บทที่ 29 : วิชามหัศจรรย์เงามาร ความชื่นชมของเจียงฉงุย

"วิชาลับอะไรหรือ?" กู่อันถามอย่างตื่นเต้น เขาได้เรียนวิชาอาคมมากมายจากเจียงฉงุย แต่วิชาอาคมนั้น ยิ่งมากยิ่งดี หลังเจียงฉงุยจากไป เขาคงยากจะเจออาจารย์ทวดที่ทุ่มเทสอนเช่นนี้อีก

เจียงฉงุยกัดน่องไก่คำใหญ่ ยิ้มอย่างภาคภูมิพูดว่า "หนึ่งในเก้าวิชาลับของตำหนักเฉียนชิวของเรา วิชามหัศจรรย์เงามาร!"

วิชามหัศจรรย์เงามาร? ฟังดูแล้ว...

กู่อันขมวดคิ้วถาม "นี่เป็นวิชาฝึกพลังหรือ?" เขาไม่ขาดวิชาฝึกพลัง หากเปลี่ยนวิชาฝึกพลังต้องฝึกพลังวิเศษใหม่ เขาไม่อยากเสียอายุขัย

"บอกแล้วว่าเป็นวิชาลับ วิชามหัศจรรย์เงามารจะช่วยให้เจ้าเป็นสายลับได้ดีขึ้น เดี๋ยวก็รู้เอง" เจียงฉงุยพูดไม่ชัด ในปากเต็มไปด้วยเนื้อไก่ จนแทบจะอัดไม่ลง

ใบหน้าของกู่อันกระตุก ข้าไม่อยากเป็นสายลับฝ่ายมารนี่!

ช่างเถอะ รอให้เจียงฉงุยไปก่อน เจอคนก็พูดแบบคน เจอผีก็พูดแบบผี ท่องเที่ยวไปในยุทธภพ ตัวตนนั้นเราสร้างเองได้

...

วันรุ่งขึ้นยามเที่ยง กู่อันกำลังอ่านหนังสือใต้ต้นไม้ ห่างออกไปเจ็ดก้าว เย่หลานกับเจินชินกำลังฝึกดาบ ท่วงท่าสง่างาม น่าเสียดาย พวกเธอไม่สามารถดึงดูดสายตากู่อันได้

"พี่ใหญ่ หลี่ไยพี่ใหญ่มาแล้ว!" เสี่ยวชวนวิ่งมาบอก ด้านหลังเขามีคนตามมาคนหนึ่ง คือหลี่ไย

กู่อันรีบลุกขึ้น เก็บบันทึกการท่องเที่ยวของวีรบุรุษลงอก แล้วเดินไปหาหลี่ไย

"คุยกันบนหอ" หลี่ไยพูดก่อน

กู่อันพยักหน้า แล้วพาเขาขึ้นหอ

เจินชินหยุดเหวี่ยงดาบ มองไปที่เย่หลาน ถามอย่างกังวล "อาเย่ พี่ใหญ่หลี่ไยมาเพราะผู้ฝึกวิชามารสองคนเมื่อวานหรือเปล่า?"

"บางที" เย่หลานหันไปมองแวบหนึ่ง พูดเบาๆ

ในห้อง กู่อันนั่งตรงข้ามหลี่ไย เขารินชาให้หลี่ไยพลางถาม "มีอะไรหรือ?"

หลี่ไยพูด "ข้าจะพักที่เสวียนกู่ครึ่งปี ได้หรือไม่?"

"แน่นอน อยากอยู่นานเท่าไหร่ก็อยู่ได้ เจ้าเจอเรื่องอะไรหรือ?" กู่อันตอบทันทีโดยไม่ลังเล พร้อมถามด้วยความห่วงใย

หลี่ไยลังเลครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน หากน้องกู่รู้เรื่องเหล่านี้ อาจจะขยันฝึกฝนเพราะแรงกดดัน

กู่อันฟังแล้วเบิกตากว้าง ตกใจพูด "สองคนนั้นตายแล้ว? สำนักหมื่นอินจะไม่มาหาเรื่องหรือ?"

