บทที่ 1 พิธีศพ (ตอนที่ 15 - ใครสมควรตาย?)
“...ฉันเลือกเขา! ฉันเลือกเขา!” หลิวอวี่เฟยร้องตะโกนด้วยอารมณ์รุนแรง ชูแขนชี้ตรงไปที่มู่อี้หราน
ทุกคนหันมามองเขา สีหน้าแสดงอารมณ์ต่างๆ กันไป
“เลือกเขา! ทุกคนเลือกเขา! เลือกคนแซ่มู่!” ใบหน้าของหลิวอวี่เฟยบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ
“คนที่เคยเข้าไปในภาพวาดสองภาพก่อนหน้านี้รู้ดี ว่าคนคนนี้ไม่ว่าเขาจะจับคู่กับใคร สุดท้ายก็มีแต่เขาเท่านั้นที่รอดออกมา! เพื่อนร่วมทีมของเขาไปไหนกัน? พวกนายเคยคิดไหม ทำไมมีแต่เขาที่รอดมา? ฟังนะ...อย่าให้ถูกหน้าตาของเขาหลอก ถ้าเราตายลงเรื่อยๆ คนสุดท้ายที่เหลืออยู่กับเขา คิดดูสิว่าจะเกิดอะไรขึ้น? เขาจะเป็นคนเดียวที่รอดออกไป แล้วทุกคนที่เหลือจะตายในภาพวาดนี้! เพราะงั้นเลือกเขา! เราทุกคนเลือกเขา ให้เขาตายก่อน! เลือกเขา!”
ไม่มีใครพูดอะไร ในบ้านที่ทรุดโทรมมีเพียงเสียงโวยวายของหลิวอวี่เฟยที่ก้องไปทั่วพร้อมกับฝุ่นที่กระจาย
“พวกนายยังลังเลอะไรกัน?” สีหน้าของหลิวอวี่เฟยดูเหมือนคนบ้าขึ้นเรื่อยๆ มือทั้งสองโบกสะบัดอย่างรุนแรง
“พวกนายลืมไปแล้วเหรอ? พวกนายไม่รู้ใช่ไหม...ถ้าไม่เลือกใครก่อนเก้าโมง เราทุกคนจะต้องตาย! ไม่มีเวลาแล้ว! ใครจะรับประกันได้ว่าคนที่จะถูกเลือกโดยสุ่มนั้นจะไม่ใช่ตัวนายเอง? เลือกสิ! เลือกออกมาเร็วๆ! หรือพวกนายอยากจะรอจนถึงเก้าโมง?”
เมื่อเห็นว่าทุกคนก้มหน้าลงและยังไม่ยอมพูด หลิวอวี่เฟยก็จับคอเสื้อเจ้าของร้านแพนเค้กที่อยู่ข้างๆ เขา ตาจ้องมองเขาอย่างโกรธเกรี้ยว
“พูดสิ! นายเลือกใคร? เลือกเร็วๆ! ไม่งั้นฉันจะเลือกนาย! รู้ไหม นายจะตายนะ! ตายแน่ๆ! เลือกเร็ว!”
เจ้าของร้านแพนเค้กสั่นสะท้าน หมดทั้งกำลังใจและความสามารถในการคิด ทำตามที่หลิวอวี่เฟยพูดอย่างไม่มีสติ ยกมือขึ้นชี้ไปที่มู่อี้หราน
มู่อี้หรานมีสีหน้าเรียบเฉย มองกวาดไปยังทุกคนที่อยู่ในที่นั้น แล้วกล่าวเบาๆ “พวกเรารู้ดีว่ากฎของในภาพวาดนี้ไม่อาจฝืนหรือเปลี่ยนแปลงได้ เพราะฉะนั้นหลิวอวี่เฟยพูดถูกอย่างน้อยหนึ่งอย่าง ถ้าลากไปถึงเก้าโมงก็ไม่มีประโยชน์ ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องมีคนหนึ่งที่ตายที่นี่ เว้นแต่ว่าพวกนายจะไม่อยากรอดออกไปจากที่นี่”
หมอเงยหน้ามองเขา “ใช่แล้ว ไม่ว่าเราจะยอมรับหรือไม่ก็ตาม เราก็ต้องทำตามกฎเพื่อเลือกคนหนึ่ง แม้ว่ามันจะผิดศีลธรรม แต่เมื่อเทียบกับการที่ทุกคนต้องตายที่นี่ ก็ต้องเลือกเอาสิ่งที่ร้ายน้อยกว่า”
“พอเถอะ! เลิกพูดเรื่องความมีเมตตาและศีลธรรมจอมปลอมสักที!” หลิวอวี่เฟยตะโกนขัดขึ้นด้วยความรุนแรง
“มนุษยธรรมในที่แบบนี้ มันไร้ความหมาย! ฉันรู้แค่ว่าฉันไม่อยากตาย ชีวิตของใครก็ไม่สำคัญเท่าชีวิตของฉันเอง! อย่ามาบอกนะว่าพวกนายไม่ได้คิดแบบนี้ ทุกคนต่างก็เห็นแก่ตัวใช่ไหม? ฉันไม่เหมือนพวกคุณพวกจอมเสแสร้ง หวังให้คนอื่นตายแทน แต่ทำเป็นว่าไม่มีทางเลือก พูดเรื่องจำนวนคนหรือค่าน้ำหนักชีวิต! พวกความคิดอัปยศแบบนี้อย่าพูดออกมาเลย! เลือกเลย บอกว่าเลือกใคร!”
