บทที่ 400 ตลาดมืด
บทที่ 400 ตลาดมืด
เมืองเสียงหยาง เขตเหนือของเมือง
แตกต่างจากย่านคึกคักอื่นๆ ในเมือง ที่นี่เป็นที่อยู่อาศัยของคนยากจน ผู้คนที่พบเห็นส่วนใหญ่เป็นเด็กกำพร้าที่แทบไม่มีอาหารกิน
ทุกๆ ไม่กี่ก้าวก็จะเห็นขอทานผอมโซดิ้นรนเอาชีวิตรอด หรือไม่ก็พิงกำแพงรอความตายอย่างเงียบๆ
ตรอกซอยที่ทรุดโทรมเต็มไปด้วยบ้านเรือนที่สร้างจากอิฐและดิน แทบไม่เห็นบ้านที่สร้างจากอิฐและหินเลย ทุกที่เต็มไปด้วยกลิ่นอับเก่า
โดยทั่วไปแล้ว สถานที่เช่นนี้แทบจะไม่เห็นผู้ฝึกเซียนมา
แต่วันนี้แตกต่างออกไป มีผู้ฝึกเซียนแต่งตัวลึกลับ ปิดบังใบหน้า เดินเข้าไปอย่างต่อเนื่อง
ผู้ที่มีจิตใจดีบางคน เมื่อเห็นเด็กกำพร้าที่กำลังจะอดตาย ก็เกิดความสงสาร มักจะลงมือทำอะไรบางอย่าง
บ้างก็บริจาคเม็ดยาปี้กู่ที่ไม่มีค่ามากสักหนึ่งสองเม็ด บ้างก็ถอนหายใจแล้วทิ้งหินวิญญาณไว้สองก้อน
แต่เมื่อเห็นสภาพเช่นนี้บ่อยๆ แม้แต่ผู้ฝึกเซียนที่มีจิตใจดีที่สุดก็จะค่อยๆ ชินชา
เพราะมีเด็กและขอทานที่แทบไม่มีอาหารกินมากเกินไป แค่ที่เห็นก็ดูแลไม่ไหวแล้ว การที่พวกเขาช่วยเหลือเด็กสองสามคนนั้น เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทร
นอกจากนี้ การทำความดีเช่นนี้ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ ขอทานที่หิวจนแทบไม่มีแรง จะรักษาหินวิญญาณไว้ได้อย่างไร?
บ่อยครั้งที่เพิ่งบริจาคเสร็จ หินวิญญาณก็ถูกคนอื่นแย่งชิงไปแล้ว ไม่สามารถดูแลได้ทั่วถึง
หากยุ่งเรื่องมากเกินไป อาจถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับผู้บริจาค
"แคว้นจูลู่นี้ไม่มีสงครามมานานแล้ว ทำไมยังมีคนธรรมดาไร้ที่อยู่มากมายเช่นนี้?"
ในมุมหนึ่งของตรอกแคบ ผู้ฝึกเซียนสองคนที่สวมหมวกกว้างเดินผ่านมา หนึ่งในนั้นอดใจไม่ไหวเปิดผ้าคลุมดำบนหมวก เผยสีหน้าเวทนา
"แคว้นจูลู่เป็นดินแดนที่ฝ่ายอธรรมปกครอง สำนักดาบผีจะรู้วิธีดูแลความเป็นอยู่ของประชาชนได้อย่างไร?"
"และทุกๆ ไม่กี่ปี สำนักดาบผีก็จะจับเด็กธรรมดาจำนวนมากมาทดสอบรากฐานวิญญาณ เด็กไร้ที่อยู่เหล่านี้ ส่วนใหญ่คงเป็นคนที่ไม่มีรากฐานวิญญาณ"
"จริงๆ แล้วนี่ยังนับว่าดีกว่า แม้สำนักดาบผีจะเป็นผู้ฝึกเซียนฝ่ายอธรรม แต่ก็ไม่ได้ฝึกวิชาเลือด เมื่อเทียบกับหลายแคว้นที่สำนักเลือดวิญญาณปกครองในเขตตะวันออกของต้าหวง ชีวิตของคนธรรมดาที่นั่นถึงจะเรียกว่าแย่จริงๆ"
ผู้ฝึกเซียนร่างสูงใหญ่ที่สวมหมวกกว้างอธิบายด้วยน้ำเสียงจริงจัง เขาพูดอย่างใจเย็นมาก
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ผู้ฝึกเซียนที่สวมหมวกกว้างที่รู้สึกเวทนาก่อนหน้านี้ก็กำมือแน่น
"ทำไมถึงได้ละเลยชีวิตของประชาชนธรรมดาเช่นนี้..."
