บทที่ 133 ฆ่าหลัวเค่อเจา

บทที่ 133 ฆ่าหลัวเค่อเจา

“อภัยโทษ? ฮึ!”

ชายที่ยืนอยู่ด้านหลังของสือเซี่ยงหยางไม่ใช่ใครอื่น แต่คือ ฉางอี้เซิน เจ้าหัวหน้ากลุ่มหยูหลงอู้ ผู้ที่มีชื่อเสียงในยุทธภพว่าเป็นผู้มีคุณธรรมล้ำเลิศ

ฉางอี้เซินหัวเราะเยาะ

“พวกหลัวจะอภัยโทษพวกเรางั้นหรือ? คำพูดลวงโลกแบบนี้ เด็กยังไม่เชื่อเลย!”

เขาย้ำหนักแน่น

“กฎของตระกูลหลัวโหดร้ายเย็นชาเสมอมา ใครก็ตามที่เคยทรยศหรือองค์กรใดที่หักหลังพวกเขา ถูกกำจัดจนหมดสิ้น ไม่มีข้อยกเว้น!”

สือเซี่ยงหยางหันมา สีหน้าจริงจัง

“ท่านฉางพูดถูก พวกหลัวไม่มีทางปล่อยพวกเราไป”

เมื่อสิ้นคำพูด สีหน้าของสือเซี่ยงหยางกลับเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เขาน้ำตาไหลพราก

“เจ้าเร่อ...ไม่มีทางช่วยเขาได้อีกแล้ว”

สิ่งที่ทำให้เขากล้าเดิมพันทั้งหมดในครั้งนี้ เพราะมั่นใจว่าลูกชายของเขา สือไจ้ซิง จะปลอดภัย

ใครจะคิดว่า สือไจ้ซิงที่ซ่อนตัวอยู่ในฐานลับขนาดนั้น จะยังถูกตระกูลหลัวจับตัวได้

ความเสียหายอย่างฉับพลันนี้ทำลายกำลังใจของเขาในพริบตา

ฉางอี้เซินถอนหายใจ

“เรื่องถึงจุดนี้แล้ว เราคงไม่รอด ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าจะตายเร็วหรือตายช้าเท่านั้น”

สือเซี่ยงหยางเงยหน้ามองฉางอี้เซิน ดวงตาเต็มไปด้วยความเสียใจ

“ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้า ถ้าข้าไม่ชักชวนท่านให้ลุกฮือขึ้น ท่านก็คงไม่...”

“หยุดพูดไร้สาระ!”

ฉางอี้เซินขัดจังหวะ สีหน้าของเขามั่นคง

“ข้าตัดสินใจลุกขึ้นต่อต้านเอง เพราะข้าอยากทำ ไม่ใช่เพราะเจ้าชักชวน!”

สือเซี่ยงหยางได้ยินเช่นนั้นก็ยิ่งละอาย เขาพยักหน้าพร้อมหัวเราะอย่างขมขื่น

“ท่านฉางด่าถูกแล้ว ถ้าเราโลภชีวิตหรือเกียรติยศเราคงไม่มายืนอยู่จุดนี้”

เขาสูดลมหายใจลึกก่อนสงบจิตใจลง

“ท่านฉาง เราจะทำอย่างไรดี?”  ฉางอี้เซินจ้องมองด้วยแววตาแน่วแน่

“ถึงเราจะต้องตาย เราก็ควรตายอย่างยิ่งใหญ่ ดึงพวกมันลงไปด้วยให้มากที่สุด!”

สือเซี่ยงหยางได้ยินดังนั้น ก็ลุกขึ้นพร้อมกล่าว

“ข้าพร้อมตายเคียงข้างท่าน!”

ฉางอี้เซินจับมือสือเซี่ยงหยางไว้แน่น

“ตามคำสั่งของ ทานหลาง ภารกิจของเราคือดึงพวกหลัวให้อยู่ที่นี่ให้นานที่สุด จะปิดเมืองหรือเปิดเมืองก็เพื่อถ่วงเวลา”

สือเซี่ยงหยางนิ่งคิด ก่อนเอ่ย

“ท่านหมายถึง...?”

ฉางอี้เซินยิ้ม  “บางครั้ง ผีเสื้อกลางคืนบินเข้ากองไฟ ไม่ใช่เพราะมันโง่ แต่เพราะมันหนาวเกินไป”

สือเซี่ยงหยางพยักหน้าแรง

“พวกเราหนาวเกินไปแล้ว ก็ใช้อาวุธของพวกมันมาทำให้เราร้อนขึ้น ต่อให้เราตายเหมือนผีเสื้อ ก็ไม่เสียใจ!”