หลี่ไยแค่นเสียงพูด "พวกมันลงมือกับข้ากับหลี่เสวียนอวี๋ ถ้าจะหาเรื่อง ก็ต้องเป็นสำนักถัวเสวียนหาเรื่องสำนักหมื่นอิน นอกจากสำนักถัวเสวียน ราชสำนักก็จะกดดันสำนักหมื่นอินด้วย หลี่เสวียนอวี๋เป็นพระธิดาที่ฮ่องเต้รักที่สุด"

กู่อันถามอย่างแปลกใจ "แล้วพวกเขายังกล้าลงมือกับท่านหลี่อีก?"

"ซวี่หรูเย่กับชานจีทำชั่วมามาก ไม่เลือกวิธีการ ก่อนหน้านี้ชานจีมีความแค้นกับหลี่เสวียนอวี๋ที่เมืองเย่ เจอหลี่เสวียนอวี๋อยู่ลำพัง พวกมันย่อมไม่ยอมปล่อยโอกาส อีกอย่าง..." หลี่ไยพูดอย่างดูถูก พูดถึงท้ายก็หยุดไว้

"อีกอย่างอะไร?"

"ไม่มีอะไร"

กู่อันฟังแล้วอยากต่อย ถ้าอย่างนั้นไม่ต้องพูดคำว่า 'อีกอย่าง' เลยสิ!

หลี่ไยมองกู่อัน ถาม "ตั้งแต่เมื่อวานถึงตอนนี้ เจ้าเห็นคนอื่นผ่านหุบเขาสมุนไพรบ้างไหม?"

กู่อันส่ายหน้า

"เจ้าไม่เห็น เมื่อวานหากไม่ใช่ท่านผู้อาวุโสขั้นอวิ๋นหยินออกโรง ข้ากับหลี่เสวียนอวี๋คงเป็นอันตราย วิชาดาบของท่านผู้อาวุโสน่ากลัวจริงๆ ใช้ใบไม้ฆ่าศัตรู พลังขั้นสร้างฐานระดับเก้าอย่างพวกมันอยู่ต่อหน้าท่านเหมือนผักในสวน ใบไม้ใบเดียวก็ฆ่าได้..."

หลี่ไยเล่าถึงการต่อสู้เมื่อวาน พลันตื่นเต้นขึ้นมา เขาเริ่มพรรณนาสถานการณ์ตอนนั้น

กู่อันเบิกตากว้าง สูดลมหายใจเฮือกเป็นระยะ ราวกับกำลังฟังนิยายสวรรค์

ท่านผู้อาวุโสขั้นอวิ๋นหยินเพียงแค่โยนใบไม้สองใบ แต่หลี่ไยใช้คำศัพท์ทั้งหมดที่เขารู้มาบรรยาย อย่างตื่นเต้น

"ผู้ฝึกวิชาดาบควรเป็นเช่นนี้ ไร้ดาบชนะมีดาบ ไม่ว่าถืออะไรในมือ ล้วนเป็นดาบ แม้แต่ข้า... สรุปแล้ว พี่ของเจ้าได้เจอทิศทางแล้ว ต่อไปจะตั้งใจฝึกดาบ ศึกษาวิชาดาบ..."

หลี่ไยแสดงความใฝ่ฝัน กู่อันพยักหน้า ในใจกลั้นหัวเราะ พี่ชาย ท่านผู้อาวุโสที่เจ้าพรรณนาจนฟ้าดินแตกอยู่ตรงหน้าเจ้านี่แหละ น่าเสียดายวิชาเจ้าตื้นเกินไป มองไม่เห็น!

กู่อันขัดจังหวะความฝันของหลี่ไย ถาม "การประชุมใหญ่สำนักภายนอกยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ทำไมสำนักไม่ส่งศิษย์มาลาดตระเวน หรือส่งคนมาคุ้มครองพวกเราศิษย์ผู้รับใช้?"

