ตอนที่ 6 : ภัยจากนักพรตมาร, การสร้างวิญญาณเทียม
ในช่วงต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ นักพรตสายมารยังคงทำตามใจชอบ สังหารผู้คนทั้งเมืองได้อย่างไร้ความปราณี
แต่เมื่อวิชาบำเพ็ญเพียรแพร่หลายไปทั่วโลก เวลาที่นักพรตมารสังหารวิญญาณเพื่อฝึกวิชา มักจะมีผู้รอดชีวิตอยู่บ้างโดยบังเอิญ
ในบรรดาผู้รอดชีวิตเหล่านั้น มีคนหนึ่งไม่เพียงได้เข้าร่วมสำนัก ยังได้เป็นศิษย์ของปรมาจารย์สำนักเซียนด้วย หลังจากบำเพ็ญเพียรจนมีวรยุทธ์สูงส่ง ก็ฆ่านักพรตมารทุกครั้งที่พบเจอ
ทายาทรุ่นหลังของเหล่าปีศาจเฒ่าหลายคนถูกสังหารจึงต้องการแก้แค้น แต่ปรมาจารย์สำนักเซียนผู้นั้นรักและหวงแหนศิษย์มาก จึงออกโรงเองและสังหารศัตรูจนศพเกลื่อนกลาด
ปรมาจารย์ในสายมารล้วนมีนิสัยเห็นแก่ตัว นักพรตมารที่ไม่เกี่ยวข้องถูกฆ่าก็ช่างมัน ตายก็ตายไป นั่นเป็นเพราะโชคชะตาของพวกเขาไม่ดี
เหตุการณ์นี้ทำให้สายมารค่อยๆ อ่อนแอลง เพราะอุปกรณ์วิเศษของสายมารส่วนใหญ่ต้องใช้วิญญาณของสิ่งมีชีวิตในการหลอมหรือใช้สิ่งมีชีวิตเป็นเครื่องสังเวย
เพื่อแก้ไขสถานการณ์นี้ ปีศาจเฒ่าบางตนในสายมารได้รวมตัวกัน ใช้เทคโนโลยีโคลนนิ่งที่จักรพรรดิเยวี่ยนเคยกล่าวถึง ผนวกกับการเร่งด้วยภาพลวง จนสามารถสร้างวิญญาณขึ้นมาได้จำนวนมาก
แม้การกระทำนี้จะยังไม่เป็นที่ยอมรับของผู้คน แต่ผู้ที่ได้รับผลกระทบก็น้อยลงมาก
หลังจากนั้น สายมารจึงค่อยๆ ฟื้นตัวขึ้นมา
"อ่า~ ท่านผู้วิเศษพูดถูก ข้าก็ไม่ได้เป็นนักพรตมารที่ยิ่งใหญ่อะไร" ชายหนุ่มถอนหายใจเบาๆ "ดังนั้นจึงต้องใช้วิธีต่ำช้าเช่นนี้"
แม้วิญญาณเทียมจะสะดวก แต่มันแพงเหลือเกิน
วิญญาณเทียมที่มีคุณภาพทัดเทียมกับเสี่ยวหนิง แม้ขายตัวเองก็ยังซื้อไม่ได้
อ่า~ นักพรตมารยุคนี้ช่างลำบากจริงๆ
มือโบกพัดวิญญาณพันดวงอีกครั้ง
"เชิญท่านผู้วิเศษขึ้นทาง"
เห็นแสงสว่างดุจน้ำตก วิญญาณในพัดที่มีท่าทางสง่างามราวกับเทพเจ้าเปล่งเสียงพร้อมกัน แสงสีรุ้งพุ่งออกมานับหมื่น
เสี่ยวหนิงตกใจในใจ หน้ากากสีแดงเข้มปกคลุมศีรษะทั้งหมด แต่ก็ไม่มีประโยชน์ เสียงสวดมนต์ดังขึ้นข้างหู
ด้วยวรยุทธ์ที่สูงกว่าเขา เสริมด้วยพลังของค่ายดูดวิญญาณ อีกทั้งเสียเปรียบตั้งแต่ต้น เพียงชั่วขณะ ความเหนื่อยล้าอันไร้ขอบเขตก็พุ่งออกมาจากส่วนลึกของวิญญาณ ทำให้เขาอยากหลับตาลงและนอนจนกว่าฟ้าดินจะแตกดับ
เพียงแค่ปะทะกันครั้งเดียว เสี่ยวหนิงผู้วิเศษระดับ Return to Void ก็จะถูกจับได้!
