ตอนที่ 3 : เซิ่นหวงเหวียน

สำนักเหอฮวนไม่ใช่เป็นฝ่ายมารมาตลอดหรอกหรือ!

โลกช่างเสื่อมโทรม จิตใจมนุษย์ไม่เหมือนแต่ก่อน ถึงกับปล่อยให้สำนักมารที่ทำร้ายผู้คนนับไม่ถ้วนกลายเป็นสำนักเซียนฝ่ายธรรมะได้

สวีสิงเดินมาที่ชั้นหนังสือ ยื่นมือหยิบ《ประวัติศาสตร์โลกฉบับใหม่》เล่มหนึ่ง

เซิ่นหวงเหวียน เริ่มปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อพันปีก่อน ระดับพลังไม่ด้อยกว่าประมุขสำนักใหญ่ทั้งหลาย

ใช้เวลาเพียงสองร้อยปี ระดับพลังก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว จนถึงขั้นเทียบเท่าอาจารย์อาวุโสของสำนักเซียน

หลังจากนั้น เซิ่นหวงเหวียนได้ร่วมมือกับสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะที่รองจากสำนักเซียนใหญ่ ผลักดันการปฏิวัติยุคสมัย

ให้ความรู้แก่ประชาชน เผยแพร่วิชาเซียน

ผู้คนนับไม่ถ้วนที่ไม่เคยมีโอกาสได้เดินบนเส้นทางเซียน จึงได้ก้าวเข้าสู่หนทางการบำเพ็ญ

จำนวนผู้บำเพ็ญในโลกก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

และภายใต้การชี้นำของเซิ่นหวงเหวียนและสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะ แม้ผู้บำเพ็ญจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่กลับไม่ก่อให้เกิดความวุ่นวาย

รูปแบบสังคมทั้งหมดค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปในกระบวนการนี้

ผ่านไปห้าร้อยปี รูปแบบสังคมในทวีปกลางแห่งไท่เสวียนเจี้ยก็พัฒนามาเป็นแบบปัจจุบัน

เจ็ดสำนักเซียนและพันธมิตรฝ่ายธรรมะร่วมกันปกครองใต้หล้า

แต่มีจุดหนึ่งที่แปลกมาก ในกระบวนการนี้ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด สำนักเซียนใหญ่และฝ่ายมารถึงได้เพียงมองดูเฉยๆ ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว

และเซิ่นหวงเหวียนผู้มีบทบาทสำคัญที่สุดในกระบวนการทั้งหมดนี้ ก็หายตัวไปอย่างลึกลับเมื่อห้าสิบปีก่อน ไร้ข่าวคราวใดๆ

บางคนสงสัยว่าผู้อยู่เบื้องหลังคืออาจารย์อาวุโสของเจ็ดสำนักเซียนหรือฝ่ายมาร

ต่อข่าวลือเช่นนี้ ทั้งสำนักเซียนและฝ่ายมารไม่เคยให้คำอธิบายใดๆ สุดท้ายเรื่องก็เงียบหายไป

สวีสิงปิดหนังสือ วางกลับคืนชั้น

《ประวัติศาสตร์โลกฉบับใหม่》เล่มนี้ รวมถึงหนังสือทั้งหมดในห้องสมุดชั้นนี้ล้วนไม่สมบูรณ์ มีการคาดเดาและจินตนาการมากมาย เนื้อหาที่อ้างอิงได้มีไม่มาก

เช่น เซิ่นหวงเหวียนโน้มน้าวสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะได้อย่างไร ทำไมสำนักเหอฮวนถึงกลายเป็นสำนักเซียนฝ่ายธรรมะ เนื้อหาเหล่านี้ไม่มีเลย และบันทึกเกี่ยวกับชีวประวัติของเซิ่นหวงเหวียนก็มีน้อยมาก

แต่เรื่องหลังนี้พอเข้าใจได้ ผู้บำเพ็ญส่วนใหญ่เมื่อถึงระดับหนึ่งมักจะพยายามปิดบังที่มาของตน

"เซิ่นหวงเหวียน......"

หากไม่มีอะไรผิดพลาด คนผู้นี้น่าจะเป็นเพื่อนร่วมชาติผู้ข้ามมิติ แต่ก็ยังต้องยืนยันเพิ่มเติม

"ภายหลังค่อยขอให้เพื่อนเก่าช่วย แต่ตอนนี้ยังไม่รีบ"

สวีสิงเดินออกจากห้องสมุด เช่นเดียวกับตอนมา ไม่มีใครสังเกตเห็น

หลายปีก่อน เขาก็เคยอยากเปลี่ยนแปลงบางสิ่ง จึงทำหลายอย่าง แต่กลับยิ่งทำยิ่งวุ่นวาย สุดท้ายก็ตระหนักว่าตนไม่เหมาะกับการทำเช่นนี้

และตอนนี้ หลังจากปิดด่านครั้งหนึ่ง กลับมีคนทำสิ่งที่พวกเขาเคยอยากทำได้สำเร็จ จะไม่ดูให้ดีได้อย่างไร

แต่ก่อนหน้านั้น ต้องให้เรื่องวุ่นวายนี้สงบลงก่อน

............

