ตอนที่ 26: พลังที่ท่วมท้น

เหอฟางหันกลับมาถามอย่างกะทันหัน

"หลี่เหอ อุดมการณ์ของนายคืออะไร?"

ภายใต้แสงไฟถนนในค่ำคืนที่มืดมิด มองดูใบหน้าจริงจังของเหอฟาง หลี่เหอกลับนิ่งเงียบทันที สั่นหัวที่มึนงงเล็กน้อย รู้สึกสับสนไปชั่วขณะ

นายคงมีความฝันอยู่ใช่ไหม สิ่งแรกที่นายทำหลังจากกลับชาติมาเกิดก็คือหาอะไรกินให้อิ่ม และคอยดูแลพี่น้องให้มั่นคง

หลังจากเข้าเรียน นายเคยมีช่วงที่คิดจะรอคอยนโยบายอย่างสงบ รอคอยอีกไม่กี่ปี แล้วค่อยเข้าสู่โลกธุรกิจ

เขายังเคยคิดที่จะทำงานตามที่ได้รับมอบหมาย เจอกับเพื่อนร่วมงานเก่า สะสมทุนแล้วกลับมาทำงานเหมือนในชีวิตก่อน

แต่จิตใจในชีวิตนี้จะเหมือนกับชีวิตก่อนหน้านั้นได้อย่างไร??

ตอนนี้เขารู้สึกเร่งรีบมากขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกว่าการเรียนอยู่ในมหาวิทยาลัยเป็นการทรมาน และรู้สึกว่าเวลากำลังจะหมดลง

สมาคมพลาสม่าของเฉินชุนเซียนกำลังจะปรากฏขึ้นจากจงกวนชุนในปีนี้ และบริษัทชื่อดังอย่างซื่อตง, ซินตง, จิงไห่ และเค่อไห่ จะก่อตั้งขึ้นภายในไม่กี่ปีข้างหน้า หลี่เหอตระหนักดีว่าเขากำลังยืนอยู่ในแนวหน้าแห่งยุคสมัย ถ้าเขาไม่ลุกขึ้นสู้ เขาอาจถูกตีจนพ่ายแพ้

สำหรับการไปต่างประเทศ หลี่เหอไม่เคยคิดถึงเลย เขาไม่มีความสนใจในการทำงานเป็นแรงงานผิดกฎหมายภายใต้วีซ่านักเรียน J-1 เพื่อเสิร์ฟอาหารหรือล้างจาน

กลุ่มคนที่น่าสงสารที่สุดในโลกคือคนที่ขายบ้านเรือนในเมืองหลวงและไปต่างประเทศในทศวรรษ 1980

ในยุค 1980 ผู้คนที่มีความคิดหรือมีโอกาสบางอย่างและอยากจะเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต ไม่ต้องการยอมรับชะตากรรม และผิดหวังอย่างยิ่งกับระบบองค์กร จึงตัดสินใจไปศึกษาต่อต่างประเทศ

โดยทั่วไปครึ่งหนึ่งของชั้นเรียนของหลี่เหอไปต่างประเทศ ส่วนที่เหลือซึ่งเหมือนกับหลี่เหอ อยู่ในระดับท้าย ๆ ของการศึกษาและไม่มีสิทธิ์ได้รับทุนหรือการสนับสนุนจากภาครัฐ

ในทั้งสองชีวิตที่ผ่านมา เขายังไม่เคยเห็นโลกที่หลากหลายและโลกทุนนิยมก็ไม่น่าสนใจสำหรับเขา  ไม่ว่าจะทำธุรกิจหรือล้างจาน มันก็เป็นแรงงานเถื่อนที่ผิดกฎหมายทั้งนั้น

หากเสี่ยงชีวิตเพื่อสร้างสิ่งใหม่เพื่อหาเงิน ก็อาจพ่ายแพ้ในพริบตา หากต้องไปพบกับมาร์กซ์ก่อนเวลา ก็ไม่มีทางสร้างดวงดาวที่ทะยานขึ้นมาได้

หากไม่ได้เป็นเหมือน หวังอัน, เผ่ยลู่หมิง, หยางเจิ้นหนิง และหลี่เจิ้นเต้า ที่ยอมทุ่มเทเพื่อให้ได้ปริญญาเอก ก็คงต้องอุทิศตนเพื่อไต่เต้าในที่ทำงานของอเมริกา มิฉะนั้นก็จะไม่ได้สร้างอะไรใหญ่โต