รอบเสวียนกู่ ในรัศมีห้าสิบลี้ มีถ้ำของศิษย์ภายนอกอย่างน้อยหกแห่ง แม้ส่วนใหญ่จะไม่อยู่ในถ้ำ แต่หากสำนักสั่ง ต้องมีคนมาแน่

รอยยิ้มของหลี่ไยหายไป เขาพูดเนิบๆ "เจ้าลองคิดดู ทำไมถึงมีคนกล้าเลี้ยงปีศาจตัณหาโทสะนอกสำนักภายนอก ก็เพราะสำนักไม่ได้สนใจศิษย์ผู้รับใช้ไม่ใช่หรือ? แต่เจ้าวางใจเถิด ข้าจะอยู่จนกว่าการประชุมใหญ่สำนักภายนอกจะจบ"

กู่อันเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถาม "เจ้าไม่เข้าร่วมหรือ?"

"พลังของข้าไม่พอ บุ่มบ่ามเข้าร่วม ก็ได้แต่บาดเจ็บ งานยิ่งใหญ่เช่นนี้ต้องเป็นของผู้มีพลังขั้นสร้างฐานระดับเก้าแน่" หลี่ไยส่ายหน้าพูด

คำพูดนี้ทำให้กู่อันมองเขาต่างไป เขารู้จักตัวเองดีทีเดียว

แน่นอน อาจเป็นเพราะซวี่หรูเย่ทำให้เขาช็อกเกินไปก็ได้

ทั้งสองคุยกันอีกพักใหญ่ จึงลงจากหอ กู่อันให้เสี่ยวชวนกับถังอวี่ช่วยจัดเตรียมลานหนึ่งแห่ง ให้หลี่ไยอยู่คนเดียว

รู้ว่าหลี่ไยจะอยู่ครึ่งปี ทุกคนในหุบเขาต่างดีใจ หนึ่ง มีคนคุ้มครองพวกเขา สอง ยังได้ฝึกวิชาดาบกับหลี่ไย

ในสายตาพวกเขา กู่อันดีทุกอย่าง แค่มีวิชาอาคมน้อยเกินไป สอนพวกเขาไม่ได้ หลี่ไยต่างออกไป นี่คือผู้ฝึกวิชาขั้นสร้างฐานตัวจริง!

ในวันต่อๆ มา มักมีผู้ฝึกวิชาขี่ดาบผ่านเหนือเสวียนกู่ กู่อันได้เห็นอุปกรณ์บินและสัตว์วิเศษที่ใช้เป็นพาหนะมากมาย ทำให้เขาอดคิดในใจไม่ได้ นี่แหละโลกของผู้ฝึกวิชาแท้ๆ!

...

หนึ่งเดือนต่อมา ยามดึก เจียงฉงุยพิงต้นซังเฉิง แกว่งขาขวา ชายเสื้อเผยให้เห็นขาขาวนวล เปล่งประกาย เธอถือหนังสือในมือ สายตาเหลือบมองกู่อันที่อยู่ไกลออกไป เขากำลังเก็บสมุนไพร เธอพลันพลิกตัวขึ้น หนังสือในมือลอยเข้าไปในจี้ที่คอ เธอยืดเส้นยืดสาย ขยับร่างกาย

"หลานรัก อย่าทำงานเลย มาฝึกวิชามหัศจรรย์เงามารก่อน"

เจียงฉงุยร้องเรียก เธอกระโดดลงมา ลงจอดหน้าเตาปรุงยา ในเตากำลังต้มยา มีควันขาวลอยออกมาจากฝาเตา

กู่อันไม่หันหลัง พูดว่า "ไม่เป็นไร ข้าน้อยจะทำอีกนิดเดียว"

เจียงฉงุยส่ายหน้ายิ้ม คิดในใจ "เด็กคนนี้ขยันจริงๆ หาได้ยาก ต้องปรุงยาให้เขาหน่อยแล้ว"

ครึ่งธูปต่อมา กู่อันนำสมุนไพรที่เก็บมาถึงข้างเจียงฉงุย เขาจัดวางสมุนไพรตามชนิดบนพื้น อย่างละเอียด ทำให้เจียงฉงุยพอใจในใจมากขึ้น เด็กคนนี้ไม่มีที่ติเลย!

