บทที่ 145 ความทนทาน

บทที่ 145 ความทนทาน

ณ หอหลอมอาวุธ

ฟางจือสิง มาถึง หอซวนอู่ ตามลำดับขั้นตอน และตรงเข้าไปยังห้องลับ

เสี่ยวโก่ว เงยหน้าขึ้น มองไปยังชั้นหนังสือทั้งสี่แถว ก่อนจะส่งเสียงกระซิบ

“นายเสริมความแข็งแกร่งและความคล่องตัวไปแล้ว ต่อไปจะเป็น...”

ฟางจือสิง มีแผนการในใจอยู่แล้ว เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย เดินตรงไปยังชั้นหนังสือสายวิชา ลิงวิญญาณ พร้อมกล่าวอย่างมั่นใจ

“ต่อไปฉันจะเสริมความทนทาน ส่วนพลังป้องกันไว้ทีหลัง”

เสี่ยวโก่ว เข้าใจในเหตุผลของ ฟางจือสิง

ด้วยความสามารถพิเศษของเขา การรีเซ็ตสภาพร่างกายผ่านการ หลอมรวมลูกธนูระดับสอง ทำให้เขาไม่ต้องกลัวบาดแผลใดๆ

ฟางจือสิง นั้น “ฆ่าไม่ตาย” และนี่คือความสามารถในการป้องกันที่น่ากลัวที่สุด

เสี่ยวโก่ว มองไปยังหนังสือบนชั้นและอุทานด้วยความแปลกใจ

“ทำไมสายวิชา ลิงวิญญาณ ถึงมีตำราน้อยจัง แค่ห้าเล่มเอง!”

ฟางจือสิง ไม่ได้ใส่ใจนัก “พอแล้ว ตำราแค่ห้าเล่มก็พอจะทำให้ฉันเสริมความทนทานจนถึงขีดสุดได้”

เสี่ยวโก่ว พยักหน้าเห็นด้วย แล้วเงียบไป นั่งเฝ้าประตู

ไม่นานนัก ฟางจือสิง ก้มลงมองหน้าจอที่เปล่งแสง

“ออกมาแล้ว!”

เงื่อนไขระดับสูงสุดของ “ลิงวิญญาณชมจันทร์: บทบูชา”

1. จับเป็นสัตว์อสูรสายพันธุ์ลิงระดับสาม 1 ตัว หรือ ล่าตาย 2 ตัว (ยังไม่สำเร็จ)

2. เฝ้าสังเกตพิธีบูชาดวงจันทร์ของลิงราชาระดับสามในคืนพระจันทร์เต็มดวง 1 ครั้ง (ยังไม่สำเร็จ)

3. เก็บผลึกจันทรา 10 ผล (ยังไม่สำเร็จ)

4. ปีนต้นไม้สูงกว่า 50 เมตรไปกลับ 100 ครั้ง (ยังไม่สำเร็จ)

เงื่อนไขระดับสูงสุดของ “พลังงูเหลือม”

1. ล่าสัตว์อสูรสายพันธุ์งูระดับสาม 1 ตัว (ยังไม่สำเร็จ)

2. บีบรัดชีวิตอื่นจนตาย 10 ตัว (ยังไม่สำเร็จ)

3. เก็บหญ้าเลือดกล้วยไม้ 10 ต้น (ยังไม่สำเร็จ)

4. นอนในท่าขดตัวเป็นวง 15 คืน (ยังไม่สำเร็จ)

เงื่อนไขระดับสูงสุดของ “ฟ้อนงูทองสามสิบหกกระบวน”

1. จับเป็นหรือล่าสัตว์อสูร งูทองคำ 1 ตัว (ยังไม่สำเร็จ)

2. ลอบเข้าไปในรังงูเพื่อสังเกตการต่อสู้ระหว่างงูราชา (ยังไม่สำเร็จ)

3. เลียนแบบท่าทางของสัตว์อสูรสายงูอย่างน้อย 10 ท่า (ยังไม่สำเร็จ)

เงื่อนไขระดับสูงสุดของ “กุญแจอ่อนกระดูกกระต่าย”

1. ล่าสัตว์อสูรสายพันธุ์กระต่ายตัวผู้ระดับสาม 1 ตัว (ยังไม่สำเร็จ)

2. ใช้การกระโดดหลบหนีจากการล่าของสัตว์อสูรระดับสาม 1 ครั้ง (ยังไม่สำเร็จ)