ฉางอี้เซินหัวเราะ

“ดีมาก! ท่านสือ ข้ามิอาจพบท่านในชาตินี้อีกแล้ว ไว้พบกันชาติหน้า!”

...

หลังจากนั้นไม่นาน  สือเซี่ยงหยางยื่นหัวออกมาเหนือกำแพงตะโกน

“ข้ายอมจำนน แต่มีข้อแม้ ท่านหลัวต้องไว้ชีวิตชาวเมืองและกลุ่มหยูหลงอู้!”

ติงจื้อกังดีใจจนยิ้มออก

“ไม่มีปัญหา ท่านแม่ทัพของเราจะอภัยโทษทั้งเมือง!”

ไม่นานเสียงดัง แกรก ๆ จากการหมุนของเฟืองและโซ่ดังขึ้น

สะพานชักถูกลดลงอย่างช้า ๆ เชื่อมสองฝั่งของคูเมือง

ประตูเมืองเปิดออกช้า ๆ

สือเซี่ยงหยางเดินออกมาพร้อมตัวที่ถูกมัดแน่น เขาคุกเข่ากลางสะพานชักต่อหน้าทุกสายตา

เมื่อเห็นเช่นนี้ กองทัพของหลัวเพยอวิ๋นและหลัวเจาโต้งต่างส่งเสียงฮือฮา

“จริงหรือเนี่ย ยอมจำนนง่ายขนาดนี้?”

“ข้านึกว่าจะมีศึกใหญ่เสียอีก!”

“ฮ่าฮ่า ดีเลย เข้าปราสาท กินเนื้อดื่มสุราฉลองกัน!”

เสี่ยวโก่วมองดูอย่างเบื่อหน่าย

“จะไม่ใช่แผนลวงหรือเปล่า?”

ฟางจือสิงขมวดคิ้วพลางคิด

“คนที่กล้าต่อต้านส่วนใหญ่มักมีจิตใจแข็งแกร่ง ไม่น่าจะยอมแพ้เพราะลูกชายโดนจับ”

เสี่ยวโก่วครุ่นคิดก่อนเอ่ย

“แต่ลูกชายเป็นจุดอ่อนของเขา จะว่าไป แม้เสือก็ยังไม่กินลูกตัวเอง”

ในขณะนั้น หลัวเพยอวิ๋นและหลัวเจาโต้งเดินขึ้นสะพานมาหยุดตรงหน้าสือเซี่ยงหยาง

“สือเซี่ยงหยาง คนฉลาดย่อมรู้จักเลือกทางเดิน”

หลัวเพยอวิ๋นยิ้ม  “การยอมแพ้ของเจ้าดีต่อทั้งสองฝ่าย”

สือเซี่ยงหยางเงยหน้าขึ้น สีหน้าไร้อารมณ์  “ข้ามีข้อเดียว ขอให้พวกท่านรักษาสัญญา”

หลัวเพยอวิ๋นตอบอย่างเรียบง่าย  “ข้ารักษาสัญญา เจ้ากับลูกจะปลอดภัย”

หลัวเจาโต้งถาม  “แล้วฉางอี้เซินล่ะ? เขาจะยอมจำนนหรือไม่?”

สือเซี่ยงหยางรีบตอบ  “เขายังอยู่ในเมือง ข้าจะไปเกลี้ยกล่อมเขาเอง”

หลัวเจาโต้งยิ้มอย่างพอใจ  “เราจะเข้าเมืองเลยดีไหม?”

หลัวเพยอวิ๋นลังเลชั่วครู่ ก่อนส่ายหน้า  “รอจนฉางอี้เซินออกมาจำนนก่อน...”

“ฮึ!”

เสียงหัวเราะเย็นดังขึ้น

ฉางอี้เซิน ในชุดคลุมสีดำ ปรากฏตัวบนหอคอยประตูเมือง เขาดูคลุ้มคลั่ง มือถือดาบยาว

“สือเซี่ยงหยาง! เจ้าคนขลาด ข้าช่างดูผิดคนจริง ๆ!”

หลัวเพยอวิ๋นมองเขาอย่างเย็นชา  “เมืองเปิดแล้ว เจ้าคิดจะทำอะไรอีก?”

ฉางอี้เซินหัวเราะลั่น  “ข้าคือผู้ก่อกบฏทั้งปวง ทุกอย่างเป็นคำสั่งของข้า ไม่เกี่ยวกับผู้อื่น”

เขายกดาบขึ้นแนบคอ ก่อนตัดคอตัวเองอย่างแรง

ฉึก!

