บทที่ 289 กฎของยุคที่แปด
บทที่ 289 กฎของยุคที่แปด
ในขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ในนครฟ้ากำลังวิเคราะห์พฤติกรรมของอีกฝ่าย
แรงกดดันที่เต่ายักษ์ตัวนั้นส่งมาช่างมหาศาล
แม้จะผ่านหน้าจอ ก็ยังรู้สึกได้ถึงพลังของปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติ กระดองสีน้ำตาลเหลืองดูโบราณและแข็งแกร่ง ราวกับผืนดินอันกว้างใหญ่ ขาทั้งสี่แข็งแรงซ่อนพลังน่ากลัวไว้
นี่เป็นครั้งแรกที่อารยธรรมมนุษย์สาขาที่ 18 ได้ติดต่ออย่างเป็นทางการกับอารยธรรมผู้วิเศษที่ไม่รู้มาจากไหน พวกเขาต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง
"โชคดีที่ส่งคุณจินตงเหลียงไป... ข้าราชการทั่วไปคงจะหมดสติไปกับการข่มขู่แบบนี้"
"พี่ใหญ่ผ่านภัยพิบัติปีศาจหนังคนมาแล้ว จิตใจแข็งแกร่งพอ เต่ายักษ์นี่เทียบกับปีศาจหนังคนแล้วยังห่างไกลนัก" น้องชายตระกูลจินอีกคนลูบคางพูด
"แต่อีกฝ่ายมาอย่างดุดัน ดูไม่เป็นมิตรเลย"
ลู่หยวนเงียบ รู้อย่างนี้เขาควรลงไปเอง
แต่ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายดูเหมือนกำลังเจรจากัน เขาก็ทำได้แค่รอดูอย่างอดทน
...
ดูเหมือนเต่าแบกหินจะเห็นความสงสัยของจินตงเหลียงและคนอื่นๆ จึงพ่นลมพายุออกมา
[ในดินแดนอันกว้างใหญ่ อารยธรรมนับไม่ถ้วนแย่งชิงการอยู่รอด ในห้วงกาลอันไพศาล สิ่งมีชีวิตนับล้านๆ แย่งชิงความเป็นใหญ่]
[ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ผู้แข็งแกร่งอยู่รอด นี่คือกฎเกณฑ์]
[ผู้อ่อนแอต้องจ่ายทรัพย์สินจำนวนหนึ่งให้ผู้แข็งแกร่ง เพื่อแลกกับสันติภาพ]
[ในยุคที่แปด กฎนี้แพร่หลาย ยุคที่เก้าก็เช่นกัน!]
จินตงเหลียงเข้าใจแล้ว ตะโกนถาม: "เจ้าต้องการอะไร?"
[สามยก สองชนะ ไม่นับตายเป็น!]
[ฝ่ายแพ้จ่าย 100 หน่วยพลังวิญญาณ!]
ขณะพูด ชาวหนูในชุดสีฟ้าตัวหนึ่งแยกเขี้ยวปีนขึ้นมาจากเนินเขาข้างๆ
ตาของมันแดงก่ำ โชว์ฟันหน้าสองซี่ใหญ่ ทั้งตัวเรืองแสงแดง ถือมีดแหลม
[เลือกนักรบของพวกเจ้า! จำกัดเฉพาะการต่อสู้ด้วยอาวุธเย็น!]
[ศึกแรก พวกเราไม่เอาเปรียบ]
[นักรบที่ส่งมาคือหนูไหมสีฟ้า ผู้แข็งแกร่งระดับ 6 ระวังให้ดี]
...
สถานการณ์เลวร้ายเกินกว่าที่ลู่หยวนจินตนาการ
เขาไม่เคยคิดว่าวิธีการติดต่อในทวีปผ่านกู่จะป่าเถื่อนถึงเพียงนี้
พึ่งพบหน้า ยังไม่ทันพูดกี่คำ ก็จะต่อสู้กันแล้ว!
หรือว่าพวกชาวหนูที่รอดมาจากยุคก่อนกำลังแต่งเรื่อง? ยุคที่แปดเป็นแบบนี้จริงๆ หรือ?
คนอื่นๆ ในห้องควบคุมต่างตกใจสงสัย กลั้นหายใจกันหมด ความกดดันพุ่งสูงขึ้นทันที
นี่มันสภาพแวดล้อมการอยู่รอดแบบไหนกัน?