3. ขุดหลุมที่สามารถซ่อนตัวได้ในป่า 3 หลุม (ยังไม่สำเร็จ)

4. ใช้กระดูกล็อกจับสิ่งมีชีวิตเพศเมียที่ไม่รู้จักคุมขังไว้อย่างน้อย 3 วัน (ยังไม่สำเร็จ)

เงื่อนไขระดับสูงสุดของ “มายากลและการลอบสังหาร”

1. แสดงบทบาทเป็นนักแสดงเร่ร่อนอย่างน้อย 18 วัน (ยังไม่สำเร็จ)

2. ลอบสังหารเป้าหมายในระดับเดียวกัน 3 คนขึ้นไปโดยไม่ถูกเปิดเผย (ยังไม่สำเร็จ)

3. เรียนรู้มายากล “เชือกแห่งเทพเจ้า” (ยังไม่สำเร็จ)

ฟางจือสิง กวาดตามองเงื่อนไขทั้งหมด

"อืม วิชาสองเล่มสุดท้ายมีแค่ 3 เงื่อนไข งั้นก็ตัด “ฟ้อนงูทองสามสิบหกกระบวน” กับ “มายากลและการลอบสังหาร” ทิ้งไปได้เลย"

เขาหันมาสำรวจเงื่อนไขของสามวิชาที่เหลือ พบว่าแต่ละวิชามีเงื่อนไขที่ซับซ้อนและยากลำบาก

ตัวอย่างเช่น “ลิงวิญญาณชมจันทร์: บทบูชา”

การเฝ้าดูพิธีบูชาดวงจันทร์ของลิงราชาระดับสามนั้นหมายถึงการต้องเข้าใกล้ ลิงราชา ซึ่งอาจมีพลังถึงระดับ ด่านสี่สัตว์ หรือแม้แต่ ด่านห้าสัตว์

ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าการเฝ้าสังเกตลิงราชานั้นเป็นสิ่งที่อันตรายอย่างยิ่ง...

สำหรับเงื่อนไขของ “พลังงูเหลือม” นั้นก็เข้าขั้นยากเช่นกัน

“หญ้าเลือดกล้วยไม้” ซึ่งเป็นสมุนไพรพิเศษ มีข่าวลือว่ามันคือกุญแจสำคัญในการวิวัฒนาการสายเลือดของสัตว์อสูรสายพันธุ์งู

ที่ใดก็ตามที่มี “หญ้าเลือดกล้วยไม้” ขึ้นอยู่ สถานที่นั้นจะเต็มไปด้วยฝูงงูที่คอยเฝ้ารักษา

นอกจากนี้ “หญ้าเลือดกล้วยไม้” จะบานเฉพาะในช่วงฤดูผสมพันธุ์ของงูฝูง ซึ่งทำให้การเก็บเกี่ยวต้องเผชิญกับการโจมตีจากฝูงงูที่กำลังดุเดือด

“กุญแจอ่อนกระดูกกระต่าย” เองก็มีเงื่อนไขที่ท้าทายและแปลกประหลาด

"การหนีจากการล่าของสัตว์อสูรระดับสามโดยใช้การกระโดดเพียงอย่างเดียว" ฟังดูแล้วช่างน่าหนักใจ

มนุษย์ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตสองขา แม้กระโดดไม่กี่ครั้งก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่การต้องพึ่งการกระโดดเพียงอย่างเดียวเพื่อการเคลื่อนไหว ถือเป็นเรื่องยากแม้แต่สำหรับนักรบที่แข็งแกร่ง

ยิ่งไปกว่านั้น หากมีสัตว์อสูรระดับสามไล่ล่าคุณอยู่เบื้องหลัง การหลบหนีก็ยิ่งไม่ง่ายเลย

เสี่ยวโก่ว กระพริบตา มองด้วยท่าทีสนุกสนาน ครั้งนี้เงื่อนไขของแต่ละวิชาแทบไม่ต่างกันมากนัก ต่างจากก่อนหน้านี้ที่มักมีวิชาที่เงื่อนไขเยอะกว่า

เขาถามผ่านจิตว่า  “ว่าไง นายจะเลือกวิชาไหน?”

