บทที่ 3: เลือดของฮัลค์
จู่ๆ ก็มีเสียง "วู้ด" ดังขึ้นในอากาศ ตามด้วยแสงไฟส่องสว่างจ้าราวกับกลางวัน
"อย่าขยับ! คุณต้องสงสัยว่าลักลอบข้ามพรมแดนสหรัฐฯ อย่างผิดกฎหมาย กรุณาให้ความร่วมมือในการสอบสวน"
จะโง่แค่ไหนถ้าจะยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ผู้ลักลอบเข้าเมืองนับสิบคนรวมทั้งเทียนฉี ต่างแตกฮือวิ่งหนีกระเจิง
"ตูม! ตูม! ตูม!"
กระสุนปืนกลจากเฮลิคอปเตอร์กราดลงมาดุจสายฝน...
"อ๊าาาา... ช่วยด้วย..."
ทันใดนั้น ผู้ลักลอบเข้าเมืองบางคนถูกยิงตาย บางคนถูกยิงที่แขนขา หัวกระสุนขนาดใหญ่จากปืนกลทำให้แขนขาขาดกระเด็น เลือดเนื้อกระจายเต็มพื้น
เทียนฉีขนลุกซู่ เขาพุ่งตัวไปยังป่าละเมาะที่อยู่ไม่ไกล
ถ้าหลบเข้าป่าได้และยังมีลมหายใจอยู่ก็ยังมีโอกาสรอด แต่ถ้าอยู่กลางทุ่งโล่งก็เท่ากับเป็นเป้านิ่งให้เฮลิคอปเตอร์
โชคดีที่เทียนฉีวิ่งคนเดียว จึงมีกระสุนยิงใส่ไม่มาก เขาหลบเข้าป่าไปได้อย่างปลอดภัย
หลังป่าละเมาะคือเทือกเขาป่าใหญ่ทอดยาวหลายร้อยกิโลเมตร ยากที่จะค้นหาให้ทั่ว
นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่พวกลักลอบขนคนเลือกพื้นที่นี้
"ฮึก...ฮึก..." เทียนฉีหอบหายใจ อาศัยร่มไม้กำบัง รีบมุ่งหน้าเข้าไปในป่าลึก
เฮลิคอปเตอร์วนเวียนอยู่บนฟ้าสักพัก ไฟฉายส่องไปมา ก่อนจะยอมแพ้ในที่สุด
ด้วยทุกปีมีคนลักลอบเข้าเมืองเป็นแสนคน เป็นไปไม่ได้ที่จะค้นหาทั้งเทือกเขาเพื่อจับแค่คนสองคน
หลังจากแอบซ่อนตัวอยู่หลายวัน เทียนฉีก็เดินออกจากป่าเข้าสู่เมืองเล็กๆ ชายแดนสหรัฐฯ ได้ในที่สุด เขาปลอดภัยชั่วคราว
ตอนนั้นเอง มีข่าวเช้าดึงความสนใจของเขา
ผู้ประกาศสาวผมบลอนด์พูดหน้ากล้อง: "ทหารปะทะกับศัตรูนิรนามในมหาวิทยาลัยคัลเวอร์ ทางการบอกว่าเป็นข่าวลือ แต่นักศึกษาปี 2 สองคนเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดและถ่ายคลิปไว้ได้"
กล้องซูมออก เผยให้เห็นสนามหญ้าและตึกที่เสียหายยับเยิน
นักศึกษาชายสองคนมาที่กล้อง พูดด้วยความตื่นตระหนก:
"ยักษ์ตัวสีเขียว สูง 3-4 เมตร กระสุนยิงใส่แล้วกระดอนออกเหมือนปืนบีบีกัน แม้แต่ปืนใหญ่ขนาด 50มม ก็ทำอะไรไม่ได้ รถถังเหมือนของเล่นเด็กตรงหน้าเขา พลิกคว่ำง่ายๆ สุดท้ายกองทัพถึงกับต้องใช้ปืนคลื่นเสียง..."
