป่า เขาก็ต้องการเวลาฝึกฝนมาก เรื่องแพ้ซวี่หรูเย่ แม้เขาจะไม่ค่อยพูดถึง แต่ในใจยังคิดถึงอยู่เสมอ เขาไม่อยากแพ้อีก!

หลังกู่อันฝึกท่าชุดหนึ่งเสร็จ เขาให้ศิษย์ในหุบเขาแยกย้ายไปทำงาน มาถึงตอนนี้ งานในหุบเขาไม่จำเป็นต้องให้เขาจัดการเอง อู๋ซินกำลังค่อยๆ รับช่วงอำนาจพี่ใหญ่

เสี่ยวชวนนิสัยเงียบขรึม ไม่ชอบสั่งการ จึงยินดีให้โอกาสอู๋ซิน

ส่วนเย่หลานไม่ต้องพูดถึง เธอระงับความคิดอื่นแล้ว ทุ่มเทเพื่อการสอบสำนักภายนอกอย่างเดียว

คนที่มีพรสวรรค์ธรรมดาอย่างพวกเธอ จะเข้าเป็นศิษย์ภายนอกมีทางเดียว คือต้องถึงขั้นฝึกลมปราณระดับเก้า แล้วไปเข้าร่วมการสอบสำนักภายนอก หลังผ่าน ก็รอสำนักภายนอกแจกยาสร้างฐาน

หากพวกเธอทะลวงถึงขั้นสร้างฐานได้เอง ก็ไม่ต้องสอบ

กู่อันกำลังลังเลว่าควรเพิ่มระดับวิชาปรุงยาเพื่อช่วยน้องชายน้องสาวปรุงยาสร้างฐานหรือไม่ ส่วนประกอบยาสร้างฐานในหุบเขาหาได้ครบ ยากเพียงขั้นตอนการปรุงยา

เย่หลานยังห่างจากขั้นฝึกลมปราณระดับเก้าอีกระยะ พอให้กู่อันชั่งใจเรื่องนี้ได้ ส่วนเสี่ยวชวน ยิ่งห่างไกล

ด้วยพรสวรรค์ของคนส่วนใหญ่ ฝึกฝนทั้งชีวิตก็ยังไปไม่ถึงขั้นฝึกลมปราณระดับแปด

กู่อันเดินไปที่หอ เขาหยิบบันทึกการท่องเที่ยวของวีรบุรุษออกจากอก ใบหน้าเผยความคาดหวัง

ห้าบทสุดท้ายนี้ เขาตั้งใจเก็บไว้ รอวันฟ้าใสลมเย็นมาอ่านให้เพลิดเพลิน

ฝนตกหนัก วีรบุรุษและนางอิ่นของเขาพบกันที่วัดร้าง ความรักและความแค้นของทั้งสองกำลังจะระเบิดออกมา... กู่อันแค่คิดก็รู้สึกตื่นเต้น

"พี่กู่อัน" เสียงของจั๋วหลินดังมา กู่อันหันไปมอง เห็นเขาเดินเร็วๆ มา

มาถึงหน้ากู่อัน จั๋วหลินรู้สึกเก้อเขิน กู่อันก็ไม่ได้ถือสาความหยิ่งของเขาแต่แรก ยิ้มถาม "พี่จั๋วมีธุระอะไรหรือ?"

เขากัดฟันพูด "ข้าเห็นชุดท่าของท่านลึกซึ้งยิ่งนัก ขอเรียนได้หรือไม่?"

"ไม่มีปัญหา ไปที่ใต้ต้นไม้กันเถอะ" กู่อันตอบ

เผยแพร่การบริหารร่างกาย พวกเราลูกหลานชาวฮั่นต้องทำ!

จั๋วหลินชะงักไป ไม่คิดว่าเขาจะตกลงง่ายเช่นนี้ ในใจพลันรู้สึกละอายใจ รีบตามก้าวของกู่อันไป

ทั้งสองมาถึงลานหน้าหอ กู่อันไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มสอนการบริหารร่างกายให้เขา

จั๋วหลินจดจำได้แม่นยำ กู่อันสอนครั้งเดียว เขาก็ทำได้

"แค่นี้หรือ?" จั๋วหลินขมวดคิ้วถาม

กู่อันถามอย่างงุนงง "ไม่พอหรือ? นี่คือท่าทั้งหมดแล้ว"

"แล้ววิธีฝึกจิตล่ะ?"