อาจฟังดูเป็นทฤษฎีสมคบคิดเกินไป แต่ก็คือความจริง

หากลองดูบันทึกความทรงจำของนักศึกษาในยุค 1980 พวกเขามักเต็มไปด้วยความรู้สึกพึ่งพาตนเอง ส่วนใหญ่เป็นเรื่องราวการต่อสู้ที่สะเทือนใจ เช่น การล้างจานจนดึกและโดนดุด่า

ตอนจบของเรื่องมักเป็นว่าเขารอจนเรียนจบ ได้กรีนการ์ด และเริ่มชีวิตที่พลิกผัน กลายเป็นวิศวกรหรือโปรแกรมเมอร์ กลายเป็นชนชั้นกลาง มีบ้านและรถ มีไฟฟ้าและโทรศัพท์ชั้นบนและชั้นล่าง

แต่ก็ยังมีคนกลุ่มหนึ่งที่กลับมาพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของประเทศ ความพยายามและการเสียสละที่พวกเขาทำเพื่อประเทศและประชาชนไม่อาจประเมินค่าได้ เพียงแต่ชีวิตของพวกเขาแตกต่างกันออกไป

เหอฟางเห็นว่าหลี่เหอไม่ตอบ จึงถีบเขาเบา ๆ "นายเป็นคนฉลาด ทำไมไม่พยายามจริงจังบ้างล่ะ เอาแต่ทำตัวเรื่อยเปื่อยทุกวัน ถ้านายจริงจังกว่านี้ อนาคตนายจะไม่แย่เลย ไม่ว่านายจะได้รับมอบหมายให้ทำอะไรหรือจะไปต่างประเทศก็ตาม"

หลี่เหอรู้ว่าเหอฟางเป็นห่วงเขา จึงถามกลับไปว่า "แล้วเธออยากไปต่างประเทศไหม?"

เหอฟางส่ายหัวอย่างหนักแน่น "พ่อฉันเสียไปแล้ว และที่บ้านก็ยังมีแม่กับน้องชาย ถ้าฉันไป ทุกอย่างคงยุ่งเหยิง ความฝันของฉันคือรอจนตั้งตัวได้ในอีกไม่กี่ปี แล้วพาแม่มาอยู่ด้วย เพื่อฉันจะได้ดูแลแม่ตอนแก่เฒ่า

แต่ฉันก็หวังว่านายจะได้ไปนะ หลี่เหอ นายเพิ่งอายุแค่ 18 ปีเอง ยังมีอนาคตที่สดใสรออยู่ ทุกปีจะมีนักเรียนจากที่นี่และมหาวิทยาลัยหัวชิงไปเรียนต่อต่างประเทศมากมาย ถ้านายตั้งใจเรียน ก็ไม่มีปัญหาที่จะผ่านคุณสมบัติไปต่างประเทศได้"

คำพูดนี้ตรงกับความทรงจำของหลี่เหอ หลังเรียนจบ พี่สาวคนนี้ได้รับมอบหมายให้สอนฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยโพลีเทคนิคที่อยู่ใกล้ ๆ การงานราบรื่นไปได้ด้วยดี และในที่สุดก็ได้เลื่อนตำแหน่งเป็นอธิการบดี จนตอนนั้นก็กำลังรอเกษียณตัวเอง

เขาส่ายหัวอย่างหนักแน่น "ฉันจะไม่ไปไหนหรอก จะไปเป็นคนชั้นสองทำไม ฉันเชื่อว่า ประเทศนี้และคนของเราจะดีขึ้นเรื่อย ๆ ทุกคนจะมีโอกาสที่ดีกว่าเดิม"

เหอฟางตะโกนขึ้นมา "นายไม่เข้าใจหรอกหลี่เหอ ฉันเองก็เคยคิดแบบนั้นเหมือนกัน

แต่ฉันได้อะไรจากวัยหนุ่มสาวของตัวเองบ้างล่ะ? ฉันอายุ 25 ปีแล้ว ฉันไปอยู่ชนบทถึงเจ็ดปี เจ็ดปีเลยนะ จะมีกี่เจ็ดปีในชีวิตคนหนึ่ง ฉันใช้ช่วงเวลาที่ดีที่สุดและฉันทุ่มเทความรักให้ทุกสิ่งเต็มหัวใจ  พวกเรามีผู้หญิงกันอยู่สามคนในกลุ่ม มีแค่ฉันเท่านั้นที่กลับมาได้   ถ้าฉันไม่ได้พยายามสอบเข้ามหาวิทยาลัยอย่างหนัก ก็คงไม่มีทางได้กลับมา!"

