บทที่ 9 พระเจ้า ช่วยเราด้วย!
บทที่ 9 พระเจ้า ช่วยเราด้วย!
“โชคดีจัง ที่แท้แค่สัตว์ป่า”
ซื่อโถวถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วบ่นต่อว่า “หลี่ ทำไมถึงขี้ระแวงขนาดนี้!”
หลี่แสดงสีหน้าไม่ค่อยเปลี่ยนแปลงนัก “ระวังไว้ก็ไม่เสียหาย”
“พอดีหิวพอดี เดี๋ยวฉันจะไปจัดการเจ้าสัตว์ป่าตัวนี้ก่อน แล้วเดี๋ยวแบ่งให้พวกนายด้วย!”
ซื่อโถวพูดอย่างตื่นเต้นแล้ววิ่งไปทางสัตว์ป่าที่อยู่ใกล้ ๆ
“อย่า...” หลี่ขมวดคิ้ว พูดไม่ทันจบ ซื่อโถวก็วิ่งออกไปแล้ว
เมื่อเห็นอย่างนี้ เขาอดรู้สึกไม่ดีไม่ได้
“หวังว่าฉันจะคิดมากเกินไปนะ”
ชายคนอื่นๆ ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่เมื่อคิดว่าระยะทางไม่ไกลนัก คงไม่น่ามีปัญหาอะไร อีกทั้งเขาก็ออกไปแล้ว จะห้ามตอนนี้ก็คงไม่ทัน
ชายทั้งเก้าจึงจ้องมองอย่างระแวดระวัง กำหอกหินในมือแน่น กลัวว่าจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดคิดขึ้น
แต่ทว่า...ด้วยความคล่องแคล่ว "ซื่อโถว" ก็เข้าประชิดสัตว์ตัวเล็กได้อย่างรวดเร็ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
สัตว์ตัวเล็กที่ดูคล้ายกับ "กระต่ายหนู" รู้สึกถึงอันตรายและพยายามจะกระโดดหนี
ทว่า ซื่อโถวไม่ปล่อยให้มันหนีไปได้ เขาออกเสียงเบาๆ ก่อนจะเหวี่ยงหอกหินเล็งไปที่สัตว์ตัวเล็ก
"ฉึก~"
หอกหินพุ่งเข้าปักอย่างแม่นยำ สัตว์ตัวเล็กร้องเสียงโหยหวนก่อนจะนิ่งไป
ซื่อโถวที่มีความสุขคว้าหอกหินขึ้น พร้อมยกสัตว์ตัวเล็กที่มีขนฟูขึ้นมาเดินกลับอย่างอารมณ์ดี
เมื่อไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดคิดเกิดขึ้น ชายอีกเก้าคนจึงถอนหายใจโล่งอก
เมื่อซื่อโถวกลับมาที่ถ้ำ เขาเห็นสีหน้าของทุกคนจึงหัวเราะเยาะ "พวกนายนี่กลัวกันเกินไปแล้วนะ?"
ครั้งหน้าห้ามทำแบบนี้อีก” เล่ยขมวดคิ้วพูดขึ้น
"กลัวอะไรล่ะ ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นนี่ไง" ซื่อโถวพูดอย่างไม่ใส่ใจ พร้อมกับยกสัตว์ตัวเล็กขึ้นมาให้ดูด้วยรอยยิ้ม
“ตัวนี้มันดูอ้วนดีนะ!” ฉีมองด้วยความสงสัย เดินเข้ามาดูใกล้ๆ
"แน่นอนอยู่แล้ว" ซื่อโถวกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ พร้อมกับสะบัดหอกหินในมือ
"ฉึก~"
หอกหินพลันเบี่ยงตัวไปปักเข้าที่กลางหน้าอกของฉี เลือดไหลทะลักออกมาทันที
“ซื่อโถว นี่นาย...!?” ฉีมองด้วยความตกตะลึง
เขาใช้มือทั้งสองกำด้ามหอกไว้แน่น ต่อต้านแรงของซื่อโถวไม่ให้หอกเสียบลึกลงไปในหน้าอก โชคดีที่หอกไม่คม ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่รอด
ชายทั้งเก้าที่เหลือชะงักนิ่ง ภาพตรงหน้าทำให้พวกเขาช็อกไปตามๆ กัน
“ฉัน...มือมันขยับไปเอง!” ซื่อโถวพูดตะกุกตะกัก สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