"ดูจากน้ำเสียงและสีหน้า น่าจะเป็นเรื่องจริง" ลู่เทียนเทียนผู้มีสมองไวที่สุดหน้าซีด "กฎแบบนี้ก็อาจช่วยหลีกเลี่ยงสงครามได้จริงๆ"
การฆ่าล้างอารยธรรมสามารถนำมาซึ่งพลังงานจิตนิยมจำนวนมาก
และพลังงานจิตนิยมเป็นสิ่งล้ำค่าที่สุด ถ้ามีพลังงานไม่จำกัด แค่เร่งการเติบโตของต้นไม้แห่งชีวิตและต้นยิงอวี้ ก็แก้ปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรได้แล้ว
ในช่วงปลายยุคที่แปด เมื่อภัยพิบัติสวรรค์ใกล้มาถึง อารยธรรมที่คลั่งสงครามมีมากมาย
แต่การประลองกลับช่วยลดความสูญเสียได้
เพราะสงครามอาจทำให้ทั้งสองฝ่ายบาดเจ็บ
ถ้าใช้การประลองตัดสินแพ้ชนะ ก็ไม่มีอะไรดีไปกว่านี้
"แต่ต้องไม่แพ้หมดรูป อย่างน้อยต้องสู้ให้สูสี" ลู่เทียนเทียนพูด "ไม่งั้นอาจเกิดสงครามได้!"
ลู่หยวนก็คิดถึงจุดนี้
อีกฝ่ายชัดเจนว่าเป็นพวกที่ขยายพันธุ์เร็วมาก ไม่กลัวการเสียสละ
ถ้าแพ้หมดรูป เปิดเผยว่ามนุษย์เป็นแค่คนอ้วนที่ไม่มีแก่นสาร ทั้งสองฝ่ายอาจทำสงครามกันจริงๆ!
"มีผู้เชี่ยวชาญระดับ 6 แค่จินตงเหลียงคนเดียว ฉันต้องรีบลงไป"
"เอาต้นไม้แห่งชีวิตกับคุณหอยสังข์ไปด้วยเลย... ศึกนี้ต้องชนะให้ได้"
ลู่หยวนรีบออกจากห้อง วิ่งไปทั่วเมือง เก็บต้นไม้แห่งชีวิตเข้าสมอง
ส่วนคุณหอยสังข์ราวกับรู้ใจ ย้ายวิญญาณเข้าไปในอัญมณี
"ดี นี่คือกำลังรบสูงสุดแล้ว"
สุดท้าย ลู่หยวนให้ "มังกร" ตัวหนึ่งพาเขาลงไป
...
"เชี่ย สถานการณ์อะไร... ส่งคนระดับเดียวกันมาจงใจ! นึกว่าข้าเป็นเด็กรึไง?" จินตงเหลียงเริ่มโกรธหลังจากงุนงงตอนแรก
เขาเป็นปรมาจารย์ระดับ 6 สู้ปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติไม่ได้ แต่จะสู้ชาวหนูนี่ไม่ได้รึ?!
แต่การปรากฏตัวของชาวหนูระดับ 6 ทำให้ฝ่ายมนุษย์ไม่กล้าประมาท
อารยธรรมที่หนีภัยมาจากยุคก่อนช่างไม่มีน้ำใจเอาเสียเลย ก็แค่พัฒนามานานกว่า รังแกคนที่เล็กกว่าเท่านั้นเอง
และระดับ 6 อาจเป็นขีดจำกัดของพลังเชื้อไฟเหนือธรรมชาติ
เหนือจากนี้ต้องพัฒนา "อาณาเขต" หรือยืมพลังศิลปะเทพเจ้าที่แข็งแกร่งกว่า จึงจะยกระดับเหนือธรรมชาติต่อไปได้
"พี่จิน ศึกนี้ต้องชนะ และต้องถ่วงเวลาด้วย" แมวมามาพูดเบาๆ "ลู่หยวนกำลังมา"
"ฉันจะพยายาม" จินตงเหลียงยิ้มขื่น
"พอคุณชนะ ศึกที่สอง เราไม่มีนักรบ ยอมแพ้เลยก็ได้ รอลู่หยวนมาสู้ศึกที่สาม"
แมวมามาจ้องมองอีกฝ่ายด้วยดวงตาคู่เย็นชา พูดอย่างใจเย็น: "ชาวหนูชุดฟ้าที่ส่งมานี่ คงไม่ใช่พวกที่แข็งแกร่งที่สุด ระวังตัวด้วย"
ชาวหนูชุดทองบนหลังเต่าชัดเจนว่ามีสติปัญญาสูง แม้แต่นครฟ้าก็ไม่ได้ทำให้มันหวั่นเกรง
บางที ในช่วงปลายยุคที่แปด นครฟ้าขนาดเล็กแบบนี้คงเป็นแค่ของไร้ค่า จริงๆ แล้วไม่สามารถข่มขู่ใครได้
ชาวหนูแค่ใช้วิธีนี้ทดสอบกำลังรวมของฝ่ายมนุษย์
ถ้าศึกแรก ชาวหนูถูกบดขยี้ทันที อาจจะคุกเข่าขอโทษ ไม่ต้องสู้ต่อก็ได้
แต่ชัดเจนว่า คนที่ยืนอยู่ตรงนี้ไม่ใช่ลู่หยวนผู้แข็งแกร่งที่สุดของเมืองพฤกษา...
