บทที่ 11: จุดเริ่มต้นของไอรอนแมน

"ติ๊ง!"

"ได้รับความชอบเริ่มต้นจากไอรอนแมนและแบ่งปันโชค 10% ของคุณ"

เทียนชีไม่คาดคิดว่าคำถามธรรมดาๆ ของเขาจะสร้างแรงบันดาลใจให้โทนี่

แม้โชค 10% จะไม่มาก แต่อย่างน้อยโทนี่ก็มีความประทับใจที่ดีต่อเขาแล้ว

หลังจากโทนี่และยินเซ่นกินแฮมเบอร์เกอร์ โค้ก และไก่ย่างเสร็จ พวกเขาเรอและพูดว่า "คราวหน้าฉันอยากดื่มแชมเปญและกินล็อบสเตอร์ออสเตรเลีย คุณจะเรียกเก็บค่าเดลิเวอรี่เท่าไหร่ก็ได้ อืม... อืม..."

"ดูก่อนแล้วกัน อาจจะไม่เกิดขึ้นก็ได้"

เทียนฉีตอบอย่างคลุมเครือ เขาซื้ออาหารพวกนี้จากเมืองที่ห่างออกไปกว่า 100 กิโลเมตร ต้องกระโดดหลายครั้งใหญ่ไปกลับ กระโดดครั้งละหลายสิบกิโลเมตร เขายังต้องรอโอกาสหลบทหารและแอบเข้ามา มันเสียเวลาพอสมควร

เขาจะไม่ตอบสนองความกระหายของโทนี่และไปหาล็อบสเตอร์ในเมืองที่ไกลกว่านี้ ถ้ามีก็จะเอามาเป็นของแถม

หลังจากเทียนชีจากไป ทหารมาส่งอาหารในเช้าวันรุ่งขึ้น

มองดูอาหารเละๆ โทนี่และอีธานแทบไม่แตะต้อง

ทหารสองนายได้กลิ่นหอมอีกครั้งและเข้ามาตรวจสอบด้วยความสงสัย

ทหาร A: "ต้องใช่แน่ๆ ต้องเป็นกลิ่นไก่ย่าง"

ทหาร B: "ฉันก็ได้กลิ่นเหมือนกัน บอกมา พวกแกซ่อนอาหารไว้ที่ไหน?"

ทหารถามอีธาน อีธานดูตื่นตระหนก เขาไม่รู้จะตอบอย่างไร

โทนี่กลัวว่าอีธานจะเผลอพูดความจริง จึงเข้ามาพูดว่า "พวกเราถูกขังอยู่ที่นี่ มีแบตเตอรี่ใหญ่ห้อยอยู่ที่อก จะไปได้ไก่ย่างเบอร์เกอร์มาจากไหน? ถ้ามีคนกิน แล้วคุณคิดว่าเป็นใคร?"

พูดพลางกะพริบตาไปทางที่พักของผู้นำแก๊งเท็นริง

ถ้ำมีหลายทาง และผู้นำแก๊งเท็นริงอาศัยอยู่อีกด้านของถ้ำ แม้สภาพแวดล้อมจะไม่ดีนัก แต่อย่างน้อยก็สบายกว่าอยู่ข้างนอกตากลมตากฝนมาก

ทหาร "เข้าใจ" ทันที

แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่นักโทษสองคนนี้จะได้กินไก่ย่าง ดังนั้นคนเดียวที่อาศัยอยู่ในถ้ำก็คือห้องของพี่ใหญ่

ถ้ำเล็กและอากาศไหลเวียนถึงกัน จึงไม่แปลกที่กลิ่นหอมจะลอยมาได้

ถ้าหัวหน้ากิน พวกเขาจะไม่กล้าถามว่าทำไมหัวหน้าถึงกินคนเดียว?!

ทหารทั้งสองมองหน้ากันและเงียบไป

คำใบ้ของโทนี่ไม่เพียงแก้วิกฤตของตัวเอง แต่ยังโยนความผิดไปให้ผู้นำแก๊งเท็นริงด้วย

ในกรณีนี้ ทหารจะไม่กล้ารายงานแน่นอนและทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น

เพียงไม่กี่ประโยค อัจฉริยภาพและ IQ ของโทนี่ก็แสดงออกมาอย่างเต็มที่

ยิ่งไปกว่านั้น เงาดำถูกปลูกฝังในใจทหาร - หัวหน้าที่อยู่คนเดียวจะได้รับการสนับสนุนจากทหารได้อย่างไร?