"ไม่มีวิธีฝึกจิต"

"เป็นไปไม่ได้ ไม่มีวิธีฝึกจิต ท่านจะสามารถ..." จั๋วหลินพูดพลางขมวดคิ้ว

คำพูดของเขาทำให้กู่อันงุนงงมากขึ้น จึงถาม "ข้าจะสามารถอะไร?"

จั๋วหลินร้อนใจ พูด "ก็คือความรู้สึกที่ท่านให้ข้าต่างออกไป ท่าทางเหมือนกัน แต่ไม่เหมือนคนอื่น ท่านต้องมีวิธีฝึกจิตแน่..."

กู่อันถอนหายใจ เด็กคนนี้บ้าดาบจนโง่ไปแล้วหรือ?

เห็นสีหน้าของกู่อัน จั๋วหลินยิ่งเขินอาย เหตุผลบอกเขาว่า ศิษย์ผู้รับใช้คนหนึ่งไม่มีทางซ่อนวิธีฝึกจิตล้ำเลิศไว้

แต่ความรู้สึกก่อนหน้านี้ของเขาไม่ผิดแน่

ตั้งแต่เด็กจนโต เขารับรู้พรสวรรค์และพลังของผู้อื่นได้ไวที่สุด แม้แต่อาจารย์ของเขายังชมว่าเขามีจิตใจละเอียดอ่อน เก่งในการมองคน

ศิษย์ผู้รับใช้ตรงหน้าต้องไม่ธรรมดาแน่!

จั๋วหลินกลอกตา พูด "งั้นอย่างนี้แล้วกัน ข้าสอนวิชาดาบให้ท่าน ท่านลองดูไหม?"

กู่อันอยากปฏิเสธ แต่เห็นท่าทางเขา คงยากจะปัดไปได้ จึงต้องพยักหน้าตกลง

ไม่เรียนก็เสียเปล่า!

จั๋วหลินเห็นเขาไม่มีดาบ จึงหยิบดาบยาวจากถุงเก็บของมาให้ ส่วนตัวเองชักดาบล้ำค่าที่เอว เริ่มสาธิตวิชาดาบของตน

ไอ้หนูนี่ไม่รู้จักเอาใจคนจริงๆ! สะบัดดาบเร็วขนาดนั้นทำไม?

กู่อันบ่นในใจ แต่ตายังคงมองอย่างตั้งใจ

ไกลออกไป ถังอวี่กับซูหานเห็นภาพนี้ ทั้งสองไม่กล้าเข้าใกล้ ได้แต่มองอยู่ห่างๆ

"ถ้าอาจารย์เรียนได้ ก็จะสอนพวกเราได้สิ?" ซูหานพูดอย่างคาดหวัง เขาชอบดาบที่สุด ในบรรดาวิถีแห่งเซียน มีเพียงผู้ฝึกวิชาดาบที่ทำให้เขาหลงใหล

ถังอวี่พยักหน้าพูด "แค่อาจารย์เรียนได้ พวกเราไปขอท่าน ท่านต้องไม่ปฏิเสธแน่"

ในใจพวกเขา กู่อันเป็นอาจารย์ที่ดีที่สุด ปัญหาสำคัญอยู่ที่ว่าอาจารย์จะเรียนวิชาดาบของจั๋วหลินได้หรือไม่

คำตอบคือได้แน่นอน กู่อันลงทุนอายุขัยสองพันปีกับดาบเจ็ดท่าตระกูลหลี่ วรยุทธ์ด้านดาบของเขาสูงมากแล้ว

วิชาดาบที่จั๋วหลินแสดงในสายตาเขาถือว่าไม่เลว แต่ไม่เท่าดาบเจ็ดท่าที่พัฒนาเป็นวิชาดาบเจ็ดท่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเทียบกับดาบเก้าท่าอันน่าตะลึง

ก็ถูก จั๋วหลินคงไม่ถ่ายทอดวิชาดาบที่แข็งแกร่งที่สุดของตนตั้งแต่แรก

รอจั๋วหลินแสดงเสร็จ เขาหันมามองกู่อัน ถาม "จำได้กี่ส่วน?"

