บทที่ 410 สภาพศพ

ผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่หน้าซีด แต่ปากยังแข็ง "นี่เป็นอุโมงค์เหมือง มีถ้ำข้างใน จะแปลกอะไร?"

แต่น้ำเสียงของเขา มีความสั่นเทาแฝงอยู่

"เข้าไปดูกัน" โม่ฮว่าไม่สนใจเขา เพียงพูดเรียบๆ

ในดวงตาผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่วูบไหวด้วยความตื่นตระหนก รีบขวางปากถ้ำไว้ กางแขนกั้นทุกคน

"อุโมงค์นี้เป็นความลับของภูเขาเหมืองตระกูลลู่ คนนอกไม่อาจ..."

ไป๋จื่อเซิ่งเตะเขาเข้าไปในถ้ำทันที

โม่ฮว่าพยักหน้าพูด "เขาเป็นผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่ เขานำทางเข้าไปแล้ว ไม่มีทางเลือก พวกเราก็ต้องตามเข้าไป"

ซือถูฟางมองสองคนอย่างตะลึง

คิดในใจว่าพวกเจ้าสองคนนี้ เป็นพี่น้องร่วมสำนักกันจริงๆ...

คนที่ไม่เหมือนกัน จะไม่เข้าสำนักเดียวกัน

โม่ฮว่าก้าวเข้าอุโมงค์อย่างสง่าผ่าเผย

คนอื่นๆ ก็ตามเข้าไป

หลังเข้าไปแล้ว ซือถูฟางก็เดินตามข้างๆ โม่ฮว่าเงียบๆ

นางรู้ว่าโม่ฮว่าร่างกายอ่อนแอแต่กำเนิด ไม่ใช่ผู้ฝึกร่างกาย ถ้าถูกคนหรือสิ่งใดเข้าประชิดตัว ก็จะอันตรายมาก

นางจึงเดินใกล้ๆ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น จะได้ปกป้องโม่ฮว่าได้

โม่ฮว่าเสี่ยงอันตรายเข้ามาในอุโมงค์เหมืองเพื่อช่วยนาง นางไม่อยากให้โม่ฮว่าได้รับอันตรายใดๆ

ผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่ที่ล้มหน้าคะมำลุกขึ้นมาจากพื้น โกรธพูด

"พวกเจ้า... อ้อก..."

เขา "พ่น" ทีหนึ่ง ถ่มดินในปากออก แล้วพูดต่อ "รังแกกันเกินไป! ข้าจะรายงานผู้นำตระกูล..."

"อย่าพูดเหลวไหล!" ไป๋จื่อเซิ่งเตะเขาอีกที "นำทาง!"

ผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่โกรธจัด "อย่าฝัน! ข้าไม่มีทางนำทางแน่!"

เพราะความจริงเขาก็ไม่รู้ทาง

โม่ฮว่ามองซ้ายมองขวา พูด "ตามข้ามา"

พูดจบก็เดินนำเข้าไปในอุโมงค์ลึก

คนอื่นๆ มองหน้ากัน แล้วก็เดินตามโม่ฮว่าเข้าไป

สีหน้าผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่ผันผวน

เด็กน้อยคนนี้ อาจเป็นคนทรยศตระกูลลู่?

ทำไมถึงคุ้นเคยอุโมงค์เหมืองนี้ขนาดนี้?

ในอุโมงค์นี้มีอะไร เขาก็ไม่ค่อยรู้ ยิ่งไม่กล้าเข้าไปลึก

แต่เขาก็ไม่กล้าปล่อยให้เถียนซือสำนักงานศาลเต๋าตรวจดูในอุโมงค์เหมืองตามใจชอบ

ไม่อย่างนั้น ถ้าตระกูลสอบสวนลงมา เขาต้องแย่แน่

ผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่ลังเลนาน สุดท้ายก็ได้แต่กัดฟัน ฝืนใจตามพวกเขาเข้าไปข้างใน...