พร้อมกับเสียงเลือดที่พุ่งกระเซ็น ฉางอี้เซิน ร่วงลงจากหอคอยประตูเมือง ร่างเขาดิ่งลงมาในแนวตรง ก่อนกระแทกพื้นดัง โครม ใบหน้าปักลงกับพื้น เลือดแดงและขาวกระจายเต็มพื้น

"ท่านฉาง!"

สือเซี่ยงหยาง กรีดร้องด้วยเสียงโศกเศร้า

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ทุกคนสะเทือนใจ

ฉางอี้เซิน ผู้เป็นปรมาจารย์ขั้นด่านห้าสัตว์ ผู้เลื่องชื่อในยุทธภพ กลับเลือกจบชีวิตตัวเองในลักษณะเช่นนี้

หลัวเพยอวิ๋นไม่แสดงสีหน้าใด ๆ เขาเพียงโบกมือออกคำสั่ง

"บุกเข้าเมือง!"

คำสั่งดังขึ้น กองทัพเคลื่อนตัวผ่านสะพานชักเข้าสู่ประตูเมืองอย่างสง่างาม

ในเมือง พวกกบฏทั้งหมดคุกเข่าลงกับพื้น ทิ้งอาวุธและยกมือขึ้นเหนือศีรษะ ไม่มีใครกล้าขัดขืน

การยึดครองเมืองชิงกวงของกองทัพเป็นไปอย่างราบรื่น

"จับตัวกบฏทั้งหมดขังไว้ในคุก รอการตัดสิน"

หลัวเพยอวิ๋นนำผู้คนเข้าไปในสำนักงานท้องถิ่น และออกคำสั่งอย่างเป็นระเบียบ

ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง กบฏทั้งหมดรวมถึงกลุ่มหยูหลงอู้ถูกจับกุมและส่งตัวเข้าคุก

จากนั้น มีผู้ที่รู้สถานการณ์ในเมืองรายงานแก่หลัวเพยอวิ๋น

"นอกจากแกนนำกบฏ ยังมีชาวบ้านจำนวนมากที่ร่วมการก่อการ พวกนี้มีมากกว่า 30,000 คน และตอนนี้กระจายตัวอยู่ทั่วเมือง"

ชายคนนี้เดิมเป็นเจ้าหน้าที่ในสำนักงานท้องถิ่น แต่เนื่องจากเขายอมจำนนต่อสือเซี่ยงหยาง เขาจึงรอดชีวิต

"หลังจากพวกชาวบ้านเหล่านี้เข้ามาในเมือง พวกเขาเริ่มปล้นสะดม ฆ่าผู้บริสุทธิ์ และยึดครองบ้านเรือน ก่อความเสียหายอย่างหนัก" เขารายงานด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง

หลัวเพยอวิ๋นและหลัวเจาโต้งฟังด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ความโหดร้ายเหล่านี้เป็นสิ่งที่คาดเดาได้เสมอหลังการล่มสลายของเมือง

หลัวเค่อเจาได้ยินแล้วถึงกับลุกขึ้น

"พ่อ! ชาวบ้านพวกนี้ต้องถูกจัดการ ข้าขอไปจับตัวพวกเขาเอง!"

หลัวอวิ๋นจิ่นก้าวออกมา  "ท่านลุง ท่านพ่อ ข้าขอไปช่วยด้วย!"

หลัวเพยอวิ๋นและหลัวเจาโต้งสบตากัน พวกเขารู้ดีว่าการจับชาวบ้านเป็นเพียงข้ออ้าง การปล้นสะดมทั้งเมืองต่างหากคือเป้าหมายที่แท้จริง  หลัวเจาโต้งหัวเราะ

"ปล่อยให้พวกเด็ก ๆ ได้สนุกกันเถอะ"  หลัวเพยอวิ๋นพยักหน้า

"ไปเถอะ"

หลัวเค่อเจาและหลัวอวิ๋นจิ่นดีใจจนยิ้มกว้าง ก่อนรีบออกไป

ติงจื้อกัง เห็นดังนั้นก็รีบกล่าว  "ท่านแม่ทัพ ข้าขอไปช่วยด้วย!"

หลัวเพยอวิ๋นพยักหน้าอนุญาต  ติงจื้อกังรู้สึกดีใจอย่างยิ่ง รีบตามหลัวเค่อเจาไปทันที

กองทหารอีกหลายคนมองตามด้วยความอิจฉา

"แล้วพวกเราล่ะ ท่านหัวหน้า?"

