บทที่ 43: แบตเทิลรอยัล (3) ผู้แข็งแกร่งที่สุด

ยูรินสังเกตเห็นกัปตันของเขาดึงสายธนูไปข้างหลัง

'ถึงเวลาจบแล้วสินะ? ฉันยังอยากทดสอบอาวุธของฉันต่ออีกหน่อย...' เขาคิดในใจ ขณะเผชิญหน้ากับเพนซิลด้วยสายตาจริงจัง

เพนซิลก้าวถอยหลังอย่างระมัดระวัง “จบแล้วงั้นเหรอ?” เขาหัวเราะแห้งๆ อย่างไม่สบายใจ

“ใช่แล้ว” ยูรินกล่าวพลางยื่นฝ่ามือออกมา เปลวไฟพุ่งออกมาจากถุงมือของเขาอย่างรุนแรง

“ฉันยอมแพ้” เพนซิลกล่าว พร้อมกับลดอาวุธลง

เปลวไฟหยุดทันทีและถูกดูดกลับเข้าฝ่ามือของยูริน

“เป็นการต่อสู้ที่ดี…” เพนซิลกล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยเล็กน้อย

ยูรินไม่สนใจ เดินไปยังจุดที่ไทร์และโจนัสอยู่ 'อยากดูให้ชัดๆ หน่อย...' เขาคิดในใจ

ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงต่อสู้กันต่อไป ไทร์จับจ้องไปยังสองร่างตรงหน้า

แจดูเหมือนจะยังมึนงงจากการโจมตีก่อนหน้านี้ เขายืนขึ้นและจับกีตาร์แน่นเผชิญหน้ากับฮันโซที่หยุดเดิน

“เอาจริงหน่อยเถอะ ฉันอยากจบเรื่องนี้แล้ว” ฮันโซพูด ขณะที่แจพ่นเลือดออกมา

“คำพูดนั้น... ขัดแย้งกันนะ ทำไมจะต้องให้ฉันเอาจริงถ้านายอยากจบเรื่องนี้?” แจตอบกลับ พลางเล่นโน้ตบนกีตาร์ไฟฟ้าของเขา

ฮันโซเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “ขัดแย้งหรือไม่ ฉันแค่อยากแสดงให้เห็นว่าฉันแข็งแกร่งขึ้นแค่ไหน”

“เออๆ…” แจกล่าว พร้อมกับเกร็งกล้ามเนื้อแขนจนเส้นเลือดปูด

“การโจมตีสุดท้าย: บทเพลงแห่งความตาย!” แจตะโกน เริ่มเล่นสายกีตาร์ด้วยความเร็วสูง

คลื่นออร่าดนตรีขนาดมหึมาที่มีสีสันมืดหม่นและนีออนพุ่งออกมาจากกีตาร์ เสียงเพลงดังกึกก้อง ราวกับการแสดงกีตาร์โซโลในคอนเสิร์ตร็อก

โจนัสก้าวมายืนหน้ากลุ่มไทร์และคนอื่นๆ คุกเข่าลงพร้อมวางเคียวขนาดใหญ่ลงด้านหน้า

จากเคียวเปล่งพลังอันแข็งแกร่งที่สร้างเป็นกำแพงพลังล่องหนล้อมรอบตัวเขาและผู้ชมคนอื่นๆ

‘ว้าว… อาวุธที่ดูแข็งแกร่งและป้องกันได้ด้วยเหรอ? อยากรู้จังว่าความสามารถแห่งบรรพบุรุษของโจนัสคืออะไร’ ไทร์คิดขณะมอง

ฮันโซดึงสายธนูพร้อมลูกธนูสีฟ้าที่ปรากฏขึ้นปลายนิ้ว

เขาปล่อยสาย ลูกธนูสีฟ้าพุ่งชนกับคลื่นออร่าดนตรีก่อนจะระเบิดเป็นกำแพงพลังโปร่งใสสีฟ้า

“นั่นคือการโจมตีพร้อมป้องกันของฮันโซ การป้องกัน ลูกธนูที่กลายเป็นกำแพงป้องกันเมื่อกระทบ” ยูรินอธิบาย พร้อมกับกอดอก

ไทร์ยิ่งทึ่งกับฮันโซมากขึ้นทุกที

คลื่นบางส่วนของออร่าดนตรีพุ่งชนกำแพงพลังของโจนัส ก่อนจะกระจายออกไปในทิศทางต่างๆ

“โธ่… ง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ?” แจกล่าวเบาๆ พลางเล่นต่อเพื่อปล่อยคลื่นออร่าเพิ่มเติม