ความเชื่อของพวกเขาไม่อาจสั่นคลอนได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าหัวหน้าจะไม่อาจสั่นคลอนได้!

ทุกๆ สองสามวัน เทียนชีจะส่งอาหารมาและตรวจสอบความคืบหน้าของโทนี่

ในเวลาเพียงกว่าเดือน ชุดเกราะก็มีรูปร่างขึ้นมาแล้ว แต่เพราะการเฝ้าระวัง จึงไม่กล้าประกอบเข้าด้วยกัน

หลังจากกว่าเดือน โทนี่และยินเซ่นได้กินดื่มดี แต่ไม่สามารถออกไปออกกำลังกายได้ จึงอ้วนขึ้นทันที

ทหารเริ่มสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่หัวหน้าแก๊งเท็นริงก็มาดู

หัวหน้าถามอย่างโกรธ: "พวกแกไม่ได้กินอะไรทั้งวัน ทำไมถึงอ้วนขึ้น?"

โทนี่พูด: "นี่ไม่ใช่อ้วน นี่คือการบวมน้ำ ฉันใช้แบตเตอรี่พังๆ นี่ในอกเพื่อรักษาชีวิต ร่างกายฉันติดเชื้อ ฉันกลัวว่าจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน"

หัวหน้าแค่นเสียงโกรธ: "แกบวมน้ำ แล้วยินเซ่นล่ะ?"

โทนี่หน้าไม่แดง หัวใจไม่เต้นแรง และพูดว่า: "เขาติดเชื้อ พวกเราอยู่ในห้องเดียวกันทั้งวัน หายใจอากาศเดียวกัน เขาก็เลยติดเชื้อด้วย"

ยินเซ่นแทบจะหัวเราะ นี่เป็นเพราะเขากำลังรังแกผู้นำแก๊งเท็นริงที่ไม่มีการศึกษา เขากลั้นหัวเราะ ใบหน้าบิดเบี้ยว และรีบเปลี่ยนเป็นไอเพื่อระบาย

เมื่อหัวหน้าเห็น เขาคิดว่าอีธานกำลังชัก และกลัวการติดเชื้อ จึงจากไปหลังพูดไม่กี่คำ

ดูเหมือนว่าเขายังคงเสียเปรียบที่ไม่มีการศึกษา และรีบพูดว่า: "รีบๆ สร้างขีปนาวุธ พอเสร็จแล้ว ฉันจะพาพวกแกไปโรงพยาบาลเพื่อช่วยชีวิต"

อย่างไรก็ตาม ทั้งโทนี่และยินเซ่นรู้ว่าถ้าพวกเขาสร้างขีปนาวุธจริงๆ พวกเขาจะตายเมื่อมันเสร็จ

วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า วันเวลาเหมือนเป็นปี

เดิมทีคิดว่าจะทำชิ้นส่วนเพิ่มอีกไม่กี่ชิ้นให้เสร็จ แต่ไม่คาดว่าจะมีเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

ยินเซ่นกล้าหาญซ่อนน่องไก่ชิ้นหนึ่งไว้และต้องการกินอย่างช้าๆ เพราะเทียนชีมาเพียงสองสามวันครั้ง เขาจึงโลภนิดหน่อยระหว่างนั้น

ไม่คาดคิดว่าจะถูกแก๊งเท็นริงค้นพบระหว่างการตรวจค้น หัวหน้าโกรธมากและพายินเซ่นออกไปทรมาน

ก่อนยินเซ่นจะถูกลากออกจากห้องขัง เขารีบพูดกับโทนี่: "รีบเถอะ ฉันไม่รู้ว่าจะทนได้นานแค่ไหน"

"เฮ้...น่องไก่มาจากไหน? บอกมา!"

"อ๊าก...ไม่ ไม่บอก...อ๊าก...อ๊าก..."