หมอไม่รู้ว่าเขาถูกพูดแทงใจดำหรือไม่อยากเถียงกับคนบ้า จึงก้มหน้าลงไม่พูดอะไรอีก
หลิวอวี่เฟยยิ่งรุนแรงขึ้น จับเว่ยตงไว้และถามอย่างบังคับ
“พูดสิ! นายเลือกใคร?”
เว่ยตงอยู่ในสภาพไร้ทางออก มองไปทางเค่อชุนข้างๆ
เค่อชุนก็มีสีหน้าเรียบเฉย กล่าวเบาๆ “ฉันขอสละสิทธิ์”
เว่ยตงรีบตามขึ้นไป “ฉันก็สละสิทธิ์ ฉันไม่เลือกใคร ใครจะเลือกใครก็เลือกกันเอง!”
หลิวอวี่เฟยยิ้มเยาะ ปล่อยเว่ยตง “ฮึ เสแสร้งเก่งจริง คิดว่าการไม่เลือกใครจะทำให้นายดูสูงส่งงั้นเหรอ? ผลักภาระการฆ่าให้คนอื่นรับผิดชอบ น่ารังเกียจยิ่งกว่าการเลือกฆ่าคนเองเสียอีก!”
เค่อชุนยกคางขึ้นเล็กน้อย ก้มมองเขาอย่างเย็นชา “นายพูดถูก ฉันมันน่ารังเกียจและไร้ยางอาย นายก็เลือกฉันสิ”
หลิวอวี่เฟยจ้องเขาอย่างโกรธ แล้วหันไปถามหมออีกครั้ง “นายเลือกใคร? เลิกพูดเรื่องศีลธรรมจอมปลอม เลือกเดี๋ยวนี้เลย!”
หมอมองเขาอย่างเย็นชา “ขอให้ฉันได้คิดก่อน เพราะยังไงเรื่องนี้ก็เหมือนการฆ่าคน”
หลิวอวี่เฟยไม่ยอมปล่อยเขา หันไปกดดันอีกสองคน
“ถ้านายไม่เลือกคนอื่น คนอื่นก็จะเลือกนาย ถ้าเลยเก้าโมงไปทุกคนต้องตาย ตายไปคนเดียวย่อมดีกว่าตายหมดทุกคน จะลังเลอะไรอีก? เลือกออกมาหนึ่งคนเพื่อสละชีวิตเพื่อคนอื่น นี่เป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว ต้องมีคนหนึ่งที่ถูกเลือกออกมา อย่าลังเล รีบเลือก เวลาไม่คอยท่า ฉันเลือกคนแซ่มู่ คนคนนี้เจ้าเล่ห์ที่สุด เมื่อใดที่เกี่ยวกับผลประโยชน์ส่วนตัว เขาจะกำจัดคนอื่นก่อนเพื่อปกป้องตัวเอง เลือกเขา! เลือกเขาดีที่สุดสำหรับพวกเรา!”
“เฮ้” เค่อชุนหรี่ตา เดินเข้าไปหาหลิวอวี่เฟย
“อย่าทำเกินไป คนอื่นจะเลือกใครต้องเคารพการตัดสินใจของพวกเขา นายมาเร่งเร้าบังคับแบบนี้ ฉันจะไม่ยอมรับผลการลงคะแนน”
หลิวอวี่เฟยตัวเตี้ยกว่าเค่อชุนมากกว่าครึ่งหัว ต้องเงยหน้าขึ้นมองเพื่อสบตากับเขา พลางหัวเราะเยาะ
“นายจะยอมรับหรือไม่ยอมรับมันไม่สำคัญเลย เมื่อผลออกมา มันจะถูกภาพวาดนี้ยอมรับและถือเป็นผลสำเร็จ นายคิดว่านายเป็นใคร?!”