...

ในอุโมงค์นี้ เหมือนข้างนอก ชื้นและมืด มีกลิ่นเน่าเหม็น

แต่มีกลิ่นเน่าเพิ่มมา มีไอความตาย และความเย็นที่แทรกซึมเข้ากระดูก

และรอบด้านก็มีค่ายกลเช่นกัน

โม่ฮว่าเดินไป ใช้จิตสำนึกรับรู้ค่ายกลบนผนังหินไป ในใจประหลาดใจเล็กน้อย

ค่ายกลในอุโมงค์นี้ ส่วนใหญ่กลับเป็นค่ายกลระดับหนึ่ง

ไม่เพียงเท่านั้น ค่ายกลระดับหนึ่งพวกนี้ ยังประกอบกันเป็นชุด ตอบสนองซึ่งกันและกัน เป็นค่ายกลซ้อนระดับหนึ่งที่ซับซ้อน

ค่ายกลซ้อนนี้ ออกแบบประณีต ลายพู่กันคล่องแคล่ว ใช้หมึกวิเศษชั้นดี แตกต่างจากค่ายกลหยาบๆ ด้านนอกอย่างสิ้นเชิง

เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือของอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่ง หรืออาจเป็นอาจารย์ค่ายกลระดับหนึ่งอาวุโส

ดูท่าตระกูลลู่ ไม่ใช่ไม่มีอาจารย์ค่ายกล และไม่ใช่จ้างอาจารย์ค่ายกลไม่ได้

แบบนี้ก็แปลก...

โม่ฮว่าชะลอฝีเท้า เริ่มใช้จิตสำนึกคำนวณลายค่ายกล แยกแยะประเภทค่ายกล

ครู่หนึ่งผ่านไป ในใจก็เข้าใจคร่าวๆ

ในค่ายกลซ้อนชุดนี้ มีทั้งค่ายกลดินหิน ค่ายกลเตือนภัย ค่ายกลเก็บเสียง และค่ายกลประเภทอื่นที่เสริมกัน

ค่ายกลดินหินใช้เสริมความแข็งแรง ค่ายกลเตือนภัยใช้ป้องกัน ค่ายกลเก็บเสียงใช้กั้นเสียง...

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตระกูลลู่ขุดอุโมงค์เหมืองที่นี่ วาดค่ายกลครบถ้วนขนาดนี้ เพื่ออะไร?

โม่ฮว่าแผ่จิตสำนึกออกไปอีก

จิตสำนึกรับรู้ได้ถึงไอวิเศษสับสนในอุโมงค์เหมือง

ทั้งไอดินหิน ทั้งไอเน่า และไอของค่ายกล

ไอพวกนี้ผสมปนเปกัน กลายเป็นม่านธรรมชาติ ขัดขวางการรับรู้ของจิตสำนึก

มีทุกอย่าง เท่ากับไม่มีอะไร...

นอกจากนี้ ก็ไม่พบอะไรอีก

โม่ฮว่าจึงได้แต่เดินต่อไป

เดินไปเดินมา ข้างหน้าก็ปรากฏปากอุโมงค์แยกหลายทาง

พร้อมกันนั้นก็มีกลิ่นฉุนโชยมา

เหมือนกลิ่นเนื้อเน่าอับ

ทุกคนขมวดคิ้ว ใช้แขนเสื้อปิดจมูก

ผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่ทนไม่ไหว กุมท้อง ก้มหน้าพิงผนัง อาเจียนออกมา

โม่ฮว่ามองเขาอย่างดูแคลนเล็กน้อย จากนั้นใช้จิตสำนึกกวาดมองรอบด้าน พบว่าปากอุโมงค์แยก แต่ไม่ลึก และไม่มีอันตราย จึงพูด

"พวกเราแยกกันหา"