"คุณชายน้อย เรากลับกันเถอะ ที่นี่เป็นเขตของสำนักดาบผี ไม่ควรอยู่นานเกินไป บางทีตลาดมืดลับนั่นอาจเป็นกับดักที่สำนักดาบผีตั้งใจวางไว้ให้พวกเราก็ได้" ชายร่างสูงใหญ่ที่สวมหมวกกว้างแนะนำอย่างระมัดระวัง
หากผู้ฝึกเซียนอื่นได้ยินคำพูดนี้ คงจะรู้สึกไม่อยากเชื่อ
สองคนนี้เป็นนายบ่าว แต่จากกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากทั้งสองคน ผู้ฝึกเซียนขั้นก่อรากฐานกลับเรียกชายหนุ่มขั้นกำเนิดลมปราณว่าคุณชายน้อย!
"ไม่ หากสำนักดาบผีพบร่องรอยของพวกเราแล้ว จะต้องวางกับดักยุ่งยากเช่นนี้ทำไม ส่งคนมาจับพวกเราโดยตรงก็พอ"
"ข้าอยากดูว่าใครกันแน่ที่ตั้งตลาดมืดลับที่นี่ และมีจุดประสงค์อะไร!"
ชายหนุ่มที่ถูกผู้ฝึกเซียนขั้นก่อรากฐานเรียกว่าคุณชายน้อยพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดเดี่ยว
พูดจบ เขาก็ก้าวเดินไปข้างหน้า มุ่งเข้าไปในสถานที่ที่อาจเรียกได้ว่าเป็นสลัม
แทบไม่มีใครรู้ว่าในเขตเหนือของเมือง แท้จริงแล้วเคยมีที่หลบภัยใต้ดินขนาดใหญ่
นี่เป็นสิ่งที่คนธรรมดาสร้างขึ้นเองเมื่อสงครามเซียนกำลังจะลุกลามมา เพื่อหลบหนีการโจมตีของผู้ฝึกเซียนฝ่ายธรรมะและอธรรมที่กำลังจะมาถึงแคว้นจูลู่
แต่ผู้ฝึกเซียนฝ่ายธรรมะและอธรรมแข็งแกร่งกว่าที่คนธรรมดาคิดไว้มาก ทั้งแคว้นจูลู่แทบไม่ได้ต่อต้านนาน ก็ถูกผู้ฝึกเซียนฝ่ายธรรมะและอธรรมร่วมมือกันยึดครอง
ต่อมาดินแดนนี้ตกเป็นของสำนักดาบผี ที่หลบภัยใต้ดินขนาดใหญ่ในเขตเหนือของเมืองเสียงหยางจึงค่อยๆ ถูกทิ้งร้าง
เมื่อเซินหนิงปิงและหลี่ชิงรู้เรื่องสถานที่นี้จากปากของเด็กกำพร้าบางคน พวกเขาก็ตัดสินใจกำหนดให้ที่นี่เป็นสถานที่ตั้งตลาดมืดโดยไม่ลังเลเลย
"ฮ่าๆ ไม่คิดเลยว่าในเมืองเสียงหยางจะมีสถานที่ลับเช่นนี้"
"การตั้งตลาดมืดในที่เช่นนี้ ก็นับว่ามีความคิดสร้างสรรค์ หวังว่าวันนี้จะมีอะไรน่าสนใจ คุ้มค่ากับการมาครั้งนี้"
"จะไม่ใช่กับดักที่ใครบางคนวางไว้หรอกนะ"
"กลัวอะไรกัน จะมีใครกล้าฝืนความเห็นของคนทั่วไปมาหลอกลวงพวกเราที่เป็นผู้ฝึกเซียนพเนจรมากมายในเมืองเสียงหยางหรือ? ที่นี่ยังเป็นเขตของสำนักดาบผีนะ!"
"..."