พวกเขาตื่นเต้นยื่นวิดีโอที่ถ่ายจากมือถือให้ดูหน้ากล้อง:
แม้ตอนนั้นกล้องมือถือยังมีความละเอียดต่ำ แต่ก็ยังเห็นร่างสีเขียวสูงหลายเมตรของฮัลค์ได้ชัดเจน ดูน่าเกรงขามและรู้สึกถึงพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัว
พอเทียนฉีรีเฟรชดูอีกครั้ง วิดีโอก็หายไปแล้ว
ในยุคแรกๆ สหรัฐฯ ยังปกปิดเรื่องซูเปอร์ฮีโร่อย่างเข้มงวด ไม่ยอมให้หลักฐานใดๆ รั่วไหล
จนกระทั่งภายหลัง สงครามระหว่างซูเปอร์ฮีโร่กับวายร้ายทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนไม่อาจปิดบังได้อีก จึงต้องยกเลิกการปิดกั้นข่าวสาร
เทียนฉีครุ่นคิดครู่หนึ่ง นี่คือเหตุการณ์ในภาพยนตร์ "The Incredible Hulk 2" อย่างชัดเจน
บรูซ แบนเนอร์ไปตามหาแฟนสาวเอลิซาเบธ เบตตี้ แต่ไม่คาดว่าทหารวางกับดักเพื่อจับเขาทั้งเป็น
ผลลัพธ์ชัดเจน: ดร.แบนเนอร์กลายร่างเป็นฮัลค์ ถล่มทำลายทุกอย่างจนแหลกและหนีออกมาได้
ถ้าเอลิซาเบธไม่ได้รับผลกระทบจนสลบไป และฮัลค์ไม่ได้ห่วงที่จะปกป้องเธอ ทีมของนายพลรอสส์คงเสียหายหนักกว่านี้
"ฮัลค์ 2" เป็นเรื่องราวช่วงต้นๆ ของมาร์เวล สงครามระหว่างเหล่าซูเปอร์ฮีโร่ยังไม่เริ่มขึ้น
เทียนฉีถอนหายใจโล่งอก เขายังมีเวลาเหลือ แผนการจึงก่อตัวขึ้นในใจ
สหรัฐฯ ขึ้นชื่อว่าเป็นประเทศที่ต้องใช้รถ การเดินทางโดยไม่มียานพาหนะเป็นเรื่องยาก
ตอนนี้เทียนฉีไม่มีเงินติดตัว จำต้องชูนิ้วโป้งข้างทางขอติดรถผู้คนไป
เทียนฉีเป็นชาวเอเชีย แม้ชาวเอเชียอาจถูกเหยียดในตะวันตก แต่โดยพื้นฐานแล้วไม่มีใครกลัวพวกเขา
เพราะชาวเอเชียขึ้นชื่อว่าเคารพกฎหมาย มีอัตราการก่ออาชญากรรมต่ำที่สุดในทุกเชื้อชาติ
ตำรวจที่นี่มักดูตื่นตระหนกเมื่อเจอคนผิวดำ พร้อมชักปืนได้ทุกเมื่อ แต่กลับผ่อนคลายเมื่อเจอชาวเอเชีย
เราขับรถและกินไปตลอดทาง จากชายแดนข้ามครึ่งประเทศสหรัฐฯ มุ่งหน้าสู่นิวยอร์กซิตี้
เป้าหมายของเทียนฉีชัดเจน นั่นคือเลือดของฮัลค์!
ใน "The Incredible Hulk 2" ดร.แบนเนอร์ส่งตัวอย่างเลือดไปให้ ดร.ซามูเอล สเติร์น แห่งวิทยาลัยกิงแฮม นิวยอร์ก เพื่อหาทางกำจัดรังสีแกมมาออกจากร่างกาย
ดร.สเติร์นก็น่าทึ่งไม่แพ้กัน ตัวอย่างเลือดที่ฮัลค์ส่งมามีน้อยนิด แต่เขาพยายามใช้เทคโนโลยีพันธุกรรมทดสอบและกลั่นกรองจนมีความเข้มข้นสูงกว่าเลือดของฮัลค์เอง จนเต็มห้องแล็บไปด้วยตัวอย่างที่ทำซ้ำ
ตามเนื้อเรื่อง ฮัลค์จะมาขอความช่วยเหลือจากเขาเพื่อกำจัดพลังงานรังสีแกมมาในร่างกาย
ในเวลาเดียวกัน ทหารพิเศษของกองทัพอย่างบรอนสกี้จะมาบังคับให้หมอฉีดเลือดฮัลค์ให้ จนในที่สุดเขากลายร่างเป็นยักษ์สีเทาที่มีชื่อว่า "อะบอมิเนชั่น"!