กลุ่มทหารธนูของฟางจือสิงเริ่มใจร้อน พวกเขาไม่อยากพลาดโอกาสร่วมการปล้นครั้งใหญ่

ฟางจือสิงนิ่งคิดก่อนพยักหน้า  "ถ้าอยากไป ก็ไปเถอะ"

ทหารธนูทั้ง 300 คนยิ้มแย้มอย่างมีความสุข ก่อนรีบเข้าร่วมกับกลุ่มปล้น

ทันใดนั้น เมืองชิงกวงก็เต็มไปด้วยความวุ่นวาย

โครม!

ประตูบ้านหลังหนึ่งถูกถีบเปิดออก  ทหารราบเจ็ดถึงแปดคนบุกเข้าไปในลานบ้าน

"พวกเจ้าทำอะไร?"

ชายร่างผอมคนหนึ่งออกมาพร้อมผู้หญิงและเด็กชายอีกคน

"เราคือเจ้าหน้าที่ ส่งทะเบียนบ้านของเจ้ามาให้ตรวจ!" ทหารราบตะโกนอย่างดุดัน

ชายร่างผอมนิ่งงัน  "ถ้าไม่มีทะเบียนบ้าน เจ้าก็ต้องเป็นกบฏ ฆ่ามัน!"

ทหารราบกรูเข้าไป สังหารชายและเด็กคนนั้น ก่อนผลักผู้หญิงเข้าไปในบ้าน

ไม่นานนัก เสียงกรีดร้องของหญิงสาวก็ดังออกมา  ค่ำคืนมืดมนลงเรื่อย ๆ

หลัวเค่อเจาพาคนกลุ่มหนึ่งเข้าไปในคฤหาสน์หลังใหญ่

"บ้านของคนร่ำรวยที่สุดในชิ่งกวง ช่างดีจริง ๆ"  เขากวาดตามองไปรอบ ๆ

หนึ่งในลูกน้องกล่าว  "ได้ยินว่าตอนกบฏบุกเมือง คนรวยที่สุดในเมืองหนีไปแล้ว ทรัพย์สมบัติมากมายยังหลงเหลืออยู่ในบ้าน"

หลัวเค่อเจาพยักหน้า  "งั้นรีบไปค้นหาสิ ดูว่ามีของมีค่าอะไรบ้าง"

"ได้เลย!"

เหล่าลูกน้องต่างแยกย้ายกันด้วยความยินดี  ในขณะนั้นเอง ทหารราบสองนายแบกถุงป่านใหญ่ใบหนึ่งเข้ามา

ทั้งสองคุกเข่าข้างหนึ่ง กล่าวพร้อมกันว่า  "ท่านผู้บัญชาการ เราจับตัวหญิงงามได้คนหนึ่งมามอบให้ท่าน"

"อื้อออ~"

ภายในถุงมีเสียงครางเบา ๆ และร่างในถุงขยับดิ้นรน

"หญิงงามหรือ?"

หลัวเค่อเจาตาวาววับ เขาถูมือพลางชี้ไปที่ห้องหนึ่ง

"เอาไปไว้ในห้องนั้น"

ทหารราบไม่พูดอะไรอีก รีบแบกถุงป่านเข้าไปในห้อง วางถุงลงบนโต๊ะ แล้วออกไปปิดประตู

หลัวเค่อเจาปิดประตูตามหลังอย่างอารมณ์ดี เขาเดินเข้าไปใกล้ถุงป่าน มองส่วนที่นูนออกมาแล้วตบไปเบา ๆ

เพียะ!

สัมผัสจากมือบอกเขาว่าจุดที่เขาตบนั้นคือสะโพก มันทั้งโค้งงอนและกระชับ

"อื้อออ!"

เสียงประท้วงดังขึ้นจากถุง  หลัวเค่อเจายิ่งพอใจ เขาค่อย ๆ เปิดปากถุง

ทันใดนั้นเอง ร่างในถุงดีดตัวขึ้น มือข้างหนึ่งพุ่งออกมาด้วยความรวดเร็ว ฟาดเข้าเต็มอกของหลัวเค่อเจา

โครม!

ร่างของหลัวเค่อเจาสั่นสะท้าน กระเด็นไปกระแทกผนัง ก่อนตกลงมากองบนพื้น

"แค่ก!"