ฟางจือสิง วิเคราะห์  “สามวิชาที่เลือกได้นั้นมีเงื่อนไขที่ยากพอๆ กัน แต่ฉันเอนเอียงไปที่”พลังงูเหลือม“มากกว่า”

เสี่ยวโก่ว เหลือบมองเงื่อนไขทั้ง 4 ข้อของ “พลังงูเหลือม” ก่อนจะถามอย่างสงสัย

“ทำไมนายถึงเลือกอันนี้?”

ฟางจือสิง ตอบกลับ

“เงื่อนไขของ”ลิงวิญญาณชมจันทร์“กับ”กุญแจอ่อนกระดูกกระต่าย“มีบางข้อที่ฉันต้องลงมือทำเอง แต่สำหรับ”พลังงูเหลือม“ฉันมีทางเป็นไปได้ที่จะใช้เงินแก้ปัญหา”

เสี่ยวโก่ว พยักหน้าอย่างเข้าใจ  “จริงด้วย ในตลาดน่าจะมี หญ้าเลือดกล้วยไม้ ขายอยู่”

“ใช่ ฉันก็เล็งตรงจุดนี้”  ฟางจือสิง พยักหน้า น้ำเสียงแสดงถึงความมั่นใจ

...

ที่สำนักงานท้องถิ่น: ห้องบัญชี

เวินอวี้เหวิน ผู้ดูแลบัญชีนั่งอยู่ที่โต๊ะ กำลังคำนวณตัวเลขอย่างละเอียดด้วยพู่กันในมือ

ทันใดนั้น มีชายคนหนึ่งเดินเข้ามาอย่างรีบร้อนโดยไม่เคาะประตู

“พ่อครับ ผมมีเรื่องจะพูดด้วย”

เวินอวี้เหวิน เงยหน้าขึ้น เห็น เวินอวี้ตง ลูกชายเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เวินอวี้ตง มองไปที่เก้าอี้หน้าโต๊ะ ก่อนจะหยุดชะงัก ดึงผ้าเช็ดหน้าจากแขนเสื้อออกมาเช็ดที่นั่งและที่พักแขนซ้ำไปซ้ำมาถึงสามรอบก่อนจะนั่งลง

เวินอวี้เหวิน เห็นดังนั้นจึงถอนหายใจเบาๆ

“อะไรทำให้แกรีบร้อนขนาดนี้?” เขาวางพู่กันลงและยกถ้วยน้ำชาขึ้นดื่ม

เวินอวี้ตง ดึงแผ่นกระดาษออกมาวางบนโต๊ะ

“นี่มันอะไร...”

เวินอวี้เหวิน ชะโงกหน้าไปดู สีหน้าพลันเปลี่ยนไปทันที เขาเงยหน้าขึ้นมองลูกชายอย่างจริงจัง

เวินอวี้ตง พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด

“นี่คือรายจ่ายของ ฟางจือสิง ในช่วงนี้ครับ เขาซื้อของราคาแพงมากมาย และยังไป หอหานเซียง ซึ่งเป็นที่ฟุ่มเฟือยอีกด้วย การใช้จ่ายของเขามากจนแทบไม่น่าเชื่อ”

เวินอวี้เหวิน หรี่ตาเล็กน้อย วางถ้วยน้ำชาลง พลางถามเสียงจริงจัง

“แล้วแกต้องการบอกอะไร?”

เวินอวี้ตง หัวเราะเยาะ

“พ่อครับ พ่อไม่รู้สึกแปลกใจบ้างเหรอ? ฟางจือสิง มาจากครอบครัวธรรมดา ไม่มีภูมิหลังใดๆ รายได้ของเขาเราก็รู้อยู่ แล้วเขาเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน?”  เวินอวี้เหวิน เงียบไปครู่ใหญ่โดยไม่พูดอะไร

เวินอวี้ตง มองพ่อของเขาด้วยความอดทนเช่นกัน  ผ่านไปครู่หนึ่ง เวินอวี้เหวิน กลับมามีสีหน้าเป็นปกติและถามด้วยน้ำเสียงเรียบ

“แกสืบเรื่องของ ฟางจือสิง ทำไม?”

เวินอวี้ตง เลิกคิ้วขึ้น  “พ่อครับ ฟางจือสิง คนนี้ต้องมีปัญหา และปัญหาของเขาก็ชัดเจนมาก ผมไม่ควรสืบหรือครับ?”

เวินอวี้เหวิน มองลูกชายด้วยสายตาคม ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“แกเป็นลูกน้องของ ฟางจือสิง การล้ำเส้นแบบนี้ถือเป็นอาชญากรรม เข้าใจไหม?”

