บทที่ 52: การส่งของวิญญาณ

"เปิดประตู!"

"เปิดประตู!"

“ทางการกำลังสอบสวนคดี เปิดประตูเดี๋ยวนี้!”

…

“มีคนร้ายฆ่าคนแล้วหลบหนีเข้ามาในเมืองฉาง!!”

“สำนักกองปราบกำลังไล่ล่าฆาตกรทั่วเมือง!”

“เถ้าแก่ร้านโลงศพ รีบเปิดประตูเดี๋ยวนี้­­­!”

"ในยามวิกาลของเมืองฉาง"

เสียงเคาะประตูอย่างเร่งรีบและเสียงโวยวายของผู้คนจำนวนมาก ทำให้ทุกคนตื่นขึ้นมา

ทันใดนั้น เมืองทั้งเมืองก็วุ่นวายอลหม่าน

ร้านค้าขายโลงศพ ร้านขายธูปเทียน ต่างถูกเจ้าหน้าที่ทางการที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น บุกเข้าไปเคาะประตูในยามวิกาล เพื่อตามล่าฆาตกรที่ทางการต้องการตัว

"ท่านเจ้าหน้าที่นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"

เถ้าแก่ร้านร้านขายโลงศพ และหลานชายที่คอยดูแลร้าน ถูกเจ้าหน้าที่บังคับปลุกขึ้นมากลางดึก ทั้งสองยังงงงวยและหวาดกลัว เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่กลุ่มใหญ่ที่ดูน่ากลัวบุกเข้ามาในร้าน

ขณะนั้นเอง หนึ่งในบรรดาเจ้าหน้าที่ก็หยิบเอากระบอกเหล้าไผ่ขึ้นมา แล้วเปิดฝาออกทันที กลิ่นเหล้าก็โชยออกมา

เจ้าหน้าที่คนนั้นบังคับให้ผู้เฒ่าดื่มเหล้าในกระบอกไผ่นั้นคนละอึกด้วยท่าทางเข้มงวด

""ท่านผู้เฒ่าไม่ต้องกังวลไป นี่คือเหล้าสามหยาง ช่วยบำรุงร่างกายได้ และยังใช้ในการสืบสวนอีกด้วย ท่านโปรดอย่าทำให้เจ้าหน้าที่ลำบากใจเลย ทุกคนทำไปเพื่อความสงบสุขของชาวเมืองฉาง"

จินอันสั่งให้เจ้าหน้าที่คนนั้นถอยออกไป แล้วรับกระบอกเหล้ามาเอง พร้อมกับพูดกับปู่ย่าตายายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"เมื่อเห็นว่าผู้เฒ่ายังลังเลที่จะดื่มเหล้าสามหยาง เจ้าหน้าที่อีกคนหนึ่งก็ชักดาบออกมาทันที

ครั้งนี้ จินอันไม่ได้ห้ามปรามเจ้าหน้าที่คนนั้นที่ชักดาบออกมา

เพราะตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่สำคัญในการค้นหาทั่วเมือง พวกเขาต้องรีบจัดการให้เร็วที่สุด

"ดื่ม...ดื่ม..."

“เราจะดื่มเดี๋ยวนี้...”

“ขอท่านเจ้าหน้าที่อย่าเพิ่งชักดาบเลย ขอร้องละกัน พูดกันดีๆ เราสองคนจะทำตามทุกอย่าง”

ผู็เฒ่าผู้สูงวัยรู้ดีว่าแม้แต่คนมีการศึกษาเจอเจ้าหน้าที่ก็ยังเถียงไม่ออก ท่านจึงไม่กล้าขัดคำสั่งของเจ้าหน้าที่ ท่านดื่มเหล้าสามหยางเข้าไปหนึ่งอึก แล้วป้อนให้หลานชายอีกหนึ่งอึก

“ขอให้ท่านผู้เฒ่าและหลานชายถอดเสื้อแล้วชูมือทั้งสองข้างด้วย”

“เราแค่ตรวจดูว่าร่างกายของท่านทั้งสองมีรอยแผลจากอาวุธหรือไม่ เพราะฆาตกรที่ทางการตามหา อาจได้รับบาดเจ็บก่อนที่จะหลบหนี”

จินอันโกหกเล็กน้อย

บางครั้งการขอความร่วมมือจากประชาชน เพียงแค่มีเหตุผลง่ายๆ ก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องสร้างความหวาดกลัวให้มากเกินไป

เสียงผ้าเสียดสีกันเบาๆ

เสียงของการถอดเสื้อผ้า

เมื่อตรวจสอบดูแล้วไม่พบร่องรอยผิดปกติใต้รักแร้และหน้าอก จินอันจึงสั่งให้เจ้าหน้าที่คนอื่นเข้าไปตรวจค้นในร้านเพื่อหาว่ามีคนอื่นซ่อนตัวอยู่หรือไม่

ตอนนี้ จินอันยังใช้วิชา สัมผัสลายเส้นชีวิต (เทคนิคสัมผัสปราณ) ได้ไม่บ่อยนัก

ยังไม่สามารถใช้ได้หลายครั้งในหนึ่งวัน

...