ฮันโซเดินไปข้างหน้า ปล่อยลูกธนูสีฟ้าหลายดอกขณะเคลื่อนที่

“กำแพงพลังของนายแข็งแกร่งแค่ไหน? เทียบเท่าของฮันโซได้ไหม?” ไทร์ถามอย่างทึ่งกับพลังของกำแพงนั้น

แม้ว่าคลื่นที่กระทบกำแพงของโจนัสจะทำให้มันสั่นไหวเล็กน้อย แต่ก็ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์

โจนัสหัวเราะเบาๆ เมื่อได้ยิน “ไกลเกินไป… การโจมตีของแจไม่ได้มุ่งเป้ามาที่ฉันเต็มที่ แต่มุ่งไปที่ฮันโซทั้งหมด ประมาณ 20% ของพลังเขากระทบกับกำแพงฉัน ถ้าฉันโดน 80% เหมือนกับฮันโซในระยะใกล้ คงไม่รอดแน่”

ไทร์สะดุ้งเล็กน้อย “เข้าใจละ… ฉันเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงถูกเรียกว่าผู้แข็งแกร่งที่สุด”

“แจ เริ่มดีขึ้นแล้วนะ!” ฮันโซตะโกนขณะเข้ามาใกล้แจในระยะ 20 ฟุต เขาดึงสายธนูอีกครั้ง คราวนี้สร้างลูกธนูสีแดงก่อนจะปล่อย

“การโจมตี” โจนัสกล่าวขณะที่ได้ยินเสียงลูกธนูพุ่งออกไป

“อะไรนะ?” ไทร์ถามในตอนนั้น

“ชื่อของลูกธนูสีแดง มันหมุนเร็วมากจนทำให้ออร่าถูกฉีกเป็นชิ้นในระดับโมเลกุลจากแรงหมุน”

ลูกธนูพุ่งทะลุคลื่นออร่าดนตรีเหมือนสว่านหมุนทะลวงใบไม้

มันพุ่งไปใกล้หน้าแจด้วยความเร็วสูง เฉียดแก้มของเขาไปเล็กน้อยก่อนจะเจาะทะลุกำแพงเหล็กด้านหลังพร้อมเสียงดังสนั่น

แจหยุดเล่นกีตาร์ เก็บมันไว้ด้านหลังพร้อมยกมือทั้งสองขึ้น “โอเคๆ นายชนะแล้ว! นายยังคงเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุด! เชอะ…”

ฮันโซยิ้มกว้าง “นั่นแหละที่ฉันอยากได้ยิน!” เขากล่าวเสียงดังพร้อมรอยยิ้ม แต่รอยยิ้มก็หายไปในพริบตา ใบหน้ากลับมาเป็นปกติขณะหันหลังเดินไปหาไทร์และคนอื่นๆ

“ล้อเล่นน่ะ ฉันไม่สนใจหรอก” เขากล่าวพลางเดินไป

โจนัสปลดกำแพงพลังออก ยืนขึ้นและหันไปเผชิญหน้ากับฮันโซ

ทุกคนจ้องมองชายหนุ่มด้วยความทึ่งและความเคารพในสายตา

นักสู้บางคนยอดเยี่ยมเพราะเชี่ยวชาญในเทคนิคที่น่าทึ่ง การเคลื่อนไหวที่สมบูรณ์แบบและประสบการณ์ที่แสดงออกมาในทุกท่วงท่า

แต่นักสู้แบบฮันโซคือที่สุด เพราะพวกเขาสามารถเอาชนะทุกสิ่งที่ขวางทางด้วยพลังอันล้นเหลือ

บึ้ม!

เสียงดังมาจากด้านหลัง ทุกคนหันไปสนใจที่มิสเตอเรลและครังค์

พวกเขาทั้งคู่หมดสติจากการปะทะครั้งสุดท้าย

“เจ้าตายแน่!” มิสกี้ตะโกนพลางพุ่งเข้าหาคู่ต่อสู้อย่างสุดกำลัง

“นายยังตามหลังฉันอีกหลายปี!” ชายถือดาบตะโกนตอบกลับขณะทั้งคู่พุ่งเข้าหากันตรงกลาง

ทั้งสองหยุดลงด้านหลังของกันและกัน หลังจากผ่านไปหนึ่งวินาที มิสกี้ล้มหน้าคว่ำลงกับพื้น

ชายถือดาบแม้จะหอบหนัก แต่ยกดาบทั้งหมดขึ้น “ฉันยังคงแข็งแกร่งกว่า!”