แมวมามากำชับสองสามประโยค แล้วก็ได้แต่เงียบ
เมื่อเจอคู่ต่อสู้ระดับเดียวกัน จินตงเหลียงก็รู้สึกกดดันมาก
"ไม่ต้องกังวล แค่สับชาวหนูเท่านั้น"
เขาขยับร่างกาย แม้จะศึกษาอักขระทุกวัน แต่ด้วยสวนสวรรค์พฤกษา ทักษะการต่อสู้จึงไม่ได้ตกต่ำ
จินตงเหลียงก้าวไปข้างหน้า ชักดาบยาวที่ตีจากเหล็กโอริคัลคัมออกจากเอว ทั้งร่างเรืองแสงแดงเช่นกัน
ส่วนชาวหนูฝ่ายตรงข้าม รูปร่างเตี้ย ถือมีดสีดำที่ไม่รู้ระดับ ฟันกระทบกันดัง "กรอดๆ"
การต่อสู้เริ่มขึ้นในพริบตา!
"จี๊ดๆ กร๊าก!" ชาวหนูที่มาดูทั้งหมดเริ่มเชียร์กึกก้อง เห็นได้ชัดว่าพวกมันชื่นชอบการประลองอันดุเดือดนี้
"กรี๊ด!" หนูไหมสีฟ้าเบิกตากว้าง ราวกับเทเลพอร์ต หายวับไปในพื้นดิน
นี่ชัดเจนว่าเป็นศิลปะเทพเจ้าที่ทรงพลัง
จินตงเหลียงแม้จะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับ 6 แต่น่าเสียดายที่ไม่มีศิลปะเทพเจ้า เขาอึ้งไปนิดหน่อย ใจเต้นแรง รีบกระโดดไปข้างหน้า
พอหันกลับมา หนูไหมสีฟ้าราวกับผีพุ่งออกมาจากพื้น มีดพุ่งแทงไปข้างหน้า ดุดันเหลือเกิน
แสงแดงสายหนึ่งฟาดออกมาจากมีด วาดเป็นรุ้งงามระยับ!
จินตงเหลียงกัดฟันแน่น ม่านตาสว่างวาบ เปิดใช้ "ตอบสนองความเร็วสูง" ศิลปะลมปราณที่ทำให้เขาบิดร่างกายอย่างเหลือเชื่อในจังหวะคับขัน หลบแสงแดงอันรุนแรงนั้นได้
ชาวหนูที่มาดูต่างร้องเสียงดัง ยิ่งตื่นเต้น
ผู้เชี่ยวชาญระดับ 6 แข็งแกร่งมากจริงๆ แม้จะไม่พอให้ปรากฏการณ์ผิดธรรมชาติสนใจ แต่สำหรับคนทั่วไปแล้วเหมือนซูเปอร์แมนเลย
แค่คลื่นที่เกิดจากเชื้อไฟเหนือธรรมชาติก็ฟันชาวหนูที่มาดูตายไปหลายตัว เลือดกระเซ็นไปทั่ว
การต่อสู้ระยะประชิด ดาบปะทะมีด ส่งเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน
จินตงเหลียงมีศิลปะรูปกาย จึงมีพละกำลังมากกว่า
แต่หนูชุดฟ้านี้ว่องไวมาก ชอบมุดลงดินแล้วโผล่มาโจมตี
โชคดีที่ศิลปะเทพเจ้าก็มีขีดจำกัด หลังมุดลงดินต้องโผล่ขึ้นมาภายในห้าวินาที ไม่งั้นจะติดอยู่ในดินตาย
"ฮ่า!" จินตงเหลียงเห็นจุดอ่อนแล้ว จู่ๆ ก็ตะโกนดังลั่น นี่คือศิลปะลมปราณของเขา คำรามราชสีห์ ใช้คลื่นเสียงโจมตีจิตใจอย่างรุนแรง
จากนั้นฉวยจังหวะที่อีกฝ่ายชะงัก กระโดดเข้าไป บีบคอชาวหนูแน่น!