ในห้องเรียนห้องหนึ่ง จางหยุนลู่เท้าคางนั่งอยู่ที่มุมห้อง

มืออีกข้างถือโทรศัพท์ แต่บนหน้าจอมีแต่วงกลมหมุน ไม่มีภาพปรากฏ

ไม่เพียงแต่เธอ คนอื่นๆ ในห้องก็เป็นเช่นเดียวกัน

คงเป็นเพราะกลไกป้องกันเมืองเปิดทำงาน ทำให้สัญญาณแย่ลง

ชั่วขณะนี้ไม่มีอะไรทำ พวกที่สนิทกันในห้องเรียนจึงรวมตัวกัน คุยกันถึงเรื่องชางเจี๋ยจื่อสังหารคนทั้งเมืองเพื่อฝึกวิชาเมื่อสามปีก่อน

"ข้าเคยได้ยินลุงพูดว่า 'ชางเจี๋ยจื่อ' คนนั้นแม้จะตายไปแล้ว แต่เขายังมีพี่ชายที่มีระดับพลังสูงกว่าเขา หลายปีมานี้แอบจับตัวอัจฉริยะของสำนักใหญ่ หวังจะชุบชีวิตน้องชาย"

คนที่กำลังพูดคือเด็กหนุ่มตาสีเทาระดับฝึกวิชาขั้น 9 ในดวงตาสีเทาจางมีแสงวิเศษวูบวาบเป็นครั้งคราว

นี่คือสัญญาณของพลังวิเศษเต็มเปี่ยม ใกล้จะสร้างฐานเต๋าแล้ว

เด็กหนุ่มรอบข้างที่ได้ยินข่าวนี้ต่างก็แสดงความคิดเห็นของตน

ตอนที่กลไกป้องกันเมืองเพิ่งเปิด พวกเขาก็ตื่นเต้นอยู่บ้าง แต่ด้วยนิสัยวัยรุ่น และไม่เคยเจอวิธีการของผู้บำเพ็ญมารระดับสูงด้วยตนเอง จึงผ่อนคลายลงมาก

สำหรับเรื่องที่พวกเขาคุยกัน จางหยุนลู่ไม่ใส่ใจ

เรื่องเกี่ยวกับชางเจี๋ยจื่อ ในเว็บวิเศษมีมากมาย แต่เรื่องจริงมีสักกี่เรื่องกัน

แบะปาก มองกลับไปที่หน้าจอโทรศัพท์

ในที่สุดก็มีภาพปรากฏขึ้น แต่ยังไม่ทันได้ดู จู่ๆ ก็มีคนมานั่งที่ด้านหน้าเธอ

"น้องสาว พวกเราพบกันอีกแล้ว"

เงยหน้าขึ้นมอง นี่ไม่ใช่คนที่อยู่หน้าประตูโรงเรียนเมื่อครู่หรอกหรือ?

"เป็นท่านนี่เอง? ทำไมพอเข้ามาแล้วถึงหายไปเลยล่ะ?"

"ข้าไม่เคยมาที่นี่ ก็เลยเดินดูรอบๆ"

"......" จางหยุนลู่รู้สึกอึ้ง นี่มันเวลาแบบไหนกัน "ท่านช่างใจกล้าจริงๆ เมื่อครู่ยังกล้ายืนดูอยู่กลางถนนอีก"

"ก็ไม่เป็นไร ถ้าจริงๆ มีผู้บำเพ็ญระดับ Return to Void มาโจมตี กลไกนี้ก็ต้านไม่ได้นาน อยู่ที่นี่ก็เป็นแค่เรื่องตายเร็วหรือตายช้าเท่านั้น"

"เฮ้ย! อย่าพูดไม่เป็นมงคลแบบนี้สิ!"

เธอยังเด็กนะ อะไรที่ว่าตายๆ นั่น!

"ฮ่าๆ แต่คงจะไม่มีอะไรในเร็วๆ นี้หรอก"

"ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก" เหตุการณ์ชางเจี๋ยจื่อสังหารคนทั้งเมืองเมื่อสามปีก่อน เธอศึกษามาอย่างละเอียด "ถ้าเป็นผู้บำเพ็ญจากสำนักฝ่ายธรรมะก็ยังดี สำนักของเขาจะอธิบายให้ แต่ถ้าเป็นผู้บำเพ็ญอิสระ แค่จะหาตัวก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย"

ส่วนผู้บำเพ็ญมาร ยิ่งมีร่องรอยลึกลับ สังหารคนทั้งเมืองเพื่อฝึกวิชา สรรพสิ่งในโลกล้วนเป็นเพียงวัตถุดิบในสายตาพวกเขา

"อ้อใช่ แนะนำตัวหน่อย ฉันชื่อจางหยุนลู่ เป็นนักเรียนที่นี่ ส่วนท่าน... คงไม่ใช่สินะ?"