เวินอวี้ตง ยังคงไม่เปลี่ยนสีหน้า ยืนยันความเห็นของตนเอง

“พ่อครับ ฟางจือสิง ไม่มีคุณธรรมสมตำแหน่ง ผมอยากดึงเขาลงจากตำแหน่งผู้นำ!”

ปัง!

เวินอวี้เหวิน ทุบโต๊ะเสียงดังพร้อมตะโกน

“ไร้สาระ! แกหมายความว่า ฟางจือสิง ไม่มีคุณธรรมหรือ? เขาได้รับการแต่งตั้งโดยนายอำเภอด้วยตัวเอง

แกมีสิทธิ์วิจารณ์หรือไง?”  เวินอวี้ตง กำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

เวินอวี้เหวิน ถอนหายใจยาว ก่อนจะพูด  “ไม่ว่าแกจะชอบหรือไม่ ฟางจือสิง เก่งกว่าแก แกก็ต้องยอมรับความจริง  ทั้งแกและเขาไม่ได้เป็นทายาทตระกูลขุนนาง ใครที่แข็งแกร่งกว่าก็เป็นผู้นำ แกไม่พอใจก็ต้องยอมรับมัน”

เขาเดินออกจากห้องบัญชีโดยไม่พูดอะไรอีก ทิ้ง เวินอวี้ตง ไว้ในความเงียบ…

เวินอวี้เหวิน มองตามหลังลูกชายที่เดินออกไป หลังจากนั้นเขาหยิบกระดาษบนโต๊ะขึ้นมาดูอีกครั้ง ใบหน้าเริ่มบึ้งตึงอย่างเห็นได้ชัด...

...

ช่วงเย็น ถนนผิงอัน คึกคักไปด้วยผู้คน  ฟางจือสิง และ เสี่ยวโก่ว เดินผ่านถนนมาจนถึงหน้าประตู หอหานเซียง

“โอ้โฮ ท่านผู้นำมาแล้ว!”  มาม่าซัง โยกย้ายเอวเดินเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

ฟางจือสิง ยิ้มบางก่อนถาม  “ซู่เหนียง อยู่หรือเปล่า?”  มาม่าซัง ตอบทันที

“ซู่เหนียง รู้ว่าท่านจะมา เลยยกเลิกแขกทั้งหมดแล้วรอท่านเพียงคนเดียวค่ะ”

ฟางจือสิง พยักหน้า เดินเข้าไปในหอและขึ้นไปยังชั้นสาม

“อ้าว! ผู้ชายคนนั้นเป็นใคร? ทำไมถึงเข้าออกห้องของ ซู่เหนียง ได้ตามใจ?”

“ฮึ! นายไม่รู้เหรอ?”

“ฉันไม่เคยเห็นเขามาก่อนเลย เขาเป็นคุณชายจากตระกูลไหนหรือ?”

“ท่านผู้นั้นคือ ฟางจือสิง ผู้นำคนใหม่ของเมืองนี้ ท่านเป็นบุคคลอันดับสองรองจากนายอำเภอเลยนะ!”

ผู้คนในหอพากันซุบซิบด้วยความประหลาดใจและเกรงกลัว

ในเวลานี้ ชื่อเสียงของ ฟางจือสิง อาจยังไม่แพร่หลายนัก แต่ในเมืองนี้เขาได้กลายเป็นบุคคลที่รู้จักกันในวงกว้าง

ฟางจือสิง ได้ยินคำพูดเหล่านั้น พลางยิ้มอย่างสบายใจ ก่อนจะเดินเข้าไปยังห้องใหญ่

“ท่านผู้นำ”

ซู่เหนียง ออกมาต้อนรับด้วยชุดสีเขียวมรกตที่เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าของร่างกายอย่างงดงาม เสน่ห์ของเธอยิ่งเพิ่มขึ้น  ฟางจือสิง ยิ้มเล็กน้อย ก่อนโอบเอวเธอเบาๆ  ซู่เหนียง ดึงมือเขาไปยังโต๊ะเครื่องดนตรี

“มาเถอะ ฉันแต่งเพลงใหม่ ลองฟังดูนะ”

เธอเริ่มบรรเลงเพลง เสียงดนตรีที่ไพเราะดังขึ้นทันที บางช่วงราวกับพายุฝน บางช่วงอ่อนหวานเหมือนสายลม  เมื่อเพลงจบลง เธอเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

ฟางจือสิง ยกนิ้วโป้งชม “ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าเพลง น้ำไหลภูผา เสียอีก”

ซู่เหนียง ยิ้มอย่างพึงพอใจ

หลังจากพูดคุยเรื่องดนตรีไปได้ครู่หนึ่ง เธอก็เปลี่ยนหัวข้อ

“ฉันได้ยินมาว่าใกล้จะถึงงาน ชิงเหออู่ฮุ่ย แล้ว คุณจะไปเข้าร่วมไหม?”