และจะเกิดการต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่างยักษ์ทั้งสอง...
แต่ตอนนี้เรื่องเหล่านั้นยังไม่เกิดขึ้น!
เทียนฉีกำลังเล่นกับช่วงเวลานี้ เขาต้องการได้เลือดของฮัลค์ก่อนที่เหตุการณ์จะเกิดขึ้น
สภาพแวดล้อมในมหาวิทยาลัยค่อนข้างผ่อนคลายและไม่มีการรักษาความปลอดภัยมาก เทียนฉีสอบถามหาห้องแล็บของดร.สเติร์นได้อย่างรวดเร็ว
"ก๊อก ก๊อก ก๊อก" เทียนฉีเคาะประตู
"ใครน่ะ?" ดร.สเติร์นเป็นคนเปิดประตู
"คุณหมอครับ ฉันอยากทำการทดลองกับคุณ"
"วันนี้ไม่ได้หรอก ผู้ช่วยนักศึกษาปริญญาโทเลิกงานกันหมดแล้ว ถ้ามีธุระอะไรกลับมาพรุ่งนี้นะ" ดร.สเติร์นคิดว่าเขาเป็นนักศึกษาในมหาวิทยาลัย
เทียนฉียิ้มบางๆ ไม่คาดว่าหมอจะว่าง่าย เขาผลักประตูเข้าไปแล้วชักปืนจ่อใส่ดร.สเติร์น
หมอตกใจเล็กน้อย "คุณจะทำอะไร? นี่เป็นห้องแล็บ ไม่มีเงินนะ"
"ฉันไม่ต้องการเงิน ฉันต้องการเลือดของมิสเตอร์กรีน"
มิสเตอร์กรีนเป็นชื่อที่ใช้เรียกฮัลค์ ส่วนดร.สเติร์นใช้ชื่อ "มิสเตอร์บลู"
แบนเนอร์กำลังถูกไล่ล่า เขาจึงไม่กล้าใช้ชื่อจริง ส่วนการวิจัยของดร.สเติร์นก็ผิดกฎหมาย เขาจึงไม่กล้าใช้ชื่อจริงเช่นกัน
สีหน้าของดร.สเติร์นเปลี่ยนไป "คุณรู้จักมิสเตอร์กรีนได้ยังไง?"
"นั่นไม่สำคัญ ฉันต้องการให้คุณฉีดเลือดของมิสเตอร์กรีนให้ฉัน คุณไม่ได้กำลังต้องการคนทดลองอยู่หรอกเหรอ? ฉันจะเป็นหนูทดลองให้คุณเอง"
"ไม่ได้! สัตว์ทดลองทุกตัวระเบิดตาย มันยังไม่ถึงขั้นทดลองกับมนุษย์ มันอันตรายเกินไป"
"คุณไม่ต้องห่วงหรอก"
"หนุ่มน้อย ถึงฉันจะไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงทำแบบนี้ แต่ระดับพลังงานในเลือดนี้แรงเกินไป สายนิวเคลียร์ของมนุษย์ไม่สามารถดูดซับรังสีแกมมาได้เลย ฉันมั่นใจ 100% ว่าร่างกายมนุษย์ทนไม่ไหวแน่ สุดท้ายต้องระเบิดตาย..."
เทียนฉียิ้ม ดร.สเติร์นคงไม่มีวันฝันว่าในการทดลองครั้งเดียวที่เขาทำในเรื่อง คนคนนั้นไม่เพียงไม่ตาย แต่ยังกลายเป็นยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัว
"หยุดพูดเหลวไหลได้แล้ว ทำตามที่บอก!"