ชาวหนูไม่ยอมแพ้ รีบยกมีดฟันเข้าที่เอวเขา
จินตงเหลียงไม่สนใจการโจมตีด้านข้างแล้ว
เขาเปิดใช้อักขระบนเกราะเถา—เสริมความแข็งแกร่ง!
เขากำลังเดิมพัน!
เดิมพันว่าเกราะเถาต้นยิงอวี้ระดับ "ยอดเยี่ยม" จะรับมีดแทงนั้นได้สักที
ศิลปะเทพเจ้าที่มุดดินได้แข็งแกร่งแค่ไหน เขาวิเคราะห์ได้ทันที
แม้จะมีข้อบกพร่อง แต่ถ้าปล่อยให้อีกฝ่ายมุดดินโผล่โจมตีไม่หยุด เขาจะเสียเปรียบมาก สุดท้ายต้องถูกเล่นงานจนตาย
สู้จับหนูบ้านี่ให้ได้ จัดการให้เร็วที่สุดดีกว่า
"แคร้ง!"
มีดฟันโดนเกราะเถา บนเกราะมีรอยลึก!
มีดนี่ก็ไม่ธรรมดา พลังเชื้อไฟอันดุดันยังทะลวงเข้ามา แผลที่เอวเลือดไหลทันที
จินตงเหลียงแค่นเสียง ไม่สนใจ มือหนึ่งจับคอชาวหนู อีกมือถือดาบยาวฟันขวางเข้าไป หวังจะตัดคอ!
ตอนนี้แหละที่ "สั้นกว่านิ้ว อันตรายกว่านิ้ว" แสดงพลัง เสียง "เพล้ง!" ดังขึ้น อีกฝ่ายยกแขนขึ้นรับการโจมตีได้ทัน!
เพราะทั้งคู่โจมตีเต็มที่ ไม่มีแรงป้องกัน แสงแดงสองสายปะทะกัน ตัดแขนของกันและกันขาดไป
การต่อสู้ถึงตายระหว่างปรมาจารย์ช่างน่าตื่นตาจริงๆ
เพราะการโจมตียากกว่าการป้องกันเสมอ
เมื่อแขนสองข้างและอาวุธร่วงลงพื้น ส่งเสียงทั้งทึบและแหลม ชาวหนูที่มาดูต่างร้องกรีดร้องแหลมอีกครั้ง ดูตื่นเต้นมาก
กลับกันฝ่ายมนุษย์ยิ่งเครียด ไม่กล้าพูดแม้แต่คำเดียว
แมวมามาก็เบิกตากว้าง มันคิดจะแอบช่วยเหลือ แต่ก็อดทนไว้
"อ้าก!"
ใบหน้าซีดสองคนสบตากัน จินตงเหลียงแม้จะเหลือแขนซ้ายข้างเดียว ก็ยังไม่ยอมปล่อยคอของอีกฝ่าย
เขารู้ว่าถ้าปล่อย อีกฝ่ายจะใช้ "ศิลปะเทพเจ้า" หนีไป ตอนนั้นเขาจะจับไม่ได้
จากนั้น ชาวหนูก็เตะเข้าที่ท้องเขาอย่างแรง
จินตงเหลียงเส้นเลือดปูดที่หน้า จับคออีกฝ่ายกระแทกลงพื้น
"ตูม!"
พื้นแตกเป็นหลุมใหญ่
หนูไหมสีฟ้าตาเหลือก ลิ้นแลบออกมา หางสีม่วงใหญ่พันเข้ามาทันที
ทั้งคู่ล้มลงพื้น กลิ้งไปหลายรอบ
เหมือนลูกไฟสีแดงกำลังกลิ้ง
จินตงเหลียงตาแดงก่ำ มือที่บีบคออีกฝ่ายยิ่งแน่นขึ้น นิ้วที่ซีดเขียวแทบจะจมเข้าไปในกระดูก
ชาวหนูรูปร่างผอม เสียเปรียบในการปล้ำ ได้แต่ใช้หางพันคอจินตงเหลียงเช่นกัน
"ถุย!" จู่ๆ จินตงเหลียงก็ถ่มฟันออกมา พุ่งเหมือนดาบใส่หน้าผากอีกฝ่าย
โดนระยะประชิดแบบนี้ ชาวหนูตาเหลือก ถึงขีดจำกัดของตัวเอง หางคลายออกโดยไม่รู้ตัว
"คำราม!"