“งาน ชิงเหออู่ฮุ่ย?”

ฟางจือสิง เลิกคิ้วขึ้น เขาได้ยินคนพูดถึงงานนี้หลายครั้งแล้ว

ซู่เหนียง ยิ้มและอธิบาย  “งาน ชิงเหออู่ฮุ่ย จัดขึ้นทุกสามปี เป็นงานใหญ่ของโลกยุทธภพ

ฉันได้ยินมาว่าผู้ที่ชนะสามอันดับแรก ถ้าเป็นผู้หญิงจะได้แต่งงานกับตระกูล หลัว ส่วนถ้าเป็นผู้ชายก็จะได้เข้าตระกูล หลัว ในฐานะลูกเขย”

ฟางจือสิง เริ่มครุ่นคิด

“แต่งเข้าตระกูล?”  เสี่ยวโก่ว ซึ่งนอนเล่นอยู่บนพรมสะดุ้งขึ้นทันที ก่อนจะส่งเสียงกระซิบ

“น่าสนใจนะ! ถ้านายแต่งเข้าตระกูลหลัว มันจะเป็นทางลัดสู่ความสำเร็จเลย!”

ฟางจือสิง ครุ่นคิดก่อนตอบ

“งาน ชิงเหออู่ฮุ่ย เปิดให้คนหนุ่มสาวอายุต่ำกว่า 30 ปีเข้าร่วม ซึ่งรวมถึงเหล่าทายาทตระกูลขุนนางด้วย

หากฉันเข้าร่วมและได้อันดับต้น ฉันต้องเอาชนะพวกเขาให้ได้ และอาจต้องใช้พลังทั้งหมดที่มี เผยไพ่ในมือทุกใบออกมา”

เสี่ยวโก่ว เข้าใจในทันทีว่า ฟางจือสิง ไม่ได้สนใจงานนี้มากนัก

เมื่อคิดดูแล้ว ก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะถ้าไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ฟางจือสิง จะสามารถเลื่อนขั้นไปยัง

ด่านสามสัตว์ ได้ในเวลาอันสั้น อาจช้าสุดเพียงไม่กี่เดือน หรือเร็วสุดในหนึ่งเดือน

นอกจากนี้ ด้วยอำนาจและสถานะของเขาในปัจจุบัน การเลื่อนขั้นสู่ ด่านสี่สัตว์ ก็ไม่ใช่เรื่องยาก

แต่เมื่อถึง ด่านสี่สัตว์เต็มขั้น จะมีปัญหาใหญ่อันหลีกเลี่ยงไม่ได้

นั่นคือ วิชาในห้องลับของ หอหลอมอาวุธ ไม่มีวิชา สายพยัคฆ์บ้าคลั่ง เลย

นั่นหมายความว่า ฟางจือสิง อาจต้องเดินทางไปยังสำนักงานใหญ่ของ สำนักภูเขาเหล็ก เพื่อขอวิชา

อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารของ สำนักภูเขาเหล็ก ไม่ได้โง่ พวกเขาจะมอบวิชา สายพยัคฆ์บ้าคลั่ง ให้ ฟางจือสิง ได้ก็ต่อเมื่อเขายอมรับเงื่อนไขบางอย่าง…

เสี่ยวโก่ว ครุ่นคิดแล้วกล่าว

"นายเคยคิดไหมว่า เมื่อพลังฝึกตนของนายก้าวถึง ด่านสี่สัตว์เต็มขั้น พลังของนายจะถูกเปิดเผยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้?"