เมื่อดูเหมือนวิญญาณของเขากำลังจะถูกดูดเข้าไปในพัดวิญญาณพันดวงเพื่อเป็นปารุผู้น่าสงสารไปชั่วชีวิต
"ห้ามหลับ!"
เสียงคำรามดังราวฟ้าผ่า แสงสว่างทั่วฟ้าเกิดระลอกคลื่น
ท้องฟ้าดูเหมือนจะถูกจุดขึ้นในชั่วพริบตา พลังเลือดที่พลุ่งพล่านก่อให้เกิดคลื่นความร้อนแผดเผา แสงสีเลือดทะลุผ่านแสงสว่างทั่วฟ้า ราวกับหอกสีเลือดที่แทงขึ้นสู่ท้องฟ้า
ชายหนุ่มที่กำลังจัดการกับเสี่ยวหนิงขมวดคิ้ว หลบไปด้านข้างพร้อมกับยกมือซ้ายตบเบาๆ
ตึง!
แสงสีเลือดแตกกระจาย เห็นร่างกำยำที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม สูงเกือบสามเมตร ไขว้แขนรับการโจมตีของชายหนุ่มเอาไว้
นักบำเพ็ญร่างกาย และเป็นนักบำเพ็ญร่างกายระดับ Return to Void!
"นั่นไม่ใช่เหล่าเจียงหรอกหรือ?!" นักเรียนจากโรงเรียนมัธยมเสวียนเจี้ยนที่ 3 จำตัวตนของนักบำเพ็ญร่างกายผู้นั้นได้อย่างรวดเร็ว
แต่คนส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในสภาพงุนงง
"เหล่าเจียง? เหล่าเจียงเป็นใคร โรงเรียนเรามีผู้ฝึกฝนระดับสูงแบบนี้ด้วยหรือ?"
"ก็บรรณารักษ์ห้องสมุดไงล่ะ!"
"หา? เขาไม่ได้แค่ระดับ Foundation Establishment หรอกหรือ?"
ในทันใด เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นทั่ว ไม่มีใครคิดว่าชายชราที่ดูเหมือนลมพัดก็จะล้มนั้นจะเป็นผู้มีวรยุทธ์สูงส่ง!
ผู้ฝึกฝนระดับ Return to Void และยังเป็นนักบำเพ็ญร่างกาย!
จางหยุนลู่ที่เพิ่งฟื้นตัวและพยายามลุกขึ้นยืนก็มองท้องฟ้าอย่างตะลึง
เธอชอบไปอ่านหนังสือที่ห้องสมุด จึงเคยพูดคุยกับบรรณารักษ์ผู้นี้สองสามครั้ง แต่เหตุการณ์ตรงหน้านี้เกินความคาดหมายของเธอโดยสิ้นเชิง
"ที่ว่าผู้ฝึกฝนระดับสูงชอบปะปนอยู่ในโลกมนุษย์เป็นเรื่องจริงสินะ" เธอพึมพำ
"ปะปนในโลกมนุษย์อาจจะไม่ใช่ แต่เขาบาดเจ็บสาหัส คงจะตายในไม่ช้า"
หา?
ท่านดูออกได้อย่างไร?
จางหยุนลู่ชะงัก จู่ๆ ก็หันไปมองแผ่นหลังของสวีสิง ในใจผุดความคิดที่แสนประหลาด
............