หลี่เหอจะไม่รู้ได้อย่างไรถึงความผิดพลาดในอดีต เขาทำได้แค่ปลอบใจ "อดีตก็ปล่อยให้มันผ่านไป มองไปข้างหน้าเถอะนะ"

"ขอโทษนะ ฉันตื่นเต้นไปหน่อย แค่คิดว่านายมีศักยภาพทำอะไรได้มาก ทำไมนายไม่ลองออกไปเห็นโลกดูล่ะ? ทำไมต้องมาใช้ชีวิตอย่างไร้ชีวิตชีวาแบบฉันด้วย" ในค่ำคืนอันเงียบสงบ มีเพียงเสียงถอนหายใจเงียบ ๆ ของเหอฟาง

"ฉันก็ยังละทิ้งที่นี่ไม่ได้เหมือนกัน ฉันมีพันธะผูกพันกับที่นี่ ฉันเชื่อว่าทุกอย่างจะดีขึ้นเอง" หลี่เหอถอดถุงมือ หยิบบุหรี่ออกมาหนึ่งมวน ยื่นให้เหอฟาง แล้วจุดสูบด้วยเสียงไม้ขีด สัมผัสเย็นของอากาศยิ่งทำให้ควันบุหรี่ชัดเจนขึ้น

หลี่เหอเดินไปส่งเหอฟางที่หอพักก่อน แล้วจึงกลับไปเอง

วันรุ่งขึ้นไม่มีเรียน แต่หลี่เหอก็ตื่นเช้าเหมือนเดิม ซื้อขนมงาที่ประตูมหาวิทยาลัย เคี้ยวไปพลางเดินไปยังคณะภาษาศาสตร์

ขณะเดินไปใกล้หอพักหญิงของคณะภาษาศาสตร์ เขาเดินไปถามหาข่าวคราวอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ยังไม่ได้ข่าวของภรรยาเช่นเคย

จนถึงเที่ยง รู้สึกหิว จึงรีบกลับมหาวิทยาลัยเพื่อไปกินข้าว

ระหว่างทางลัดไปยังทางเข้าซอย เขาได้ยินเสียงตะโกนด่าทอ

หลี่เหอจึงเดินไปตามเสียงนั้น มีชายร่างเตี้ยอ้วนสวมหมวกสักหลาดใบใหญ่กำลังพิงมุมตึกสูบบุหรี่ ขณะที่มีชายสามคนอยู่ในมุมซอยล้อมรอบชายคนหนึ่งที่นอนอยู่บนพื้น พวกเขากำลังด่าและทำร้ายเขา

ชายที่นอนอยู่บนพื้นพยายามใช้มือป้องหูและศีรษะ แต่ก็ยังร้องด้วยความเจ็บปวดจากการถูกเตะ

ชายอ้วนที่สูบบุหรี่หันมามองหลี่เหอและโบกมืออย่างไม่พอใจ "รีบไปสิ จะมองอะไรนักหนา หรืออยากโดนซ้อมอีกคน?"

หลี่เหอที่ในใจกำลังหงุดหงิดอยู่แล้ว และไม่รู้จะระบายความโกรธอย่างไร พอเห็นพวกคนพาลพวกนี้มาทำตัวเย้ยหยันตัวเอง ก็รู้สึกไม่พอใจและไม่เกรงกลัวพวกอันธพาลเหล่านี้

ไม่พูดพร่ำทำเพลง ไม่สนว่าจะถูกหรือผิด เขาเดินเข้ามาแล้วเตะชายอ้วนคนนั้นที่ท้องทันที ชายอ้วนล้มหลังหงายลงไปนอนกับพื้นกุมท้อง

แม้เขาจะสวมเสื้อหนา ๆ แต่ก็ไม่อาจทนแรงเตะของหลี่เหอได้

ก่อนที่อีกสามคนจะทันได้ตอบโต้ หลี่เหอก็เตะคนทางซ้ายทันที ทำให้เขาล้มลงนอนราบไปกับพื้น ส่วนอีกสองคนที่เหลือก็แยกออกมาคนละทาง แต่หลังจากที่เตะไปแล้ว หลี่เหอก็รวบคอพวกเขาทั้งสองจากด้านหลังและกดลงกับพื้นโดยไม่ต้องขยับตัวมาก

หลี่เหอหันไปมองหนุ่มน้อยที่นอนอยู่กับพื้นแล้วพูดขึ้นว่า "ลุกขึ้นสิ ยังจะนอนทำไมอยู่ตรงนี้?"