เขาไอออกมาเป็นเลือด พร้อมมองไปยังร่างในถุงด้วยสีหน้าเจ็บปวด

ร่างนั้นกระโดดออกมา เป็นชายในชุดดำที่ปกปิดใบหน้า ร่างกำยำ แข็งแรง และแววตาเต็มไปด้วยความดุดัน

ชายชุดดำไม่พูดพร่ำ รีบพุ่งเข้าใส่หลัวเค่อเจาด้วยความเร็วราวกับพายุ

หลัวเค่อเจารีบใช้มือข้างหนึ่งกดกับพื้น ส่งตัวเองขึ้นไปเกาะคานบ้านแทนการยืน

ชายชุดดำตามมาติด ๆ เตะเข้าที่คานอย่างแรง

กร๊อบ!

คานหัก หลัวเค่อเจาหล่นลงมา แต่เขาเตะเศษไม้ที่หักกระเด็นไปยังหน้าต่าง แล้วใช้แรงนั้นพุ่งตัวออกไป

ชายชุดดำไม่ปล่อยให้หนี เขากระโดดเตะเสาหลักเพื่อส่งตัวตามหลัวเค่อเจาไป

ปัง!

หน้าต่างแตก ร่างทั้งสองพุ่งทะลุออกไปพร้อมกัน

หลัวเค่อเจายกดาบขึ้นป้องกัน หมัดของชายชุดดำฟาดลงที่ปลอกดาบ

ตุ้บ!

แรงกระแทกทำให้ทั้งสองถอยออกจากกัน ก่อนจะตกลงสู่พื้น

ชายชุดดำยืนได้อย่างมั่นคง ขณะที่หลัวเค่อเจาลื่นไถลไปไกลหลายเมตรก่อนจะทรงตัวได้

"แค่ก!"

หลัวเค่อเจาไอออกมาอีกครั้ง เลือดไหลออกจากมุมปาก เขาตะโกนถาม

"เจ้าเป็นใครกันแน่?!"

ชายชุดดำไม่ตอบ เขาเพียงกระทืบพื้นแล้วพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง  หลัวเค่อเจาถอยหลังไปพร้อมตะโกน

"ศัตรูโจมตี!"

เสียงของเขาก้องไปทั่วบริเวณ  ทหารราบที่ได้ยินเสียงรีบจุดดอกไม้ไฟยิงขึ้นฟ้า

ฟิ้ว! ปัง!

ดอกไม้ไฟระเบิดส่องสว่างบนท้องฟ้ายามค่ำคืน

ชายชุดดำตามมาประชิดหลัวเค่อเจาอีกครั้ง หมัดของเขากระหน่ำโจมตีราวกับพายุ

หลัวเค่อเจาพยายามป้องกัน แต่ชัดเจนว่าชายชุดดำมีความเร็วเหนือกว่า ทำให้เขาเสียเปรียบ

ในที่สุด หลัวเค่อเจาเห็นจังหวะหนึ่ง เขาชักดาบออกมาและฟันไป

ชายชุดดำไม่หลบ กลับพุ่งเข้าหา

เคร้ง!

ดาบกระทบไหล่ของชายชุดดำ เกิดเสียงเหมือนโลหะกระทบกัน

หลัวเค่อเจาเบิกตากว้าง เขารู้ทันทีว่าชายชุดดำมีการเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายจนดาบของเขาทำอะไรไม่ได้

ชายชุดดำสวนกลับด้วยหมัดที่กระแทกเต็มหน้าอกของหลัวเค่อเจา

"อ๊าก!"

หลัวเค่อเจากระเด็นลอยไป พร้อมเลือดที่พุ่งออกจากปาก เขากระแทกพื้นกลิ้งไปไกล

ชายชุดดำหายใจลึกหนึ่งครั้ง ก่อนตัดสินใจตามไป

หลัวเค่อเจาอาศัยจังหวะนั้นลุกขึ้น วิ่งหนีและกระโดดข้ามกำแพงไป

ชายชุดดำรีบกระโดดตามไปติด ๆ  หลังกำแพงเป็นซอยลึกและมืดสนิท

ชายชุดดำมองซ้ายขวาเพื่อหาทิศทาง แต่ไม่สามารถระบุได้ว่าเป้าหมายของเขาหายไปทางไหน

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้นจากมุมมืด  ก่อนที่เงาร่างหนึ่งจะพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง

ชายชุดดำตกใจ เขายกแขนขึ้นป้องกัน แต่แรงปะทะมหาศาลพุ่งชนเขาอย่างจังจนกระเด็นไปกระแทกกำแพง...

..........