บนท้องฟ้า ดวงตาของเหล่าเจียงเต็มไปด้วยเส้นเลือด เส้นผมไม่กี่เส้นที่เหลือบนศีรษะสะบัดไหวตามลม
เพราะอาการบาดเจ็บภายใน หลังจากรับฝ่ามือนั้น เขาก็ถึงขีดจำกัดแล้ว
"คนที่กำลังจะตายคนหนึ่ง ยังกล้ามาขัดขวางการงานของข้า"
หลังจากพูดประโยคนั้นเบาๆ ชายหนุ่มก็ตบเขาออกไปราวกับตบแมลงวัน
ร่างระดับ Return to Void นี้คือเป้าหมายเดิมของเขา แต่ตอนนี้มีตัวเลือกที่ดีกว่า รอจัดการเสี่ยวหนิงเสร็จแล้วค่อยดูดวิญญาณของคนแก่ผู้นี้
ในโรงเรียน สวีสิงมองดูทุกอย่างนี้ แต่ยังคงไม่ขยับ
บนท้องฟ้า เสี่ยวหนิงเห็นผู้ร่วมทางที่มาช่วยตนถูกตบจนไม่รู้ชะตากรรม ในใจยิ่งกลัดกลุ้ม
เมื่อครู่ถูกโจมตีจนไม่ทันตั้งตัว แต่เมื่อได้บทเรียนแล้ว เขาเชื่อมั่นว่าสามารถประวิงเวลาสองนาทีรอการสนับสนุนจากสำนักได้
พลังกระบี่ทำลายมารแห่งมหาสุญญตานี้ก็เป็นวัตถุดิบในการฝึกวิชาที่เขาขาดแคลนอยู่พอดี...
ท่านผู้นั้นเป็นนักบำเพ็ญร่างกาย โดนตบสักทีคงไม่เป็นไร...
ช่างแม่ง!
"ช่างแม่ง**! ไอ้ขอทาน**! ไอ้ขอทาน**, วันนี้ข้าจะส่งเจ้าลงไปพบบรรพบุรุษ**!"
คำหยาบคายต่ำช้านานาชนิดพรั่งพรูออกมาจากปากของเสี่ยวหนิง แม้แต่ชายหนุ่มนักพรตมารที่อยู่ตรงหน้าก็ยังถูกด่าจนงุนงง
"ท่านผู้วิเศษทำเช่นนี้ช่างไม่สมควร... ช่างแม่ง**!"
ทันใดนั้น แสงสีม่วงก็สว่างวาบขึ้นที่หว่างคิ้วของเสี่ยวหนิง พลังกระบี่อันยิ่งใหญ่พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า
พลังกระบี่ทำลายมารแห่งมหาสุญญตา!
อื้อ~
ทุกสิ่งในเมืองถูกหยุดนิ่ง กลายเป็นภาพขาวดำ มีเพียงแสงสีม่วงนั้นที่สว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ
ทุกคนในโรงเรียนถูกหยุดนิ่งในจังหวะแรกที่ออกมา มีเพียงสวีสิงกับจางหยุนลู่ที่ไม่ได้รับผลกระทบ
"อย่ามองข้า มองพวกเขาสิ"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางหยุนลู่จึงหันไปมองท้องฟ้า แต่ในใจยิ่งมั่นใจขึ้นไปอีก
"ฟัน!"
ในโลกขาวดำ พลังกระบี่สีม่วงราวกับมังกรที่คำราม พุ่งทะยานจะฉีกร่างชายหนุ่มนักพรตมารให้แหลกลาญ
แครก!
ในจังหวะคับขัน ท้องฟ้าเหมือนมีบางสิ่งแตกร้าว มือใหญ่ที่เต็มไปด้วยพลังมารโผล่ออกมา บีบทำลายพลังกระบี่และคว้าใส่เสี่ยวหนิง
ระดับเหนือ Return to Void!
มีผู้ทรงพลังออกโรงแล้ว!
เหตุการณ์เกิดขึ้นเร็วเกินไป เสี่ยวหนิงไม่ทันตั้งตัว ดูเหมือนจะต้องสิ้นชีพ
ทันใดนั้น พลังกระบี่ทำลายมารแห่งมหาสุญญตาที่ถูกบีบทำลายก็รวมตัวกันอีกครั้ง พลังกระบี่แข็งแกร่งกว่าเดิมหลายสิบเท่า แม้แต่มือพลังมารนั้นก็ยังช้าลงภายใต้อิทธิพลของมัน!