ระวังนะ! สัตว์ประหลาดตัวนั้นมาแล้ว!" เล่ยตอบสนองทันทีและตะโกนเสียงดังออกมา
สีหน้าของคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไป พวกเขาหันไปมองที่แขนของซื่อโถวที่จับหอกอยู่
เมื่อได้ยินคำเตือน ซื่อโถวและฉีก็มองตามไปยังแขนข้างที่จับหอกของเขาด้วยความตกใจ
แวบแรกพวกเขาไม่เห็นอะไร แต่เมื่อมองอย่างละเอียด ฉีก็สังเกตเห็นเส้นสีขาวบางๆ เชื่อมอยู่ที่แขนนั้น เส้นเล็กนี้แทบจะมองไม่เห็นหากไม่สังเกตดีๆ
แค่เห็นเส้นนั้น สีหน้าของทั้งสองก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว
"วิ่งเร็ว!" ซื่อโถวร้องออกมาด้วยน้ำเสียงเหมือนจะร้องไห้ เขารู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังจะขยับไปอีกครั้งโดยที่ควบคุมไม่ได้
"ตูม~"
เขายันหน้าอกของฉีอย่างแรง
ฉีรู้สึกเจ็บหน้าอกจนตัวกระเด็นออกไป
"ฮิฮิ~"
เสียงหัวเราะของเด็กผู้หญิงดังสะท้อนในถ้ำ มันชวนให้ขนลุกสะพรึงจนเหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นเต็มหน้าผากของทุกคน
ซื่อโถวสั่นระริกด้วยความกลัว พยายามขยับตัวสุดแรงแต่ก็ทำอะไรไม่ได้เลย ร่างกายของเขาไม่ยอมขยับแม้แต่น้อย เขาพยายามจะหันกลับไปมอง แต่ศีรษะกลับขยับไม่ได้อีกแล้ว เมื่อเห็นสายตาที่เพื่อนๆ จ้องมองไปที่ด้านหลังของเขาด้วยความตกตะลึง หัวใจของเขาเต้นแรงเหมือนจะหลุดออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน
"ไอ้สิ่งที่ซ่อนอยู่นั่น ออกมาสิวะ อย่ามาหลบๆ ซ่อนๆ!" ฉีที่กุมหน้าอกตะโกนออกมา
"ใช่สิ ออกมาให้เห็นหน่อย!"
"หรือว่ากลัวพวกเราแล้วล่ะ?"
เสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดดังขึ้น ทุกคนพยายามตะโกนเพื่อกลบความกลัวที่ก่อตัวขึ้นในใจ
"ฮิๆ" เสียงหัวเราะแหลมของเด็กผู้หญิงเงียบลงทันที "พวกเจ้ามันน่ารำคาญ เบบี้ไม่ชอบพวกเจ้าซะแล้วสิ"
"แปะ...แปะ..."
เสียงของบางสิ่งกระทบพื้นดังขึ้น แล้วเงาร่างเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นในความมืด
เด็กหญิงผมสีทองอายุราวสามหรือสี่ขวบ เธอสวมชุดที่เปื้อนเลือด มือเท้าห้อยไร้เรี่ยวแรง หัวก้มต่ำและดูเหมือนถูกบางสิ่งควบคุมให้เคลื่อนไหว
เมื่อเงยหน้าขึ้น ใบหน้าซีดแข็งทื่อ ดวงตาสีเหลืองซีดมองตรงมาราวกับจะข่มขวัญ ทำให้ทุกคนรู้สึกหนาวเยือกจากหัวจรดเท้า
“มาเล่นกับฉันเถอะ”
เด็กหญิงขยับปากอย่างแปลกประหลาด หัว มือ และเท้าบิดเบี้ยวไม่เป็นธรรมชาติ มีเส้นใยสีขาวใสจำนวนมากเชื่อมจากด้านหลัง และปลายเส้นเหล่านั้นหายไปในอากาศเบื้องบน
ทันทีที่เธอพูดจบ ร่างของซื่อโถวที่เคยขยับไม่ได้ก็กลับมาขยับได้อีกครั้ง แต่เขากลับพบว่าร่างกายของเขายังคงถูกควบคุมและกำลังพุ่งไปหาเพื่อนร่วมทีมพร้อมกับหอกในมือ!