เค่อชุนก็หัวเราะออกมา แต่ไม่มีรอยยิ้มใดๆ ในดวงตา “เมื่อกี้นายเลือกเสร็จแล้วใช่ไหม? ถ้างั้นตอนนี้ฉันต่อยนายให้สลบไป ก็ไม่นับว่าผิดกฎใช่ไหม?”
“นาย...นายจะทำอะไร!” หลิวอวี่เฟยถอยหลังไปสองก้าวด้วยความตกใจและโกรธ
“ฉันพูดชัดเจนแล้ว” เค่อชุนยกมือขึ้น “อยากรู้ว่าฉันเป็นใคร ลองโดนหมัดฉันก่อนแล้วจะลงคะแนนใหม่ได้”
“พวกนายสองคน...” หลิวอวี่เฟยหันหน้าด้วยความลนลานไปยังอีกสองคนที่อยู่ในห้อง ร้องแหกปากอย่างบ้าคลั่ง “เลือกคนแซ่มู่! เลือกคนแซ่มู่!”
“ฉันมีอะไรจะพูด” มู่อี้หรานพูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน สายตามองไปยังเค่อชุน
เค่อชุนหันกลับมาหาเขา “ฉันชอบฟังเวลานายพูดนะ พูดมาเลย”
เว่ยตง “…”
มู่อี้หรานมองไปยังคนอื่นๆ “ในเมื่อเราต้องเลือกคนหนึ่ง ดังนั้นคำพูดที่เกินความจำเป็นก็ไม่ต้องพูดแล้ว ทุกคนที่อยู่ที่นี่อาจจะเป็นคนที่ถูกเลือก แต่เราเป็นมนุษย์ ไม่ใช่แกะที่รอเชือด ความแตกต่างระหว่างมนุษย์กับแกะคือ อย่างน้อยมนุษย์ควรมีสิทธิ์อธิบายว่าทำไมเขาจึงควรได้รับโอกาสให้รอดชีวิต ส่วนที่เหลือสามารถใช้เหตุผลของแต่ละคนในการตัดสินใจว่าจะเลือกใคร ไม่ทราบว่าพวกท่านคิดเห็นเช่นไร?”
“ฉันเห็นด้วย” เค่อชุนกล่าว
“ฉันก็เห็นด้วย” เว่ยตงตามขึ้นมา
“ฉันก็คิดว่าเป็นข้อเสนอที่ดี” หมอกล่าวด้วยเสียงเย็นและมีเหตุผล “อย่างน้อยมันก็ให้โอกาสสุดท้ายสำหรับทุกคน”
อีกสองคนก็แสดงความเห็นด้วย เจ้าของร้านแพนเค้กยังคงไร้ชีวิตชีวา ไม่พูดอะไร
แต่หลิวอวี่เฟยกลับโวยวายด้วยอารมณ์รุนแรง “ฉันไม่เห็นด้วย! คนแซ่มู่ต้องการใช้กลโกง เขาต้องการโกง!”
“ห้าคนเห็นด้วย หนึ่งคนสละสิทธิ์ หนึ่งคนคัดค้าน ข้อเสนอนี้ผ่านแล้ว” เค่อชุนพูดพร้อมกับก้าวไปสองก้าว แล้วต่อยเข้าที่หน้าของหลิวอวี่เฟยหนึ่งหมัด
หมัดนี้ไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ เพียงพอที่จะทำให้หลิวอวี่เฟยถอยไปสามสี่ก้าว เลือดกำเดาไหลลงมาสองสาย และสามารถทำให้เขาหยุดโวยวายได้
“เริ่มได้แล้ว” เค่อชุนกล่าว
ทุกคนไม่สนใจหลิวอวี่เฟยที่โดนต่อยจนตะลึง เพียงมองหน้ากันอยู่ครู่หนึ่ง หมอก็ถามขึ้น
“ใครจะเริ่มก่อน?”