กู่อันเก็บเกี่ยวอายุขัยได้หนึ่งพันสามร้อยกว่าปีในคราวเดียว อารมณ์ดีมาก โอกาสได้ผลผลิตเช่นนี้หาไม่ง่าย

"ฝึกวิชาต่อเถอะ มีอะไรไม่เข้าใจถามข้าได้ตลอด" เจียงฉงุยจ้องเตาปรุงยา พูดเบาๆ

กู่อันพยักหน้า แล้วเริ่มฝึกวิชามหัศจรรย์เงามาร วิชานี้ฝึกมาหนึ่งเดือนแล้ว ยังไม่ปรากฏในหน้าต่างคุณสมบัติ ทำให้เขาหงุดหงิดมาก ตอนนี้เขาต้องฝึกให้สำเร็จให้ได้!

แดนแปดทิวทัศน์จมอยู่ในความเงียบ กู่อันกับเจียงฉงุยนั่งสมาธิใกล้เตาปรุงยา ควันยาทำให้ร่างทั้งสองพร่าเลือน

ผ่านไปอีกสี่วัน วิชามหัศจรรย์เงามารก็ปรากฏในหน้าต่างคุณสมบัติของกู่อันในที่สุด เขามองหน้าต่างคุณสมบัติของตน ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มพอใจ

[ชื่อ: กู่อัน] [อายุขัย: 27/12268] [รากฐานพลัง: รากฐานธาตุทั้งห้าชั้นหนึ่ง (ธาตุไม้และธาตุดินโดดเด่น)] [พลัง: ขั้นอวิ๋นหยินระดับแปด] [วิชาฝึกพลัง: วิชาควบคุมไฟ (ยังไม่สำเร็จ), วิชาไม้บริสุทธิ์หยาง (ชำนาญ), วิชาพลังมังกร (ชำนาญ), วิชาปรุงยา (เริ่มต้น), วิชาหมื่นพิษ (ยังไม่สำเร็จ), วิชาหยินหยาง (ยังไม่สำเร็จ)] [วิชายอดเยี่ยม: เท้าลมกระโชกพิฆาต (เชี่ยวชาญ), ดาบสยบวิญญาณไท้ฉาง (เชี่ยวชาญ), ย่างแปดทิศ (ยังไม่สำเร็จ), วิชามหัศจรรย์เงามาร (ยังไม่สำเร็จ)] [วิชาอาคม: วิชาดูดวิญญาณ (ยังไม่สำเร็จ), วิชาขี่ดาบ (เชี่ยวชาญ), ตาสะกดจิต (ยังไม่สำเร็จ), กลพิษไม้ (เริ่มต้น), วิชาควบคุมลม (ยังไม่สำเร็จ), วิชาควบคุมศพ (ยังไม่สำเร็จ)]

ขึ้นหน้าต่างคุณสมบัติได้ แสดงว่าเป็นของจริงทั้งหมด! เจียงฉงุยสอนวิชาและวิชาอาคมให้เขาแปดอย่างในเวลากว่าห้าปี เอาใจใส่มาก! นี่ทำให้เขามองเธอต่างไป แม้จะเป็นผู้ฝึกวิชามาร แต่ทัศนคติในการสอนดีกว่าฝ่ายธรรมะ

กู่อันลุกขึ้น โค้งคำนับเจียงฉงุย พูด "อาจารย์ทวด คืนนี้แค่นี้ก่อน ข้าน้อยอยากกลับไปพักผ่อน"

เจียงฉงุยยังคงนั่งสมาธิหน้าเตาปรุงยา รอบกายมีพลังมารวนเวียน เธอไม่ลืมตา พูดว่า "กลับไปแล้วฝึกฝนให้ดี ข้าอย่างมากอีกสองปีก็ต้องจากไปแล้ว"