ซือถูฟางและคนอื่นๆ พยักหน้า หลังแยกกันแล้ว ก็เดินเข้าปากอุโมงค์ทีละแห่งเพื่อตรวจดู

ปากอุโมงค์พวกนี้ ดูเหมือนเพิ่งขุดใหม่

ค่ายกลบนนั้น ก็เพิ่งวาดใหม่

โม่ฮว่าเดินดูหลายปากอุโมงค์ จู่ๆ ก็ชะงัก ม่านตาหดเล็ก ขมวดคิ้วลึก

เขาพบผู้ขุดเหมืองพวกนั้นแล้ว

พวกเขาตายจริงๆ เหลือแต่ศพ

แต่ดูเหมือนจะเรียกว่าศพไม่ได้...

ในถ้ำเล็ก แขนขาชิ้นส่วนเกลื่อนกลาด เลือดเนื้อเละเทะ เลือดท่วมพื้น

เลือดแข็งตัวแล้ว และเพราะความชื้น จึงกลายเป็นกึ่งเหนียวกึ่งข้น ส่งกลิ่นเน่าเหม็นรุนแรง ได้กลิ่นแล้วอาเจียน

ผู้ขุดเหมืองพวกนี้ ตายอย่างนองเลือดและโหดร้าย

เหมือนถูกอะไรบางอย่างแทะกิน...

ในใจโม่ฮว่าซึมซาบด้วยความหนาว

ครู่หนึ่งผ่านไป ซือถูฟางก็เดินเข้ามา

เห็นสภาพเช่นนี้ สีหน้าตกตะลึง

จากนั้นก็คลื่นไส้ ใช้แขนเสื้อปิดหน้า อดอาเจียนไม่ได้สองสามครั้ง

ไป๋จื่อเซิ่งก็เดินเข้ามา

เขาพยายามอดกลั้น สุดท้ายก็ทนไม่ไหว "อ๊วก" อาเจียนออกมา

ไป๋จื่อซีได้ยินเสียง จึงเดินมาทางนี้

โม่ฮว่าได้ยินเสียงฝีเท้า เห็นไป๋จื่อซีเดินเข้ามา รีบยื่นมือน้อยไปปิดตานาง

ไป๋จื่อซีชะงัก สงสัยถาม

"เป็นอะไร?"

"ห้ามดู" โม่ฮว่าพูด

"ทำไมห้ามดู?"

"ดูแล้วจะฝันร้าย..."

"อืม" ไป๋จื่อซีเข้าใจแล้ว จึงพยักหน้า นิ่งเงียบยอมให้โม่ฮว่าปิดตา

สุดท้ายคือผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่

เขาเพิ่งอาเจียนไป พอเห็นสภาพเช่นนี้ ยิ่งหน้าซีดด้วยความหวาดกลัว งอตัวพิงผนังหิน แทบจะอาเจียนไส้ออกมา...

ซือถูฟางขมวดคิ้วพูด "ไปคุยที่อื่นกัน"

โม่ฮว่าพยักหน้า

ทุกคนจึงเดินกลับ ไป๋จื่อเซิ่งก็คว้าคอเสื้อผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่ ลากเขาไปด้วย

จนถึงที่กว้างขึ้นหน่อย

ทุกคนถึงผ่อนลมหายใจ

แม้ที่นี่กลิ่นจะไม่ดี แต่เทียบกับกลิ่นเน่าที่ปากอุโมงค์ ก็นับว่า "สดชื่นรื่นรมย์" แล้ว...

ไป๋จื่อเซิ่งใช้เวลาครึ่งค่อนวันกว่าจะสงบลง เห็นโม่ฮว่าที่เป็นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น อดถามไม่ได้

"เจ้าไม่อาเจียนหรือ?"

"ข้าไม่เป็นไร..."