ที่ปากทางเข้าที่หลบภัยใต้ดิน มีผู้ฝึกเซียนที่ปิดบังตัวตนอย่างดีทยอยมาอย่างต่อเนื่อง
บางคนที่ระแวดระวังมองรอบๆ หลายรอบ เมื่อแน่ใจว่ารอบๆ มีแต่เด็กกำพร้าที่กำลังจะตาย ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจเดินเข้าไป
ผู้ฝึกเซียนสองคนที่สวมหมวกกว้างที่คุยกันเรื่องสภาพความเป็นอยู่ของคนจนในเขตเหนือของเมืองเมื่อครู่ก็เดินเข้ามาด้วย
ที่หลบภัยใต้ดินนี้มีพื้นที่ค่อนข้างกว้างขวาง แต่ภายในมืดมาก ในอากาศมีกลิ่นอับชื้นจางๆ
ในสถานที่มีผู้ฝึกเซียนพเนจรรวมตัวกันประมาณ 40-50 คน ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกเซียนขั้นกำเนิดลมปราณ มีผู้ฝึกเซียนขั้นก่อรากฐานเพียงไม่กี่คน
รอนานแล้วยังไม่เห็นคนที่ตั้งตลาดมืด บางคนเริ่มแสดงท่าทีไม่พอใจ
"เกิดอะไรขึ้น มีคนตั้งใจมาหลอกเราหรือ?"
"คนจัดงานอยู่ไหน? ได้รับคำเชิญมาตั้งแต่เดือนก่อน ทำไมยังไม่มีใครปรากฏตัว?"
"ข้าได้ยินว่าที่นี่จะมีตลาดมืด นี่คือสิ่งที่เรียกว่าตลาดมืดหรือ? ข้าเห็นแต่ความมืด ไม่เห็นอะไรที่เกี่ยวกับตลาดมืดเลย!"
"น่าผิดหวังจริงๆ กลับกันเถอะ พวกเราคงถูกหลอก"
ขณะที่บางคนกำลังตะโกนให้ถอนตัว จู่ๆ ก็มีเสียงดังสนั่นมาจากทางเข้าที่หลบภัยใต้ดิน!
โครม!
เห็นช่องทางกลับสู่พื้นดินถูกแผ่นหินขนาดใหญ่ปิดกั้นทันที!
เมื่อสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวนี้ ผู้ฝึกเซียนในที่หลบภัยก็เริ่มกระวนกระวายขึ้นมาทันที
แต่ทันใดนั้น ตามมุมต่างๆ ของที่หลบภัย จู่ๆ ก็มีเปลวไฟสีขาวเย็นลุกโชนขึ้นมา!
ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งที่หลบภัยใต้ดินก็มีความรู้สึกน่าขนลุกเพิ่มขึ้นมา ราวกับมาถึงนรกภูมิ
ไม่นาน เสียงแหลมแหบแห้งก็ดังขึ้นในลานใต้ดิน
"ฮี่ ฮี่ ฮี่"
"ทุกท่านโปรดใจเย็น เมื่อครู่ข้าเพิ่งสังหารลูกหลานฝ่ายอธรรมที่ไม่รู้จักประสาไปไม่กี่คนนอกเมือง จึงมาช้าไปหน่อย"
ทุกคนในที่นั้นมองไปทางต้นเสียง เห็นร่างสูงสง่าสวมเสื้อคลุมสีดำค่อยๆ ลอยมา รอบตัวมีเปลวไฟสีขาวเย็นล้อมรอบ ดูน่าพิศวงมาก
เมื่อคนในชุดคลุมดำบินผ่านไป หลายคนรู้สึกถึงความเย็นยะเยือกอย่างประหลาด ทำให้รู้สึกขนลุกโดยไม่รู้ตัว
คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหลี่ชิง!
จริงๆ แล้วหลี่ชิงไม่อยากมา แต่เนื่องจากเป็นการเปิดตลาดมืดครั้งแรก จำเป็นต้องมีคนมาควบคุมความเรียบร้อยและวางรากฐาน
เขาไม่วางใจที่จะให้เซินหนิงปิงทำคนเดียว
ขอเพียงวันนี้ทุกอย่างราบรื่น ต่อไปเขาก็สามารถเป็นเจ้าของที่ไม่ต้องลงมือเอง คอยควบคุมทุกอย่างอยู่เบื้องหลังเงียบๆ ก็พอ
หลายคนในที่นั้นรู้สึกตึงเครียดเล็กน้อย พวกเขาพยายามรับรู้พลังและระดับของคนลึกลับในชุดคลุม แต่กลับพบว่าไม่มีคลื่นพลังใดๆ แผ่ออกมาจากร่างของเขาเลย ราวกับบ่อน้ำลึกที่เงียบสงบ
แม้แต่ผู้ฝึกเซียนขั้นก่อรากฐานหลายคนก็ขมวดคิ้ว พบว่าไม่สามารถรับรู้พลังใดๆ ได้เลย ไม่ว่าจะเป็นพลังปราณ พลังลมปราณ หรือจิตวิญญาณ ไม่มีคลื่นพลังใดๆ แผ่ออกมา!