เพื่อไม่ให้คืนยาวเป็นฝัน เทียนฉีหยุดพูดและจ่อปืนใส่ดร.สเติร์น
แน่นอนว่าคนธรรมดาไม่สามารถทนต่อเลือดของฮัลค์ได้ แม้แต่วายร้ายตัวใหญ่ใน "The Incredible Hulk 2" อย่างบลอนสกี้ ก็ต้องฉีดซีรั่มเลียนแบบของกัปตันอเมริกาถึงสองครั้ง เขาเป็นซูเปอร์โซลเจอร์ครึ่งตัวแล้วถึงจะทนได้
สุดท้ายเขากลายเป็นยักษ์ "อะบอมิเนชั่น" แต่ไม่สามารถกลับร่างเป็นคนปกติได้เหมือนฮัลค์
เทียนฉีคิดในใจ เขาหยิบยาฟื้นฟูออกมาจากช่องเก็บของในหัว น่าเสียดายที่ช่องเก็บของไม่สามารถเก็บวัตถุจากภายนอกได้ ไม่งั้นเงิน 10000 ดอลลาร์คงไม่ถูกปล้น
ยาฟื้นฟูสามารถลบล้างความเสียหายเชิงลบทั้งหมด
นี่คือเหตุผลที่เขากล้าเสี่ยง!
เทียนฉีอมยาฟื้นฟูไว้และนอนลงบนเตียงทดลอง
"หนุ่มน้อย เราต้องมัดแขนขาคุณไว้เพื่อป้องกันคุณดิ้นตอนเจ็บปวดรุนแรง" ดร.สเติร์นชี้ไปที่สายรัดข้างเตียง
เขาไม่กล้ามัดโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเทียนฉี กลัวเข้าใจผิดแล้วจะโดนยิง
เทียนฉีพูด "ไม่ต้อง คุณเอาเลือดที่มีความเข้มข้นสูงสุดและมีพลังแรงที่สุดมา"
"นี่...ได้ ตามนั้น"
ผ่านไปครู่หนึ่ง ดร.สเติร์นออกมาพร้อมขวดแก้วใหญ่น้อยหลายใบ และพูดว่า "เรามาทดสอบขนาดเล็กก่อนดูผลดีกว่า"
"ฉันต้องการทั้งหมด!"
"อะไรนะ?!" ดร.สเติร์นตะลึง
ถ้าการฉีดเลือดขนาดเล็กยังพอมีโอกาสสำเร็จ แต่ถ้าฉีดทั้งหมด แค่ปริมาณอย่างเดียวก็จะทำให้ร่างกายคนระเบิดแล้ว ยังไม่นับรวมพลังงานรังสีแกมมาที่มีอยู่
เขาสงสัยอย่างจริงจังว่าชายหนุ่มคนนี้มาที่นี่เพื่อฆ่าตัวตาย
ดร.สเติร์นจะร้องไห้อยู่แล้ว: เมื่อตำรวจเห็นศพที่ระเบิดนอนอยู่ในห้องแล็บของฉัน ฉันจะอธิบายยังไง?
พวกเขาต้องคิดว่าฉันเป็นนักวิทยาศาสตร์บ้าที่ลักพาตัวคนบริสุทธิ์มาทดลองกับมนุษย์แน่ๆ!
และการวิจัยที่ฉันทำก็ผิดกฎหมาย จะแก้ตัวยังไงก็ไม่ได้
พระเจ้า... ฉันถูกบังคับจริงๆ!
แต่เมื่อถูกจ่อปืน เขาก็ต้องทำ
ในเนื้อเรื่องเดิม บลอนสกี้ฉีดเลือดแค่หลอดเดียวก็สู้กับฮัลค์ได้มาแล้ว แม้จะมีผลข้างเคียงชัดเจน แต่พละกำลังก็ไม่ได้ด้อยลง
ปริมาณที่เทียนฉีต้องการฉีดมากกว่าของบลอนสกี้อย่างน้อย 10 เท่า มือ เท้า ลำตัว และคอของเขาถูกเชื่อมต่อด้วยเข็มทั้งหมด
"ฉึก..."
พร้อมกับเสียงของเครื่องฉีดยา เลือดของฮัลค์ที่มีความเข้มข้นและขนาดสูงสุดถูกฉีดเข้าสู่ร่างกายของเทียนฉีอย่างต่อเนื่อง
เพราะขนาดมากเกินไป พลังงานของรังสีแกมมายังไม่ทันออกฤทธิ์ เทียนฉีก็บวมขึ้นแล้ว เหมือนลูกโป่งที่ถูกเป่าจนสุด กำลังจะระเบิด