กู่อันไม่ได้ตอบ หมุนตัวจากมา

เจียงฉงุยลืมตาข้างหนึ่ง เหลือบมองเงาหลังของเขา คิดในใจ "ดูเหมือนเด็กคนนี้จะเศร้าใจ ก็สมควร อาจารย์ทวดดีอย่างข้าจะหาที่ไหนได้? เห็นเขาโดดเดี่ยว พอข้ากลับไปจะหาคนมาแทนข้า ให้เขาตามข้าไปฝึกวิชาในตำหนักเฉียนชิว ตอนนั้นค่อยให้บิดาไปหาคนนั้นมาสอนวิชาดาบให้เขา"

กู่อันหันหลังให้เธอ เดินเร็วๆ ไปทางปากถ้ำ เขากลั้นความดีใจในใจ ไม่ให้ตัวเองหลุดหัวเราะออกมา จะไปเสียทีก็ดี!

แม้เจียงฉงุยจะดีกับเขา แต่เขาอยากอยู่ในแดนแปดทิวทัศน์คนเดียวมากกว่า

กลับมาในป่า กู่อันไม่ได้กลับหอทันที เขามุ่งหน้าไปที่ไกล เตรียมหาที่ลงทุนอายุขัยหนึ่งปีกับพลัง เขารู้สึกว่าตัวเองใกล้จะถึงขั้นอวิ๋นหยินระดับเก้าแล้ว อาจจะในอีกไม่กี่วันนี้

แม้จะรู้สึกว่าใกล้แล้ว เขาก็ยังควบคุมตัวเอง ลงทุนแค่หนึ่งปีต่อวัน

เดินมาถึงที่ห่างออกไปยี่สิบลี้ กู่อันนั่งสมาธิใต้ต้นไม้ เขากดพลังของตนให้ต่ำที่สุด แทบไม่ต่างจากดอกหญ้า

เขารีบลงทุนอายุขัยหนึ่งปีกับพลัง ต่อมาพลังวิเศษก็ไหลมาหาเขา

ดอกไม้หญ้ารอบข้างพลอยสั่นไหว ราวกับกำลังโบกธงเชียร์ให้เขาทะลวงขั้นโดยเร็ว

ไม่นาน พลังวิเศษก็สงบลง แสดงว่าเขาสำเร็จการรวบรวมพลังหนึ่งปีแล้ว

กู่อันลุกขึ้น เตรียมจะไป เพิ่งจะก้าวเท้า เขาก็พลันรู้สึกบางอย่าง รีบหลบไปหลังต้นไม้

ผ่านไปราวสี่ลมหายใจ มีเสียงแหวกอากาศสองสายพุ่งมา พวกเขาบินผ่านเหนือศีรษะกู่อัน

สายตาของกู่อันไม่เหมือนคนทั่วไป เขาจับร่างของสองคนนั้นได้ รีบใช้การตรวจสอบอายุขัยสองครั้ง

[จั๋วอี้เจี้ยน (ขั้นสร้างดวงแก่นระดับเก้า): 142/490/980] [จั๋วหลิน (ขั้นสร้างฐานระดับสอง): 27/280/1400]

ขั้นสร้างดวงแก่นระดับเก้า! กู่อันแอบสงสัย ไม่รู้ว่าสองคนนี้มาจากสำนักใด

รอจนพวกเขาไปไกลแล้ว กู่อันจึงค่อยๆ กลับเสวียนกู่

รุ่งเช้า เขานำศิษย์ฝึกซ้อมเช่นเคย ส่วนหลี่ไยบอกลาเขา ว่าจะไปสำนักภายนอก

จนถึงยามเที่ยง หลี่ไยจึงขี่ดาบกลับมา และพามาอีกคนหนึ่ง คือจั๋วหลินที่กู่อันตรวจสอบเมื่อคืน

(จบบท)