...

การค้นหาทั่วเมืองครั้งนี้ ทำให้ทั้งเมืองวุ่นวายไปทั้งคืน

จนกระทั่งรุ่งเช้า เสียงโวยวายต่างๆ ก็ค่อยๆ เงียบลง

ทว่าการค้นหาทั้งคืนของจินอันกลับไม่พบอะไรเลย จินอันเริ่มสงสัยว่าความคิดของตนเองอาจผิดพลาดหรือเปล่า

หรือว่าพวกมันไม่ได้ซ่อนหุ่นกระดาษไว้ในร้านขายโลงศพหรือร้านขายธูปเทียน?

ยิ่งไปกว่านั้น จินอันยังได้สั่งเผาทำลายหุ่นกระดาษที่พบทั้งหมด แต่ก็ยังหาเบาะแสอะไรไม่ได้

แน่นอน เงินที่ใช้ซื้อหุ่นกระดาษเหล่านั้นก็มาจากงบประมาณของทางการ

หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน จินอันจึงไปขอความช่วยเหลือจากมือปราบเฟิง โดยวางแผนจะให้เจ้าหน้าที่ออกค้นหาทุกบ้านทุกเรือนในเวลากลางวัน

โชคดีที่ช่วงเวลานี้ใกล้เทศกาลเชงเม้ง ซึ่งเป็นเทศกาลที่ใหญ่ที่สุดของเมืองฉาง จึงทำให้การขออนุมัติให้ค้นหาทั่วเมืองเป็นไปได้ง่ายขึ้น

แต่ถึงแม้จะค้นหาไปแล้วหลายวัน ก็ยังไม่พบอะไรเลย

ราวกับว่า...

"เรื่องนี้จะจบลงแค่นี้เองเหรอ?" จินอันคิดในใจ เขาอยากจะจับหุ่นกระดาษได้อีกสักตัวสองตัวเพื่อเพิ่มคุณธรรมหยิน

จินอันเริ่มมีทฤษฎีเกี่ยวกับการได้คุณธรรมหยิน

ดูเหมือนว่าการได้คุณธรรมหยินจะเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของผู้อื่น

การให้ข้าวให้ปลาแก่คนขอทาน หรือการทำบุญแจกจ่ายข้าวต้มแก่คนจน อาจจะทำให้คนเหล่านั้นอิ่มท้อง แต่ยังไม่ถึงขั้นเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขา

แต่การที่เขาไขคดีได้สองครั้ง ทำให้ชีวิตของเหยื่อและครอบครัวของพวกเขาเปลี่ยนไป

และการที่เขาสังหารหุ่นกระดาษ ซึ่งเป็นวิญญาณชั่วร้ายที่ฆ่าผู้คนและก่อความวุ่นวายในโลกมนุษย์ ก็ถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงชะตาชีวิตของผู้คนเช่นกัน เพราะเขาได้ช่วยให้วิญญาณเหล่านั้นได้ชดใช้ความผิด

และป้องกันไม่ให้มีผู้คนถูกฆ่าตายเพิ่มขึ้น

...

แต่ตอนนี้

เขาขาดแต้มคุณธรรมหยินอย่างมาก

และเขายังต้องพึ่งพายาอายุวัฒนะและเหล้าบำรุงร่างกายที่ได้มาจากการการใช้ผนึกจักรพรรดิ์

หากไม่มียาอายุวัฒนะเหล่านี้ เขาจะไม่มีวันฝึกวิชาได้รวดเร็วเหมือนกับจางอู๋จีในนิยาย

ตอนนี้ หลังจากที่จินอันสังหารหุ่นกระดาษไปสามตน และใช้ผนึกจักรพรรดิ์ไปกับยาอายุวัฒนะและเหล้าบำรุงร่างกายที่ได้รับมาใหม่ คุณธรรมหยินที่เหลือของเขามีอยู่เพียง

258 แต้ม

หลังจากที่ค้นหาทั่วเมืองไปสองสามวันแล้วไม่พบอะไรเลย ทางการจึงสั่งยุติการค้นหาเพราะเกรงว่าจะรบกวนชาวบ้าน