หนึ่งในคนที่เมื่อคืนรับหน้าที่ขุดหลุมศพค่อยๆ พูดขึ้น “ฉันรู้ ทุกคนอยากจะรอดออกไป ไม่มีใครอยากเป็นคนที่ถูกเลือกให้ตาย มนุษยธรรมอะไรนั่น ในสถานการณ์แบบนี้ไม่ต้องพูดถึงแล้ว
“ฉันแค่อยากจะบอกว่า ฉันก็เป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง ใช้ชีวิตมาอย่างซื่อสัตย์ ไม่เคยทำเรื่องไม่ดีอะไร ชีวิตประจำวันก็ใช้ชีวิตไปอย่างเรียบง่าย ภรรยาของฉันทิ้งฉันกับลูกไปเมื่อสองปีก่อน และหายไปเลย
“ลูกของฉันปีนี้เพิ่งจะสามขวบ พ่อแม่ของฉันก็อายุมากแล้ว สุขภาพไม่ดี ปีหนึ่งอยู่โรงพยาบาลเป็นครึ่งปี ถ้าฉันตายที่นี่ ฉันไม่รู้ว่าลูกของฉันจะเป็นอย่างไร...
“อาจจะต้องอดมื้อกินมื้อ อาจจะต้องใช้สายตาที่เต็มไปด้วยความสับสนมองหา ว่าทำไมตัวเองไม่มีพ่อแม่ หรืออาจจะเจ็บป่วยไม่มีใครดูแล ร่างกายที่ผอมแห้งเล็กน้อย นอนขดอยู่ในมุมอย่างโดดเดี่ยวและน่าสงสาร...
“ขอโทษนะ...ฉันไม่ได้อยากจะใช้ลูกของฉันมาเรียกร้องความสงสาร แต่ฉัน...ฉันไม่อยากทิ้งลูกที่น่าสงสารของฉันไว้ที่นี่ ฉันแค่หวังว่า ตอนที่พวกนายลงคะแนน จะ...จะช่วยพิจารณาสถานการณ์ของฉันสักหน่อย ขอบคุณทุกคนมาก...”
ขณะที่เขาพูดนั้น น้ำตาก็ไหลลงมาเต็มหน้า
ทุกคนเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนที่หมอจะพูดขึ้น “งั้นฉันขอพูดบ้างนะ ฉันเป็นหมอ แม้ว่าในภาพวาดนี้ฉันจะไม่มีเครื่องมือหรือยา แต่ในบางสถานการณ์ ฉันก็สามารถช่วยเหลือผู้บาดเจ็บได้ ฉันไม่รู้ว่าเมื่อเราออกจากภาพวาดนี้ไปแล้ว จะมีภาพวาดถัดไปหรือไม่ แต่ถ้ามี ฉันคิดว่าความสามารถทางการแพทย์ของฉันอาจจะช่วยทุกคนได้ หวังว่าตอนที่พวกคุณลงคะแนน จะพิจารณาประโยชน์ของฉันด้วย ขอบคุณครับ”
คนที่รับหน้าที่ขุดหลุมศพอีกคนรีบต่อคำพูดของหมอทันที “ฉันก็มีประโยชน์ ฉันก็มี ฉันเป็นเจ้าของกิจการส่วนตัว ฉันมีเงิน ขอแค่พวกนายปล่อยฉันรอดออกไปจากภาพวาดนี้ ฉันจะให้เงินพวกนายคนละแสน ฉันสัญญา! ถ้าพวกนายไม่เชื่อ ฉันจะเขียนสัญญาเงินหนึ่งแสนให้กับพวกนายคนละคนตอนนี้เลยก็ได้! ไม่สิ...สองแสน ฉันให้พวกนายคนละสองแสน!”
หลิวอวี่เฟยในตอนนี้ได้สติกลับมาจากการถูกต่อยจนสลบ หยุดที่จะคิดแค้นเค่อชุน แล้วตะโกนว่า “พวกนายอย่าเลือกฉัน ฉันตายไม่ได้ ฉันเป็นนักศึกษาปริญญาเอกที่กำลังศึกษาอยู่ในมหาวิทยาลัยชั้นนำของปักกิ่ง ฉันเป็นคนที่ได้รับการฝึกฝนจากประเทศ ฉันมีประโยชน์ต่อประเทศชาติ!
“พวกนายรู้ไหมว่าตอนนี้คนที่มีความสามารถนั้นหายากแค่ไหน? รู้ไหมว่าการฝึกฝนบุคคลากรที่มีความสามารถนั้นมันยากเย็นขนาดไหน? ประเทศนี้ต้องการฉัน การพัฒนาสังคมก็ต้องการฉัน พวกนายจะมีชีวิตที่ดีขึ้นในอนาคตได้หรือไม่ มันขึ้นอยู่กับคนที่มีความสามารถแบบฉัน!