พร้อมเสียงคำรามราชสีห์ ชาวหนูก็สลบไป
...
เมื่อศึกแรกจบลง หุบเขาใหญ่เงียบกริบ
จินตงเหลียงลุกขึ้นจากพื้น หยิบแขนที่ขาด แล้วลากชาวหนูที่สลบไปกลับฐานทัพของตน
"ไม่ทำให้ผิดหวัง!"
"ศึกแรก ข้าชนะ!"
ฝ่ายมนุษย์ขวัญกำลังใจดี โห่ร้องกันขึ้นมา อีกฝ่ายก็ไม่ใช่อารยธรรมที่สุภาพ พวกเขาก็ไม่ต้องแสร้งแล้ว
แพทย์คนหนึ่งรีบเข้ามา ต่อแขนที่ขาดกลับเข้าที่ พันผ้าพันแผลให้แน่น
เชื้อไฟเหนือธรรมชาติระดับ 6 มีพลังรักษาที่แข็งแกร่ง ขอเพียงให้เวลาเพียงพอ แขนขาดก็สมานได้
"บาดเจ็บหนักขนาดนี้ ต้องพักฟื้นสามเดือน" จินตงเหลียงหน้าแดงเรื่อ
แมวมามาเดินเข้าไป ตรวจสอบชาวหนูที่สลบ แล้วสั่งคนต่อแขนให้มันด้วย
แต่ตอนนี้ พวกเขาไม่คิดจะคืนเชลยนี้
ไม่ว่าอารยธรรมไหน นักรบระดับ 6 ล้วนมีค่ามาก อยากเอาคืนก็ต้องแลกด้วยสิ่งมีค่า
...
ส่วนฝ่ายชาวหนู เมื่อเห็นฝ่ายตนพ่ายแพ้ กลับยิ่งตื่นเต้น
ชาวหนูชุดดำนับไม่ถ้วนตาแดงก่ำ ยืนอยู่รอบด้านร้องกรีดเสียงแหลม ราวกับสัตว์ป่าคลุ้มคลั่ง
...
ราชาหนูชุดทองที่นั่งบนเต่าแบกหิน ดวงตาฉายความซับซ้อน แพ้เสียแล้ว
มันเห็นเกราะเถาต้นยิงอวี้นั่น
อุปกรณ์มีอิทธิพลตัดสินใจในการต่อสู้อย่างแน่นอน
ชาวหนูชุดม่วงหลายตัวปีนขึ้นหลังเต่า ถกเถียงกันครู่หนึ่ง คิดว่าอีกฝ่ายแค่โชคดี
"แค่ส่งนักรบที่แข็งแกร่งกว่า ก็ชนะศึกที่สองได้"
เดิมพัน 100 หน่วยพลังวิญญาณไม่ใช่จำนวนน้อย
แต่ก็มีชาวหนูบางตัวคิดว่าไม่จำเป็นต้องสู้ต่อ
อีกฝ่ายมีคุณสมบัติเพียงพอในการค้าขายแล้ว
"ฝ่าบาท ตอนนี้เพิ่งเป็นช่วงต้นยุค ผ่านมาไม่กี่ปี... อีกฝ่ายสร้างนักรบระดับ 6 ได้ ไม่ควรดูถูก"
"อารยธรรมนี้มีศักยภาพมาก สร้างความสัมพันธ์ที่ดี อนาคตไม่ใช่เรื่องเลว"
"ถึงเราจะชนะสงคราม ตัวเองก็เสียหายหนัก ไม่คุ้มค่า"
ปลาใหญ่กินปลาเล็ก เป็นกฎของทวีปผ่านกู่จริงๆ!
ทำลายอารยธรรม จะได้ "พลังวิญญาณ" มหาศาล
ดังนั้น ขณะค้าขาย ชาวหนูก็ไม่รังเกียจการทำลายอารยธรรมที่อ่อนแอ—แม้แต่ในยุคที่แปด อารยธรรมส่วนใหญ่ก็ทำแบบนี้ ปล้นพลังวิญญาณคนอื่น แย่งชิงโชคชะตาคนอื่น จึงจะทำให้ตัวเองเติบโต!
(จบบทที่ 289)