แม้หน้าตาจะดูอ่อนวัย แต่ไม่ว่าจะมองอย่างไรก็ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญระดับฝึกวิชาเช่นเธอ

"ใช่ ข้าชื่อสวีสิง เป็นผู้บำเพ็ญจากสำนักกระบี่" สวีสิงยิ้มพลางตอบ

จางหยุนลู่ที่ได้ยินชื่อนี้ไม่ได้รู้สึกว่าผิดปกติ แต่กลับประหลาดใจกับตำแหน่งของเขามากกว่า

"สำนักกระบี่ หนึ่งในเจ็ดสำนักเซียนหรือ?!"

แม้โลกปัจจุบันจะแตกต่างจากโลกการบำเพ็ญโบราณมาก แต่มีอย่างหนึ่งที่ไม่เปลี่ยนแปลง

เจ็ดสำนักเซียนยังคงเป็นผู้ครองโลก เป็นสถานที่ในฝันของผู้บำเพ็ญนับไม่ถ้วน

ผู้บำเพ็ญธรรมดาจะเข้าร่วมได้นั้น ยากเย็นนักหนา

"ท่านเก่งจริงๆ ถ้าหลังจบการศึกษาฉันก็สอบเข้าสำนักกระบี่ได้ก็คงดี" น้ำเสียงอดไม่ได้ที่จะแฝงความใฝ่ฝัน

แต่น่าเสียดาย คนที่อยากเข้าสำนักเซียนมีมากเกินไป ถ้าอยู่แค่ในโรงเรียนนี้ พรสวรรค์ของเธอก็ถือว่าใช้ได้

แต่เมื่อวางในการแข่งขันระดับนั้น เธอนับว่าธรรมดามาก

ในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยรอบที่แล้ว อันดับหนึ่งอายุใกล้เคียงกับเธอตอนนี้ แต่มีวรยุทธ์ระดับ Golden Core ขั้นสูงสุด หมัดเดียวก็ทำให้พี่ชายเธอคุกเข่าได้

ว่ากันว่า คนผู้นั้นเกิดมาพร้อมลางวิเศษ แรกเกิดก็เดินได้พูดได้ เริ่มบำเพ็ญตั้งแต่ยังเป็นทารก น่ากลัวเหลือเกิน!

เป้าหมายของเธอจริงๆ คือมหาวิทยาลัยที่สำนักเซียนก่อตั้ง ตั้งใจจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยก่อน แล้วค่อยๆ เตรียมตัวเรื่องการเข้าสำนักเซียน

"รากฐานของเจ้าไม่เลว ขยันบำเพ็ญ ยังมีโอกาส ข้ารอวันที่เจ้าจะมาเป็นศิษย์ร่วมสำนักกับข้า"

"หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น"

สำนักเลือกศิษย์ อัจฉริยะก็เลือกสำนักได้

เพราะทุกคนสามารถบำเพ็ญได้ อัจฉริยะผู้บำเพ็ญจึงมีออกมาไม่ขาดสาย

เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของคนรุ่นใหม่ แม้ตอนนี้เกณฑ์การรับของสำนักเซียนจะผ่อนปรนลง แต่การทดสอบกลับเข้มงวดขึ้น

แน่นอน ก็ไม่มีใครมีความเห็นเป็นอื่น เพราะถ้าย้อนไปก่อนยุคปฏิวัติครั้งใหญ่ หลายคนคงไม่มีแม้แต่คุณสมบัติเข้าร่วมการคัดเลือก

สวีสิงไม่ได้พูดอะไรอีก แต่มองไปนอกหน้าต่าง

"ดูเหมือนจะจบแล้ว"

จางหยุนลู่ชะงัก มองตามไป

เห็นลายกลไกสีแดงสดเหนือเมืองเริ่มจางหาย

สิ่งที่สวีสิงเห็นนั้นมีมากกว่า พร้อมกับการปิดกลไกป้องกันเมือง อากาศบิดเบี้ยวเล็กน้อย ร่างหลายร่างปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ผู้นำมีคลื่นพลังน่าสะพรึงแผ่ออกมารอบกาย สวมเกราะรบสีแดงเข้มที่ประกอบจากแผ่นเกราะเล็กๆ หนึ่งแสนสองหมื่นเก้าพันหกร้อยชิ้น

ผู้บำเพ็ญระดับ Return to Void!

(จบตอนที่ 3)