“ทฤษฎีการคัดเลือกโดยธรรมชาติ พวกนายคงเข้าใจใช่ไหม? ไม่ว่าจะในระดับสังคมใหญ่หรือในกลุ่มชั่วคราวอย่างเรา การคงอยู่ของบุคคลากรที่มีความสามารถ และการกำจัดคนไร้ประโยชน์ออกไป นั่นคือวิธีที่ดีที่สุดในการทำให้กลุ่มรอดชีวิตและพัฒนาไปได้อย่างมีประสิทธิภาพ!
“ดังนั้นพวกนายอย่าเลือกฉัน พวกนายควรเลือกคนที่ไม่มีประโยชน์ต่อกลุ่มของเรา อย่างเช่นเขา หรือพวกเขา พวกนายลองคิดดูให้ดีๆ!”
หลิวอวี่เฟยชี้ไปที่เจ้าของร้านแพนเค้กและเค่อชุนกับเว่ยตง
เว่ยตงทำหน้าเบื่อหน่ายอย่างมาก “ทัศนคติแบบนี้เนี่ยนะ ยังจะเป็นนักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยชั้นนำอีกเหรอ? ของปลอมชัดๆ”
เค่อชุนสีหน้าเรียบเฉย “การศึกษาไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับคุณภาพของคนเสมอไป”
“ถ้างั้นพวกนายก็ลองบอกมาสิ ว่าพวกนายมีข้อดีอะไรที่สมควรถูกเลือกให้รอดชีวิต?!” หลิวอวี่เฟยจ้องมองทั้งสองคนด้วยความโกรธ
“โอ้ เดิมทีฉันก็ไม่มีอะไรจะพูดหรอก แต่หลังจากเห็นพฤติกรรมของนายเมื่อกี้นี้ ฉันก็พบข้อดีของตัวเองขึ้นมา” เค่อชุนพูด “อย่างน้อยฉันก็ไม่เหมือนหมาบ้าที่เพื่อเอาชีวิตรอดแล้วกัดคนอื่นให้ตายก่อน”
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา สายตาของทุกคนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย สะท้อนถึงความคิดบางอย่างในใจ
มู่อี้หรานมองไปที่เค่อชุน ดวงตาของเขาลึกขึ้นเล็กน้อย
เจ้าหนุ่มคนนี้ ช่างเป็นคนที่เกินความคาดหมายของเขาจริงๆ
บุคลิกที่เขาแสดงออกต่อหน้าคนอื่น มักจะมีความเฉยเมยไม่สนใจสิ่งใด และมักจะทำให้คนอื่นมองว่าเป็นคนที่หยิ่งยโสและทำตามใจตัวเองอย่างไม่มีใครควบคุมได้
แต่คำพูดเมื่อกี้ของเขา ไม่รู้ว่าโดยเจตนาหรือไม่เจตนา แต่กลับเผยให้เห็นถึงความเจ้าเล่ห์ที่ไม่รุนแรงแต่สามารถโจมตีได้อย่างถึงจุดตาย
ใช่แล้ว โจมตีได้อย่างถึงจุดตาย
เขาไม่จำเป็นต้องอธิบายเหตุผลว่าทำไมตัวเองถึงควรถูกเลือกให้รอด เพียงแค่จับประเด็นที่คนอื่นสนใจมากที่สุด เกรงกลัวที่สุด และรังเกียจที่สุด แล้วเปรียบเทียบกับสิ่งที่เลวร้ายที่สุดก็สามารถทำให้ตัวเองอยู่ในสถานะที่ไม่มีวันแพ้ได้
เมื่อมีการเปรียบเทียบกับความเห็นแก่ตัวและบ้าคลั่งของหลิวอวี่เฟย ไม่ว่าคนอื่นจะเลือกอย่างไรก็จะไม่เลือกเขา เพราะหลิวอวี่เฟยย่อมเป็นตัวเลือกที่เลวร้ายที่สุด
ตอนนี้เมื่อลองคิดดู การที่เขาสละสิทธิ์ตั้งแต่ต้น อาจจะเป็นการปูทางไว้หรือเปล่า?
...เขาฉลาดขนาดนี้เชียวหรือ?
มนุษย์มีหลายด้าน
เค่อชุนคนนี้... บางทีไม่ควรประเมินเขาต่ำเกินไป
.
(จบตอน)