ในจังหวะถัดมา พลังกระบี่ก็ฟันลงมา
คำราม!
เสียงคำรามที่ไม่เหมือนมนุษย์และสัตว์ เต็มไปด้วยความเจ็บปวดดังก้อง ท้องฟ้าที่แตกร้าวกลับคืนสู่สภาพเดิม
มือพลังมารที่ถูกฟันขาดกลับคืนสู่ขนาดแขนปกติ ตกลงไปในหลุมลึกใต้ดิน
ส่วนชายหนุ่มนักพรตมารนั้น ถูกพลังกระบี่ทำลายทั้งร่างกายและวิญญาณ ตายสนิทไม่มีชิ้นดี เหลือเพียงพัดวิญญาณพันดวงลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ
ในโรงเรียน ทุกคนรอบข้างยังคงอยู่ในสภาพหยุดนิ่ง แต่สวีสิงกลับหันมามองจางหยุนลู่
"รู้สึกอย่างไรบ้าง เด็กน้อย"
"ข้า......"
จางหยุนลู่อ้าปาก แต่พูดอะไรไม่ออก
ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วแวบเดียว มีการพลิกผันมากมายและรวดเร็วเกินไป เดิมทีคิดว่าเสี่ยวหนิงเป็นผู้ฝึกฝนระดับ Return to Void ก็เก่งกาจแล้ว แต่นักพรตมารผู้นั้นกลับแข็งแกร่งกว่า
และนักพรตมารที่แข็งแกร่งกว่าเสี่ยวหนิงนั้น กลับไม่มีทางต้านทานพลังกระบี่นั้นได้เลย
มือพลังมารที่ปรากฏสุดท้ายชัดเจนว่าอยู่ในระดับที่สูงกว่าอีกขั้น อาจจะไม่ใช่ระดับ Return to Void แล้วด้วยซ้ำ แต่ก็ยังถูกพลังกระบี่ที่รวมตัวใหม่ฟันขาด
"ปีศาจตนสุดท้ายที่ปรากฏตัวจะเป็นอย่างไร?"
"คงจะตายมั้ง"
สำนักอื่นยังพอว่า แต่ทำให้สำนักเต๋าไท่ซั่งโกรธและถูกฟันแขนขาด ปีศาจผู้ทรงพลังตนนั้นมีโอกาสรอดชีวิตน้อยมาก
"พลังกระบี่นั้น......"
"พลังกระบี่ทำลายมารแห่งมหาสุญญตา เป็นฝีมือของนักกระบี่ที่ฝึกฝน《คัมภีร์กระบี่มหาสุญญตา》"
《คัมภีร์กระบี่มหาสุญญตา》 เธอเคยเห็นในอินเทอร์เน็ตวิญญาณ คัมภีร์สูงสุดของสำนักกระบี่!
"ดังนั้นท่านก็คือ......" เสียงของจางหยุนลู่สั่นเครือ
"เหมือนที่เจ้าคิดไว้"
แม้สวีสิงจะไม่เคยเปิดเผยตัวตน แต่เขาก็ไม่ได้ตั้งใจปิดบังมันด้วย
และเมื่อพลังกระบี่สีม่วงจางหายไป โลกก็เริ่มกลับคืนสู่สีสันตามปกติ
"นี่เป็นยุคสมัยที่ดี ข้าชอบมัน ดังนั้นต่อจากนี้ข้าจะอยู่ในเมืองนี้สักพัก" สวีสิงมองจางหยุนลู่พร้อมรอยยิ้มบาง "หากมีโอกาสได้พบกันอีก ข้าจะมอบของขวัญชิ้นหนึ่งที่พอใช้ได้ให้เจ้า"
เมื่อพูดจบ ร่างของเขาก็หายวับไป
(จบตอนที่ 6)