ทุกครั้งที่มีเสียงเฆี่ยน ยินเซ่นจะกรีดร้อง แต่เขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะไม่พูด

โทนี่เข้าใจว่านี่คือสัญญาณจากอีธานให้เปิดใช้ชุดเกราะและไม่มีเวลาแล้ว

ไม่ว่าเขาจะรอดจากการทรมานหรือไม่ เมื่อผู้นำแก๊งเท็นริงได้สติ เขาจะต้องเข้ามาและเอาชิ้นส่วนข้างในไป และทุกอย่างจะจบลง

โทนี่กังวลมาก ตอนนี้เป็นเวลากลางวัน และชายปริศนาชาวเอเชียมาเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น และมาไม่เป็นเวลา แม้แต่คืนนี้ เขาก็อาจมาไม่ทัน

คิดได้ดังนั้น โทนี่จึงรีบเชื่อมต่อชุดควบคุมของชุดเกราะเข้ากับแล็ปท็อปเก่าและเปิดเครื่อง

"กำลังบูต......"

แถบความคืบหน้าบนบรรทัดคำสั่งช้ามาก ราวกับเวลาหยุดนิ่ง เสียงกรีดร้องของยินเซ่นและเสียงซักถามของหัวหน้าดังมาจากข้างนอกไม่หยุด

"บี๊บ! บูตเสร็จสมบูรณ์"

โทนี่สวมชุดเกราะ ถอดสายไฟที่อกออก และเชื่อมต่อกับพลังงานกลมเรืองแสง—นี่คือเครื่องปฏิกรณ์อาร์คเจนเนอเรชั่นแรก

ในเวลานี้ ลักษณะของชุดเกราะหยาบมาก มีร่องรอยการเชื่อมทั่วร่าง โดยรวมมีสีเทาดำน่าเกลียด และข้อต่อยังทำจากยางคุณภาพต่ำ

"เอี๊ยด... เอี๊ยด... เอี๊ยด..."

ชุดเกราะไม่ได้หล่อลื่น และมีเสียงเสียดสีของโลหะที่ทำให้ขนลุกดังมาจากเฟืองและข้อต่อ

โทนี่ก้าวไปข้างหน้าสวมชุดเกราะและเตะประตูห้องขังที่ทำจากแผ่นเหล็กออกไปด้วยเสียงดังสนั่น

"อะไร......"

ทหารข้างนอกถูกชน กล้ามเนื้อและกระดูกแตกทันที อาเจียนเป็นเลือด คงไม่รอด

"ยิง ยิง!"

ผู้นำแก๊งเท็นริงโกรธและกังวลมากจนไม่สนใจยินเซ่น เขายกปืนขึ้นและยิงทันที

อย่างไรก็ตาม ชุดเกราะทำจากเปลือกขีปนาวุธ กระสุนธรรมดาไม่สามารถทะลุได้ จุดอ่อนเดียวคือข้อต่อที่ทำจากยางและผ้า

แต่ในความรีบร้อน พวกก่อการร้ายจะคิดถึงเรื่องนี้ได้อย่างไร?

"บูม! บูม! บูม!" ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว โทนี่เหวี่ยงกำปั้นเหล็กใส่ทหาร

"โครม...อ๊าก..."

ภายใต้กำปั้นเหล็ก ทหารเหมือนซาลาเปาเนื้อ หมัดเดียวก็บดขยี้ได้

"ตะ ตะ ตะ ตะ ตะ..."

ในที่สุดทหารคนหนึ่งก็ตอบโต้และใช้ AK เล็งไปที่ข้อต่อของชุดเกราะและยิง โทนี่ก้มลงป้องกันใบหน้าและข้อต่อ

"อ๊าก..." ยินเซ่นกรีดร้องทันที

กระสุนหลายนัดสะท้อนและยิงเข้าที่อกเขา ทำให้เลือดพุ่งออกจากปาก

"อีธาน——"

โทนี่ก้าวยาวๆ ไปปกป้องยินเซ่น กดนิ้วหนึ่งครั้ง เปลวไฟพุ่งออกมาจากแขนทั้งสองข้าง นี่เป็นอาวุธเพียงอย่างเดียวของเขา

เปลวไฟพุ่งออกไปไกลกว่าสิบเมตร เผาทหารหลายคนให้กลายเป็นคบเพลิงมนุษย์ขณะที่พวกเขาวิ่งออกจากถ้ำด้วยเสียงกรีดร้อง