คนแบบนี้ มักจะเป็นคนที่มีอาวุธวิญญาณซ่อนตัวที่ไม่ธรรมดา หรือไม่ก็มีระดับพลังสูงกว่าพวกเขามาก
ไม่ว่าจะเป็นกรณีไหน ก็สมควรที่ทุกคนจะต้องระวังตัว
"ฮี่ ฮี่ ฮี่ ข้ายินดีมากที่ทุกท่านมาให้เกียรติ ในฐานะกลุ่มแรกที่มา พวกท่านจะได้รับเครื่องหมายชิ้นหนึ่ง ด้วยเครื่องหมายนี้ พวกท่านสามารถตั้งแผงขายของในตลาดมืดได้ 30 วันโดยไม่ต้องจ่ายหินวิญญาณ!"
"แต่วันนี้เป็นวันแรกที่เปิดตลาดมืด ข้าจะจัดการประชุมการค้าสักครั้งให้ทุกท่านได้สนุก"
"ข้าจะเริ่มก่อน หลังจากนั้นหากท่านใดมีของที่อยากขาย ก็บอกข้าได้!"
พูดจบ หลี่ชิงก็หยิบกระดูกสีขาวออกมาจากถุงเก็บของวิญญาณ กระดูกชิ้นนี้สูงเกือบเท่าคน บนนั้นยังมีพลังอาฆาตหนาแน่นหลงเหลืออยู่
"กระดูกสันหลังของสัตว์อสูรระดับสอง?" ผู้ฝึกเซียนขั้นก่อรากฐานที่มีความรู้พึมพำ
เริ่มต้นด้วยวัสดุจากสัตว์อสูรระดับสอง นี่ทำให้คนตื่นเต้นพอสมควร
น่าเสียดายที่คนส่วนใหญ่ในที่นี้เป็นเพียงผู้ฝึกเซียนขั้นกำเนิดลมปราณ พวกเขาแทบไม่มีโอกาสได้กระดูกสันหลังที่มีคุณภาพดีชิ้นนี้
"สหายท่านนี้มีความรู้กว้างขวาง ถูกต้อง กระดูกสันหลังนี้มาจากลิงขาวระดับสอง"
"ราคาเริ่มต้น 10 หินวิญญาณ แต่ละครั้งต้องเพิ่มไม่ต่ำกว่า 5 หินวิญญาณ ผู้ที่สนใจกระดูกชิ้นนี้สามารถเสนอราคาได้แล้ว!"
หลี่ชิงถือกระดูกลิงขาวพลางยิ้ม นี่เป็นกระดูกลิงขาวชิ้นสุดท้ายในมือเขา
เขายังไม่รู้ว่าจะใช้กระดูกชิ้นนี้หลอมอาวุธวิญญาณอะไร จึงตัดสินใจนำมาขายที่นี่
10 หินวิญญาณ!
ราคาเริ่มต้นนี้ต่ำมาก สำหรับวัสดุจากสัตว์อสูรระดับสอง หากนำไปขายทั่วไปก็มักจะขายได้ 300-400 หินวิญญาณ
ต้องรู้ว่านี่เป็นวัสดุชั้นดีสำหรับหลอมอาวุธวิญญาณระดับสูง หรือแม้แต่อาวุธวิญญาณระดับสูงสุด!
ไม่นาน ก็มีคนเสนอราคา
"ข้า...ข้าให้ 20 หินวิญญาณ!" ผู้ฝึกเซียนขั้นกำเนิดลมปราณคนหนึ่งยกมือขึ้นพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเล็กน้อย
เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ หลี่ชิงรู้สึกอึ้งในใจ แต่ก็ยังพูดว่า:
"สหายท่านนี้ให้ 20 หินวิญญาณ มีสหายท่านอื่นเสนอราคาอีกไหม?"
พูดจบ รอสักครู่ หลี่ชิงก็พูดต่อ "20 หินวิญญาณ ครั้งที่หนึ่ง!"
"20 หินวิญญาณ ครั้งที่สอง!"
ขณะที่หลี่ชิงกำลังจะเสียเลือดเสียเนื้อขายกระดูกสันหลังนี้ไปด้วยราคา 20 หินวิญญาณ ในที่สุดก็มีคนทนไม่ไหว
"ข้าให้ 50 หินวิญญาณ!"
"130 หินวิญญาณ!"
[ตอนฟรีทุกๆ 5 ตอน หมดแล้วนะขอรับ]
(จบบท)