และแล้ว การต่อสู้ทั้งหมดในวันนั้นก็จบลง

ไทร์และสมาชิกทีมอัลทิเมทัมคนอื่นๆ มองดูทุกคนด้วยความเงียบงัน

‘เขาสลบไปงั้นเหรอ? คงต้องไปเยี่ยมเขาคราวหน้าแล้วล่ะ’ ไทร์คิดในใจ

ทันใดนั้น เขารู้สึกถึงแรงกระแทกที่หลังหัว

“อะไรน่ะ--!?” เขาหันไป ฮันโซยืนอยู่พร้อมกับมือวางที่สะโพกและยิ้มกว้าง

“ว่าไงล่ะ?” กัปตันทีมกล่าว

“ว่าไงล่ะ?” ไทร์ถามอย่างงงงวยเล็กน้อย ขณะเกาศีรษะ ‘คงเกี่ยวกับการให้ฉันเข้าทีมเขาสินะ! ใช่แน่!’

“ฉันยอมรับ!” เขาตอบด้วยความดีใจ สมาชิกทีมอัลทิเมทัมคนอื่นๆ แสดงสีหน้าหงุดหงิด

เมื่อเห็นเขาตอบตกลง พวกเขาหันไปทางอื่น ราวกับรู้สึกอายหรือกลัว

“จริงเหรอ?” ฮันโซพูดด้วยความตื่นเต้นในดวงตา “ฉันคิดว่าจะต้องใช้เวลานานกว่านี้กว่าจะโน้มน้าวใจนายได้! การเดินทางยาวนานน่ะ...”

“หา? เดินทาง? พูดถึงเรื่องอะไร?” ไทร์คิดว่าเขาเข้าใจ แต่กลับงงงวยยิ่งกว่าเดิม

สีหน้าของฮันโซที่มีความสุขเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดเมื่อหันไปมองสมาชิกทีม

เมื่อเขาสบตาพวกเขา ทุกคนหลบตาราวกับละอาย

“พวกนายมีงานเดียวเอง... ข้อเสนอเดียวง่ายๆ แต่พวกนายกลับล้มเหลวขนาดนี้?” เขากล่าวด้วยเส้นเลือดปูดขึ้นที่หน้าผากด้วยความโกรธ

ไม่มีใครตอบ พวกเขาทั้งหมดรู้สึกละอายใจเกินกว่าจะพูด

“ข้อเสนออะไรกัน?” ไทร์ถาม ยังไม่เข้าใจสถานการณ์

ฮันโซถอนหายใจ “อืม... สิ่งที่พวกเขาควรจะถามนายคือคำถาม” เขาหยุดพัก และจ้องมองไทร์อยู่ครู่หนึ่ง

“ไทร์ นายอยากไปทำภารกิจนักล่าระดับ A+ กับพวกเราไปยังอาณาจักรอื่นไหม? นี่จะเป็นภารกิจที่ใหญ่ที่สุดของทีมอัลทิเมทัม และของเมืองดรานซ์ด้วย” ใบหน้าของฮันโซดูจริงจังและมั่นใจ

ไทร์ตกใจกับข้อเสนอกะทันหันนี้ มันเป็นข่าวใหญ่ จากที่เขารู้ โลกซับเวิลด์กว้างใหญ่กว่าดาวโลกมาก อาณาจักรเดียวมีขนาดเท่ากับทวีป การเดินทางจึงไม่ใช่เรื่องง่ายและรวดเร็ว

ไทร์ไม่คิดแม้แต่วินาทีเดียวที่จะปฏิเสธข้อเสนอนี้ เขาพูดว่า

“ใช่! ฉันจะไป!”

ฮันโซยิ้มกว้าง “เยี่ยมมาก!”

สมาชิกทีมอัลทิเมทัมคนอื่นๆ หัวเราะออกมา

“ว้าว! ง่ายจริงๆ ด้วย?” ยูรินกล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ ขณะที่เยาะเย้ยฮันโซ

“หืม? หุบปากไปเลย เจ้าเนิร์ด ฉันจะต่อยนาย” ฮันโซตอบกลับ พวกเขาหัวเราะกันหนักขึ้น

ไทร์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมาเต็มเสียงขณะที่เสียงหัวเราะและความวุ่นวายในกลุ่มยังคงดำเนินต่อไป

แม้ว่าเขาจะอยู่ในโลกซับเวิลด์ไม่นาน แต่เขารู้สึกสบายใจในช่วงเวลานี้ รู้สึกสบายใจกับคนเหล่านี้และสถานที่แห่งนี้ มากกว่าที่เขารู้สึกบนโลกมนุษย์มากว่าทศวรรษ

‘ฉันดีใจที่ตัดสินใจแบบนี้… ฉันคิดว่าฉันคงเสียใจถ้าทำอย่างอื่นในโลกนี้ ฉันพร้อมที่จะเติบโตไปกับพวกเขา’

.

.

.

สามเดือนต่อมา