กู่อันส่ายหน้าพูด "สองส่วนมั้ง... ข้าก็บอกไม่ถูก วิชาดาบของท่านลื่นไหลเกินไป ทำให้ข้าตาลาย ท่าดาบตอนแรกข้าลืมไปแล้ว"

จั๋วหลินขมวดคิ้ว เขารีบให้กู่อันลองดู

ดังนั้น กู่อันจึงเริ่มแสดงวิชาดาบที่จั๋วหลินเพิ่งสาธิต เขาเคลื่อนไหวลังเล ท่าดาบแข็งทื่อ ทำให้คิ้วของจั๋วหลินขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

ถังอวี่กับซูหานที่อยู่ไกลๆ ก็สิ้นหวัง ดูเหมือนอาจารย์จะเรียนไม่ได้แล้ว

หลังกู่อันแสดงอย่างติดขัดจบ จั๋วหลินยังไม่ยอมแพ้ สาธิตอีกรอบ คราวนี้เคลื่อนไหวช้าลง แต่เขาก็ยังจำไม่ได้ทั้งหมด

วุ่นวายครึ่งชั่วยาม กู่อันก็หาข้ออ้างหนีไป

จั๋วหลินโกรธ ไปหาหลี่ไย บอกว่ากู่อันกำลังล้อเล่นกับเขา

หลี่ไยรู้เรื่องแล้ว หัวเราะปนเศร้าพูด "เขาไม่มีพรสวรรค์ด้านดาบจริงๆ และยังเกลียดการฝึกดาบด้วย"

"จริงหรือ?" ความโกรธของจั๋วหลินลดลงไม่น้อย แต่เขาอดนึกถึงท่วงท่าการบริหารร่างกายของกู่อันไม่ได้ เขารู้สึกว่ากู่อันซ่อนอะไรบางอย่างไว้

"เขาเป็นน้องข้า ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไร?"

หลี่ไยมองเขาอย่างเบื่อหน่าย แล้วเตือน "เจ้าอย่าไปรบกวนเขาอีก ให้เจ้าอยู่ที่นี่ก็ดีแล้ว ยังจะมาตามรังควานเขา ก็รีบกลับสำนักภายนอกไปหาพ่อเจ้าเถอะ!"

จั๋วหลินจมอยู่ในความคิด สายตาอดมองไปที่หอของกู่อันไม่ได้ ไม่รู้กำลังคิดอะไร

อีกด้านหนึ่ง ในหอ

กู่อันนั่งสมาธิบนเตียง เขาหลับตา กำลังทบทวนวิชาดาบที่จั๋วหลินถ่ายทอด

เขาค่อยๆ ลืมตา ในดวงตาวาบแสงดาบ

เขาเรียกหน้าต่างคุณสมบัติของตน ในหมวดวิชายอดเยี่ยมปรากฏ 'วิชาดาบวิญญาณไม้'

วิญญาณไม้? คงเป็นวิชาดาบธาตุไม้กระมัง?

วิชาไม้บริสุทธิ์หยางของกู่อันเป็นธาตุไม้ หากฝึกวิชาอาคมธาตุไม้ก็จะได้ผลดีเป็นสองเท่า ก่อนหน้านี้เขาฝึกกลพิษไม้ที่เจียงฉงุยถ่ายทอด ก็เรียนรู้ได้เร็ว

แต่ตอนนี้เขายังไม่อยากพัฒนาวิชาดาบนี้ เขาต้องสะสมอายุขัยให้ถึงหนึ่งแสนปีก่อน

พันปีเปิดความสามารถตรวจสอบอายุขัย หมื่นปีเปิดความสามารถกำแพงอายุขัย อายุขัยหนึ่งแสนปีน่าจะเปิดความสามารถใหม่ได้ เขารอคอยมาตลอด

(จบบท)