“จับตัวซื่อโถวไว้!” หลี่ร้องเตือนด้วยความกังวล จากนั้นหันไปทางฉี “ไปขอให้ท่านเทพช่วยพวกเราเร็วเข้า!”
ฉีพยักหน้าด้วยความลนลาน ก่อนจะลุกขึ้นและพยายามวิ่งเข้าไปในถ้ำ แต่เสียงหัวเราะเย็นยะเยือกของเด็กหญิงดังขึ้นอีกครั้ง
“คิดจะหนีเหรอ? ฉันยังเล่นไม่พอเลย ทำไมถึงไม่เล่นกับฉันล่ะ?”
เด็กหญิงเอียงศีรษะและยิ้มอย่างไร้เดียงสา ขณะนั้นเอง เส้นใยสีขาวสี่เส้นปรากฏขึ้นจากอากาศและเชื่อมไปยังแขนขาทั้งสี่ของฉี ทำให้เขาขยับตัวไม่ได้
“ได้ของเล่นใหม่อีกแล้วสิ” เสียงหัวเราะเบา ๆ ดังขึ้น ในขณะที่ฉีก็ถูกบังคับให้พุ่งเข้าหาเพื่อนร่วมทีมด้วย
หลี่เห็นเพื่อน ๆ ต่างหวาดกลัว เขาจึงรีบเตือนขึ้น "อย่าตกใจ มันควบคุมได้แค่สี่คนเท่านั้น!"
เด็กหญิงปิดปากที่กำลังยิ้มอย่างน่ากลัว แล้วหันศีรษะไปมองหลี่อย่างเย็นชา ดวงตาสีเหลืองคู่หนึ่งจ้องเขม็งมาด้วยความอาฆาต
ทันใดนั้น เส้นใยสีขาวอีกสี่เส้นก็ปรากฏขึ้นและเชื่อมไปที่ร่างของหลี่ก่อนที่เขาจะทันหลบ
"หึ คิดจะพูดมากเหรอ!" เด็กหญิงหัวเราะคิกคักอย่างชั่วร้าย
มีคนพยายามใช้หอกตัดเส้นใยขาดได้สำเร็จ แต่เส้นใหม่ก็ปรากฏขึ้นและเชื่อมต่อกลับมาอีกในพริบตา
"ไม่มีประโยชน์หรอก พวกเจ้าอย่าต่อต้านเลย ยอมเป็นของเล่นของข้าเถอะ" เด็กหญิงพูดอย่างเย้ยหยัน
เสียงกรีดร้องดังขึ้นเป็นระยะ ขณะที่ชายสิบคนถูกบังคับให้แยกออกเป็นสองกลุ่ม
ฝ่ายหนึ่งไม่สนใจชีวิตพุ่งเข้าหาศัตรู ในขณะที่อีกฝ่ายกลับขยับตัวได้อย่างยากลำบาก ทำให้การต่อสู้ยืดเยื้อออกไป
"ปีศาจร้าย! สักวันเจ้าต้องตายอย่างน่าอนาถ เมื่อเทพของพวกเรามา เจ้าจะต้องตายแน่!" ซื่อโถวตะโกนด้วยความโกรธ
เด็กหญิงแสดงสีหน้าแปลกไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะปิดปากอย่างชั่วร้าย เสียงหัวเราะด้วยเสียงแหลม ๆ น่าขนลุกดังก้องไปทั่วถ้ำ
เธอยกมือขึ้นปัดผมยาว พร้อมกับมองซื่อโถวด้วยความดูถูก “อย่าคิดว่าข้าไม่รู้นะ หมู่บ้านของพวกเจ้าไม่มีเทพหรอก ฮิฮิ~”
“แค่หมู่บ้านเล็ก ๆ ไม่กี่ร้อยคน ยังคิดว่าจะมีเทพได้ ข้าล่ะขำ!”