โม่ฮว่าพยักหน้าพูด

เขาไม่เพียงเป็นอาจารย์ค่ายกล ยังเป็นนักล่าสัตว์อสูรด้วย

แม้อายุน้อย แต่อยู่ในเขาใหญ่เฮยซานมานาน เคยเห็นสัตว์อสูรฆ่าคน เคยเห็นสัตว์อสูรกินคนอย่างนองเลือด จึงพอทนได้

ไป๋จื่อเซิ่งกระตุกมุมปาก พูดไม่ออก

ซือถูฟางก็สงบลง ถอนหายใจ

"ผู้ขุดเหมืองพวกนั้น ตายจริงๆ..."

แม้จะคาดไว้แล้ว แต่ในใจนางก็อดหนักอึ้งไม่ได้

"ตายอย่างไรกัน?"

ไป๋จื่อเซิ่งสงสัย "ถูกสัตว์อสูรในถ้ำกินหรือ?"

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ส่ายหน้า "ไม่ค่อยเหมือน สัตว์อสูรมีเขี้ยวยาวโดยทั่วไป และกินคนด้วยการฉีกกัดเป็นหลัก กินก็ค่อนข้างสะอาด"

"สภาพตอนนี้ เหมือนถูกอะไรบางอย่าง...แทะกิน หรือควักกิน มากกว่า..."

โม่ฮว่าใช้คำอย่างระมัดระวัง

ไป๋จื่อเซิ่งมองโม่ฮว่าด้วยสายตาซับซ้อน

แม้แต่ซือถูฟางที่มองโม่ฮว่า ก็มีความประหลาดใจ

เจ้าเด็กน้อย สิ่งที่เจ้ารู้... มันเบี่ยงเบนไปหน่อยหรือไม่?

ผู้ฝึกตนปกติ ใครจะไปศึกษาเรื่องพวกนี้?

ซือถูฟางส่ายหน้าอย่างจนใจ "สำนักงานศาลเต๋ามีแพทย์ชันสูตร สามารถตรวจศพได้ เดี๋ยวให้พวกเขามา น่าจะรู้ว่าผู้ขุดเหมืองพวกนี้ตายเพราะอะไร"

พูดจบนางก็มองโม่ฮว่าด้วยความเป็นห่วง

"พวกเจ้ากลับไปก่อนเถอะ ที่นี่สกปรก พวกเจ้าเด็กๆ ไม่ควรอยู่นาน"

"อืม" โม่ฮว่าพยักหน้า

พบผู้ขุดเหมืองที่หายตัวไปแล้ว ภารกิจของเขาก็ถือว่าเสร็จสิ้น

แต่ก่อนหน้านั้น ยังมีอีกเรื่องที่ต้องทำ

เขาชี้ผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่พูด

"ซักถามเขาดู ดูว่าเขารู้อะไรบ้าง"

ผู้ฝึกตนจากตระกูลลู่คนนี้ค่อนข้างเจ้าเล่ห์

ปกติถามเขา เขาอาจไม่ยอมพูด

แต่ตอนนี้เขาเห็นสภาพศพผู้ขุดเหมือง จิตใจสั่นสะเทือน ทั้งตัวอาเจียนจนงงงวย จิตป้องกันตนเองพังทลาย เป็นเวลาดีที่จะซักถามเขา

อาจถามได้บางสิ่งที่มีประโยชน์

โม่ฮว่าอยากรู้ว่าผู้ขุดเหมืองตายเพราะอะไร

และอยากรู้ว่าอุโมงค์นี้ใช้ทำอะไรกันแน่?

นอกจากนี้ ยังมีจุดประหลาดที่สุด...

โม่ฮว่าขมวดคิ้ว ในดวงตามีแสงเย็นรวมตัว

เมื่อครู่ในอุโมงค์ เขากลับรับรู้ไอของค่ายกลสุดยอดจากร่างผู้ขุดเหมืองที่ตายอย่างทารุณ...

เพียงแต่ไอนี้ มีความชั่วร้ายแฝงอยู่