และเพื่อเป็นการขอบคุณที่จินอันและผู้อาวุโสลัทธิเต๋าช่วยเหลือในการสืบสวนคดี มือปราบเฟิงจึงจัดเลี้ยงที่ร้านอาหารเต๋อซานลั่ว

พอได้ยินว่ามือปราบเฟิงจะเลี้ยงอาหารที่ร้านเต๋อซานลั่ว ผู้อาวุโสลัทธิเต๋าที่ยังคงคิดถึงไก่แปดเซียนครั้งที่แล้ว ก็อดที่จะน้ำลายไหลไม่ได้

...

หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว

ทั้งสามคนก็หันมาพูดคุยกันถึงเรื่องของเจิ้งหยวนหู่และหุ่นกระดาษอีกครั้ง

"ช่วงนี้พวกเราส่งคนไปสืบสวนคดีระเบิดที่หมู่บ้านซางปันอีกครั้ง ผลปรากฏว่าพบเรื่องที่น่าประหลาดใจคือ ศพของหลี่ไช่เหลียงหายไป"

"หายไปได้ยังไงงั้นรึ?"

"หายไปจริงๆ ไม่ใช่ถูกขโมยไป" เฟิงผู้กองยังดูซีดเซียวเพราะเสียเลือดมาก

ถึงแม้ร่างกายของจอมยุทธ์จะฟื้นตัวได้เร็วกว่าคนทั่วไป แต่บาดแผลที่หน้าอกของมือปราบเฟิงก็ยังไม่หายดี จึงไม่สามารถดื่มเหล้าได้ในงานเลี้ยงนี้ แต่ใช้น้ำชาแทนโดยถือถ้วยชาสีเขียวไว้ในมือ

"แต่เนื่องจากใกล้เทศกาลเชงเม้ง ทางการจึงต้องให้ความสำคัญกับการรักษาความปลอดภัยในงานเทศกาลเป็นอันดับแรก การหายตัวไปของศพหลี่ไช่เหลียงจึงต้องถูกระงับไว้ก่อน

เพราะตอนนี้มีนักท่องเที่ยวจากต่างถิ่นเข้ามาในเมืองเป็นจำนวนมาก การรักษาความสงบเรียบร้อยจึงเป็นเรื่องสำคัญที่สุด"

เมื่อได้ยินดังนั้น จินอันจึงถามด้วยความสงสัยว่า "ในเมื่อมือปราบเจิ้งตายที่หมู่บ้านซางปันแล้วถูกผีสิงที่นั่น แล้วที่หมู่บ้านนั้นไม่มีอะไรน่าสงสัยอีกเลยหรือ?"

มือปราบเฟิงส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ยังไม่พบอะไรเพิ่มเติม"

จินอันคิดครู่หนึ่งแล้วถามว่า "แล้วคดีครอบครองดินปืนที่มือปราบเจิ้งเคยปิดไป จะมีการสืบสวนอีกครั้งหรือไม่?"

มือปราบเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "ขอร้องให้ท่านจินอันและอาจารย์เฉินช่วยเก็บเรื่องที่จะพูดต่อไปนี้เป็นความลับด้วย ข้าขอพูดความจริง ว่าตอนนี้บรรดาข้าราชการในที่ว่าการเขตต่างก็คิดว่า

เหตุการณ์การพบวัตถุระเบิดในหมู่บ้านครั้งนี้ เกิดขึ้นในช่วงเวลาและสถานที่ที่น่าสงสัยเป็นอย่างยิ่ง..."

"มีความเป็นไปได้สูงที่พวกมันจะก่อเหตุร้ายในช่วงเทศกาลเชงเม้งที่กำลังจะมาถึง..."

"แต่ตอนนี้เรามีกำลังคนไม่พอที่จะดูแลพื้นที่อื่นได้ จึงต้องระดมกำลังทั้งหมดมาดูแลความปลอดภัยในเมืองฉางและเทศกาลเชงเม้งให้ดีที่สุด"

"เนื่องจากขาดแคลนกำลังคน ทางการจึงได้รายงานเรื่องนี้ไปยังเมืองหลวงแล้ว ตอนนี้เราต้องรอคำสั่งจากเมืองหลวงเท่านั้น"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ มือปราบเฟิงก็หยิบยกเรื่องอื่นขึ้นมาอีกว่า "ท่านทั้งสองเคยได้ยินเรื่องของการส่งของวิญญาณหรือไม่?"

(จบบท)