ฟางจือสิง ถอนหายใจ

"ฉันคิดเรื่องนี้มานานแล้ว ปีนี้ฉันอายุ 19 ถ้าฉันเลื่อนขั้นถึง ด่านสี่สัตว์เต็มขั้น ภายในครึ่งปี คนอื่นจะมองว่าฉันเป็นอัจฉริยะในการฝึกตน หรือไม่ก็เป็นตัวประหลาด ความสนใจที่ได้รับจะต้องมหาศาลแน่นอน"

เสี่ยวโก่ว เสริมทันที

"ใช่ แต่นายไม่มีทางเลือกอื่น ถ้านายไม่เปิดเผยพลังและพิสูจน์ความแข็งแกร่ง คนอื่นก็ไม่มีทางยอมให้นายศึกษาวิชา สายพยัคฆ์บ้าคลั่ง ได้เลย จริงไหม?"

ฟางจือสิง เงียบครู่หนึ่ง ก่อนถอนหายใจ

"ฉันไม่อาจเปิดเผยพลังได้ง่ายๆ มันน่าสงสัยเกินไป ความเสี่ยงสูงมาก"

เสี่ยวโก่ว ขมวดคิ้ว

"แล้วจะทำยังไง? วิชาของสายตระกูลขุนนางเป็นความลับสูงสุด นายมีสองทางเลือกเท่านั้น—หาโดยวิธีปกติ หรือบุกไปแย่ง ไม่มีทางเลือกที่สาม"

ฟางจือสิง หัวเราะเบาๆ

"การแย่งชิงคือทางเลือกที่สองของฉัน ทางเลือกแรกคือออกจากเขต ชิงเหอ"

"ออกจากเขตชิงเหอ?!"

เสี่ยวโก่ว กระพริบตาปริบๆ เพราะไม่เคยคิดถึงทางเลือกนี้มาก่อน

ฟางจือสิง ยิ้ม

"ถ้าฉันเลื่อนขั้นถึง ด่านสี่สัตว์เต็มขั้น พลังของฉันจะเทียบได้กับผู้อาวุโส หรือแม้แต่รองประมุขของ สำนักภูเขาเหล็ก อาจไม่ถึงขั้นเดินสะดวกทุกที่ แต่ก็มีพลังพอที่จะป้องกันตัวเองได้ โลกกว้างใหญ่แค่ไหน จะไปที่ไหนก็ได้ทั้งนั้น"

เสี่ยวโก่ว เข้าใจในทันที

"ก็จริง ออกจากเขต ชิงเหอ ไปยังที่ที่ไม่มีใครรู้จัก เริ่มต้นใหม่อีกครั้งก็เป็นทางเลือกที่ดี"

ระหว่างการสนทนาในจิตใจของคนกับหมา

ซู่เหนียง มองด้วยสายตาเป็นประกาย ก่อนถามอย่างอยากรู้

"ท่านผู้นำ ท่านไม่คิดจะเข้าร่วมงาน ชิงเหออู่ฮุ่ย หรือคะ?"

ฟางจือสิง ยิ้มและส่ายหัว  "ฉันเป็นคนเรียบง่าย ไม่ชอบความวุ่นวาย"

ซู่เหนียง เข้าใจ ก่อนจะซบลงในอ้อมแขนของเขา

ฟางจือสิง ยิ้มบาง ก่อนปลดเข็มขัดและกดศีรษะของเธอลงเบาๆ

กลางคืนอันเงียบสงบ ในห้องหนังสือ เวินอวี้เหวิน ยืนสงบนิ่งอยู่ข้างๆ

หลัวเพยอวิ๋น นั่งอยู่บนเก้าอี้ มือขวาถือแผ่นกระดาษ มือซ้ายวางบนที่พักแขน นิ้วมือเคาะเบาๆ อย่างมีจังหวะ

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลัวเพยอวิ๋น วางกระดาษลง ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบ

"รายจ่ายของ ฟางจือสิง นี่มันสูงมากจริงๆ"

เวินอวี้เหวิน รีบพูด

"นายท่าน ด้วยรายได้ของ ฟางจือสิง หากเขาไม่ได้กู้ยืมเงินจำนวนมาก ก็คงยากที่จะรักษาสมดุลระหว่างรายรับและรายจ่ายได้"

"กู้ยืมงั้นหรือ?"

หลัวเพยอวิ๋น เลิกคิ้วขึ้นพร้อมกับครุ่นคิด

"ไม่เหมือนว่าเขากู้เงิน และก็ดูไม่เหมือนจะรับสินบนด้วย"

พูดจบ เขาหัวเราะเบาๆ พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงขำขัน

"ดูเหมือนว่าผู้นำของเราจะมีวิธีหาเงินแบบของตัวเอง"...

..........