หนุ่มน้อยที่นอนอยู่ลุกขึ้นยืนอย่างไม่มั่นคง เขาถูจมูกที่เลือดออกด้วยก้อนหิมะ ถูดวงตาที่บวมของตัวเอง แล้วพูดว่า "ขอบคุณนะครับ"

"นายมาจากไหน รู้กฎบ้างไหม รู้ไหมว่าฉันเป็นใคร?" ยังไม่ทันที่หลี่เหอจะพูดอะไร ชายเตี้ยอ้วนที่นอนอยู่ก็ลุกขึ้นมายืนพร้อมกับด่าหลี่เหอโดยมือยังคงกุมท้องของตัวเอง

"ไอ้อ้วนจู๊ แม่งเอ๊ย ฉันติดนายแค่ 5 หยวน จำเป็นต้องทำรุนแรงขนาดนี้ไหม?" หนุ่มน้อยที่เพิ่งลุกขึ้นมาด่ากลับไปพร้อมปาก้อนหิมะที่เปื้อนเลือดใส่หน้าอ้วนจู๊ "ดูสภาพจมูกฉันสิ เลือดออกแบบนี้จะต้องรักษาอีกนานแค่ไหน?"

หลี่เหอได้ยินก็พอเข้าใจว่า พวกนี้เป็นพวกที่อยู่ในระดับล่างของสังคมและใช้ชีวิตแบบเรียบง่าย ถึงขั้นที่จะต้องต่อยตีกันเพราะเรื่องเงินแค่ 5 หยวน

เขานึกถึงหนังเรื่องหนึ่งที่ถูกสร้างขึ้นในภายหลัง ชื่อว่า "เหล่าเปาเอ๋อ" เป็นเรื่องเกี่ยวกับพวกอันธพาลแก่ ๆ ในตรอกซอกซอยที่เที่ยวเตร่ทุกวันโดยไม่ทำอะไรจริงจัง  ทำตัวโอ้อวดว่าตัวเองเก่งมาตลอดชีวิต แต่เมื่อแก่ตัวลงแล้วล่ะก็... สุดท้ายก็ทำอะไรไม่ได้ และแทบจะช่วยลูกชายตัวเองไม่ได้ด้วยซ้ำ ภาพยนตร์ที่มีค่านิยมแบบนี้แย่มาก

พวกอันธพาลที่มีลักษณะสไตล์นี้ยังไงก็เป็นแค่อันธพาลชั้นต่ำ ในอดีตสถานีตำรวจถูกเรียกว่าสถานีตำรวจเรียกว่าสำนักงานเปา  ส่วนพวกอันธพาลที่ถูกจับเข้ามาเป็นประจำก็เรียกว่า "เหล่าเปาเอ๋อ" พวกที่นัดกันพักร้อนกับยกพวกตีกันก็ไม่มีประโยชน์อะไร เพราะไม่มีเลือดตกยางออกหรือเอาจริงจังอะไรเลย นี่แหละคือสไตล์ของปักกิ่ง

หลี่เหอดูถูกคนประเภทนี้อยู่แล้ว จึงไม่กลัวและพูดออกไปอย่างไม่เกรงใจ "ทำไม ยังอยากสู้ต่ออีกเหรอ? อย่ามาพูดกฎอะไรกับฉันเลย นายคิดจะหลอกฉันเหรอ? ถ้าจะสู้ก็สู้ หรือไม่ก็ไปให้พ้น!"

ชายเตี้ยอ้วนกับเพื่อนหันมองหน้ากันแล้วรู้ว่าเขาเป็นคนที่ผ่านการฝึกฝนมา การสู้คงไม่เป็นผลดี พวกเขาจึงได้แต่พูดว่า "แกกล้าดีจริง ๆ  อย่าให้ฉันเจอแกอีกนะ ถ้าเจอครั้งหน้าฉันจะทำให้แกกินไม่ได้นอนไม่หลับแน่!"

หลี่เหอไม่ตอบอะไร เขามองตามหลังพวกนั้นด้วยรอยยิ้ม คำขู่พวกนี้มันไร้ประโยชน์! ก็เหมือนกับการวาดฝันว่าจะได้ขึ้นสวรรค์หลังจากตายไป