โทนี่กอดยินเซ่นด้วยความเศร้าและพูด "อดทนไว้และรอจนกว่าคนเอเชียคนนั้นจะมา แล้วออกไปกับฉัน"

ใบหน้าของยินเซ่นสงบ: "อย่า...กังวล...กับฉัน อึก... ครอบครัวฉัน...ตายหมดแล้ว อึก... ในที่สุดฉันก็จะได้...ไป...พบพวกเขา"

โทนี่ร้องไห้: "คุณช่วยชีวิตฉัน และฉันยังไม่ได้ตอบแทนคุณเลย"

ก่อนหน้านี้ มีเศษระเบิดในหัวใจ ยินเซ่นช่วยโทนี่ผ่าตัดอย่างง่ายๆ และทำแบตเตอรี่อย่างง่ายเพื่อต่อชีวิต

เขาช่วยมากในระหว่างการสร้างชุดเกราะ หากไม่มีเขา โทนี่คงไม่สามารถสร้างชุดเกราะได้เร็วขนาดนี้

ในช่วงนี้ ทัศนคติที่มองโลกในแง่ดีของยินเซ่นก็ส่งผลกระทบต่อโทนี่อย่างลึกซึ้ง

ในเนื้อเรื่องเดิม อาจกล่าวได้ว่ายินเซ่นทำให้โทนี่ประสบความสำเร็จ เปลี่ยนเขาจากคนธรรมดาให้กลายเป็นซูเปอร์ฮีโร่

ในเวลานี้ เสียงของผู้นำแก๊งเท็นริงดังมาจากข้างนอก: "ใช้ RPG เร็ว RPG!"

ยินเซ่นยิ้มและพูด: "ไปเถอะ... ถ้าคุณอยากตอบแทน...ฉัน งั้น...รักษาและอย่า...เสียชีวิตของคุณไปโดยเปล่าประโยชน์"

"บูม......"

RPG ยิงเข้ามา โชคดีที่รูไม่ตรง RPG ระเบิดที่มุม ก้อนกรวดขนาดใหญ่ร่วงลงมาทีละชิ้น

เมื่อโทนี่เห็นเช่นนี้ เขารู้ว่าถ้าไม่ออกไป ทั้งสองคนจะตายที่นี่ จึงอย่างไม่เต็มใจวางอีธานลงและวิ่งออกไปข้างนอก

พอวิ่งมาถึงทางเข้าถ้ำ เขาเห็น RPG สิบกว่ากระบอกเล็งมาที่เขา

จิตวิญญาณของโทนี่ระเบิด RPG จำนวนมากขนาดนี้ระเบิดใส่เขา แม้แรงระเบิดจะไม่ทะลุเขา แต่แรงกระแทกอย่างเดียวก็ฆ่าเขาได้

ในขณะนั้น เสียง "วู้ด วู้ด วู้ด" กะทันหันดังแหวกอากาศ

ก้อนหินเล็กๆ กระแทกศีรษะทหาร RPG เหมือนกระสุน ทันใดนั้นศีรษะทั้งหมดก็ระเบิด สีขาวและแดงกระเด็นไปทั่วผนังหิน

ที่แท้เทียนฉีมาถึงแล้ว!

เขาเห็นความผิดปกติที่นี่จากระยะไกล ทั้งเสียงปืนและการระเบิด เขาเดาว่าเนื้อเรื่องการหลบหนีของไอรอนแมนเริ่มขึ้นแล้ว จึงรีบกระโดดมา ทันเวลาพอดีที่จะเห็น RPG สิบกว่ากระบอกเล็งไปที่โทนี่

ร่างของทหารที่ล้มลงเอียง นิ้วของเขาดึงไกโดยสัญชาตญาณ และ RPG หลายนัดถูกยิงเข้าไปในกองอาวุธนอกทางเข้าถ้ำ

"บูม...บูม...บูม..."

เกิดการระเบิดต่อเนื่องทันที เปลวไฟพุ่งตรงขึ้นฟ้า

"มาเร็ว ยืนอยู่ทำไม?"

โทนี่ตะโกน: "ยินเซ่นยังอยู่ข้างใน ถ้าคุณช่วยเขา ไม่ว่าจุดประสงค์ของคุณคืออะไร ฉันจะสัญญากับคุณ"