“หลอกข้าไม่ได้หรอกนะ คิกคิก”
เด็กหญิงหัวเราะอย่างภาคภูมิ หัวเราะจนร่างกายบิดเบี้ยวไปตามเส้นไหม เธอรู้อยู่แล้วว่าหมู่บ้านนี้ไม่มีเทพจริง ๆ ถึงกล้ามาที่นี่ ถ้ามีเทพอยู่จริง ต่อให้กล้ากว่านี้เธอก็ไม่กล้ามายุ่ง
คนพวกนี้คิดจะหลอกสิ่งที่สูงส่งอย่างเธอ เหมือนพวกโง่ที่แสนน่าขำ ในเมื่อเธอต้องการเล่นสนุก ก็ไม่คิดจะรีบฆ่าพวกเขา จะค่อย ๆ เล่นให้หมดสนุกช้า ๆ เพราะเธอชอบสีหน้าแห่งความสิ้นหวัง
ไม่นานนัก กลุ่มชายสิบคนก็มีบาดแผลทั่วร่าง เลือดไหลนองเต็มตัว
“เทพเจ้า ขอให้ช่วยพวกเราด้วย!” ซื่อโถวตะโกนด้วยความสิ้นหวัง
คนอื่น ๆ ที่ได้ยินต่างก็เปลี่ยนสีหน้า ความหวังเริ่มปรากฏขึ้นในความสิ้นหวัง
“เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ ขอให้ท่านลงมาทำลายปีศาจนี้เถอะ!”
“เทพเจ้า…”
“เทพเจ้า…”
ชาวพื้นเมืองอธิษฐานร่วมกัน
“ฮ่า~” เด็กหญิงหัวเราะเยาะ
“พวกสัตว์ต่ำต้อยพวกนี้คงไม่คิดว่าการอธิษฐานเพียงเล็กน้อยจะทำให้เทพเจ้าปรากฎตัวลงมาได้ใช่ไหม?”
ในสายตาของเธอ พวกเขากำลังดิ้นรนอย่างไร้ค่า หวังให้เธอทำให้สับสนแล้วหนีไป แต่เธอผู้สูงส่งและฉลาดจะไม่หลงกลแน่นอน
……
ตัดมาที่ในถ้ำ ซูหยุนลืมตาขึ้น เขาได้ยินเสียงจากปากถ้ำ
กลุ่มคนสิบคนที่เขาให้ความสนใจโดยเฉพาะ กำลังส่งเสียงอธิษฐานขอความช่วยเหลือ
“ฉันต้องการดูว่าใครกันที่กล้ามาทำร้ายคนของฉัน!”
ซูหยุนแสดงสีหน้าอึมครึม เสียงของเขาเย็นชาและทำให้ผู้ฟังรู้สึกขนลุก
ชาวพื้นเมืองเหล่านี้ล้วนมีค่าอย่างมาก ตอนนี้เขามีชาวพื้นเมืองเพียงสามร้อยคนเท่านั้น ทุกคนที่ตายไปทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดในใจ ดังนั้นเขาจึงเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อคนที่กล้ามายุ่งเกี่ยวกับพวกเขา
เขาลอยออกมาจากหินเทพ
ในขณะที่แสงสว่างพุ่งออกมา เขาก็รีบไปยังปากถ้ำอย่างรวดเร็ว
ชาวพื้นเมืองที่นอนหลับอยู่ต่างตกใจและสะดุ้งตื่นขึ้น
……
“ก๊ากกาก~”
เด็กหญิงควบคุมให้พวกเขาต่อสู้กันเอง และเมื่อเห็นว่าชาวเผ่าโบราณไม่ว่าได้รับบาดเจ็บมากแค่ไหน ก็ยังคงอธิษฐานด้วยปากอย่างดื้อรั้น
เธอรู้สึกเบื่อหน่ายและโกรธเกรี้ยว หัวเราะเยาะและเสียดสีเสียงสูงว่า “อย่าพูดถึงการไม่มีเทพเจ้า แม้ว่าเทพเจ้าของพวกนายจะมา เขาก็ยังคงเป็นแค่ของเล่นของฉัน!”
เสียงเยาะเย้ยดังก้องอยู่ในถ้ำ ทำให้ชาวพื้นเมืองทุกคนที่ได้ยินทำหน้าเครียดขึ้นมาทันที มองไปยังเด็กหญิงด้วยใบหน้าที่แสดงความเกลียดชัง
เด็กหญิงรู้สึกพอใจกับท่าทีของพวกเขา ทำให้จิตใจของเธอรู้สึกดีขึ้น เธอจึงกล่าวต่อไปว่า “พวกนายไม่ได้ได้ยินผิดหรอก ถ้าเทพเจ้าของพวกนายมาจริง ๆ เขาก็จะเป็นแค่...”
“โอ้ จริงหรือ?”
เสียงเย็นชาที่มีความเฉยเมยดังขึ้นที่ปากถ้ำ
(จบตอนที่ 9)